Серия «Fantastic Four»

Ну а тем временем в больничке тихо-мирно общаются Бен Гримм и Алисия Мастерс – слепая скульпторша, в прошлом его девушка, ныне – жена Человека-Факела. Сам же Человек-Факел мучается от страданий душевных. Он любит Алисию. Он также любит Кристал (свою бывшую). Он ревнует Алисию к Бену Гримму, а Кристал – к Ртути (Пьетро Максимоффу). А Шерон и Дженнифер Уолтерс (Женщина-Халк) как раз уже мирно гуляют и болтают о своём, о женском – и тут на них нападает Дракон. И им уже приходится ожесточённо отбиваться. А он силён! Впрочем, вспомнив, что Дракон влюблён в красоту Невидимой Женщины, Женщина-Халк вместо размахивания кулаками начинает вилять бёдрами. Смущённый и не желающий более сражаться Дракон улетает – тем более, он добыл то, что нужно было его хозяину, образец крови Шерон Вентуры. Этот самый таинственный хозяин тем временем размышляет, что всё идёт по плану: образец крови Существа есть, образец крови Мисс Нечто – есть. Осталось добыть кровушки Человека-Факела – но для Наблюдателя это будет несложно. Стоп, что?

Заголовок следующего комикса, Fantastic Four #322, можно перевести примерно как «Между молотом и наковальней». Место действия – космос. На большом космическом булыжнике сидит, размышляя о былых деньках, суперзлодей по прозвищу «Гравитон», и вспоминает, как его на мороз в космос выкинули Мстители Западного Побережья. Чувствует он гравитационную аномалию в Нью-Йорке – и направляется туда, посмотреть, что да как. Этой гравитационной аномалией, есличо, является событие «Инферно», во время которого Мадлен Прайор (жена Скотта Саммерса и клон Джин Грей) превратилась в Королеву Гоблинов, эта тема более подробно развивается в комиксах про Людей-Икс. Бен и Шерон гуляют и обсуждают то, что Шерон стала полноценным Существом, обросла камушками, а в Нью-Йорке творится форменный беспредел – демоны рыскают, предметы оживают. За всем этим наблюдают Дракон и его «хозяин» - Эйрон, Наблюдатель-ренегат (племянник Наблюдателя Уату, который кладёт с прибором на принцип невмешательства, о котором так пекутся Наблюдатели).

И вот, Гравитон прибывает в Нью-Йорк и видит, какой гаплык там творится. Но в Нью-Йорке ему не рады – всё-таки, это известный злодей. На Гравитона нападают Бен Гримм, Мисс Нечто и Человек-Факел, но Гравитон – угроза уровня Мстителей, причём полного состава. Своими гравитационными силами он буквально втаптывает Существо и Мисс Нечто в землю, вынуждает Факела упасть на них, и обрушивает на всех троих здание. Но у героев включается режим превозмогания. Для начала, силач и силачиха преодолевают силу Гравитона и не дают обломкам здания раздавить Джонни. Тогда уже Джонни прожигает себе путь через руины, вспыхивает ярче и мощнее, чем Старатель во время битвы с Худом (ок, слишком специфическая отсылка, согласен) и жжот Гравитона изо всех сил. А пока Гравитон отвлечён попытками не сгореть заживо, его ванпанчит Бен Гримм, а Джонни с большим трудом гасит своё пламя. И ему не нравится то, что погаснуть было сложно…

Ну да ладно, на очереди комикс Fantastic Four #323, а в нём – стычка с ещё одним фирменным врагом Мстителей, не особо характерным для Фантастической Четвёрки. Событие «Инферно» ещё не закончилось. Фантастическая Четвёрка (Существо, Мисс Нечто и Человек-Факел, да, в Четвёрке пока всего трое участников) ходит по улицам Нью-Йорка в поисках людей, попавших в беду, и спасает несчастных от оживающих предметов. Герои встречают Мантис, загадочную девушку из космоса, и помогают ей отбиться от оживших паркоматов. Свои планы на Мантис есть у Канга, ведь Мантис – это «Небесная Мадонна», избранная девушка. И поскольку Кангу не удалось похитить её в прошлом, сейчас у него новый план – похитить Мантис и с её помощью пробудить Спящего Целестиала. За всем этим наблюдает Наблюдатель Эйрон.

На сей раз Кангу сопутствует удача – ему удаётся похитить Мантис, а для отвлечения Четвёрки Канг оставляет бомбу (впрочем, Бен Гримм подбрасывает её достаточно высоко для того, чтобы её взрыв никому не навредил). Поскольку Канг упомянул Целестиалов, до Бена доходит, где Канга искать – и недоукомплектованная Фантастическая Четвёрка летит на выручку. А за Человеком-Факелом тайком следует призрак – это Некродамус, но его время придёт позже. Герои догоняют корабль Канга – но тот ощетинивается оружием. Человек-Факел начинает жечь вражеское оружие – и понимает, что не может толком контролировать своё пламя. Это и плюс, и минус. Плюс – оружие корабля Канга приходит в негодность. Минус – Джонни не может погаснуть. А что до Мантис, она…пропала. И Канг сам не в курсе, куда она делась.

А на очереди комикс Fantastic Four #324 за март 1989 года, с рисунком уже от Кейта Полларда. Инферно всё ещё бушует, но это – преимущественно проблемы Людей-Икс, а у недоукомплектованной Фантастической Четвёрки свои переживания. В частности, у Человека-Факела силы сбоят. Нет, с огнём-то всё в порядке, его хватает. Проблема в том, как погаснуть, когда огонь больше не нужен, и как контролировать его силу. Погаснуть не удаётся, даже когда Бен и Шерон закапывают Джонни под землю. Канг, между тем, всё не унимается и утверждает, что Фантастическая Четвёрка похитила Мантис у него из-под носа. Но Бену сейчас не до Канга и не до Мантис. Плюнув, Канг сваливает, оставив после себя бомбу – но с ней опять расправляются так, что она не причиняет никому вреда.

Вскоре Фантастическая Временно-Не-Четвёрка и Канг узнают, что Мантис таки действительно была похищена – похитил её Некродамус. Он намерен в определённое время, когда планеты правильно выстроятся (это будет очень скоро) принести Мантис в жертву, чтобы получить дар от злых богов. Канг тут же решает спасти Мантис – но даже его арсенал из будущего неспособен пробить энергетический щит Некродамуса. Впрочем, решение есть – Канг и Человек-Факел отправляются к Меркурию. Зачем? Глупый вопрос. Чтобы подвинуть его, разумеется. Тогда планеты не выстроятся должным образом и Некродамус не сможет получить дар от богов зла. Сказано – сделано. Джонни закапывает высокотехнологичную прибамбасину, выданную Кангом, на Меркурии – и планета сдвигается. Некродамус обламывается и растворяется, вернувшись в Лимб, а Канг сваливает, оставив Джонни на Меркурии. Впрочем, неподалёку как раз пролетал Серебряный Сёрфер, и его очень заинтересовало странное поведение планеты.

Развитие – в комиксе Fantastic Four #325. Подлетев к Меркурию, Серебряный Сёрфер видит дрейфующего в космосе без сознания (воздуха же нет), но пылающего (магия Инферно) Человека-Факела. Приведя Джонни в чувство своей космической силой, Сёрфер узнаёт, что, собственно, произошло. Услышав, что в этом замешана Мантис, Сёрфер прихватывает Факела – и мчит к Земле, потому что в последнее время он в Мантис влюблён, и он думал, что Мантис погибла. А на Земле как раз Бен и Шерон проверяют пригодность ракеты в Фор Фридомс Плаза (на базе Фантастической Четвёрки), ведь теперь, когда Канг самоустранился, Мантис стремится найти и спасти своего сына, которого держат в заложниках инопланетяне. Вовремя подоспевшему Сёрферу Мантис всё это сообщает, а на вопрос «А как ты вообще жива, я же видел, что тебя убили», Мантис отвечает, что реинкарнировалась на Земле – но потеряла способность перемещаться между планетами через растительный мир. Ну, Сёрфер сразу грудь колесом – «не боись, домчу, куда скажешь, спасём твоего сыночку и будем счастливы вместе». И никакого нытья про «РСП».

Но у Джонни свои интересы. «Э, погодь, блестяшка. Раз ты такой крутой, может, поможешь мне с контролем над пламенем? А то я что-то горю-горю ясно, никак не погасну». А Серебряный в отказ. «Звыняй, друже, тут магия, а я же чисто по космической энергии, в магии не шарю». Вновь объявляется Канг, с инопланетянами расы Котати (древолюдами), и угрожает теперь уже убить Мантис. Пока два каменных увальня и вечный огонь дубасят и жгут инопланетян, Сёрфер лично выходит против Канга. Космическая сила против технологий далёкого будущего – силы почти равны. По итогу злые инопланетяне бегут, поджав хвосты (у кого они ещё остались), Канг тоже отступает, предварительно чуть не ухайдокав Человека-Факела. А Мантис сообщает пренеприятейшую новость – Котати отступили в измерение мысли, и далее преследовать их ей придётся в одиночку. Попасть в это измерение может только мыслеобраз, так что телесной оболочке Мантис придётся вновь умереть, и возражения не принимаются. Мантис умирает и летит спасать сына, а Серебряный Сёрфер в печали покидает Землю.

Но всё-таки Фантастическая Четвёрка без Мистера Фантастика (Рида Ричардса) и Невидимой Женщины (Сью Ричардс) – не то. Впрочем, комикс Fantastic Four #326 обещает их вернуть. Рид Ричардс, на данный момент – временный участник Мстителей, решает заглянуть в Фор Фридомс Плаза, проверить, как там дела у Фантастической Четвёрки. Изначально Рид попадает впросак – на него срабатывают системы безопасности, но ему удаётся их отключить. Его появление удивляет Бена, Шерон и Алисию – ведь сигнализация у них не сработала. Вот так, система безопасности сработала, а сигнализация – нет. Кто-то большой и каменный явно не проводит регулярную диагностику…Рид решает задержаться и перенастроить систему безопасности, и заодно помочь Джонни с пламенем. Ну то есть, магия – это, конечно, магия, но если постараться, наука может ей противостоять. Заволновавшемуся за своё лидерство Бену Рид сообщает, что отнимать у него роль главы не собирается, и вообще, он тут проездом – систему безопасности продует, с Факелом пару испытаний прогонит, да и свалит. Но и это займёт некоторое время, так что Сью Ричардс решает тоже переехать в Фор Фридомс Плаза, чтобы не отрываться от мужа. Что ж…поверим.

Но Рид и не догадывается, что систему безопасности Фор Фридомс Плаза взломал старый враг Фантастической Четвёрки, Чародей. А ещё он собрал новую Ужасающую Четвёрку и намерен с Титанией, Гидромэном и Кло ворваться в здание и решительно размотать Фантастическую Четвёрку. А Рид как раз сооружает свою мегадевайсину, которая может выкачать из Джонни лишнее пламя – это позволит Человеку-Факелу принимать, собственно, человеческий облик. И вот, Джонни садится и пристёгивается к машине, машину включают – и тут-то в здание и вламывается Ужасающая Четвёрка. Двойной сюрприз – Фантастическая Четвёрка не готова к внезапному появлению злодеев, а Ужасающая не вполне готова к такому яростному сопротивлению. Но итог предсказуем – Ужасающая Четвёрка теряет позиции. Правда, в процессе Бена сбивают с ног и он влетает в машину, к которой пристёгнут Джонни. Следует взрыв. Когда дым развеивается, перед всеми присутствующими предстаёт Человек-Факел, наконец-то получивший способность принимать человеческий вид – и Бен Гримм. Тоже в совершенно человеческом облике, без единого камушка на лице или на теле.

