12 vs. 9⁠⁠

Китай уже всё понял, и давно пытается сделать копию Starship, но пока безуспешно, потому что начинать  нужно с двигателей, а их как раз скопировать труднее всего. А Индии это и подавно сложнее, потому что у неё нет таких возможностей шпионажа, как у Китая. Аналогично, SpaceX делать ракету кратно большей грузоподъёмности тоже нужно начинать с двигателей. Делать её на тех же двигателях нет смысла - при увеличении диаметра ракеты без увеличения её высоты соотношение массы баков к массе полезной нагрузки остаётся неизменным, потому что необходимая  толщина стенок бака растёт пропорционально их диаметру, а значит масса баков растёт пропорционально квадрату их диаметра, точно так же как и площадь сечения баков и их объём при постоянной высоте. Также, при увеличении диаметра ракеты растёт её лобовое сопротивление, причём коэффициент лобового сопротивления тоже растёт, так что эффективность использования тяги в атмосфере даже ухудшается. С ростом объёма топлива растёт и опасность, которую несёт пожар и взрыв ракеты. Плюс кратно большая ракета менее универсальна - например, на её пассажирский вариант сложнее набрать полное количество пассажиров, а на коммерческие запуски - полную нагрузку. Оправдать строительство большей ракеты может только либо удешевление стоимости вывода килограмма на орбиту за счёт уменьшения количества двигателей, либо очень большой грузопоток, для которого не хватает пусковых площадок. И того и другого пока нет, но двигатели уже можно начинать разрабатывать, это дело не быстрое. Особенно по итогам первых успешных полётов Starship.

Вообще, сейчас наибольшая космическая программа по потребности в запусках - это Масковская колонизация Марса. Причём большая часть груза для вывода на орбиту - это топливо для поднятия орбиты. Возникает закономерный вопрос: чем просто накапливать на орбите топливо 2 года в ожидании пускового окна, не лучше ли использовать это время, чтобы поднять орбиту меньшего количества топлива электроракетными двигателями на солнечной энергии? Ведь их удельный импульс несравнимо выше, а аргона в земной атмосфере достаточно для того, чтобы рабочее тело для них было не слишком дорогим. Возможно, как раз  в этом направлении нужно развивать космическую программу SpaceX в первую очередь.