№5 Герберт Уэллс Война миров (Англия 19 век) 1 часть - 1/2
Но человек тщеславен и так ослеплен своим тщеславием, что никто из писателей до самого конца 19-ого века не высказали мысли о том, что на планете могут обитать разумные существа, вероятно, даже опередившие в своем развитии людей.
Роман - катастрофа, но с сухим повествованием событий (немного в духе Даниеля Дефо), современника вероятно не впечатлит и ничего общего, кроме идеи и названия, со своими экранизациями ( по мотивам) не имеет. Но он мне понравился больше, чем два его предшественника. Что-то в нем есть.
Итак...
Оказалось, что несколько последних лет девятнадцатого столетия за жизнью на Земле зорко наблюдает марсианский глаз и рассматривает Землю в качестве альтернативной планеты в условиях тотального похолодания Марса.
В 1894 году астрономы двух обсерваторий заметили сильный свет на освещенной части Марса, что это было доподлинно неизвестно, но автор предполагает, что это был запуск отлива гигантской пушки в глубокой шахте где-то на Марсе, с помощью которой позднее марсиане обстреливали Землю. Далее было замечено несколько колоссальных взрывов и спектроскоп обнаружил массу горящих газов, преимущественно водорода, на высокой скорости приближающихся к Земле. В это время известный астроном Оджилви приглашает автора присоединиться к его наблюдениям за странным поведением Марса и они видят очередной взрыв на поверхности планеты. "Один шанс против миллиона за то, что Марс обитаем", - сказал Оджилви.
Через несколько дней, по счастливой случайности, первое тело ( в виде цилиндра, около 12 метров в диаметре) приземляется недалеко от дома автора, нет не на дворовую лужайку, но тем не менее. Первоначально тело приняли за метеорит, но оно было очень крупное и не шарообразной формы, поэтому Оджилви установил, что это искусственное тело с жизнью внутри - марсианский артефакт. К месту ЧП стали сходиться местные зеваки, вот крышка открывается и оттуда выползает неуклюжая, серая, тяжелая "туша" и шлепается в яму поблизости. Англичане враз активизировались на установление с ней контакта, быстренько сообразили делегацию с белым флагом для официального знакомства, окружили яму любопытным кольцом и стали подходить ближе и ближе к "туше". И тут ... тепловой луч мгновенно сжигает всё и вся по малому радиусу. А потом и по большому. И здесь бы роман закончился, но по второй счастливой случайности, автора в этом кольце смерти не оказалось, он стоял чуть дальше и в оцепенении наблюдал как тепловой луч стремительно уничтожает всё и всех вокруг, включая Оджилви и еще пару знакомых.
Цилиндры продолжают прибывать на Землю. По понятным причинам в городе начинается паника - "все смешалось: люди, кони". Жена, ничего не ведая, сидит дома под розовым абажуром. Автор увозит жену к родственникам на арендованной двухколесной пролетке и возвращается домой. По дороге он видит, что "туши" вовсе не примитивные безобидные существа, неспособные перемещаться под действием сильной гравитации Земли, что каким-то образом они способны превращаться в огромный треножник - машину смерти и гигантскими шагами маршировать по планете, разрушая все на своем пути. Свой город автор обнаруживает разрушенным и опустошенным - армия бессильна, остается один выживший артиллерист и они, под прикрытием леса, отправляются на север. Далее выясняется, что марсиане, трудно, но победимы, а если тепловой луч сбитого марсианина попадает в водоем, то вода буквально закипает как рыбный супец. В это время, в Лондоне, младший брат автора читает из лондонских газет обо всем происходящем в окрестностях Лондона и собирается навестить своего брата. Но в ходе событий он попадает в самое их паническое пекло - массовое переселение людей: озлобленных, голодных, несчастных и обездоленных, в знойное летнее время - погибающих от жажды, но по привычке алчных до смерти. И здесь многие критики находят параллели с агрессивной колониальной политикой самой Англии (горбатого могила исправит). Тем временем марсиане демонстрируют еще одно свое оружие массового происхождения - черный дым, вязкое смертельное облачно. Но уничтожают они избирательно.
Земля во власти марсиан. Но что происходит за пределами Лондона - неизвестно.