Продолжение этой ситуации вполне закономерно подкрадывается в комиксе Fantastic Four #327 за июнь 1989 года, от Стива Энглхарта и Кейта Полларда. Итак, ситуация: Фантастическая Четвёрка всё ещё сражается с Ужасающей Четвёркой. Только Бен Гримм стоит в стороне – обычный человек. И комплексует. Потому что ещё несколько минут назад он был предводителем и самым физически сильным участником Фантастической Четвёрки. А теперь его точно с поста главы попрут, ведь Рид Ричардс вернулся. И о большой любви можно забыть – его любимка огромна, угловата и покрыта камнем, он теперь для неё слишком хрупок будет. Но и без его помощи битва заканчивается победой (ну, почти) Фантастической Четвёрки. Человек-Факел превращает Гидромэна в пар (злодей это переживёт), Кло пытается взять в заложники Франклина Ричардса – но малыш высвобождает свою бешеную психическую силищу и Кло резко теряет все полимеры. В итоге Ужасающая Четвёрка спасается бегством.

После этого Рид Ричардс ещё раз клятвенно обещает, что не собирается вновь возглавлять Фантастическую Четвёрку, и если что, команду спокойно сможет возглавить пылкий и нетерпеливый юнец (Джонни) или склонная паниковать и теряться каменная баба (Шерон Вентура). Никаких проблем! Но Бен Гримм сам понимает, что так дела не делаются. Рид Ричардс – умнейший человек на Земле, кому как не ему возглавлять Фантастическую Четвёрку, когда сам Бен больше не может принимать участия в боях? А бой как раз предстоит – Рид отследил по вирусу в своём компьютере, где находится база Ужасающей Четвёрки. Фантастическая Четвёрка (без Бена) отправляется туда – перед вылетом Бен торжественно назначает Рида главой Фантастической Четвёрки, как и должно быть. Герои прибывают к логову Ужасающей Четвёрки и начинается махач! Поначалу Фантастическая Четвёрка даже одерживает победу – но у Ужасающей Четвёрки есть два козыря в виде двух новых союзников – Наблюдателя-Ренегата Эйрона и Дракона! И Эйрон обездвиживает героев психическим залпом.

Что можно противопоставить андроиду в виде гуманоидного дракона, и, главное, Наблюдателю? За ответами милости прошу в комикс Fantastic Four #328. Обездвиженной Фантастической Четвёрке и присутствующим злодеям Эйрон, наконец-то, представляется и сообщает, кто он есть такой. Он является представителем великой и многомудрой космической расы Наблюдателей, живущих по принципу невмешательства в дела низших рас. Недавно одного из представителей этой расы, Наблюдателя Уату, судили за многочисленные случаи вмешательства в жизнь землян (он несколько раз помогал Фантастической Четвёрке словом, а пару раз и делом). Наказание Уату получил серьёзное – в виде ученика, того самого Эйрона. Но Эйрону принцип невмешательства вообще нафиг не сдался, так что Эйрон нацепил костюмчик, скрывающий его от взора Уату, и дёрнул на Землю с целью собрать образцы ДНК участников Фантастической Четвёрки. На приказ Чародея «а теперь уничтожь обездвиженных героев» Эйрон не реагирует – образцы ДНК он уже собрал, остальное – не его проблемы. Взбешённый Чародей приказывает Ужасающей Четвёрке напасть, и злодеи даже побеждают Дракона – но Эйрон одним щелчком обездвиживает теперь уже их. «Нет, ребята, действовать будем не по-вашему, а по-моему».

В итоге, когда Бен Гримм прибывает на склад, где всё это происходило, там уже ни Фантастической, ни Ужасающей Четвёрки нет. Впрочем, порасспрашивав зевак, Бен узнаёт, что какая-то огромная тварь улетела к Эмпайр Стейт Билдинг и скрылась там. Бен отправился туда вместе с Алисией Мастерс (она очень уж волновалась за своего огненного мужа), поднялся на сотый этаж на лифте и отправился в разведку. И вот, отходит Бен буквально на пару шагов от лифта, возвращается и такой «я всё разведал, тут никого нет». А Алисия ему «так ты же в разведку толком и не ходил!». До Бена доходит – тут замешана телепатия. А где телепатия, там и Эйрон. Преодолевая навязываемое Эйроном нежелание продвигаться дальше, Бен вламывается в лабораторию – а там Эйрон и Ужасающая Четвёрка. И Фантастическая Четвёрка в сдерживающих устройствах. А у Бена суперсил нет. Но есть Кло со звуковым бластером вместо руки! Ухватив Кло за руку, Бен вырубает нескольких злодеев звуковым бластером, вырубает самого Кло старым добрым правым хуком, а затем, оказавшись после атаки Гидромэна у приборной панели, открывает сдерживающие капсулы и освобождает героев. И-и-и Фантастическая Четвёрка, не успев полностью доразмотать злодеев, переносится в параллельное измерение. А там Эйрон. И он такой – «А теперь взгляните на плод трудов моих». Зачем Эйрон собирал ДНК героев? Затем, чтобы создать клонов Фантастической Четвёрки!

Дело переходит к комиксу Fantastic Four #329. Фантастическая Четвёрка тусуется в лаборатории Рида Ричардса в Фор Фридомс Плаза. Только это не настоящая Четвёрка, а созданные Эйроном клоны (настоящие герои находятся в стазисе, в плену у Эйрона). И они собираются наведаться в гости к Человеку-Кроту и размотать его, потому что он якобы готовит что-то очень нехорошее. Алисия Мастерс, решившая навестить героев, понимает, что что-то тут не так. Ну то есть, Четвёрка как-то странно себя ведёт – Бен почему-то опять каменный (а, дык я это…облучился, пока оружие Чародея ломал, вот и мутировал обратно), да и герои явно не помнят, что Крот находится в плену у Лавовых Людей, а Остров Чудовищ, с которого можно попасть во владения Человека-Крота, затонул (ничего, Рид умный, мы этот остров поднимем). Всё это задумал Эйрон, которому хочется активно вмешиваться в события на Земле. Ужасающую Четвёрку Эйрон тоже упрятал в стазис, чтобы злодеи ему не мешали.

Клоны Фантастической Четвёрки (в первую очередь – клоны Бен и Шерон) вламываются в тоннели под Островом Чудовищ, когда клон Рида поднимает остров со дна с помощью мощного магнитного устройства. Клонов под землёй встречает Человек-Крот. «О, привет, Бен. Давно не виделись, дорогой друг, как сам поживаешь? Я вот от Лавовых сбежал, теперь вот налаживаю дипломатические отношения между жителями подземелья. А почему ты так недобро смотришь?». Ложная Четвёрка нападает на Человека-Крота, и тот, разумеется, отправляет в бой своих Молоидов. Но клоны их разматывают без особого напряга. Но Молоидов у Крота много, да и подземные твари огромных размеров ему подчиняются. Тогда ложный Рид делает ход конём – и с помощью особого луча дестабилизирует Остров Чудовищ. Подземные тоннели начинают рушиться. Ложная Четвёрка сбегает, а тоннели рушатся и остров взрывается. Перед тем, как быть похороненным заживо, Человек-Крот клянётся отомстить Фантастической Четвёрке за предательство. Эйрон доволен – всё идёт так, как он и задумал. А тем временем погружённые в стазис Бен и Шерон видят сны…неприятные. Бену снится, что Шерон его бросает (ты теперь такой мелкий и никчёмный, нафиг мне не впёрся). Шерон снится, что её бросает Бен (я теперь нормальный, могу выбрать любую бабу, какую захочу, нафиг мне сдалось каменное одоробло?).

И как-то так сегодняшний пост пора завершать, а на закуску будет комикс Fantastic Four #330 за сентябрь 1989 года, с историей от Джона Харкнесса и рисунком от Рича Баклера. Герои в стазис-камерах спят и видят сны – и Эйрон смотрит эти сны, как кино. Пусть он и Ренегат, но всё ещё Наблюдатель, и ему открыто многое из того, что недоступно другим. И становится Эйрону интересно – как герои справятся (или не справятся) с целой армией врагов. Рисковать и организовывать эпическое сражение в реальности Эйрон не намерен – это может привлечь внимание какого-нибудь другого Наблюдателя. Поэтому полем боя он выбирает сон Невидимой Женщины. И вот, Невидимой Женщине снится, что Доктор Дум собирается вырвать Латверию из лап самозванца, Кристоффа Вернанда. С этой целью Доктор Дум собирает войско. Под его начало встают Пандемониум, Хобгоблин, Аттума (атлантийский тиран), Дормамму, Канг, Халк и Поглотитель. Кристофф, впрочем, тоже компанию собрал неплохую – его защищать взялись Носорог, Электро, Песочный Человек, Мистерио, Мерзость и Аннигилус.

Правительство США понимает, что дело принимает опасный оборот – и связывается с Фантастической Четвёркой. Но Фантастическая Четвёрка отказывается вмешиваться, у героев лапки, им недосуг. Начинается сражение злодеев «стенка на стенку» - и сторона Кристоффа проигрывает. Не желая признавать поражение, Кристофф запирается в хорошо экранированной комнате управления – и сбрасывает на Латверию нейтронную бомбу по принципу «так не доставайся же ты никому». Дум с подчинёнными уцелел, окружив союзников мистическим барьером – но вся Латверия вымерла. Стремясь предотвратить мировой беспорядок и кризис, несколько стран отправили на руины Латверии своих бойцов. Русские отправили Советских Суперсолдат, от Атлантиды вызвался Нэмор, от Асгарда – Тор, от Подземелья – Человек-Крот. Все приказывают Думу прекратить воевать и отступить. Но Доктор Дум не намерен сдаваться, он высвобождает всю свою мистическую и технологическую мощь и убивает всех новоприбывших, кроме Тора. Вскоре на Землю спускаются Вечные и Девианты, Нато присылет свои бомбардировщики – а Кристофф Вернанд активирует весь запас оружия массового поражения Латверии. Начинается глобальная ядерная война, которая уничтожает всю жизнь на Земле. Да, приснится же такое…годный кинчик был, но Эйрон переходит к снам других участников Четвёрки. А они будут в другой раз. Продолжение следует!

Ну и далее в программе Флэш.

Приборы в лаборатории Рида начинают сбоить. Бен и Шерон застревают в лифте, да и Сью чувствует что-то неладное. Неужели Доктор Дум вернулся? Хуже. Новый компьютер Рида Ричардса оказывается предателем. Потому что это не компьютер, а замаскированный Ультрон! Робот объясняет, что его победили Мстители Западного Побережья – но он в кои-то веки успел забэкапить своё сознание, и теперь намерен захватить либо уничтожить мир, пользуясь компьютерами в лаборатории Рида Ричардса. Противостоять Ультрону – задача не из лёгких, потому что он офигенно силён, обладает кучей вооружения, а его корпус сделан из адамантия. Впрочем, как раз последний факт оказывается вовсе и не фактом, а фикцией, блефом со стороны Ультрона, потому что ему пришлось сварганить себе менее плотный корпус, чтобы успешно закосить под компьютер. А значит, многопудовые кулаки Мисс Нечто превращают Ультрона в мятую жестянку. Но это был всего лишь сон, в действительности Фантастическая Четвёрка продолжает валяться в стазисе, а ложная – наглеть и борзеть.

