Серия «Fantastic Four»

Бен Гримм (Существо) тоже тусуется в параллельной вселенной (той же самой) – и-и-и попадает в плен. Потому что военные уверены, что он как-то связан с вторжением из иного мира. И вот, ситуация обостряется – в основной вселенной Рид Ричардс бомбит от того, что не может достучаться ни до Бена, ни до Джонни – и вдруг получает сообщение о вторжении. Армия захватчиков из параллельной вселенной намерена захватить Землю, а возглавляет её…Человек-Факел, не подозревая, против кого воюет. И что самое неожиданное (но Рид это не замечает, потому что слишком отвлечён) – армия захватчиков вооружена технологиями, которые им продала компания, которой продал часть своих патентов Рид Ричардс!

Решать проблемы по мере их поступления Фантастической Четвёрке придётся в комиксе Fantastic Four #162. Раскрывается истинный злодей этого замута – Аркон, злодействовавший в прошлой подборке. Он намерен натравить друг на друга три параллельные вселенные – забросать пятое измерение андроидами с Земли-А, забросать Землю-А существами из разных временных периодов основной вселенной и заморозить Землю в основной вселенной ледяным оружием из Пятого Измерения. Но плану суждено сорваться, ведь в телепатический контакт (с помощью техники) вступают Риды Ричардсы из двух вселенных (основной и Земли-А) и после быстрого знакомства узнают, что один и тот же человек купил технологии в трёх мирах – и привёл к тройному вторжению. Подтверждено: покупатель патентов – прислужник Аркона!

Остаётся только остановить вторжение, во главе которого стоит Человек-Факел и объяснить ситуацию ему. Но зачем Аркон устроил эту тройную войну? Ну, его план таков – довести трёхсторонний конфликт до максимума: до ядерной перестрелки. Энергия сотен ядерных взрывов в трёх вселенных даст энергетический толчок начавшей увядать родной микровселенной Аркона. А миллионы смертей – это допустимые сопутствующие потери, и вообще – цель оправдывает средства, и настоящий патриот ради процветания своего народа убьёт не только миллионы – но и миллиарды, не дрогнув. Ядерный апокалипсис нужно предотвратить, а Аркону – надавать по шапке. Но это в следующем выпуске.

Следующий выпуск – Fantastic Four #163. Чтобы спасти три вселенных от взаимного уничтожения, нужно предотвратить ядерную войну – и закрыть портал, через который Аркон может откачивать энергию ядерных взрывов. Портал вызвался закрыть Бен Гримм – но это не так-то просто, ведь портал охраняет Гаард, офигенно сильное существо на коньках и в хоккейной маске. Он бьёт клюшкой достаточно сильно, чтобы причинить боль даже каменному телу Бена Гримма, и никого не подпустит к порталу! Но судьба трёх вселенных зависит от него, так что Бен не сдаётся.

А Человек-Факел тем временем с боем прорывается в тронный зал Аркона – и нападает на него. Поначалу Аркон оказывается сильнее – инопланетное оружие в виде зевсовых молний решает. Но стоит тайком отжать у Аркона колчан с молниями – и он становится бессильным. Человек-Факел его побеждает…а Гаарда удаётся победить обманом. Рид Ричардс включает голограмму, создающую видимость двоих Бенов Гриммов. Пока Гаард пытается надрать бесплотный зад голограмме, настоящий Бен Гримм с помощью заранее подготовленного девайса закрывает портал, созданный Арконом. Тройной ядерный мегагаплык предотвращён – все расходятся по своим вселенным и празднуют.

Разумеется, приключения Фантастической Четвёрки на этом не заканчиваются, ведь впереди ещё комикс Fantastic Four #164 (и несколько сотен других, и рано или поздно мы с вами и до них дойдём). Жизнь продолжается – тренировка в Бакстер-Билдинг (на базе Фантастической Четвёрки) подтверждает, что силы Невидимой Девушки стали мощнее, а у Джонни Шторма намечается свидание с новой девушкой – он наконец-то готов мысленно «отпустить» Кристал. Его новую девушку зовут Фрэнки Рей, и она пока не знает, что Джонни Шторм – Человек-Факел. Но свидание срывается из-за появления Крестоносца – психа со сверхчеловеческими способностями, который объявляет, что прибыл для того, чтобы очистить Землю от грешников, живущих ради алчности.

Первым делом Крестоносец нападает на живущего неподалёку от Фрэнки человека по имени Кельвин МакКлэри. Когда надо спасать людей, уже не до секретов. Вспыхнув, Джонни спасает Кельвина – и нападает на Крестоносца. Но тот оказывается неожиданно сильным. Он убивает МакКлэри прицельным броском куска бетона – и ослепляет Человека-Факела, в результате чего Джонни вынужден взлететь как можно выше – чтобы своим огнём сослепу не поджарить зевак. Джонни успевает позвать на помощь Фантастическую Четвёрку – и теряет сознание. В воздухе. Соответственно, падает. Но не расшибается в лепёшку, ведь его ловит Рид Ричардс (пусть ему самому от этого тошно, ведь его силы слабеют с каждым днём). Джонни вкратце объясняет ситуацию – а значит, впереди битва с Крестоносцем!

Тема Крестоносца продолжается в комиксе Fantastic Four #165 за декабрь 1975 года, за рисунок в котором отвечает уже Джордж Перес. Рид Ричардс начинает расследовать, что это за Крестоносец такой и как его победить. От жены погибшего МакКлэри Рид узнаёт, что голос Крестоносца напоминал голос знакомого её мужа – учёного, который в период второй мировой войны хотел взять у её мужа кредит на постройку ракеты, чтобы свалить со сраной Земляшки, но получил шиш без масла. В итоге учёный этот пропал вместе с новорождённым сыном и никто их больше не видел. А время идёт, и Крестоносец нападает на банки. Не с целью ограбления, а с целью «Святой войны с грехом». Поехавший, в общем. До Рида доходит, что оружие Крестоносца (его браслеты) работает на солнечной энергии (тот появляется только в ясные дни, которые никто не забрал себе). Услышав про активность Крестоносца в Бронксе, Бен Гримм, Джонни и Сью летят туда, а Рид остаётся в лаборатории.

Увидев Четвёрку, Крестоносец объясняет, кто он такой. Он – сын вышеупомянутого учёного. Учёный таки соорудил планету и улетел с сыном на Уран, где и поселился – планета оказалась заселена и их приняли с радостью. Малец стал героем Урана по прозвищу «Чудо-Мальчик» - но в какой-то момент жители Урана начали помирать. Чудо-Мальчик вернулся на Землю, чтобы взять кредит на разработку лекарства для жителей Урана – и получил шиш без масла, а все уранцы вымерли. Вот он и психанул, и теперь мстит богачам. В битве с Фантастической Четвёркой Крестоносец случайно перегружает свои браслеты – и они взрываются и превращают бывшего героя, ставшего злодеем, в печальную кучку пепла. Его даже жаль…

«Если сегодня вторник – должно быть, это Халк!» - так называется история в комиксе Fantastic Four #166. Начинается комикс с того, что военные связываются с Фантастической Четвёркой, стремясь заручиться помощью Рида Ричардса в разработке лекарства от Халка. Ну или для Халка. В общем, для превращения Халка в Брюса Бэннера раз и навсегда. Но для начала Халка нужно как-то поймать и заставить это лекарство принять – в данном случае, заставить его постоять/полежать спокойно, чтобы сработал разработанный Ридом Ричардсом Пси-Усилитель. А Халк, как обычно, буянит. Он даже сбивает самолёт, в котором Фантастическая Четвёрка добиралась до военной базы. А на базе Четвёрку встречает молодой да энергичный полковник Селлерс…который сразу не понравился Бену Гримму.

Халка находят, и начинается махач…но Халка подло вырубает Невидимая Девушка, перекрыв ему кислород своим силовым полем. Бен Гримм считает, что это подло. Ну да ладно. Скоро из тела Халка выкачают всю Гамма-радиацию и Халка не станет…это тоже подло, но это на благо Брюса Бэннера, так что ладно. И процесс таки проходит успешно – но Бэннера берёт в плен полковник Селлерс, планируя повесить на него все преступления Халка. Бену Гримму это капитально не нравится. К шоку всех окружающих Бен ломает прибор для откачки гамма-радиации – и всплеск энергии вновь превращает Бэннера в Халка. После этого Бен сообщает, что с Халком поступали подло, и отныне он – друг Халка и не позволит кому-либо на Халка охотиться. Халк сам такого не ожидал – но дружбу принимает. А Бен Гримм становится врагом военных США. То ли ещё будет!

