1952: Появление транзисторных потребительских товаров
В слуховом аппарате Sonotone 1010 использовались один транзистор и две трубки.
Полупроводники используются в слуховых аппаратах с батарейным питанием и карманных радиоприемниках, где потребители готовы платить больше за портативность и низкое энергопотребление
Из-за изначально высокой стоимости по сравнению с электронными лампами транзисторы нашли свое первое потребительское применение в портативных устройствах, таких как слуховые аппараты и радиоприемники, где первостепенное значение имели небольшие размеры и низкое энергопотребление.
Прототип немецкого транзисторного радиоприемника, Дюссельдорфская торговая ярмарка, 1953 г.
Первым транзисторным потребительским товаром в США был слуховой аппарат Sonotone стоимостью 229,50 долларов США, выпущенный в 1952 году. Он использовал две электронные лампы и один транзистор, произведенные Germanium Products Corporation. Raytheon поставила три устройства CK718 — первый транзистор, произведенный массово — для полностью транзисторного слухового аппарата, представленного в 1953 году компанией Maico. К 1954 году 97 процентов всех слуховых аппаратов использовали только транзисторы. Агрессивное завоевание этого рынка компанией Raytheon под руководством вице-президента Нормана Крима сделало компанию крупнейшим производителем транзисторов в период с 1952 по 1955 год.
Regency TR-1 в одном из четырех оригинальных цветов
Intermetall Corp. из Дюссельдорфа, Западная Германия, соучредителем которой был Герберт Матаре (1948 Milestone) , публично продемонстрировала радио, работающее на четырех точечных транзисторах, на Дюссельдорфской радиоярмарке в 1953 году. Первый транзисторный радиоприемник, доступный для потребителей в США, Regency TR-1, появился в магазинах США в октябре 1954 года по цене 49,95 долларов. Разработанный как совместное предприятие Texas Instruments (которая поставляла четыре германиевых транзистора) и Regency Division of Industrial Development Engineering Associates, он обеспечил продажи более 100 000 единиц и ввел слово «транзистор» в общественный лексикон.
Транзисторный радиоприёмник Sony TR-52, 1955 г.
В том же месяце Tokyo Telecommunications Company, позже переименованная в Sony, продавала «германиевые часы» и слуховые аппараты, а также продемонстрировала прототип транзисторного радиоприемника в универмаге Mitsukoshi в Токио. В марте 1955 года Sony начала продавать свой транзисторный радиоприемник TR-52 в США по цене 29,95 долларов, вскоре захватив этот рынок.