Продолжается всё это безобразие в комиксе Fantastic Four #332 с перепуганной и помятой Невидимой Женщиной на обложке. На сей раз Наблюдатель Эйрон смотрит сон Джонни Шторма, Человека-Факела. Джонни снится, что к нему (и к Фантастической Четвёрке) возвращается Кристал, покинувшая народ Нелюдей из-за чрезмерно консервативных взглядов их предводителя, Чёрного Грома. Сразу намечается любовный многоугольник: Джонни влюблён в Кристал, но также любит и свою жену Алисию Мастерс, слепую скульпторшу. Бен Гримм, в прошлом – каменный увалень, а сейчас человек, всё ещё влюблён в Алисию, которая была его девушкой до того, как вышла за Факела, но также любит Шерон Вентуру, хоть она и огромна и покрыта камнями. Но Шерон ревнует его к Алисии. А когда ревновать начинает баба, способная голыми руками рельсу согнуть, это не шуточки. В любом случае, Кристал присоединяется к Фантастической Четвёрке и всё у них идёт просто замечательно – но с каждым новым приключением Кристал и Джонни общаются всё более дружелюбно, и это не нравится уже Невидимой Женщине. Она настаивает, что Кристал должна уйти и не разрушать брак Джонни и Алисии – и разговор переходит в драку с применением суперсил. И Кристал в сражении побеждает. Но Сью не намерена сдаваться.

Наблюдавший за сражением Франклин тут же докладывает обо всём бате, и Рид поначалу злится на Кристал – но успокаивается, узнав, что его жена напала первой. «А, ну ладно тогда, но всё равно не бузите». Между тем, всех удивляет Франклин Ричардс. Психические барьеры в его буйной головушке начинают ослабевать, а его мутантская силушка – расти. И он вспоминает, как ей пользоваться. И сообщает, что все беды Фантастической Четвёрки в любовном плане – по его вине: когда Бен Гримм надолго застрял на Мире Битв, Алисия тосковала, и чтобы её осчастливить, Франклин внушил ей любовь к Джонни, а Факелу – любовь к ней. А когда Бен вернулся, Франклин влюбил его в Шерон. С тех пор мало кто был счастлив, так что Франклин «откатывает» всё, что натворил. Джонни забывает о своей любви к Алисии и влюбляется в Кристал, а любовь Бена и Алисии возвращается. И только Шерон остаётся у разбитого корыта, печальное каменное одоробло. Но это, конечно же, только сон…и Эйрон не в курсе, а температура в камерах стазиса начинает подниматься…

События сгущаются в комиксе Fantastic Four #333. В Фор Фридомс Плаза (на базу Фантастической Четвёрки) прибывают Мстители в компании Доктора Стрэнджа, чтобы спросить за Фантастический Налог. Мстители подозревают, что герои находятся под чьим-то влиянием. Их встречают Фантастические Клоны и вовсе не собираются оправдываться – напротив, хамят и обзываются. Первым теряет терпение Геркулес и лезет в драку – но драки как таковой толком не происходит, ибо Фантастические Клоны исчезают в неизвестном направлении. А появляются они в Скалистых горах в Канаде, под стенами убежища Наблюдателя Эйрона. Заходят клоны на базу Эйрона – и видят шокирующую их картину: их создатель, Эйрон, упрятан в стазис-камеру, а Фантастическая Четвёрка и Ужасающая Четвёрка на свободе! Начинается махач «стенка на стенку на стенку» - клоны пытаются ухайдокать настоящую Фантастическую Четвёрку, а Ужасающая Четвёрка пытается хотя бы кого-нибудь ушатать.

Впрочем, в итоге Ужасающая Четвёрка отходит на второй план и достаёт поп-корн, потому что куда интереснее смотреть, как Фантастическая Четвёрка расправляется с не менее сильными, но значительно менее опытными клонами, чем получать по голове от двух Фантастических Четвёрок. Когда герои побеждают клонов, Ужасающая Четвёрка планирует тайком смыться – но тут из стазиса выходит Эйрон и сражение прекращается. «Этсамое, уважаемая Четвёрка…я к настоящей обращаюсь! Я в общем-то не злодей, мне ваши сны были интересны, а чо там ваши клоны делают – не моё дело, хоть я их и создал. Ой всё!». Решительно прекратив конфликт, Эйрон уничтожает клонов, телепортирует Фантастическую Четвёрку в Фор Фридомс Плаза, а Ужасающую Четвёрку – в тюрьму «Свод» (The Vault). И все довольны. Ну, Фантастической Четвёрке ещё нужно восстанавливать имидж, но в целом все довольны.

А теперь – комикс Fantastic Four #334 за декабрь 1989 года, со сценарием от Уолта Симонсона и рисунком от Рича Баклера. Намечается что-то нехорошее – подозрительный человек взламывает систему безопасности Фор Фридомс Плаза. Не то время для этого выбрано – как раз Рид занимается апгрейдом системы безопасности, так что сигнализация случайно срабатывает на вернувшихся из магазина Бена и Шерон – и на этом сбои заканчиваются. Между тем, в Фор Фридомс Плаза пытается проникнуть таинственный злодей, способный лазать по стенам. Когда сигнализация срабатывает вновь, Человек-Факел летит на разведку – и видит, что парализующие лучи только-только успешно закончили обрабатывать незваного гостя, им оказывается мелкий злодей по прозвищу «Удав» (Constrictor). Возникает вопрос – а фигли Удаву до Фантастической Четвёрки? Они даже не сталкивались никогда раньше. Ну да ладно, Удава сдают полиции.

Есть темы поважнее – правительство намерено протолкнуть закон о регистрации супергероев, и Фантастическая Четвёрка намерена отправиться в Вашингтон и выступить перед Конгрессом. А пока герои это обсуждают, сигнализация срабатывает опять – на сей раз в Фор Фридомс Плаза вломился Жук (Beetle), ещё один злодей, с которым Фантастическая Четвёрка раньше не сталкивалась (противник Человека-Паука и Железного Человека). Но и тут система безопасности справляется раньше, чем герои успевают подойти. На следующий день ситуация повторяется – только теперь полиции сдают уже Шокера. Фантастическая Четвёрка отправляется в Вашингтон – и по всему Нью-Йорку собираются замаскированные суперзлодеи и тоже отправляются в Вашингтон, помешанные на убийстве Фантастической Четвёрки. А герои и не подозревают об опасности, и лишь волнуются, как бы объяснить буйство клонов.

Разбираться со злодеями придётся в комиксе Fantastic Four #335. Но сначала – обсуждение закона. Фантастическая Четвёрка прибывает в Вашингтон, и там начинаются дебаты по поводу закона о регистрации супергероев. Фантастическая Четвёрка против регистрации, ведь это будет означать возможность в любой момент призвать любого супергероя для участия в военных конфликтах, а супергерои предпочли бы без такого обойтись. Заседание прерывается, когда служба безопасности сообщает, что неподалёку замечен мутант-террорист, известный, как Апокалипсис – но это оказывается ложная тревога. Нет, он-то действительно там – но он просто пролетает мимо Вашингтона и не нападает. Он обязательно нападёт, это же Апокалипсис – но это произойдёт в другом месте. Но на этом проблемы не заканчиваются – начинают подтягиваться суперзлодеи. Вначале объявляется киборг Рэмрод…но спотыкается об собственные ноги, падает и вырубается. Ну так себе злодей…

Выступает один из политиков, Генри Питер Джайрик, и объясняет необходимость закона о регистрации супергероев – это поможет улучшить контроль и защитить обычных людей. Ему припоминают закон о регистрации мутантов, нарушающий права человека, но Джайрик отмахивается: мутанты – не люди, понятие «права человека» к ним неприменимо. Когда слово вновь дают Фантастической Четвёрке, объявляются ещё два злодея (Плантмэн и Шип), но врезаются друг в друга и вырубаются, перед этим выкрикнув одинаковые речёвки. Что-то тут нечисто… затем от маскировки избавляются все, кто сидел в длинных пальто, шляпах и очках, и на героев нападают Летучий Тигр, Исчезающий, Угорь, Громошар и Бешеный Пёс. Но с ними оказывается невероятно легко разобраться. Вскоре Сью замечает устройство, которое заставляет злодеев (и одного из приставов) нападать на Фантастическую Четвёрку – и ломает его. Но объявляется один из конгрессменов и утверждает, что Фантастическая Четвёрка подстроила нападение суперзлодеев, чтобы отстоять свою позицию. И вообще, совсем недавно так называемые «герои» буянили и свои налоги вводили!

Так и знал Бен Гримм, что придётся оправдываться за поступки клонов. В общем, заседание продолжается в комиксе Fantastic Four #336. Рид от обвинений в создании устройства отмахивается, хоть всё это и выглядит подозрительно – злодеи появляются в «удобные» моменты и их слишком легко обезвредить. Продолжая свою речь, Рид отмечает, что регистрировать супергероев – плохая идея (а много лет спустя он поддержит Акт о Регистрации во время Гражданской Войны), что супергерои в большинстве случаев справляются лучше правительственных служащих, и лишняя бюрократия только подвергнет опасности жизни людей. И девайсину сделал не он – он бы сделал её совершенно незаметной. В процессе оказывается, что девайсину не доломали, и к зданию Конгресса движется группа людей в плащах и очках. Явно суперзлодеи. Расправиться с ними отправляются Мисс Нечто, Бен и Джонни. Сью также подозревает, что девайсина влияет не только на суперзлодеев, но и на сенаторов.

И действительно – внезапно прибор вспыхивает и облучает всех странной энергией. Сенаторы и зрители коллективно сходят с ума и начинают буянить. Рид же тщательно осматривает приборчик – и вырубает его, на сей раз – точно. Все успокаиваются. Снаружи как раз приходит весточка, что с суперзлодеями тоже закончили. Рид убеждает Конгресс отказаться от Акта о Регистрации супергероев – и уходит, прихватив прибор, который всех гипнотизировал. Уже в Фор Фридомс Плаза Рид вычисляет, где был создан прибор – и команда, вместе с Беном Гриммом, который надел старую силовую броню с внешностью Существа, отправляется на внешне ничем не примечательный склад. Там Фантастическую Четвёрку встречает доктор Дум и сообщает, что это был его план – ухайдокать Фантастическую Четвёрку, натравив на героев таких злодеев, с которыми они ещё не сталкивались. Этот Дум оказывается не настоящим – это всего лишь Думбот, робот-двойник. Но его охраняет Супер-Адаптоид, андроид, способный адаптироваться к направленным на него суперсилам. Впрочем, андроид не рассчитывал, что в составе Четвёрки будет не только Мисс Нечто, но и Существо (пусть это всего лишь силовая броня, но всё же). Бену удаётся вырубить его с одного удара.