Разворачивается эту эпопея в комиксе Fantastic Four #167 за февраль 1976 года. Халк и Существо начинают отрываться, то есть – буянить. Ворвавшись в ангар на военной базе, они вместе, жружно, ломают все имеющиеся там самолёты, потому что могут. Оставляют только один – в котором и улетают (помним, Бен – всё ещё пилот). У Бена начинается лёгкое головокружение, но это фигня…так ведь? Так, да не так. Ведь Халк постоянно испускает гамма-радиацию, от таких её мощных волн Бену может изрядно поплохеть – кто знает, как гамма-радиация взаимодействует с космическими лучами, которыми «светятся» тела Фантастической Четвёрки.

Фантастическая Четвёрка находит Бена и Халка в Сент-Луисе, где те весело отбиваются от военных. У Бена всё чаще происходят странные головокружения – но он предпочитает не обращать на них внимания, и следит за тем, чтобы Халк по возможности никого не убил. В итоге Халк нападает на Фантастическую Четвёрку, и Бен ему поначалу даже помогает – но вскоре понимает, что Халк слишком буйный и пытается его остановить. Но тут что-то идёт не так – и гамма-радиация таки действует, и её взаимодействие с космической радиацией оказывается неожиданным – Бен превращается в человека. Поныв о том, что мелкие людишки отняли у него нового друга, Халк упрыгивает в неизвестном направлении. Остаётся вопрос – что теперь будет с Фантастической Четвёркой? Ведь Бен Гримм – уже не Существо!

В комиксе Fantastic Four #168 поднимается вопрос – как Четвёрке дальше жить? Бен Гримм – больше не Существо, а Человек-Факел намерен отдохнуть от супергероизма и наладить личную жизнь. Вернувшись в Бакстер-Билдинг после свидания с Алисией Мастерс (своей девушкой, слепой скульпторшей), Бен офигевает от того, что ему уже быстро нашли замену. Новым участником Фантастической Четвёрки на замену Существу становится не кто иной, как Герой по Найму, Силач (Power Man) – или же просто Люк Кейдж. Сильно повозмущаться Бен не успевает – звучит сигнал тревоги, Фантастической Четвёрке пора в путь – геройствовать. А Бен никому не нужен, его даже на телевидение не приглашают, ведь у него уже нет суперсил. Он – никто из ниоткуда.

Но Бен всё-таки напрашивается в компанию к Четвёрке. Тревога поднялась из-за Крушителя, старого врага Тора. Крушитель грабит банк. Начинается сражение – и конечно же, без способностей Существа Бен Гримм совершенно бесполезен. Большой удар не только зачарованным ломом по таблу – но и по самооценке. Особенно когда Крушитель берёт Бена в заложники. Спасать Бена приходится Люку Кейджу, который без особых усилий вырубает Крушителя, настучав тому по башке его же собственным ломом. Обиженный на весь мир за то, что он вдруг внезапно стал никому не нужен, Бен пытается со злости ударить Люка Кейджа под дых – но чуть не ломает себе руку. После этого стадия гнева сменяется на принятие – его время прошло.

На очереди комикс Fantastic Four #169 с историей под названием «Пятеро в поисках безумца». Итак – оставшись без суперспособностей и получив пинок под зад из Фантастической Четвёрки, Бен Гримм отправляется бухать. И-и-и отшивает липнущую к нему шлюхухоль, после чего начинается драка с её сутенёром и остальными завсегдатаями бара. Поначалу Бен по привычке сдерживается, чтобы не убить никого каменными кулачищами – но осознав, что каменных кулаков нет, воодушевлённо раздаёт люлей всем, кого видит. А потом получает деревяшкой по голове и вырубается. От смерти через избиение его спасают прибывшие вовремя Рид Ричардс и Джонни Шторм. А в Бакстер-Билдинг тем временем происходит нечто странное…

У Люка Кейджа происходит разговор по душам с Невидимой Девушкой. Вкратце – Люку надоело нытьё Бена Гримма, а Невидимая Девушка стесняется и не хочет переименовываться в Невидимую Женщину, хотя вроде уже пора бы. Внезапно на Люка что-то находит – и он пытается Невидимочку убить! Рид, Бен и Джонни возвращаются как раз вовремя. Бена Люк отбрасывает, как муху, а вот Мистер Фантастик и Человек-Факел обращают Люка Кейджа в бегство…бегство по лабораториям Рида Ричардса с уничтожением дорогостоящего оборудования! В итоге Люк похищает Фантасти-Кар и улетает. Рид Ричардс объясняет Бену, что Люк – в любом случае, временная замена, ведь на подходе…новое Существо! Каменный увалень, выглядящий точь в точь как Бен Гримм до потери способностей, пылится в кладовой…

Пора бы сегодняшний пост и завершать – и для этого отлично подойдёт комикс Fantastic Four #170 за май 1976 года, от Роя Томаса и Джорджа Переса. Увидев новое Существо, Бен вначале начинает бомбить, мол, теперь ещё кому-то сломана жизнь – ещё кого-то превратили в Существо? Но нет, это всего лишь экзоскелет, силовая броня в виде Существа. И Бен намерен ей воспользоваться, потому что Человек-Факел продолжать участие в поиске Люка Кейджа не может – слишком уж он побит. А пока Люк бушует, Алисия Мастерс навещает тюрьму – есть у неё подозрения насчёт того, кто стоит за буйством Люка. В тюрьме она навещает своего отчима, Кукловода, способного с помощью фигурок из радиоактивной глины управлять людьми. И таки да – оказывается, за буйством Кейджа стоит именно он. Он раздобыл новый вид глины – теперь под его командованием «куклы» не превращаются в бещмозглых марионеток, а сохраняют свой характер. Похоже, тот раз, когда Бен перешёл на сторону Халка – тоже проделки Кукловода!

Как раз в этот момент осознания появляется Люк Кейдж и освобождает Кукловода из тюрьмы, и вместе с ним и Алисией (в качестве заложницы) улетает на Фантасти-Каре. Но его догоняет Бен Гримм на старом Фантасти-Каре, в силовой броне. И начинается махач! А в процессе Кукловод роняет марионетку Люка Кейджа, а с Фантасти-Кара за борт падает Алисия. И хоть Кукловод и злодей, свою падчерицу он любит, поэтому он прыгает за Алисией в попытках спасти её. Алисию-то он спасает, но вот кукла – всё, а с ней – и контроль Кукловода над Люком Кейджем. Кукловод возвращается в тюрьму, а Бен Гримм понимает, что в целом неплохо устроился – теперь, с силовой бронёй, он может и супергеройствовать – и свою няшу няшить, не боясь её случайно сломать. И ему в уже не каменную голову приходит идея – а не пора ли позвать Алисию под венец?

Горилла добирается до Бакстер-Билдинг (базы Фантастической Четвёрки) и похищает Сью Ричардс (Невидимую Девушку). Атаки Рида Ричардса (Мистера Фантастики), Существа и Человека-Факела ни к чему не приводят – золотистая горилла неожиданно сильна и вынослива. Спасает положение…Невидимая Девушка. Окружив гориллу невидимым полем, Сью отрезает приток кислорода, горилла теряет сознание – и уменьшается. Гориллу доставляют на базу Четвёрки, там она приходит в себя – и оказывается, она умеет говорить. Горилла сообщает, что её зовут Горр, и она, то есть, он, прибыл на Землю, чтобы попросить Фантастическую Четвёрку о помощи – на его родную планету уже пускает слюнки Галактус, пожиратель миров! А буянил Горр из-за ошеломления, под воздействием земной атмосферы.

Решать ситуацию с Горром придётся в комиксе Fantastic Four #172. Поняв, что горилла не шутит, Фантастическая Четвёрка начинает обсуждать – нужно ли вообще впрягаться за далёкую планету? С Галактусом тягаться – это же не мелкую шпану фонарными столбами хлестать, тут и облажаться можно. А если он вспомнит о Земле и решит её на закусь пустить? Поняв, что герои не бегут спасать его планету, роняя тапки, Горр вырывается, навешивает Фантастической Четвёрке зипдюлей. отжимает Фантасти-Кар – и скрывается в неизвестном направлении. Четвёрка, проморгавшись, отправляется за ним – и понимает, что это всё было западнёй. Заманив героев на свой корабль, Горр оперативно отчаливает с Земли вместе с Четвёркой. Делать нечего – придётся ему помочь, раз уж всё равно в космос умотали…

По пути Горр объясняет, что родом он с Контр-Земли, полной копии Земли, созданной Высшим Эволюционером, любителем поэкспериментировать с эволюцией. На Контр-Землю эту положил глаз новый герольд Галактуса – Разрушитель, неживой, полуразумный бронекостюм асгардского происхождения (машина не предаст, в отличие от Серебряного Сёрфера). Пока остальные участники Четвёрки наспех надевают скафандры, Бен Гримм выступает против Разрушителя (в экзоскелете Бена есть защита от вакуума космоса и запас воздуха). И таки побеждает! Странно, но факт – каменный увалень победил асгардскую броню, против которой Тору приходилось попотеть, и которую ещё и подпитывал космической силой Галактус. Прежде, чем герои успевают отметить победу, объявляется сам Галактус и сообщает, что если немедленно не похавает, то сдохнет, и сдохнуть ему очень не хочется. Ничего личного – но Контр-Землю он слопает.

Итак – Контр-Земля должна погибнуть от рук Галактуса. Так называется комикс Fantastic Four #173. Выясняется, что Галактус поспособствовал победе Бена Гримма над Разрушителем – ему это сражение казалось совершенно ненужным. Пожиратель миров объясняет всем собравшимся, что он ппц как голоден, и намерен ЖРАТ. Контр-аргументы не слушает. Тогда Эволюционер предлагает найти альтернативу Контр-Земле. Галактус согласен, но ждать намерен не более суток. И альтернативная планета должна быть полна жизни и густо населена, и все жители должны добровольно принести свои жизни в жертву Галактусу. Поблизости как раз есть три планеты. Но одна из ни- - совсем дохлая (первая планета системы Медузы...здесь нам делать нечего), так что Рид и Бен отправляются с разведкой на одну планету, Джонни и Горр – на вторую, а Сью остаётся с Эволюционером, следить за мониторами.

Рид и Бен попадают на Мекку. Нет, не в Мекку – речь идёт не об исламской святыне, а о планете разумных роботов. Правитель планеты, Торго, с которым Бен когда-то сразился (много выпусков назад), не намерен отпускать Рида и Бена, будучи уверенным, что они приведут Галактуса к его планете. Герои попадают в плен. Человеку-Факелу и Горру тоже не особо везёт – на планете, на которую они попали, их берут в плен странного вида рыцари. В общем, попадалово. Невидимая Девушка просит Эволюционера о помощи – но тот решает, что спасать Четвёрку (и гориллу) нет смысла, и лучше будет напасть на Галактуса. Авось в голодном состоянии тот не будет таким уж страшным противником…

К чему же приведёт решение Верховного Эволюционера? Об этом расскажет комикс Fantastic Four #174 за сентябрь 1976 года, за рисунок в котором отвечает уже Джон Бушема. Поняв, что с Эволюционером куковать – себя не уважать, Сью Ричардс тайком использует телепортер, чтобы отправиться на одну из планет вслед за остальными участниками Четвёрки – но что-то идёт не так и Сью попадает на «дохлую» планету. И воздуха у неё – ровно столько, сколько она прихватила с собой в невидимом силовом поле! У Бена и Рида тем временем тоже проблемы. Торго не намерен их убивать (да и все жители Мекки запрограммированы не вредить живым существам) – но намерен превратить их в роботов и интегрировать в общество Мекки.

Разумеется. Рид и Бен находят способ сбежать из тюрьмы – но назревает новая проблема, на которую намекали последние несколько выпусков – Рид Ричардс теряет силы. В частности, растяжение с каждым разом причиняет ему всё большую боль – и он больше не может растягивать правую руку. После очередного разговора Торго понимает, что Рид и Бен – благородные герои, и не намерен превращать их в роботов или удерживать на планете. Покинуть Мекку они всё равно не могут – звездолётов на планете отродясь не было. На средневековой планете тем временем тоже всё фигово – рыцари оказываются скруллами. Как только Горр и Человек-Факел убивают дракона, скруллы все сразу такие «А, ну ладно, можете оставаться, всё равно вы никуда не денетесь». Тем временем отведенные Галактусом 24 часа истекают и он собирается ЖРАТ. Но против него выходит Эволюционер, увеличившись до размеров, соответствующих росту Пожирателя Миров. Ой что будет!

Голодать ли Галактусу? Жить ли Контр-Земле? Что-то серьёзное намечается в комиксе Fantastic Four #175. Скажу сразу – битва Эволюционера с Галактусом оказывается значительно менее эпической, чем ожидалось. После пары энергетических залпов Галактус изгоняет Эволюционера в Негативную Зону, чтобы не мешал, и приступает к трапезе. На Контр-Землю, тем временем, прибывают, к собственному изумлению, Рид, Бен, Горр и Джонни. А они уже думали, что надолго на других планетах застряли! Объявляется и Сью Ричардс – и утверждает, что нашла для Галактуса подходящую планету. И правда – соответствующая планета полна жизни, и её жители радостно готовы отдаться на съедения Галактусу. Ну, Пожиратель Миров привередничать не намерен. Он пожирает планету – тут-то и начинаются странности.

После съедения планеты Галактуса скрючивает в три погибели. Видать, слишком много на планете было привокзальных лотков с беляшами. Вернувшийся из Негативной Зоны Эволюционер из жалости хочет помочь Галактусу – но не может. Галактус, по-видимому, погибает, растворившись в яркой вспышке. А «Сью Ричардс» принимает свой истинный облик – зелёно-фиолетовый облик Невозможного Человечка (Impossible Man). Оказывается, настоящая Сью перенеслась на его мир – и была им спасена. После чего он, Невозможный Человечек, радостно скормил свою планету Галактусу со всеми её жителями. А поскольку все жители Поппапа (так планета называется) способны как угодно менять свойства своих тел, у Галактуса случилось смертельное несварение. Пожиратель Миров погиб…ну, вроде бы. Жители Поппапа – тоже – но их коллективный разум живёт в голове последнего Невозможного Человечка. А Сью Ричардс жива, здорова. Вместе с тем имеются две новости. Во-первых – получив от Галактуса залп космической энергией в бою, Бен Гримм вновь мутировал – и вновь превратился в каменное Существо. А во-вторых, поскольку Поппапа больше нет, Невозможный Человечек переезжает на Землю!

Невозможный Человечек – это всегда большая неприятность, и активно эксплуатируется она в комиксе Fantastic Four #176. Фантастическая Четвёрка возвращается на Землю – в слегка расстроенных чувствах. Потому что Бен – опять каменное чудило, и даже не успел Алисии Мастерс (своей подруге, слепой скульпторше) ребёнка заделать, а ещё потому что Невозможный Человечек с шилом в жопке намерен жить на Земле и развлекаться. И пока Бен буянит после приземления, потому что жизнь опять показала ему средний палец, Человечек тайком сбегает – и начинает развлекаться. Способы развлечения у него остались прежними – демонстрация своих способностей и созерцание хаоса, к которому они приводят.

Человечек отправляется в издательство комиксов Марвел и встречается там со Стэном Ли и Джеком Кирби. Он хочет сольный комикс про себя, любимого – но Стэн против. Прошлая история про Невозможного Человечка была непопулярной, а значит, и комикс много бабла не принесёт. Рид Ричардс требует, чтобы Стэн Ли дал добро на комикс, просто чтобы Человечек перестал буянить. Стэн соглашается – но тут приключается новая беда: Ужасающая Четвёрка объявляет, что намерена принять в команду нового участника. И кастинг будет проведен прямо в Бакстер Билдинг – здании, служащем базой Фантастической Четвёрки! Невозможный Человечек с любопытством следует за командой – что же будет дальше?

А дальше будет комикс Fantastic Four #177 за декабрь 1976 года. На базе Фантастической Четвёрки ошиваются Чародей, Трапстер и Песочный Человек – и готовятся принять в команду нового участника. Но кого? Герои намерены вышвырнуть злодеев со своей территории – но не получается. Невозможного Человечка отвлекает включённый телевизор, а остальных героев ловит в одну из своих ловушек Трапстер. И начинаются пробы, кастинги и собеседования. Первого кандидата сразу отшивают – у него нет суперсил. У второго есть суперсилы – его зовут Техасский Твистер, он умеет контролировать торнадо – но он сам отваливается, узнав, что в Ужасающей Четвёрке нет гарантированных зарплат.

Амазонка по имени Тундра пытается пройти как одна из соискательниц, а затем тайком освободить героев – но её вычисляют и тоже ловят. Фэйл…следующий соискатель – Капитан Ультра, парень в ярком костюме, обладающий суперсилой и умеющий летать. Его почти приняли – но пришлось тоже отказать. Ведь он пирофоб, а с боязнью огня выступать против Фантастической Четвёрки, в которой есть Человек-Факел, смысла нет.Следующей соискательницей оказывается замаскированная Тигра из команды Мстителей – и она освобождает Фантастическую Четвёрку и Тундру. Начинается махач…но, внезапно, заканчивается поражением героев. Трапстер, Чародей и Песочный Человек обезвреживают Рида Ричардса, Человека-Факела и Невидимую Девушку, а Бена Гримма вырубает и выбрасывает через портал в Негативную Зону Брут (Brute) – амбал, который после победы над героями превращается в…ещё одного Рида Ричардса?!