И поэтому можно перейти к комиксу Fantastic Four #337 за февраль 1990 года, со сценарием и рисунком от Уолта Симонсона. Фантастическую Четвёрку, мирно спящую в кроватях в Фор Фридомс Плаза (только Рид Ричардс не спит), будит сигнализация в лаборатории Рида. А там Мистер Фантастик колдует над какой-то машиной. Происходит взрыв, и Рид приказывает Невидимой Женщине огородить часть комнаты защитным полем. Стены комнаты ломаются, а за ними…пустота. Даже больше, чем пустота – вообще ошибка 404. Рид активирует защитные стены и сообщает – мол, плохие новости. Это была бомба из будущего. Тут замешаны Мстители – пока Рид Ричардс временно был в их составе, Мстители обнаружили разрыв во времени, катастрофу, которая произойдёт через 20 лет, и «временной пузырь», в котором находится самый настоящий Целестиал. И не просто спит, а сооружает ужасающей мощи оружие. Проблема в том, что на оружие уже положил глаз межпространственный совет Кангов. Канг – злейший враг Мстителей, и он увеличил собственную силу, разжившись союзниками в лице/лицах своих двойников из разных вселенных. Если Канги получат это оружие, то станут непобедимыми! А взрыв был попыткой уничтожить Временной Пузырь.

Уничтожить Временной Пузырь нужно, чтобы на него не наложили лапы Канги, а также потому что он искажает время и не даёт путешествовать во времени. Такими успехами он может и вовсе будущее уничтожить! Нужно подготовиться к экскурсии по таймлайну. Мистер Фантастик и Человек-Факел ложатся отдохнуть – и обоим снится странная синекожая женщина, которая пытается их соблазнить. Рид, как может, сопротивляется (тем более, он уж очень любит Сью), а Джонни не может, пусть и тоже женат. Когда же Четвёрка собирается (Рид, Сью, Джонни, Шерон и Бен Гримм), к героям присоединяются Тор и Железный Человек – для верности. Рид как раз соорудил устройство, которое позволит безопасно перемещаться по таймлайну и поможет проникнуть во Временной Пузырь. И вроде всё хорошо – но Джонни уже наяву мерещится синекожая женщина…

Что за синекожая женщина? И что там во временном пузыре? Часть ответов – в комиксе Fantastic Four #338. Фантастическая Четвёрка (в компании Тора и Железного Человека) таки прорывается во временной пузырь, видя в таймлайне мелькающие образы Канга, Равонны (его то возлюбленной, то конкурентки) и Доктора Друида (бывшего Мстителя, ставшего рабом Равонны) и встречает там Мёртвую Голову – наёмника из 82 века, которого отправили в пузырь, чтобы выяснить, почему он не лопнул в соответствии с прогнозами учёных. Обменявшись любезностями, Четвёрка и Мёртвая Голова понимают, что дело-то общее, так что нужно закопать топор войны и начать сотрудничать. Сразу после этого на героев (и наёмника) нападает Канг, но с ним быстро расправляются. Тем более, оказывается, это не настоящий Канг. Вернее, он-то может быть настоящим для своей вселенной – но это не тот Канг, который всем нужен, а рептилоид какой-то. Человек-Факел зачем-то предлагает пустить этого Канга в расход. Разумеется, предложение быстро отметают, и вообще для Джонни такая жестокость нехарактерна, он же не мамкин каратель.

Обсканировав Временной Пузырь изнутри, Рид Ричардс приходит к выводу, что Пузырь был создан в галактике Андромеды. Туда все присутствующие и отправляются, ведь молот Тора может служить для открытия порталов на большие расстояния. А прибывают герои на исполинскую космическую станцию размерами не намного меньше самой галактики. И эта космическая станция потихоньку жрёт космос. Пузырь вывалился как раз из неё. У станции есть собственный гравитационный колодец. Прежде, чем Рид может её полностью изучить, объявляется целая толпа Кангов и лезет в драку. Герои оказывают им сопротивление– и в какой-то момент Джонни-Факел включает режим четыреждыгадской ярости и просто испепеляет одного из Кангов, а потом улетает в неизвестном направлении. Ну отлично, живой огнемёт рехнулся. Фантастическая Четвёрка следует за ним – и видит создателя станции и того, кто создал искусственный гравитационный колодец. Это Галактус! И похоже, его аппетиты возросли – с помощью своей космической станции он таки может сожрать всю вселенную! И гравитационный колодец уже начал затягивать судёнышко Фантастической Четвёрки…

На обложке комикса Fantastic Four #339 сама Фантастическая Четвёрка приютилась мельком на заднем плане, уступив место Тору и Гладиатору. Чего вдруг? Ну, поначалу ситуация вообще аховая. Кораблик Фантастической Четвёрки начало засасывать в искусственную чёрную дыру, и Галактус может сожрать всю вселенную и не подавиться. С большим трудом (и помощью Железного Человека и Тора) Четвёрке удаётся вырваться из гравитационного колодца. Остаётся вопрос – что делать дальше? Даже с двумя Мстителями у героев нет ни шанса против отожравшегося Галактуса. Да и с Джонни-Факелом что-то не так. Он-то утверждает, что он в порядке – но ведёт себя слишком уж борзо. Герои не в курсе, да и сам Джонни не в курсе, но его сознанием потихоньку завладевает злодейка Небьюла. Ну да ладно, это подождёт. Рид Ричардс и Тони Старк, самые умные из собравшихся героев, приходят к выводу, что Галактуса надо бы закидать взрывчаткой. Для этого придётся слетать в галактику Шиар – у этих птицелюдов есть оружие, способное ушатать Пожирателя Миров.

Кажется, что всё пройдёт гладко – по сути, даже переместившись в галактику Шиар, герои остаются во временном пузыре, для них весь мир словно замер – можно тайком похитить оружие и слинять. Но Гладиатор, глава Имперской Стражи Шиар – по сути, Супермэн. он видит перемещения героев в «поле искажения» своим Гипер-Зрением и может подстроить свои вибрации так, чтобы иметь возможность героям противостоять. Он не намерен так просто отдать имперское оружие. Против Гладиатора выходит Тор, но сражение прерывает Мисс Нечто. «Олухи суперсильные, вы дерётесь среди гор взрывчатки, способной ранить Галактуса, если оно рванёт, от всех нас (и вас) вряд ли даже расщеплённые атомы останутся!». Аргумент принят, тем более, Риду удаётся объяснить Гладиатору, зачем нужна взрывчатка. Нужды вселенной важнее нужд империи, так что Гладиатор выдаёт героям всё нужное оружие. А таинственные наблюдатели, следившие за героями, понимают, что пора действовать. На Земле будущего (напомню – всё происходит в 20-летнем будущем) в Гору Диабло попадает мощная молния – и просыпается спавший под горой Целестиал!

И вот на самом интересном месте пост пора заканчивать – на комиксе Fantastic Four #340 за май 1990 года, с историей и рисунком от Уолта Симонсона. План героев по уничтожению огромной машины, способной всю вселенную уничтожить, летит псу под хвост – когда груз эпического шиарского оружия уже готов, появляется Чёрный Целестиал (хотя по факту он скорее жовтоблакитный) и телепортирует груз в чёрную дыру, где вся огневая мощь бесследно пропадает. Фэйл…Четвёрка в сопровождении двух Мстителей и Гладиатора отправляется на Землю – узнать побольше об этом Чёрном Целестиале. Ворвавшись в подземные помещения, из которых Целестиал вышел, отпинав группу Девиантов, которые охраняли эти помещения, и взломав компьютер, героям удаётся узнать, что Чёрный Целестиал правил всеми Целестиалами, но потом, во время первого визита Целестиалов на Землю, совершил какое-то злодеяние, в результате чего остальные Целестиалы ополчились на него, погрузили его в сон и упрятали под горой. А пока Рид Ричардс всматривается в компьютер, Джонни Шторм, всё ещё находясь под контролем Небьюлы, пытается тайком вырубить Невидимую Женщину, чтобы не мешалась…

Ну так вот. Когда Галактус был на грани смерти и Рид Ричардс его спасал, Спящий Целестиал использовал свою силу, чтобы на Галактуса повлиять, чтобы голод Галактуса постоянно рос. Девианты уверены, что после гибели вселенной Чёрный Целестиал станет богом, а они – его верноподданными). Между тем, база Целестиала начинает трястись и отовсюду вылезают полчища Девиантов. Героям приходится спасаться бегством и силой утаскивать Рида, который не хочет уходить без своей жены, а где она – не знает. База взрывается – похоже, Невидимая Женщина погибла. И всё по вине Чёрного Целестиала. Рид клянётся отомстить. Чёрный Целестиал же пытается поймать корабль Гладиатора, на котором герои от него удирают. От него не скрыться, космический титан всё ближе и ближе…но это оказывается хитрым планом Рида. Мистер Фантастик заманивает Чёрного Целестиала в чёрную дыру – и скармливает его Галактусу, надеясь, что такой мощный всплеск энергии утолит голод Пожирателя Мира. Но нет. Галактус, до того сидевший практически в состоянии овоща, лишь ненадолго приходит в себя и смотрит в глаза Риду Ричардсу. И в этом взгляде Рид читает одну мольбу – «Прерви мои страдания». И что же будет дальше? Убьёт ли Рид Галактуса из милосердия, или найдёт способ его спасти? Продолжение следует!

А далее в программе Флэш.

Ну так вот, прибывает Бен Гримм на улицу Янси – и сталкивается с Бандой Янси-Стрит, чья традиция – всячески изводить каменного увальня. Прежние участники банды уже давно выросли, обзавелись семьями и забросили это гиблое дело – но выросло новое поколение! Подростки всячески пытаются вывести Существо из себя – но прекращают, узнав, что он разыскивает одного пацана, Джимми. Подростки были свидетелями похищения Джимми, они выкладывают Бену всю информацию – и увязываются за ним, не слушая возражения Существа. И путь ведёт Существо и банду Янси-Стрит на один из складов, где против каменного увальня и подростков выходит, внезапно, Доктор Дум. Дум признаётся, что именно он похищает торчков. Он проводит над ними эксперименты, пытаясь найти способ сделать наркотики безвредными для организма (устранить эффект привыкания и ломку, что также сделает наркотики значительно менее прибыльными). Пока что эксперименты приводили только к смерти подопытных – но цель же оправдывает средства! Услышав достаточно, Бен идёт в наступление – даже с одной рабочей рукой он всё ещё Существо, да и банда Янси-Стрит всячески отвлекает Дума. Результат более-менее неплох – Доктор Дум сваливает, склад взрывается, но Бен успевает выбраться сам, вывести подростков и вынести Джимми, который там был прикован к операционному столу. Победа! Правда, напоследок подростки украли у Бена кошелёк…

Но это мелочи, тем более, впереди комикс Fantastic Four #362. Рид Ричардс, Мистер Фантастик и предводитель Фантастической Четвёрки (а также умнейший человек на Земле), сообщает, что обнаружил новое, неизведанное измерение – Инниверс. Это вселенная, существующая в пространствах между атомами, и Рид уже соорудил устройство, позволяющее в эту вселенную проникнуть. Он это демонстрирует, просунув руку в портал. А тем временем в Инниверсе вор по имени Дикокровец (Wildblood, я спустил с цепей своего внутреннего надмозга) удирает с награбленным – и едва не обделывается, увидев, как из ближайшего камня высовывается рука, растягивается, аки резиновая, и начинает щупать вокруг, а потом так же втягивается обратно. Не знаю, я бы от такого зрелища точно офигел и не выфигел. Ну да ладно. На Земле тем временем выходит громкая газетная статья с объявлением об официальном разводе Джонни Шторма и Алисии Мастерс, и с Человеком-Факелом, решившим продолжить обучение в университете Эмпайр Стейт, планирует поговорить по душам его друг, тоже студент этого же универа, Человек-Паук.