Откуда взялся второй Рид Ричардс, и почему он Брут – тема для комикса Fantastic Four #178. Бен Гримм приходит в себя не в Негативной Зоне – а в Бакстер-Билдинг, в качестве пленника Ужасающей Четвёрки, у которой новый участник – Рид Ричардс с Контр-Земли, пробравшийся на корабль Фантастической Четвёрки во время битвы Эволюционера с Галактусом. И он – нифига не герой. Он с радостью принимает предложение стать новым участником Ужасающей Четвёрки, и вообще, он любит убивать. Чародея, главу Ужасающей Четвёрки, это не устраивает – он намерен держать героев в заложниках и выручить за них внушительную денежную сумму.

Но все чиновники, начиная от мэра и заканчивая более высокими должностями, утверждают «денег нет, но вы держитесь». Тем временем кончается сеанс телевещания, Невозможный Человечек начинает скучать – а когда он скучает, он буянит. Это позволяет героям освободиться и напинать Ужасающей Четвёрке. Тигра и Тундра помогают. Одна беда – похоже, у Рида Ричардса окончательно пропали эластичные способности. Контр-Рид выбрасывает Мистера-Уже-Не-Фантастику на мороз в негативную зону, переодевается в его костюм – и вполне успешно прикидывается, будто он – единственный правильный Рид Ричардс, а Контр-Рид был выброшен в Негативную Зону.

Комикс Fantastic Four #179 носит название «Робинзон Крузо Негативной Зоны». Потерпев поражение в бою с Контр-Ридом, Рид Ричардс из основной вселенной оказывается в Негативной Зоне! Да ещё и суперсилы у него иссякли, а тут всякие злые козявы появились. Рид кое-как от них отмахивается (опыт всё-таки решает), но не без труда. А Контр-Рид тем временем намерен вовсю воспользоваться тем, что в этой вселенной Невидимая Девушка – любящая жена Рида Ричардса. И никто не замечает изменения в его поведении. Тем более, Бен занят тем, что отмахивается от вешающейся на него Тундры, а Джонни занят тщетными попытками совратить Тигру.

Устав терпеть приставания Тундры, Бен уходит гулять и к нему присоединяется Тигра. Вдвоём они отправляются на бой с роботом, ограбившим банк – это всяко интереснее, чем терпеть романтические приставания людей, в которых ты не заинтересован. Сью Ричардс тем временем потихоньку понимает, что этот Рид – не её Рид, а злой двойник. А настоящий Рид Ричардс тем временем робинзонит в Негативной Зоне. Костёр разводит, ловит всяких тварюшек на обед, по своей Невидимочке тоскует. И тут ВНЕЗАПНО объявляется Аннигилус (инсектоид-тиран, правящий Зоной) и требовательно вопрошает, чего это Рид в его владениях забыл.

Но пора уже и завершать сегодняшний фантастический марафон, и справится с этим комикс Fantastic Four #181 за апрель 1977 года, поскольку выпуск 180 – репринт, перепечатка старой истории, а просто так остановиться на таком клифхэнгере я просто не мог. В общем, Аннигилус, враг Четвёрки в целом и Ричардса в частности, негодует, что Рид потерял свою силу. Потому что ему, Аннигилусу, позарез нужна помощь Рида. Великая опасность грозит не только Негативной Зоне, но и Земле! И имя этой угрозе – Безумный Мыслитель! Его когда-то выперли в Негативную Зону, и теперь он начал её захватывать. Он уже отжал у Аннигилуса дворец с помощью своих загипнотизированных тварей, и теперь намерен поработить и Зону, и Землю.

А на самой Земле тем временем тоже весёлые события разворачиваются. Тигра и Существо побеждают робота, с которым смахнулись в прошлом выпуске, но отказываются отдавать его подоспевшей армии. Назревает столкновение, и к нему с удовольствием подключаются Тундра и Невозможный Человечек. До Невидимочки доходит, что Контр-Рид всех обманул и она собирается сбежать вместе с Франклином (своим сыночком, кто пропустил пару постов – ребёнок пока сравнительно нечасто в них появляется). Но тут внезапно объявляется Агата Харкнесс (ведьма, няня Франклина) – и забирает малыша, несмотря на возражения Сью. И телепортируется с ребёнком в неизвестном направлении. С чего вдруг? Выяснится в следующих выпусках, не скучайте.

В Негативной Зоне до Бена и Джонни доходит, что этот Рид – не их Рид. А настоящего Рида они находят в крепости Аннигилуса, правителя Негативной Зоны – и тот вместе с Аннигилусом отбивается от злых роботов Безумного Мыслителя. Что ж – каменные кулаки и огненные способности Бена и Джонни приходятся весьма кстати. Обратившись в бегство, главный робот Мыслителя направляется к порталу на Землю. А на Земле тем временем Контр-Рид намерен убить Невидимую Девушку (Сью Ричардс), и для этого он принимает свою истинную форму – Брута (дешёвая замена Халку). Он избивает Сью так сильно, что её невидимое силовое поле отрубается и Невидимочка теряет сознание. После этого Брут выбрасывает её из окна. Ах да, насчёт ведьмы и Франклина. Агата (бывшая няней Франклина) похитила мелкого в попытках использовать его силу против таинственного врага. Но чуток опоздала, и враг взял в плен и её, и малыша.

Всё это закономерно продолжается в комиксе Fantastic Four #183. Тигра, Тундра и Невозможный Человечек возвращаются с расследования места битвы со злым роботом – и видят, как Сью Ричардс падает из окна. Спасает Сью Человечек – ведь он может превращаться во что угодно. Поняв, что попытка убить девушку провалилась, Брут активирует систему защиты Бакстер-Билдинг (базы Фантастической Четвёрки), надеясь, что турели и ловушки остановят (а лучше – убьют) сверх-ловкую Тигру, могучую амазонку и существо, способное превратиться в полноценную копию молота Тора. Кроме них к Бакстер-Билдинг направляется Безумный Мыслитель, чтобы забрать своего робота – который, как объяснил Аннигилус, стал полностью разумным и автономным, полапав стержень Аннигилуса. Да не тот стержень, а Контрольный Стрежень! Ну то есть, волшебную палочку. Короче, ну вас.

На полпути Невозможному Человечку становится скучно и он уходит искать развлечений. Зато в себя приходит Невидимая Девушка – а значит, можно активировать невидимые силовые поля и не париться. Из портала в негативную зону выходит разумный робот – и даёт мзды Бруту, потому что роботу показалось, что Контр-Рид намерен его поработить, а быть чьим-либо рабом робот больше не намерен. В общем, когда Безумный Мыслитель приходит, рассчитывая на расслабоне забрать робота и свалить, то видит всеобщий махач – Рид, Бен, Джонни, Тигра, Тундра и Невидимая Девушка против Контр-Рида против разумного робота. Поняв, что ему на этом празднике жизни ничего не светит, Безумный Мыслитель тихо сваливает, не спалившись. Контр-Рид же выхватывает с тела сломанного Разумного Робота Контрольный Жезл – и тот приводит свихнувшиеся мозги Контр-Рида в норму. Он извиняется за всё, что натворил и прыгает в портал, чтобы вернуть Жезл Аннигилусу, и, возможно, помереть (но это не точно).

Устранителю чуждо милосердие! Об этом повествует комикс Fantastic Four #184. Итак – Контр-Рид сгинул, портал в Негативную Зону закрылся. «Правильный» Рид Ричардс падает без сил. Остаётся только уложить его отдыхать – и заняться уборкой. Потому что роботы-уборщики все были сломаны в процессе штурма Бакстер-Билдинг. Сью уже не поднимает тему похищенного Франклина, не до него сейчас – авось, в компании ведьмы не помрёт. Уборка продолжается без Тигры и Тундры: не женское это дело – срач за мужиками подметать. Во всяком случае, воительница и обворожительная Мстительница точно не намерены этим заниматься. Технично сваливает и Человек-Факел – он намерен поняшить свою девушку, Фрэнки Рей. Впрочем, когда Джонни уже улетает, его сбивает таинственный стрелок – и сообщает такому же таинственному собеседнику, что «Цель номер раз устранена».

А вот когда Рид просыпается – тогда уже Сью сообщает ему, что их сын похищен. Фантастическая Четвёрка (без Джонни, его решили не ждать) отправляется на Шепчущий Холм, к особняку Агаты Харкнесс, где ведьму и малыша видели в последний раз. В особняке их встречает андроид по прозвищу Устранитель (Eliminator). Он объясняет, что его задача – устранить все следы пребывания Агаты Харкнесс среди людей, в том числе – убить всех, кто знал её лично. Но Джонни-Факел ещё жив, просто чуток ослаблен. Фантастическая Четвёрка в полном составе (ну, у Рида нет суперсил, которые выгорели ещё в прошлой подборке, но всё же) сражается с Устранителем – и, похоже, в полном же составе и погибает. Миссия Устранителя выполнена, осталось лишь уничтожить дом на Шепчущем Холме. Устранитель активирует режим самоуничтожения – и взрывается. А Четвёрка, оказывается, вполне себе выжила – благодаря силовому полю Невидимой Девушки. Одна проблема осталась – найти и спасти Франклина и Агату Харкнесс.

А впереди – комикс Fantastic Four #185 за август 1977 года, от Лена Уайна (история) и Джорджа Переса (рисунок). Рид Ричардс анализирует металлическое яйцо, из которого «вылупился» Устранитель – и находит следы похожего металла в Скалистых горах в Колорадо. А значит, Фантастическая Четвёрка отправляется туда. Чтобы не чувствовать себя бесполезным без суперспособностей, Рид прихватывает «Удлинитель» - сложный прибор с удлиняющимися протезами. Фантастическая Четвёрка прибывает в местность, на которую указывал компьютер Рида – и находит там, в горах Колорадо, мелкий городок, Новый Салем (милое название). Приодевшись в «гражданскую» одежду, Четвёрка отправляется на разведку.

В одном из зданий Нового Салема находятся в плену Агата Харкнесс и Франклин Ричардс. Когда Четвёрка уже намерена уехать ни с чем, Агата посылает сигнал в виде стены пламени. Четвёрка понимает, что что-то тут нечисто – и все жители Нового Салема снимают «маски» - они превращаются в таинственные фигуры в балахонах, да и простяцкие деревянные дома превращаются в странные сооружения с горгульями. По мановению руки главы города, Николаса Скрэтча, горгульи оживают и нападают на Фантастическую Четвёрку, а когда этого оказывается мало, все присутствующие (ну, кроме Четвёрки, разумеется), начинают читать заклинания – и в результате Невидимочка и Человек-Факел вырубаются, врезавшись друг в друга, а Бен Гримм, не контролируя своё тело, избивает Рида Ричардса. А затем ловит залп магической энергии и тоже вырубается. Что же дальше-то будет?

А дальше будет комикс Fantastic Four #186. Фантастическая Четвёрка приходит себя в подземелье. Агата и Франклин – там же. Агата объясняет, что опростоволосилась – на неё охотились жители Нового Салема, на 100% населённого ведьмами и колдунами. Охотились, чтобы вернуть в тесное сообщество и не выпускать. А она, Агата, надеялась, что потрясающая сила Франклина её спасёт. Но она не учла, что сила эта вроде как угасла. И теперь ей, Агате Харкнесс, древней ведьме, грозит смерть (за то, что она предала остальных ведьм и покинула сообщество, и наверняка разболтала всему миру про городок ведьм). Николас Скрэтч, главный колдун, уводит Агату и забирает Франклина – и обещает, что после смерти Агаты вынесет приговор Фантастической Четвёрке за то, что их хата не была с краю. А тем временем в Нью-Йорке неизвестные тайком вырубают Невозможного Человечка прямо в Бакстер-Билдинг!

Разумеется, Четвёрка выбирается из камеры – но героям противостоит Салемская Семёрка. Колдуны превращаются в сверхчеловечески сильных и обладающих различными способностями полулюдей, и практически побеждают Четвёрку – но мигом превращаются обратно в беспомощных людей, когда ломают удлиняющиеся протезы Рида (потому что магия развеивается торжеством науки). А там уже Бен своими каменными ручищами всех очень осторожно нокаутирует. Добравшись до места казни, Рид призывает всех к спокойствию и сообщает, что Фантастическая Четвёрка нашла этот городок только потому что Николас Скрэтч похитил Агату и Франклина, а значит, предатель – он, а не Агата. Некоторые жители Салема соглашаются, и Скрэтч обрушивает на них свою магию. Это приводит остальных ведьм и колдунов в ярость – и они убивают Скрэтча, а Фантастическую Четвёрку, Агату и Франклина отпускают с миром. Герои испытывают лишь облегчение, и только Агата, обычно спокойная – в печали. Всё-таки Николас Скрэтч был её сыном.

Но жизнь продолжается, а с ней и приключения Фантастической Четвёрки – в комиксе Fantastic Four #187. Итак – Фантастическая Четвёрка возвращается из Нового Салема (кстати, город сразу после их отбытия исчезает, чтобы не палиться). В Бакстер-Билдинг герои находят вырубленного Невозможного Человечка – и понимают, что те, кто его вырубил, могут всё ещё быть в здании. На поиски отправляются Бен Гримм, Джонни Шторм и Сью Ричардс. А Рид остаётся с Франклином и Агатой, ведь его удлиняющиеся протезы сломались и он теперь бессилен. Врагов находит Бен Гримм – и врагами оказываются Кло (старый враг Фантастической Четвёрки и Чёрной Пантеры) и его новый союзник, Молекулярный Человек (опаснейший преступник, умеющий в трансмутацию – но при этом немного скорбный головою). Молекулярный Человек превращает каменного Бена Гримма в стекло.

Злодеям нужен Пси-усилитель – прибор, усиливающий мозговые способности. Он поможет Молекулярному Человеку (чьё сознание вообще-то живёт в его «палочке") навсегда завладеть телом, в которое он временно вселился (в какого-то пьяного боксёра). Вселиться в Кло Молекулярный не смог, потому что Кло состоит из живого звука. Злодеи легко разматывают Фантастическую Четвёрку (Молекулярный Человек превращает воздух вокруг Человека-Факела в воду, а Кло обезвреживает Невидимую Девушку твёрдым звуком) – но тут в себя приходит Невозможный Человечек, который очень не любит получать по голове. Против него оба злодея бессильны, ведь Невозможный Человечек может всячески менять свою внешность, плотность и состав тела. В процессе битвы Молекулярный Человек случайно роняет «палочку» - и его сознание покидает тело боксёра. Из любопытства палочку подбирает Рид Ричардс – и Сью не успевает предупредить его об опасности, которая от этой палочки исходит. Прикоснувшись к палочке, Рид Ричардс превращается в нового Молекулярного Человека!

На что способен Молекулярный Человек, завладевший телом Мистера Фантастика? Выяснится в комиксе Fantastic Four #188 за ноябрь 1977 года. Бен Гримм ломает Пси-Усилитель – а значит, сделать тело Рида своим телом навсегда Молекулярный уже не сможет. Но пока «палочка» при нём, Рида он не отпустит. А чтобы Четвёрка не мешала, Молекулярный Рид накрывает героев кубом из чистого адамантия (он может превращать любые молекулы в любые другие молекулы). Куб слишком прочный, чтобы через него пробиться и слишком тяжёлый, чтобы его поднять – но Человек-Факел входит в режим сверхновой, и давление воздуха поднимает куб. Впрочем, Джонни после этого теряет силы. Объявляется Наблюдатель Уату (а значит, опасность для Земли просто катастрофическая) – но молчит. Потому что клятва о невмешательстве. Молекулярный Человек начинает буянить в городе, и по-настоящему противостоять ему может лишь сознание Рида Ричардса, ещё теплящееся в гениальных мозгах. Молекулярный превращает небоскрёб в буйного монстра…тут Четвёрка в неполном составе просто бессильна. А Мстителей или Доктора Стрэнджа, как назло, рядом нет…

Наблюдатель может остановить буйство Молекулярного Человека вообще без напрягов – но ему нельзя вмешиваться, как бы ни хотелось (впрочем, иногда Наблюдатель таки нарушает клятву невмешательства – но не в этот раз). Молекулярному Человеку не даёт убить Фантастическую Четвёрку только разум Рида Ричардса – но случайно прилетевший в голову кусок камня временно сбивает Молекулярного с толку и отправляет разум Ричардса в нокаут. Молекулярный намерен превратить Сью, Бена и Джонни в пыль (Невозможный Человечек к этому времени технично свалил, потому что ему не позволили ранить тело Рида) – но его боевой луч бьёт его самого (оказывается, виной этому – нестабильные молекулы в костюмах Фантастической Четвёрки). Молекулярный Человек роняет палочку и она тонет в канализации. К Риду возвращается контроль над телом…и он объявляет, что Фантастическая Четвёрка всё. Ну то есть, он, Рид, после потери способностей стал пешкой уже двух разных суперзлодеев, и считает, что больше не имеет права быть участником Четвёрки. Сью не намерена бросать мужа – она покидает Четвёрку вместе с ним. А Джонни в бою изрядно вымотался и вывихнул руку. Он команду не покидает – но ему нужно хорошенько отдохнуть и восстановиться. Фантастическая Четвёрка стала Фантастическим Дуэтом... Хорошо хоть, Молекулярный успел небоскрёб в нормальное состояние вернуть…

Поскольку выпуск 189 является перепечаткой старого комикса, я предлагаю сразу перейти к выпуску Fantastic Four #190. Но и этот комикс – не столько часть новой истории, сколько то, что в аниме можно было бы назвать филлером. Тоскуя по былым денькам, Бен Гримм (Существо/Нечто) достаёт дневник, чтобы быстро пробежаться по истории Фантастической Четвёрки. Бен вспоминает первый роковой полёт команды в космос, когда учёный, его девушка, её младший брат и их общий друг-пилот были облучены космической радиацией и получили суперспособности. Вспоминает, как Человек-Факел вернул память Нэмору и тот объявил войну человечеству – но влюбился в Невидимую Девушку. Вспоминает первую стычку с Доктором Думом – и все последующие.