Под «поговорить» в виду имеется «раздраконить Факела, бросаясь в него паутиной и мусором, чтобы он немного развеялся, потому что наверняка такое предательство жены его удручило». Попытки Факела объяснить, что Алисия его не предавала, и вообще, его жена оказалась инопланетянкой, ни к чему не приводят – «я всё понимаю, Спичка, это эвфемизмы, все о бывших отзываются нелестно, а теперь лови паутину в харю!». А тем временем в Фор Фридомс Плаза (на базе Фантастической Четвёрки) Рид проводит новый эксперимент, вновь запускает руку в портал – и выуживает оттуда Дикокровца, аки кролика из шляпы. Только этот «кролик» оказывается агрессивным и нападает без предупреждения. Остановить его удаётся только благодаря силовому полю Сью Ричардс (Невидимой Женщины). Но беда не приходит одна – вскоре через портал пробиваются бойцы Гильдии Самоцветов – стражники организации, из которой Дикокровец спионерил крупный самоцвет. Когда заканчиваются игрища Джонни и Человека-Паука, Факел возвращается на базу – и видит, как в себя приходят побитые Рид и Бен. Стражники забрали не только Дикокровца – но и Сью и малыша Франклина Ричардса!

Рид это так не оставит! Комикс Fantastic Four #363 начинается с того, что Фантастическая Четвёрка отправляется в Инниверс. На выходе из портала герои сталкиваются с толпой стражников – и легко их раскидывают, потому что стражники не ожидали, что столкнутся с каменным увальнем и живым огнемётом. Вооружившись отжатым у стражников «Энцефало-трейсером», Рид отслеживает, куда увели Сью и Франклина – в ближайший город. Джонни же отмечает, что небо в этом странном мире сверкает – планета окружена поясом из самоцветов. Но не до них сейчас – надо близких спасать! А Сью и Франклина тем временем вместе с Дикокровцем приводят пред ясны очи Оккулюсу, правителю этого мира. Оккулюс первым делом убивает капитана стражи (за то, что тот допустил кражу самоцвета), а затем обращает внимание на Франклина. К ужасу Сью, Оккулюс постановляет: «этот пацан может манипулировать энергией самоцветов! Он опасен! В расход его!». Психанув, Невидимая Женщина вырубает почти всех присутствующих своими силовыми полями – но сама получает энергетический залп из самоцвета в одной из глазниц Оккулюса и теряет сознание.

Приходит в себя Сью в темнице, рядом с Дикокровцем. Поняв, что она не является участницей Гильдии Самоцветов, Дикокровец перестаёт агрессивничать, выбирается из оков сам и освобождает Сью. «Погнали, отвезу тебя в безопасное место. – Без сыночки никуда не поеду! – Уважаю. Ну тогда бывай, я принципиальный чайлдфри». Дикокровец сваливает, а Сью идёт искать Франклина. Малец в беде – Оккулюс приходит к выводу, что Франклина можно использовать в качестве матрицы для сбора энергии всех самоцветов планеты. Это сделает Оккулюса практически всемогущим и даст ему абсолютную власть над его народом. Ну, в теории. Потому что на практике Невидимая Женщина пробирается в тронный зал, где уже установили машину, к которой Франклина приковали. С помощью невидимых силовых полей Сью обезвреживает стражников, и даже самого Оккулюса – но его «визирь», Дангор, приставляет к шее Франклина кинжал. «Двинешься – зарежу!». Невидимую Женщину опять вырубают, а машину активируют. На подходе к замку Рид, как раз отловивший улепётывавшего из замка Дикокровца, приходит в ужас, поняв, что на Энцефало-трейсере больше не отображаются мозговые волны Франклина. Или шайтан-приборчик сломался – или Франклин погиб!

Все на нервах, и всё это вытекает в комикс Fantastic Four #364 за май 1992 года с заголовком «Оккулюс всемогущий». Итак – машина работает, и через Франклина перекачивает силу самоцветов в тело Оккулюса. Чувствуя, как его сила растёт, тиран покидает замок, не слушая мольбы жены о том, что никому нельзя владеть абсолютной силой. Оккулюс намерен в первую очередь наконец-то расправиться с давно досаждающими ему повстанцами. Теми самыми, предводителем которых является Дикокровец. Против Оккулюса выходят Человек-Факел и Существо – но в итоге им, Риду, Дикокровцу и повстанцам приходится скрываться от тирана в тоннелях, и Оккулюс обрушивает за ними вход в тоннель. По счастью, тоннели эти ведут как раз на базу повстанцев. Поняв, что у них теперь общий враг, Дикокровец предлагает полное содействие своей банды – оружие из арсенала, информация, что угодно. А Сью опять приходит в себя в темнице, и её навещает Ланда, жена Оккулюса. Невидимая Женщина требует, чтобы ей сказали, что с её сыном. «Не переживай, мальчик жив. – Ну так отпустите его! Или пустите меня к нему! – Извини, не могу. – Ты что, не видишь, что твой муж поехавший?! – Ну так-то да, но он всё ещё мой муж, не могу я вот так просто взять и предать его». Тяжёлый случай…

А Дикокровец рассказывает краткую историю этого мира. В общем, было два стула, то есть, две высокоразвитых планеты. И случилась между ними война, в ходе которой одна планета была уничтожена, её остатки стали самоцветами и окружили вторую планету, которая скатилась в тёмные века. И начали на этой планете рождаться «одарённые», умеющие управлять энергией самоцветов. Самыми одарёнными из Одарённых были близнецы – Оккулюс и Дикокровец. Но Дикокровца прогнали из цивилизованного мира ссаными тряпками, а Оккулюс потянулся к абсолютной власти. Ну и вот что имеем. Изучив один из похищенных повстанцами самоцветов, Рид разрабатывает план – и вскоре вместе с Беном и Дикокровцем тайком проникает в подземелья под замком Оккулюса и освобождает Сью. Затем Мистер Фантастик и Невидимая Женщина идут спасать Франклина, а Существо и Дикокровец нападают на Оккулюса. Отстегнув Франклина от машины, Рид использует созданное им на коленке оружие, вытягивающее энергию камней из Оккулюса – но тиран уничтожает оружие, восстанавливает свою энергию и злорадно сообщает – «Я добился абсолютной силы! Падите на колени и поклянитесь мне в верности, иначе я вас всех на ноль помножу!». Так себе перспектива…

Кто кого на ноль помножит – выяснится в комиксе Fantastic Four #365. Разумеется, Бен, Рид, Сью и Дикокровец отказываются подчиниться Оккулюсу, и тут подходит черёд следующей стадии плана. Рид выхватывает сигнальное устройство и посылает сигнал Человеку-Факелу. Джонни врывается в замок Оккулюса с повстанцами Дикокровца и отвлекает внимание Оккулюса, пока Рид и Сью эвакуируются с Франклином. После этого начинается серьёзное сражение – Бен, Джонни, Дикокровец и повстанцы против могучего Оккулюса. Ланда (жена Оккулюса) пытается угомонить буйного мужа, а советник Дангор его только раззадоривает. «Не слушай эту дуру! Сокруши всех своих врагов! И гостей из иного мира, и повстанцев, и всех, кто встанет против тебя! Сей смерть, круши-убивай-дабуди-дабудай!». А тем временем на Земле Алисия Мастерс закупается в магазине, и к ней подходит Шерон Вентура – бывшая участница Фантастической Четвёрки, бывшая Мисс Нечто, вновь принявшая человеческий облик. «О, Алисия, давно не виделись, как поживаешь? – Простите, а вы кто? – Ну как же, это ж я, Шерон! Не узнала, что ли? – Какая ещё Шерон? – Ну как, ну Мисс Марвел, ну девушка Бена Гримма, ну! Никак склероз тебя разбил, подруга?». Не в курсе Шерон, что дружила не с Алисией, а со скруллихой Лайджей. Не в курсе и Алисия, что Бен в её отсутствие ей, кхм, изменял. Назревает неловкий разговорчик…

А в Инниверсе наступает следующий этап плана. Теперь уже и сам Рид Ричардс присоединяется к сражению – повстанцам нужно немножко времени для подготовки по заданным Ридом указаниям. Ланда к этому моменту всё-таки убеждается в том, что её муж поехавший, и решает перейти на сторону повстанцев, Фантастической Четвёрки, да хоть чёрта лысого, только чтобы буйство Оккулюса остановили. Дангор зовёт её предательницей и пытается подстрелить – но его обезвреживает Дикокровец. Повстанцы же заканчивают сооружение разработанного Ридом Ричардсом оружия, работающего на силе самоцветов, и пуляют по Оккулюсу залпом такой мощности, что тирана уносит в космос. Рано или поздно он вернётся, но к тому моменту Дикокровец обещает развить науку в достаточной степени, чтобы оказать Оккулюсу максимальное сопротивление. Так что Фантастическая Четвёрка возвращается на Землю, и Мистер Фантастика обследует Франклина. Хорошие новости – малыш жив. Плохие новости – Оккулюс мог случайно повредить психические барьеры, которые сдерживали мутантские силы Франклина. Ну, видно будет…

А теперь – комикс Fantastic Four #366. Ни минуты покоя, вечно какие-то новые проблемы назревают. Конкретно этот комикс – часть сюжетки «Война Бесконечности», пустившей корни в кучу тайтлов. Злодей Магус создаёт двойников героев, стремясь заменить весь (или почти весь) геройский контингент своими пешками. Злые двойники уже нападали на Человека-Паука, Железного Человека и Росомаху…но сейчас не до них. Рид Ричардс возится в лаборатории, тщательно отмахиваясь от пристающего к нему Джонни Шторма. Человек-Факел ставит под сомнение лидерские качества Мистера Фантастики, и настаивает, что Рид слишком безрассуден в своих экспериментах. Именно из-за одного из экспериментов Рида появилась Фантастическая Четвёрка. Именно из-за них Франклин родился с опасными для себя и остальных мутантскими силами. Именно из-за них вторая беременность Невидимой Женщины закончилась выкидышем. Именно из-за экспериментов Рида Сью и Франклин были похищены в Инниверс. Но Рид отмахивается, мол, не твоего ума дело, не лезь и оставь эти вопросы кому-нибудь умному. В душе понимает, что Джонни прав – но признать не может.