Далее Бен вспоминает свои моральные мучения на тему того, что он каменный увалень. Вспоминает, как превращался в человека – и каждый раз по какой-либо причине был вынужден вновь стать Существом. Вспоминает, как чуть не убил сначала Доктора Дума, а некоторое время спустя – Рида. Вспоминает свадьбу Рида и Сью, на которой собрались практически все герои и злодеи вселенной Марвел, вспоминает рождение Франклина Ричардса и то, как команда отправилась в Негативную Зону, чтобы отжать у её правителя артефакт для стабилизации выходящей из под контроля силы Франклина. Вспоминает все стычки с Серебряным Сёрфером, Галактусом, Зловещей Четвёркой, Безумным Мыслителем и скруллами, временное расставание Рида и Сью – и их воссоединение. И приходит к выводу, что без Рида Ричардса Фантастическая Четвёрка существовать не может. Порвав и выбросив дневник, чтобы не зацикливаться на прошлом, Бен Гримм отправляется на свидание со своей девушкой, слепой скульпторшей Алисией Мастерс.

На очереди комикс Fantastic Four #191, с историей всё от того же Лена Уайна (напомню, он же создал Росомаху и Болотную Тварь). Похоже, Четвёрка – всё. Остались последние формальности. Упаковать вещи, разобрать и вывезти по складам высокотехнологическое оборудование (Рид Ричардс отдаёт весь свой хлам организации «Щ.И.Т.») и попрощаться. Радуется только Уолтер Коллинс, арендодатель, чьё здание Фантастическая Четвёрка НЕЛЕГАЛЬНО занимала в течение нескольких лет (официально они уже очень давно получили приказ о выселении, но на все попытки их прогнать отвечали жестоким обращением). Впрочем, радостная весть тоже приходит – Сью Ричардс утвердили на главную роль в голливудском фильме А значит, Рид и Сью направляются в Калифорнию.

Сью, Франклин и Агата Харкнесс отправляются в Голливуд, Джонни – по своим делам, Бен – тоже. Остаётся только Рид Ричардс, чтобы проследить за погрузкой оборудования. Но внезапно оказывается, что оборудование-то у него принимают не агенты Щ.И.Т., а самозванцы! Добравшись до ракетницы, Рид подаёт сигнал команде для одной последней миссии. Бен, Джонни и Сью возвращаются в Бакстер-Билдинг, и после недолгой стычки, временного поражения и победы во втором раунде разбираются с грабителями и их предводителем – Грабителем (Plunderer). Сдав оборудование теперь уже настоящим агентам Щ.И.Т. и напоследок стукнув по голове скандалящего Уолтера Коллинса, Фантастическая Четвёрка наконец-то покидает Бакстер-Билдинг.

Раз уж на то пошло, сегодняшнюю часть поста тоже пора заканчивать – и с этим справится комикс Fantastic Four #192 за март 1978 года. Джонни Шторм прибывает в гости к племени Кивази (там рядом будет проходить гонка, в которой Джонни намерен участвовать) – и встречает там своего старого друга, Вайятта Вингфута, а также загадочную Бекки Рэйнбоу – гонщицу, которая уверена, что на гонке обойдёт Джонни, как стоячего. Вместе с тем Джонни и не подозревает, что его собираются убить – в толпе затесалась подозрительная фигура. Незнакомец тихо злорадствует, что без костюма Джонни его не узнает. Таинственный голос по телефону зовёт таинственного человека «Агентом Т.» и требует, чтобы «Агент» завтра обязательно обезвредил и похитил Джонни. А Агент Т как бы и не против!

Между тем Рид Ричардс ищет работу. Для всего, что связано с интеллектуальным трудом, у него слишком высокая квалификация – но Рида находит таинственный мистер Торнхилл и обещает дать Риду работу как раз по его талантам, да с неплохой зарплатой – 520 тысяч долларов в неделю. На следующий день начинается гонка – и Джонни с Бекки обгоняют всех, но гонку прерывает внезапный торнадо. И не один. Появляется тот, кому поручили «добыть» Джонни – Агент Т, полное имя – Техасский Твистер, мелкий суперзлодей/наёмник, способный создавать торнадо. Их битва с Джонни заканчивается ничьей – Твистеру не удаётся «добыть» Человека-Факела, а самому Джонни не удаётся обездвижить и допросить Твистера. Твистер скрывается – но Джонни уже знает, что за ним охотятся. Но кто? Заинтригованы? Продолжение следует!

А что там у остальных? Ну, Сью Ричардс (Невидимая Девушка) потихоньку планирует актёрскую карьеру в Голливуде. Там же она встречает Невозможного Человечка, надоедливого союзника Фантастической Четвёрки, который сам загорелся идеей сняться в фильме и поэтому всячески мешает режиссёрам. Рид Ричардс (Мистер Фантастик) работает в какой-то крутой исследовательской лаборатории – и даже не догадывается, что работает не на США, а на другую страну. А в жаркой Оклахоме тем временем Джонни Шторм активно подкатывает к Ребекке Рэйнбоу, гонщице, с которой его объединяет общая любовь к быстрой езде. Это не особо-то нравится парню Ребекки – Вайятту Вингфуту, лучшему другу Джонни. Но его мнения никто не спрашивал…

Развитие история получает, ожидаемо, в комиксе Fantastic Four #194. Люди в Наса печалятся, а Диабло злорадствует по поводу смерти Бена Гримма – но Бен вполне себе жив. И перед тем, как шаттл разбился об землю, Бен вычислил, откуда шла энергетическая атака, которая вырубила управление. И теперь Бен направляется к бункеру Диабло…сам Алхимик удерживает Даркота под контролем путём их общей ненависти к Доктору Думу – и путём шантажа. Ведь Даркот был смертельно ранен в стычке с Доктором Думом, и Диабло снабжает его зельем, не дающим погибнуть. Пока Даркот служит Диабло, он будет получать зелье. И Диабло отправляет Даркота против Бена Гримма, узнав, что тот жив. Даркот не хочет бить того, кого считает другом – но жить-то хочется.

В процессе сражения действие зелья заканчивается – и Даркот начинает слабеть. Бен Гримм оставляет его в покое и идёт бить Диабло – но каменные кулаки против силы алхимии слабоваты. Тем более, у Диабло есть смертоносная «солнечная пушка». Впрочем, прежде, чем Диабло успевает прикончить Бена, объявляется Даркот. Ему уже пофиг на шантаж, он не хочет, чтобы его друг погиб. Даркот атакует Диабло, в процессе сражения приходит в негодность тонкая техника, и бункер, где всё это происходит, взлетает на воздух. На всякий случай, зная особенности фантастических приблуд из комиксов, уточню – не буквально взлетает, а взрывается, оставив в земле внушительный кратер и слегка контуженного, но живого Бена Гримма. Которого тут же подбирают радостные работники Наса на пару с Алисией Мастерс, его слепой девушкой. Ура, он жив!

Комикс Fantastic Four #195 так и манит экшон-сценой с участием глубоководного нудиста Нэмора – и да, без него в сюжете не обойдётся. Сью Ричардс, Невидимую Девушку и начинающую актрису, вызывает к себе начальник киностудии, которым, внезапно, оказывается Нэмор – давний то союзник, то противник Фантастической Четвёрки и правитель Атлантиды. Он объясняет, что сбежал из своего подводного царства, потому что после восстановления Атлантиды её жители начали ему поклоняться, как божеству. Калеки умоляют, чтобы он, Нэмор, их потрогал, все к нему липнут, лезут за благословениями. Нэмора это задолбало (привет вам, друзья и братья, у моих не валяйтесь ног - должны поскорей понять вы, что я вам никакой не бог, не бог!) – и он сбежал. И узнав, что Сью Ричардс теперь работает на киностудии, которую он когда-то давно купил, да так и не продал, Нэмор решил с ней повидаться. Дурных мыслей у него нет, похищать и охмурять Сью он уже не собирается – но ему просто нужно выговориться. Пообщаться с кем-то, кто ему не подчиняется – но и не считает его опасным подводным захватчиком.