И вот, Рид Ричардс продолжает возиться в своей лаборатории, Бен отправляется в ближайшую качалку, куда как раз подвезли новые гири да штанги специально для него, а Джонни идёт на занятия в универ – и именно в этот момент на Рида нападает его злой двойник. Мистер Фантастика отбивается, как может – но двойник обладает всеми теми же способностями, с той только разницей, что двойник (мечта мамкиных карателей) не стесняется использовать их с целью убийства. Двойник пытается задушить Рида, засунув ему кулак в глотку и увеличив этот самый кулак (ну привет, новый фетиш), но настоящий Мистер Фантастика вырывается и обстукивает двойником все углы. Тогда двойник хватает со стены бластер и шарахает Рида энергией, после чего превращается в монстра с тентаклями и начинает Рида поглощать. Срабатывает сигнализация, и когда Сью подходит на шум, то видит, что Рид, её муж, судя по всему, в полном порядке, и никто на него не нападает. А где-то в космосе объединяются два давних врага Фантастической Четвёрки, охотник на скруллов Девос и супер-скрулл Пайбок. Мол, самое время уничтожить Четвёрку! У Пайбока для этого есть особое оружие – живая, отлёживающаяся в камере регенерации, скруллиха Лайджа! А Бена застаёт врасплох Шерон Вентура. Мол, поговорить нужно.

Но поскольку это не комиксы про Людей-Икс, в которых Марвел борзеет по полной, можно читать дальше по тайтлу, сильно клочковатым сюжет не станет. А потому можно перейти к комиксу Fantastic Four #367 за август 1992 года. Лже-Рид обзванивает героев и просит их встретиться с ним в Фор Фридомс Плаза, якобы вселенной грозит гаплык эпического уровня – а Невидимая Женщина понимает, что что-то с Мистером Фантастикой не так. Проверив запасную систему безопасности, считывающую мозговые волны, Сью убеждается в том, что этот Рид – не тот, за кого себя выдаёт. А тем временем Бен Гримм отвлекается от встречи с Шерон Вентурой, когда видит Кукловода – своего старого врага и отчима Алисии Мастерс. Кукловод всячески ругает Бена за то, что тот променял милашку Алисию на Шерон – но разговор не задаётся, ибо ВНЕЗАПНО объявляется злой двойник Существа и нападает. Двойник застаёт Бена врасплох и всячески его провоцирует – и двойнику удаётся вывести Бена из себя, в результате чего Бена оказывается легко ушатать. Двойник заматывает Бена в лестницу от пожарного выхода из соседнего здания и наносит сокрушительный удар.

В сражение вмешивается Кукловод – наспех создав марионетку злого Существа, Кукловод бросает её на рельсы (битва к тому моменту переместилась в метро), марионетку уничтожает мощный удар током, а с ней гибнет и двойник Существа. Поняв, что двойников может быть больше, Бен возвращается в Фор Фридомс Плаза, где Сью вводит его и Джонни в курс дела, предварительно просканировав, чтобы удостовериться, что эти Существо и Человек-Факел – не двойники. А вскоре подтягиваются и остальные приглашённые герои – Мстители, Мстители Западного Побережья, Люди-Икс, Икс-Фактор, Новые Воины и Альфа-Отряд. Лже-Рид объясняет, что на него напал злой двойник – но Рид его типа ушатал. Герои слушают…но внезапно голос подают герои, способные ложь за версту учуять. Росомаха и Сорвиголова зовут Рида Ричардса и Железного Человека самозванцами. И-и-и начинается махач «все против всех». Ну типа «Слышь, зверьковатый, ты чо против почётного Мстителя предъяву кидаешь? Получи в лоб! – Э, ты чо одного из нас стукнул! А вот тебе за это! – Пацаны, я с вами!». Тут-то и раскрывается зловещий план Лже-Рида – с помощью гамма-бомбы убить всех героев, собравшихся в одном месте. А бомба спрятана в подиуме, с которого двойник толкает речь. Невидимая Женщина даже не может никого предупредить – все слишком заняты мордобоем. Самозванец активирует бомбу – и верхние этажи Фор Фридомс Плаза мощно взрываются, убив всех присутствующих!

Или нет? Читаем комикс Fantastic Four #368, чтобы узнать! Плохие новости – верхние этажи Фор Фридомс Плаза были уничтожены. Хорошие новости – герои не погибли. Невидимая Женщина сдержала силу взрыва своим силовым полем, а Тор вывел энергию вверх с помощью молота. Собравшиеся герои обезвреживают двойников Мистера Фантастика и Железного Человека – но объявляется сам Магус с двойником Таноса и забирает своих «пешек». Командование Фантастической Четвёркой на себя берёт Сью, а Джонни Шторм улетает, чтобы проветриться, и подумывает, не покинуть ли команду, а то напрягов очень много. Ну типа, Рид Ричардс неосторожные эксперименты ставит, в результате которых был весь замут с Оккулюсом, теперь вот эта шняга с двойниками…толком подумать Факелу не дают, потому что на него нападает команда двойников Людей-Икс в полном составе – Циклоп, Колосс, Гроза, Джин Грей и Росомаха, а с ними двойник Человека-Факела. Против такой толпы даже живому огнемёту будет сложно, так что Джонни решает отступить и продумать план дальнейших действий.

Поджарив клона Росомахи, Джонни понимает, что назвать клонов живыми существами сложно, а значит, в сражении с ними можно не сдерживаться. Подождав, пока Клоны-Икс подойдут поближе, Факел вспыхивает, аки сверхновая – и испепеляет всех врагов. А тем временем собравшиеся в Фор Фридомс Плаза герои, используя уцелевшее оборудование Рида Ричардса, вычисляют, откуда Магус прибыл. Перенести героев в то измерение предлагают общими усилиями Доктор Друид (Доктор Стрэндж на минималках) и Агата Харкнесс (старая ведьма, бывшая няня Франклина). Агата также соглашается, когда этот замут закончится, вновь устроиться няней к Фантастической Четвёрке – так она сможет держать растущую силу Франклина под контролем. Так что Джонни возвращается в Фор Фридомс Плаза как раз вовремя – в это время Алая Ведьма, Доктор Друид, Агата Харкнесс и Шаман из команды «Альфа-Отряд» открывают портал и Джонни присоединяется к обеим командам Мстителей, Людям-Икс, Икс-Фактору, Новым Воинам и Альфа-Отряду – мега-команда отправляется в параллельное измерение, на поиск пропавших героев, ну и Магусу бока намять.

И за этим можно заглянуть в комикс Fantastic Four #369. Оказавшись в параллельном мире после выхода из портала, герои тут же становятся невольными участниками сражения между Дозором Бесконечности и Таносом, которого все подозревают в сотрудничестве с Магусом, не догадываясь о том, что безумный титан тоже был клонирован. Словно и без того эпика мало, внезапно объявляется Галактус (настоящий), а на борту его корабля – Нова, Серебряный Сёрфер и Доктор Стрэндж. И всех драчующихся, включая Таноса, переносят на борт – мол, разговор есть. А Магус пользуется моментом – раз практически все герои Земли сейчас очень и очень заняты, Землю как раз можно подмять под себя! Нажимается одна кнопочка – и абсолютно всё население Земли впадает в стазис. Ну, почти всё. Один гость планеты остаётся подвижным – Эйрон, Наблюдатель-ренегат. А на борту корабля Галактуса неожиданная перемена накрывает Сью Ричардс. В сознании Невидимой Женщины просыпается давно подавленная личность, Злоба (Malice), и пытается убить Сью. Невидимая Женщина оказывается сильнее, и побеждает, пусть и не без труда – но решает не подавлять Злобу, как в прошлый раз, а слиться с ней. Да, это опасно – есть шанс, что со временем Злоба возьмёт верх. Но пока что это даёт Сью изрядный прилив сил и прокачку способностей.

Собравшимся героям Галактус объясняет, что Дозор Бесконечности собрал Перчатку Бесконечности и намерен просить у высочайших космических сил разрешения на её применение. И-и-и практически сразу после этой новости на корабль Галактуса телепортируются Магус с клоном Таноса и похищают Адама Варлока («оригинала», тёмной стороной которого является Магус) и Перчатку. Остановить их пытаются настоящий Танос и Существо – но злодеям удаётся скрыться. Ну, поздравляю. Ситуация теперь не просто фиговая – а уровня «кроссовер Даркест Данжон и Дарк Соулс» фиговая. Потому что с Перчаткой Бесконечности Магус теперь практически всемогущий. Сью настаивает, что всё равно нужно выступить против Магуса, а когда Халк заявляет «Блондинка, да ты кукухой поехала», Невидимая Женщина шарахает его силовым полем с такой силой, что Халк резко начинает её уважать. Вот оно, воздействие Злобы. Сью стала сильнее – а также храбрее и отчаяннее. И это не конец. А тем временем на Земле Эйрон похищает Алисию Мастерс, а в космосе Девос и Пайбок занимаются генетическими экспериментами и превращают Лайджу в оружие против Фантастической Четвёрки. А группа из нескольких команд героев под командованием Капитана Америки (Танос сам хотел возглавить наступление, но кто ж ему позволит) высаживается у крепости Магуса – и сталкивается с целой толпищей двойников. Грядёт мясо!

Война Бесконечности продолжается, а сегодняшняя часть поста заканчивается, в комиксе Fantastic Four #370 за ноябрь 1992 года, от Тома ДеФалько и Пола Райана. Вовсю идёт сражение героев с двойниками, и в этом сражении Бен Гримм переживает за Человека-Факела. Факел не стесняется убивать двойников, сжигая их дотла своими огненными способностями. «Эй, Спичка! А ты не офигел часом Карателем прикидываться? – Бен, да они даже не люди! Ну, и не мутанты! Это какие-то склизкие твари с тентаклями! – И чо теперь, убивать их? Неправильно это, Джонни! – Лучше я их, чем они меня! – Джонни, герои не убивают! – Бен, отвали, а? Да, я тоже обычно не убиваю, но толку мне от моих принципов, если меня десять Росомах на клочки разорвут?». А пока сражение кипит, Невидимая Женщина пробирается на базу Магуса и видит, что там тоже шумно – Танос сражается со своим двойником. Кому бы помочь? Сью помогает вырубить одного из Таносов и надеется, что сделала правильный выбор. И она оказывается права!

Оставив Таноса добивать двойника, Сью находит комнату, где Магус держит в плену настоящих героев (в том числе Рида) и освобождает их. Танос в это время находит Магуса и нападает на него, а воспользовавшись отвлечением, оклемавшийся Адам Варлок хватает Перчатку Бесконечности. Следует битва силы воли между Варлоком и Магусом – и приводит она к тому, что все двойники исчезают вместе с Таносом, Магусом, Адамом Варлоком и цитаделью Магуса. Победа! Только Рида и Бена сильно беспокоит то, что Сью и Джонни изменились. Джонни теперь способен на убийство, а Сью вообще из доброй и мягкой, но сильной, стала дерзкой и боевитой. Что поделаешь – наступают 90-е, эпоха эджовости. Прежде, чем болтающиеся в невесомости (планета Магуса тоже исчезла) герои успевают задуматься, что делать дальше, их всех переносит на свой корабль Галактус и даёт по газам. Потому что всё это измерение создал Магус, и без него измерение начинает рушиться. В последние секунды Галактус переносится с кораблём в нормальную вселенную, телепортирует всех по домам и сваливает сам. То ли ещё будет…Рид подумывает, не уступить ли позицию предводителя Четвёрки кому-нибудь. Джонни понимает, что Бен был прав, и он, Человек-Факел, действительно перестарался. Сью подумывает, что хватит быть няш-мяш. Бен подумывает, где искать похищенную Алисию – о её пропаже сообщает Кукловод. А Девос и Пайбок заканчивают превращение Лайджи в супероружие против Фантастической Четвёрки – но в бой она пойдёт уже в другой подборке. Продолжение следует!