Трогательный разговор Нэмора и Сью прерывают андроиды – и Нэмор их узнаёт. Это атлантийские роботы-ретриверы (нет, не собакены). И они пришли забрать Нэмора на родину – силой, если он не согласится пойти по-доброму. Назревает махач – и Сью активно Нэмору помогает, потому что давно прошли те времена, когда она могла лишь спрятаться и не отсвечивать – теперь у неё есть невидимые, но прочные силовые поля. Впрочем, победив андроидов, Нэмор всё равно решает вернуться в/на Атлантиду – ведь он её полноправный правитель, негоже ему тухнуть вдали от дома. Иногда даже правитель страны становится её заложником…а тем временем Рид Ричардс продолжает работать на загадочного нанимателя, и уже много дней не может связаться со Сью. А Сью – с ним. Но оба не придают этому большого значения. Мало ли, может, Рид просто очень занят и не берёт трубку. Мало ли, может, Сью просто зазвездилась в этом вашем Голливуде…

А раз так, можно спокойно перейти к комиксу Fantastic Four #196 за июль 1978 года. Бен Гримм и Джонни Шторм навещают Сью Ричардс в Голливуде и очень мило проводят время – да вот только до Рида Ричардса никак дозвониться не могут. Они и не подозревают, что он как раз попал в серьёзную беду – его пристегнули к машине, создающей кошмары. Наконец объявляется загадочный начальник Рида Ричардса – и надевает костюм старого врага Фантастической Четвёрки, Непобедимого Человека. Кошмары внезапно нападают и на остальных участников распавшейся Четвёрки – Бену является «призрак» Алисии с посылом «Я обрела зрение, и теперь вижу, что ты – страшная образина и я тебя больше не люблю». Сью видит своего сына, малыша Франклина, в беде, а Джонни – отца, который утверждает, что Сью и Джонни его убили. В результате Сью впадает в панику, Бен – в неконтролируемую ярость.

Обескураженных героев легко побеждает и берёт в плен Непобедимый Человек! Непобедимый доставляет их на свою базу – в лабораторию, где работает Рид Ричардс. Он снимает маску – и под маской таки оказывается загипнотизированный Рид Ричардс! Рид приходит в себя и отказывается подчиняться своему пленителю – и в результате на остальных героев надевают наручники, бьющие током при попытке использовать способности, и отправляют в подземелье. Только тогда Рид нехотя соглашается сотрудничать. Фантастическая Четвёрка всё-таки выбирается из подземелья – и таинственный пленитель тут же вырубает героев газом. И этим таинственным врагом (и начальником Рида Ричардса) оказывается…Доктор Дум! И он зачем-то собирается вернуть Ричардсу способности (тот окончательно потерял способность растягиваться в 178 выпуске).

История получает продолжение в комиксе Fantastic Four #197. Рид Ричардс, не догадываясь, что его «начальник» - Доктор Дум, нехотя соглашается отправиться на ракете в космос, чтобы восстановить свои суперспособности. А сам Доктор Дум тем временем возвращается в Латверию – и утверждает, что с этого полёта Ричардса начнётся власть Дума над миром. Полёт Ричардса проходит по плану – с минимальными отклонениями. Рид проходит через облако космической радиации, повторив ровно те же условия, которые дали ему способности несколько лет назад и да – всё срабатывает, Мистер Фантастика живёт вновь – эластичный, как и прежде. Но у него внезапно появился попутчик – Красный Призрак, в последний раз напавший на Фантастическую Четвёрку в день свадьбы Рида и Сью. Его окончательно дематериализовали – но теперь, благодаря солнечной вспышке в момент прохождения через облако космической радиации, он смог восстановиться! А тем временем на Земле Доктор Дум упрятывает Бена Гримма в удушающую ловушку, Человека-Факела – в цистерну с жидкостью, мешающей ему воспламениться, а Сью – в камеру, подавляющую её способности. И заставляет Алисию Мастерс, слепую скульпторшу и возлюбленную Бена Гримма, создать статую Доктора Дума в королевских одеяниях.

Красный Призрак сражается с Ридом Ричардсом – и битва проходит вничью, потому что у обоих значительно увеличились силы. Да только Призраку удаётся сбежать, став бесплотным, а шаттл Рида теряет управление и взрывается в атмосфере, к ужасу остальных участников Четвёрки. Впрочем, никто не замечает, что перед взрывом от шаттла «отпочковался» крохотный стальной контейнер, который впоследствии подобрал вертолёт Щ.И.Т.а. В этот контейнер и упаковался Мистер Фантастика, чьи силы не только вернулись, но и стали значительно мощнее. И теперь до него дошло, что за всем стоит Доктор Дум – и Рид намерен спасти свою команду, а Дума – наказать. Сам Дум тем временем намерен, по традиции Латверии, уступить трон Латверии своему «сыну». Стоп, что? у Доктора Дума есть сын?

За развитием сюжета милости прошу в комикс Fantastic Four #198. Рид настроен серьёзно – он намерен убить Доктора Дума, и с этой целью отправляется в Латверию. И-и-и после стычки с роботами попадает в ловушку и в плен. А Дум тем временем поторапливает Алисию, чтобы заканчивала быстрее его золотую статую – когда он передаст престол своему сынишке, статуя отправится в ООН в качестве подарка, чтобы тамошние чинуши не возмущались агрессивной политикой Латверии. Рид же приходит в себя в убежище тех, кто его пленил – борцов за свободу Латверии, которые хотят свергнуть Дума (и его сына) и вернуть на престол действительно законного правителя – потомка свергнутого Думом короля Рудольфо. Тем более, «сын Дума» звучит подозрительно – о нём раньше никто не слышал, откуда он вообще взялся?

Между тем, Доктор Дум намерен наделить сына не только властью над Латверией – но и суперспособностями. А точнее – перекачать суперсилы из тел пойманных участников Фантастической Четвёрки в тело сына. Он лишь досадует, что Рид Ричардс мёртв и его не получится унизить…а тем временем Рид и глава ополченцев, Зорба Фортунов, планируют проникновение в замок Дума. Проникновение поначалу идёт успешно…но всех ополченцев вырубает усыпляющий газ, спастись успевают только Рид и Зорба. И то – Рид пытается подобраться к Думу, использовав свою новую способность, смену внешности (усовершенствованная эластичность – это круто) – но Дума не так просто застать врасплох. Он вырубает Рида газом – и тоже подключает к машине. Скоро у его сына будут способности Фантастической Четвёрки!

И вот, впереди комикс Fantastic Four #199 с историей от Марва Вольфмана (который семь лет спустя подарит вселенной DC Кризис на Бесконечных Землях). Передача сил Виктору фон Думу-младшему начинается…но срывается, потому что Рид Ричардс приходит в себя, вырывается из машины и отключает её, в результате чего сынуля Дума теряет сознание. Придя в себя, Четвёрка вламывается в тронный зал Дума, где тот потихоньку на словах отмахивается от пришедших его свергать ополченцев. Мол, да хули вы возникаете, вот ща сынуле власть передам и больше вас тиранить не буду, а сыночка-корзиночка у меня добрый, на него жаловаться точно не придётся. А то, что о нём раньше не было ни слуху ни духу – ну так…это…а, застенчивый он. Точно. Скромный и застенчивый, как и подобает великому монарху.

Коронации, впрочем, не суждено состояться – раздобыв по пути к тронному залу тайные документы и планы Дума, Фантастическая Четвёрка во всеуслышание объявляет, что скромный сыночка-корзиночка – и вовсе не сын Дума, а его клон! Ну то есть, считай, сам Дум, только пока что с независимым сознанием. Психанув от того, что его планы сорвались, Дум нападает на Четвёрку, но на защиту героев становится…Витюша-младший, наконец, осознавший, что его «папа»-псих! Ведь часть космической энергии ему передалась – и он получил частично каменную кожу, немного растягивающиеся конечности, способность несильно воспламеняться и создавать дохленькие невидимые силовые поля. И-и-и этих способностей для сражения с Доктором Думом оказывается недостаточно. Дум своего «сына» убивает, осознаёт, что натворил – и преисполняется четыреждыблинской яростью к Фантастической Четвёрке.