Люди-Икс, Фантастическая Четвёрка, Галактус, клоны...после этого Война Бесконечности в кино начинает казаться такой же мышиной вознёй малого размаха, как и "Противостояние".

А далее в программе Флэш, кстати.

План такой – Человек-Факел (Джонни Шторм), Бен, Лайджа и Франклин отвлекают тварь, а Рид и Доктор Дум сооружают прибор для переноса твари в иной мир, откуда она не сможет выбраться. Увы – что-то идёт не по плану. Тварь ломает прибор и ранит Рида. Доктор Дум пытается победить тварь, использовав остатки космической энергии, выкачанной из Эйрона (Наблюдателя-ренегата), и ему это таки удаётся – ослабленную тварь удаётся изгнать туда, откуда она уже не выберется. Но сам Дум в процессе получает ужасающе мощный разряд и валяется при смерти. Переступив через гордость, он просит, чтобы Рид помог ему встать – и Мистер Фантастик, добрая душа, протягивает руку…но через гордость Доктора Дума не переступить! В последний миг Дум активирует потайной приборчик. «Да, мне осталось недолго. Но если уж я и погибну, то заберу своего заклятого врага с собой!». Как только Рид хватает Дума за руку, следует мощная вспышка – и от обоих остаются лишь кучки пепла. Два умнейших человека на Земле погибли.

По такому поводу комикс Fantastic Four #382 носит временное название «Фантастическая Тройка». Пока оставшиеся участники бывшей Четвёрки и их союзники офигевают в Латверии, в США на их базу в Фор Фридомс Плаза вламывается Ужасающая Четвёрка – суперскрулл Пайбок, охотница Хантара, звуковой злодей Кло и наёмник Девос. Злодеи намерены устроить для Фантастической Четвёрки ловушку. Ну а герои тем временем с боем прорываются к подземным помещениям замка Дума, уцелевшим после взрыва – Сью Ричардс уверена, что Рид может быть жив. Она видела в замке Дума машину для пространственного переноса с блоком памяти – если удастся блок памяти добыть, получится выяснить, куда Рид и Доктор Дум перенеслись. Добыв нужную железку, герои сваливают в Квинджете, который им во временное пользование выдали Мстители, а в это время в замке появляется человек в броне и перепрограммирует роботов-стражников, сделав их своими подчинёнными. Этот человек – Натаниэль Ричардс, отец Рида.

Фантастическая Чектвёрка возвращается в Фор Фридомс Плаза, Франклин пытается убедить Сью, что он – её сын, малыш Франклин, но Невидимая Женщина не верит. В любом случае, вскоре становится не до этого – Ужасающая Четвёрка нападает. Хантара утаскивает Франклина в портал, пытаясь убедить его в том, что Натаниэль Ричардс его тупо использует, а остальных вырубает усыпляющим газом Пайбок. Пайбок забирает Фантастическую Четвёрку и Лайджу, а Кло остаётся в Фор Фридомс Плаза – у него свои планы на дрыхнущую там в стазисе мутировавшую Шерон Вентуру. Героев доставляют на центральную планету империи скруллов и бросают в темницу. Пайбок сообщает, что намерен также избавиться и от Девоса – мол, свою миссию тот выполнил и больше не нужен. Тут и сам Девос делает ход конём – он вспоминает, что так-то является охотником на скруллов. И сейчас, когда он находится на центральной планете скруллов, момент просто идеальный – Девос призывает свой корабль. Огромный материнский корабль, чуть менее, чем полностью состоящий из оружия! Корабль Девоса начинает бомбардировку и обстрел планеты Скруллов, а Сью Ричардс сообщает, что самое время вырваться из камеры, куда Фантастическую Четвёрку с союзниками забросили, и отправиться на поиски Рида! Ну и лекарства для Лайджи, а то её беременность от Человека-Факела приведёт к мучительной смерти.

Побег Фантастической Четвёрки начнётся с комикса Fantastic Four Three #383. Экшон со всех сторон! На поверхности планеты суперскрулл Пайбок сражается с Девосом, истребителем скруллов, в то время как корабль Девоса уничтожает флот скруллов. Скруллы несут бешеные потери, и императрица спрашивает генерала, кто привёл Девоса на их планету. «Дык ясно кто – Пайбок и привёл. – Ах так! Значит, Пайбок предатель! В расход его вместе с Девосом!». И вот, Пайбок уже было обрадовался, что подоспели на помощь скруллы – но они открывают огонь в том числе и по самому Пайбоку, а Девосу это даёт возможность сбежать. А под землёй в это время из своих оков и из камер высвобождаются участники Фантастической Четвёрки и начинают месить стражников. А где-то в параллельном измерении сражаются Франклин Ричардс и Хантара. Хантара утверждает, что Фантастическую Четвёрку нужно уничтожить, чтобы спасти таймлайн. Франклин же отвечает, что пытается спасти всё сущее от совершенно ужасного врага, о котором говорил его дед, Натаниэль. «А он часом не сказал, что это за враг такой? – А…хм-м…прикинь, нет!».

Освободившаяся Фантастическая Четвёрка направляется к космопорту, чтобы спионерить корабль и улететь подальше от чокнутой планетки – но сначала надо заскочить в медицинский центр и слямзить Лакару (чот вспомнилась реклама зубной пасты с негром), приборчик, который стабилизирует состояние Лайджи, чтобы она смогла нормально родить и не помереть при этом. А это значит – мордобой, мордобой и мордобой. Но приборчик добыли! А тем временем Пайбок, пользуясь своими навыками по превращению, тайком пробирается на корабль Девоса – и повреждает двигатель, что приводит к сдвигу корабля в пространстве: корабль Девоса застревает в подпространстве, из которого ни Пайбок, ни Девос не смогут выбраться. А битва Франклина и Хантары перемещается на крыши Нью-Йорка – и прекращается, когда Хантара понимает, что Франклин вычислил, кто является истинным врагом. Хантара уходит через портал. Фантастическая Четвёрка угоняет звездолёт скруллов и летит к Земле, а Франклин готовится к бою, ведь «истинным врагом» является его собственная мать!

Вот так дела…что-то серьёзное назревает в комиксе Fantastic Four Three #384 за январь 1994 года. Фантастическая почти Четвёрка возвращается в Фор Фридомс Плаза и видит, что кто-то похитил Шерон Вентуру. Бен Гримм впадает в бешенство и начинает всё ломать, его с трудом удаётся утихомирить – теперь, когда Рида нет, чинить оборудование будет некому, а кредит на ремонт Фантастической Четвёрке никто не даст – героев признали магнитами для неприятностей. Впрочем, Сью уже распорядилась о временном найме учёного, который пусть и не заменит Рида, но всё же сможет некоторое время (не за бесплатно, разумеется) обеспечивать Фантастической Четвёрке научную поддержку. Этим учёным является Скотт Лэнг, и его лично рекомендовал Тони Старк. А пока Скотт знакомится с Фор Фридомс Плаза и оценивает фронт работ, Пси-Лорд (Франклин Ричардс) направляется к Фор Фридомс Плаза, планируя напасть на человека, который в будущем привёл к уничтожению Фантастической Четвёрки и превращению Нью-Йорка в выжженную пустошль – на собственную мать, Сью Ричардс.

И вот, Пси-Лорд врывается в Фор Фридомс Плаза и объявляет, что прибыл для того, чтобы уничтожить Сью Ричардс. «Так и знала, что ты – не мой сын, а самозванец!». Сью выталкивает из лаборатории Скотта и запирает дверь – и готовится к сражению. Дверь в лабораторию достаточно прочна, чтобы ни кулаки Бена Гримма, ни огонь Джонни Шторма и лазеры Лайджи не смогли её взломать. Но когда не помогает грубая сила, нужно действовать по уму. Скотт Лэнг – не обычный учёный. При нём есть оборудование, которое он когда-то украл, а затем – унаследовал: шлем и костюм Человека-Муравья! Скотт уменьшается и начинает взламывать замок изнутри – а в это время Франклин Ричардс входит в сознание Сью и видит, что его опасения подтвердились – опасная психическая сущность Злоба взяла Сью под контроль. К тому моменту, как Человеку-Муравью удаётся открыть дверь, битва уже закончена. Хорошая новость: Сью освободилась от контроля Злобы. Плохая новость – Злоба взяла под контроль Пси-Лорда, Франклина Ричардса! Одержимый Злобой Франклин улетает, а Невидимая Женщина стремится найти и вернуть своего сына (в подлинности которого она не сомневается) в нормальное состояние.

В комиксе Fantastic Four #385 Фантастическая Четвёрка ещё не спешит лететь за Франклином – для начала надо бы лабораторию в порядок привести. На какие деньги? А, ну Т’Чалла помог. Все на нервах, конечно. Джонни волнуется за Лайджу – не будет ли у неё проблем при родах? Что вообще выйдет из союза человека , облучённого космической радиацией, и инопланетянки? Бен волнуется за свою рожу, а также за Алисию, которая переехала, и ему не сообщила. Сью тоскует по Риду. А ещё имидж Фантастической Четвёрки испорчен тем, что в прошлых выпусках Человек-Факел случайно поджёг универ. Скотт Лэнг просто работает 27 часов в сутки – нужно починить и переоборудовать отжатый у скруллов звездолётик, починить оборудование, которое наломал Бен Гримм, а также взломать блок памяти отжатого из замка Дума устройства, чтобы выяснить, куда делся Рид Ричардс (Сью не верит, что Рид действительно погиб). Скучать не приходится.

Между тем, поступает сигнал тревоги от Нэмора, правителя Атлантиды. Ему нужен Рид, но увы, Рид недоступен – придётся обойтись без него. В чём проблема – два странных устройства (в Амазонке и в Марианской впадине) смещают ось вращения планеты, что может привести к глобальной катастрофе. В Амазонку отправляются Джонни и Лайджа, в Марианскую впадину – Бен и Сью, Скотт остаётся на подхвате в Фор Фридомс Плаза (но он тайком увязывается за Джонни и Лайджей). Джонни и Лайджа встречают Тритона (из народа Нелюдей) и Тигровую Акулу (человека-акулу, врага Нэмора), а Бен и Сью – самого Нэмора в компании Ската (Уолтера Ньюэлла, супергероя и океанолога). Обе группы узнают, что приборы, способные сместить ось вращения Земли, установлены Старбластерами – космическими пиратами, которые хотят затопить Землю, потому что у них свои планы. Кроме того, Старбластеры пользуются симбионтами, которые могут перевести кого угодно под их контроль…и, словно подтверждение этим словам, объявляется Бен Гримм – один из симбионтов взял его под контроль!

Прямое продолжение – в комиксе про Нэмора, потому что Марвел в своём репертуаре, раздербанивает сюжетку на несколько комиксов. А я перехожу прямиком к комиксу Fantastic Four #386. Да, кое-что будет вырвано из контекста. Так бывает. В общем, Бена от симбионта спасли, скверный прибор в Марианской впадине обезвредили – но ещё нужно выбраться на поверхность, а транспорт повреждён. Ну, тут в дело вступают Нэмор и Тигровая Акула. На поверхности Бен Гримм приступает к ремонту звездолёта – хотя со скруллской техникой он не особо ладит. Вот где бы сейчас Рид пригодился…ну или хотя бы Скотт Лэнг. А Скотт сейчас с Джонни и Тритоном в больнице, куда доставили Лайджу – ей рожать пора. Врачи ранее не принимали роды у скруллов, да и Джонни не в курсах, что может родиться от такого странного союза. А тем временем Старбластеры планируют новый ход…

Лайджа начинает рожать – а Джонни всё размышляет, что же получится? Неведома зверюшка какая-нибудь? Вон, когда Сью рожала Франклина, Фантастической Четвёрке пришлось в Негативную Зону сгонять и отжать приборчик у Аннигилуса. И как там сейчас Франклин…ну, Франклину фигово. А вот Злобе в его голове очень даже уютненько. А в Латверии тем временем вернулся Доктор Дум…правда, оказалось, что это замаскированный Натаниэль Ричардс. А латверийцы и не в курсе! Ну да не до них сейчас. Фантастическая Четвёрка сбивает корабль Старбластеров – и из всей команды выживает только главнюк, Кслим. И его убивает Тамара, возлюбленная Тигровой Акулы – за то, что Кслим уничтожил её народ. Получается, инопланетные враги уничтожены. Ура. В Нью-Йорке Лайджа успешно (с помощью Лакару, прибора, который временно разжижает роженицу) рожает…яйцо. Ну а вы что ожидали? А Сью Ричардс начинает постепенно принимать утешения от Нэмора. Ожидаемо – повелитель Атлантиды ещё с первых встреч к ней подкатывал. Но Бен Гримм несколько разочарован, что Сью подкатывает не к нему. Хмм, и почему же это Невидимой Женщине приятнее с атлетически сложенным красавцем, рассекающим в одних плавках, а не с грудой камня с расцарапанной рожей?

А пост продолжается в комиксе Fantastic Four #387 за апрель 1994 года. В своей обители на Луне тоскует наблюдатель Уату. Он знает, что Фантастическую Четвёрку, команду величайших героев Земли, ждёт трагическая судьба – но помочь, или даже предостеречь, не может, ибо клятва о невмешательстве. А на Земле жизнь продолжается. Скотт Лэнг заканчивает расшифровку данных с латверийского блока памяти – теперь можно будет выяснить, где Рид Ричардс. Он также подумывает, не приударить ли за Невидимой Женщиной – но понимает, что ей милее красавец Нэмор. Натаниэль Ричардс связывается с Франклином – и продолжает манипулировать парнем в своих целях, ведь он всё ещё намерен использовать Франклина для борьбы с «ужасающим врагом» А Франклину удалось временно запереть Злобу в своём разуме – она не берёт его под полный контроль, но и не затыкается, и своим голосом действует на нервы.

Внезапно в Фор Фридомс Плаза появляется образ Невидимой Женщины – в оригинальной униформе Фантастической Четвёрки. «Призрачная» Сью успевает прокричать, что Бен и Джонни погибли – и исчезает. А вскоре появляется Франклин – и исчезает, прихватив одну из машин времени, со словами «мне нужно уничтожить корень зла – Тёмного Рейдера!». Немного поспорив о том, стоит ли отправляться за ним (всё-таки предсказание было довольно мрачным), герои всё-таки становятся на Временную Платформу – и переносятся в пространстве и времени к Риду Ричардсу. А Уату наблюдает – и заранее скорбит по ним. Оказываются герои…на своей старой базе, Бакстер Билдинг. И видят Рида Ричардса, живого и здорового. Сью бежит было его обнимать, а Рид такой «Воу-воу, Сьюзен, что это за наряд? И что за причёска? И почему ты так странно себя ведёшь?». И тут в помещение входят более молодые Джонни Шторм, Бен Гримм и Сьюзен Ричардс. И они зовут «нашу» Четвёрку самозванцами!

Ну и кто тут самозванцы? Выяснится в комиксе Fantastic Four #388. Хорошие новости – действительно самозванцев тут нет. Просто Фантастическая Четвёрка попала на Землю-49847, которая выглядит, как основная вселенная Марвел в начале-середине 1960-х. Плохие новости – у молодых Бена и Джонни чешутся кулаки («наши» думают – неужели и мы такими воинственными были?). На беду, ещё и Франклин объявляется, и чтобы никто не обращал на него внимания, проворачивает обманный манёвр – с помощью телепатии заставляет молодого Бена видеть на месте «нашего» Бена большого злого скрулла. Начинается махач. Существо против Существа с помятой харей, Факел-школоло против более опытного Факела. И Человек-Муравей (Скотт Лэнг) думает призвать на помощь муравьёв – но сигнал его шлема перехватывает владелец аналогичного шлема в этой вселенной, Хэнк Пим. И приходит к выводу – самозванцы набежали! Мстители, полный сбор! К Бакстер-Билдинг стягиваются Мстители – Железный Человек (Тони Старк, ещё в золотистом костюме), Тор и сам Хэнк Пим с Осой (Джанет ван Дайн). Вот и «поговорили»…

Начинается эпический махач – Фантастическая Четвёрка против Фантастической Четвёрки и Мстителей. На стороне «старшей» Фантастической Четвёрки – опыт многих битв. На стороне «золота 1960-х» - Тор, главный тяжеловес вселенной Марвел (ну и Железный Человек со своими репульсорами…и Великан). В процессе сражения объявляется Тёмный Рейдер – и Франклин обращает внимание всех присутствующих на новоприбывшего. Тёмный Рейдер – и есть главный враг. Зачем тогда Франклин с помощью иллюзии затеял драку? Ну, он надеялся с Ридом переговорить отдельно ото всех. Но не вышло. Ну так вот, Тёмный Рейдер объявляет, что ему нужно. Его миссия сложна и опасна – он намерен убить всех Ридов Ричардсов Мультивселенной! Но сейчас, похоже, он сам с большей вероятностью отхватит по хлебальнику, ведь против него – Мстители, Пси-Лорд и две Фантастические Четвёрки! Как быть? Ну…Тёмный Рейдер решает действовать быстро. Мощным залпом он убивает Рида Ричардса. Невидимая Девушка было хотела собой закрыть мужа – но в итоге погибла вместе с ним, а Рейдер быстренько смотался, добавив себе отметочку «ещё один готов». Поняв, что ему тут делать нечего, сматывается и Франклин, а затем уходит и «наша» Фантастическая Четвёрка, оставив некогда величайших героев Земли-49847 оплакивать свои потери.

Таким образом можно перейти к комиксу Fantastic Four #389. Наблюдатель продолжает наблюдать за Землёй. Увидев, как больницу озаряет вспышка после того, как один из технарей нажимает кнопочку на извлечённом из тела Лайджи приборчике, Наблюдатель решает вмешаться. А как же клятва о невмешательстве? С ней всё в порядке, просто конкретно этот наблюдатель, ренегат Эйрон, плевать на неё хотел (только тссс, а то в комиксе пока не раскрывают, что это Эйрон). А к Фантастической Четвёрке тем временем обращается учёный, историк – на раскопках ацтекского храма была найдена фигурка, напоминающая внешностью Бена Гримма. Будь это прежняя Четвёрка, с Ридом Ричардсом, команда уже летела бы к храму. Но времена меняются, и не всегда в лучшую сторону, так что команда не спешит расследовать эту загадку истории. А Франклин Ричардс тем временем общается с Хантарой – и приходит к выводу, что Тёмным Рейдером может быть Натаниэль Ричардс, ведь Рейдер знал про уязвимости брони Пси-Лорда.

А в лаборатории Фантастической Четвёрки срабатывает хронометр – где-то в таймлайне прибор засёк появление Франклина Ричардса. Вычислив координаты, Фантастическая Четвёрка отправляется в будущее! Герои (без Человека-Факела и Лайджи, но с Нэмором) попадают в далёкое будущее, на развалины Нью-Йорка, и видят слегка заросший памятник Фантастической Четвёрке, а вдали – руины Фор Фридомс Плаза. И толпу агрессивных дикарей. Апасна! Фантастическая Четвёрка убегает от дикарей – и в это время героям является Наблюдатель и предупреждает их, что Фантастическая Четвёрка приведёт к гибели планеты. А тем временем в Нью-Йорке в Фор Фридомс Плаза заявляется Коллекционер – могущественный инопланетянин, чьё имя говорит о его роде деятельности. И ему позарез нужно яйцо Лайджи. Человек-Факел изо всех сил пытается не допустить похищения своего ребёнка – и в итоге Коллекционер уходит ни с чем. Вовсе не потому что его передавили – он просто просканировал яйцо и пришёл к выводу «это не те дроиды, которые мне нужны». А Лайджа покраснела, позеленела и призналась Человеку-Факелу. «А, гхм, Джонни, тут такое дело…это яйцо – не от тебя».

Но пора бы и завершать этот пост, и как раз ровнёхонько на выпуске Fantastic Four #390 за июль 1994 года, с историей от Тома ДеФалько и Майка Лэки и рисунком от Пола Райана (а также обложкой, которая отсылает к выпуску Fantastic Four #48). Этот выпуск чуть менее, чем полностью, состоит из мемуаров. Для начала, Наблюдатель «замораживает» Нэмора и Человека-Муравья, чтобы не подслушивали, и рассказывает о своём первом значимом взаимодействии с Фантастической Четвёркой. Его версии в разных вселенных поступили одинаково – во время прибытия Галактуса отправили Человека-Факела на поиски Абсолютного Нулификатора. Но в одной вселенной Наблюдатель отправил на поиски оружия не Джонни, а Рида Ричардса, и это было ужасной ошибкой. Рида отвлекло обилие продвинутой техники, и вместо того, чтобы быстро добыть Нулификатор и заставить Галактуса свалить, он промедлил, в результате чего Галактус высосал из Земли все соки и превратил её в бесплодную пустошь. Вымирающее человечество воздвигло памятник Фантастической Четвёрке, чтобы никогда не забывать, по чьей вине Земля погибла.

Тем временем Франклин является на ковёр к генералу Каргулу, который тренировал его и выдал ему броню Пси-Лорда, и просит совета. Каргул утверждает, что Франклин должен убить Натаниэля Ричардса – Натаниэль опасен, он может угробить весь таймлайн из-за своей привязанности к «обречённой» ветке таймлайна. Франклин отказывается убивать дедушку – и становится врагом Каргула. Генерал приказывает арестовать Франклина – но ему помогает Хантара. А на Земле свою историю ведёт Лайджа. Она рассказывает, как её тренировали для внедрения в Фантастическую Четвёрку, как она временно заменила Алисию Мастерс (слепую скульпторшу, девушку Бена Гримма) и вышла замуж за Человека-Факела. Напоминает, как её раскрыли и она пожертвовала собой, спасая Джонни – но Пайбок её подобрал, подлечил и превратил в живое оружие. И заодно, кхм, оплодотворил. Но в яйце, которое она снесла – не скруллёнок, а очень, ОЧЕНЬ опасное оружие. Какое именно – узнать не удаётся, ибо в это время Наблюдатель переносит Джонни (а также Сью, Бена, Нэмора и Человека-Муравья) в прошлое той самой вселенной, где Земля была иссушена Галактусом – Фантастическая Четвёрка с союзниками должна предотвратить уничтожение Земли!

Такое тайми-вайми. А далее в программе Флэш.