И вот так можно нечувствительно и незаметно перейти к юбилейному выпуску – комиксу Fantastic Four #200 за ноябрь 1978 года. Фантастическая Четвёрка снова в строю! Оплакав смерть клона, Дум быстро сбегает и отправляется в Нью-Йорк, а Четвёрка, порывшись в его планах, в ужасе осознаёт, что теперь Доктор Дум намерен всю планету под нож пустить. Но как? Выяснится позже. А пока Рид отправляет Четвёрку уничтожать супероружие Доктора Дума, а сам отправляется бить Дума в одиночку, в его поместье в Нью-Йорке. Но это офигенно сложно – пусть способности Рида и были прокачаны, Дум – всё ещё мастер инженерии и чёрной магии, его поместье напичкано ловушками, а его броня – оружием. После очередной стычки Дум сбегает, а Рид Ричардс оказывается в западне над раскалённой пропастью – и его силы уже на исходе.

Тайным оружием Дума оказывается та самая золотая статуя, которую помогла создать Алисия Мастерс. Её как раз доставили в здание ООН, статуя активировалась – и начала всех облучать. Попавшие под лучи чиновники начали превращаться в безвольных рабов Доктора Дума. Но Рид Ричардс вовремя выбрался из ловушки и продолжил стычку с Думом в его кристаллической комнате, предназначенной для сбора энергии. Победить Дума на этот раз оказалось неожиданно просто – достаточно было сорвать его маску с «поляризованными линзами», фильтровавшими отражения. Увидев отражение своей шрамированной рожи в сотнях кристаллов, Дум сошёл с ума и впал в кататонический ступор. Статую отключили, чиновники из ООН пришли в норму – справедливость восторжествовала. А на престол Латверии взошёл её законный правитель – наследник короля Рудольфо, принц Зорба! Да – тот самый Зорба, глава ополченцев. Он пообещал, что Латверия будет процветать, а не приходящему в сознание Виктору фон Думу будут оказывать всё необходимую помощь в психушке, где ему и место.

А впереди комикс Fantastic Four #201. Что ж – приключение в Латверии закончилось, справедливость восторжествовала, на престоле законный правитель, Виктор фон Дум пускает слюни в психушке. Помятая Фантастическая Четвёрка возвращается домой. Впрочем, Рид Ричардс всё ещё считает, что в Фантастической Четвёрке нужды больше нет. Доктор Дум побеждён, а для всего остального есть Человек-Паук, Мстители, Люди-Икс и Доктор Стрэндж. Просто сейчас команда отдохнёт на своей старой базе в Бакстер-Билдинг (и пофиг, что официально они уже выселились – кто запретит им вернуться? Старый крикун Уолтер Коллинс? Аххаха, насмешил!) – и вернутся к своей нормальной жизни. Сью – к карьере актрисы, Рид – к поиску новой работы, Бен – к Наса, Джонни – к гонкам.

Уолтер ворчливо предлагает Четвёрке вернуться в Бакстер-Билдинг – потому что после отъезда героев он так и не смог найти жильцов, а эти хоть и борзые, хоть и страшные – но хотя бы иногда платят за аренду. Вместе с тем, в родных пенатах что-то не так. Система безопасности здания начинает атаковать Фантастическую Четвёрку! Бена Гримма отправляет в полёт магнитная штанга, на Рида Ричардса нападают лазеры, а на Сью и Джонни – система пожаротушения, чуть не утопив их в пене. Вырубив центральный генератор и отключив системы безопасности, Рид Ричардс обещает выяснить, почему они вдруг так себя повели…но сначала команда дружно бухает за воссоединение.

И сегодняшний пост на яркой ноте завершит комикс Fantastic Four #202 за январь 1979 года. Итак – Фантастическая Четвёрка распаковывает манатки и заново обживает временно покинутую базу в Бакстер-Билдинг. Внезапно объявляется Железный Человек и начинает буянить. Нападает на всех без разбора и без официального объявления войны. Железный Человек выбрасывает Бена Гримма из окна, и пока Рид его ловит, Железыч активирует устройство, отсоединяющее базу Фантастической Четвёрки от остальной части здания (да, Рид установил такое устройство на случай очередного нападения, чтобы не подвергать угрозе остальных жильцов). В итоге верхушка Бакстер-Билдинг «вытряхивает» Фантастическую Четвёрку и улетает в тёплые края вместе с Железным Человеком. Чо теперь делать?

Правильный ответ – спрашивать с официального начальника Железного Человека, Тони Старка, ведь ЖЧ – его официальный телохранитель. Старк сообщает, что у него лапки и его полномочия тут всё – но он позовёт ЖЧ и тот разберётся (Фантастическая Четвёрка и весь мир пока не в курсе, что Тони Старк – Железный Человек, это в фильме он сразу раскрыл все карты). Тони уходит и появляется Железный Человек – и обещает разобраться, потому что кто-то явно спиратил броню и пользуется ей для дискредитации Бронированного Мстителя. Четвёрка и Железный Человек обнаруживают штаб Четвёрки на необитаемом острове – и обнаруживают, кто его «свистнул» - злодеем оказывается Квазимодо, живой компьютер, обездвиженный после стычки с Человеком-Пауком и Соколиным Глазом. Подпитавшись энергией от компьютеров Рида Ричардса, Квазимодо вновь становится подвижным. Пока ЖЧ сражается со своим робо-двойником, Квазимодо отмахивается от Фантастической Четвёрки, угоняет припрятанную в гараже Четвёрки ракету (гараж прилетел к нему вместе со всей базой) и улетает на сраной ракете со сраной Земляшки. И радары показывают приближение к нему странного НЛО – но глазками Квазимодо его не видит. Заинтригованы? Продолжение следует!

Мальцу становится всё хуже и хуже, его глаза начинают светиться…и из воздуха появляется злая Фантастическая Четвёрка, которую малыш, похоже, создал силой мысли. Злая Четвёрка начинает громить город! Настоящая Фантастическая Четвёрка отправляется на выручку, а мальцу становится всё хуже и хуже – и чем хуже ему становится, тем сильнее становятся созданные им фантастические твари. Впрочем, они развеиваются, когда Рид использует на них свой поглотитель радиации – и пацану становится лучше. И поскольку Рид – специалист по радиации, а не по мутантам, он советует родителям малыша отдать его в школу Ксавьера. Интересный факт – этот мальчик, Вилли Эванс, должен был стать частью новой команды «молодых Людей-Икс» вместе с Китти Прайд и ещё одним мутантом – но не случилось, редактор Джим Шутер идею забраковал. Вилли появился много лет спустя и практически сразу погиб, а второй мутант стал мутантом-бомжом, морлоком по имени Калибан.

Давненько скруллы не возникали – что ж, в комиксе Fantastic Four #204 их завезли. Проверяя работу оборудования, Рид осознаёт, что кто-то вытягивает энергию из его компьютера. Раньше в этом был уличён Квазимодо – но ведь его победили! Тогда кто? Выяснение придётся отложить – в лаборатории появляется (методом телепортации) сначала странная женщина, которая что-то панически тараторит на инопланетном языке (который выглядит как смесь корейского и тупо сбившейся кодировки), а затем – большой и страшный скрулл. Он стреляет в женщину из бластера – и нападает на Рида! Впрочем, комбинация каменных кулаков заглянувшего на шум Бена Гримма и стазис-лучемёта Рида Ричардса обезвреживает пришельца. Придя в себя, женщина на чистом человеческом английском (выучила, пока в отключке валялась) сообщает, что её зовут Адора и она родом с планеты Ксандар, которая пережила катастрофу и теперь находится под осадой скруллов. И она пришла просить поморщи у других планет…и попала на Землю.

Что ж – Фантастическая Четвёрка в неполном составе (без Джонни Шторма, Человека-Факела, который решил остаться на Земле и заняться образованием) отправляется на Ксандар! Джонни тем временем хочет посоветоваться с кем-нибудь о том, как быть дальше в плане будущего. Но Мстители заняты, Человек-Паук – тоже (сражается с оборотнем, не до разговоров сейчас). Впрочем, Джонни получает приглашение в элитную школу. Почему бы и нет? Джонни отправляется в элитную школу – и там ему приходится спасать людей от внезапной аварии…и всё это время за ним наблюдает его давний враг (который, собственно, и подстроил аварию) – Монокль!

И вот, самое время перейти к комиксу Fantastic Four #205. Рид Ричардс, Сью Ричардс (Невидимая Девушка), Бен Гримм (Существо/Нечто) и Адора прибывают на Ксандар! Там как раз протекает махач – Корпус Нова против скруллов. Фантастическая Четвёрка в неполном составе подключается к сражению – и вынуждает скруллов временно отступить, что дико злит императора скруллов, заседающего на крейсере на орбите Ксандара. За всем этим разве что без попкорна наблюдает Наблюдатель Уату – и ноет, что не может вмешаться из-за клятвы о невмешательстве. А Рид от правителя Ксандара узнаёт, зачем скруллам эта планета вообще понадобилась.

В общем, скруллам приходится нелегко – они проигрывают в войне с давними врагами, расой Кри. А на планете Ксандар есть офигенно мощный суперкомпьютер, на который скруллы мечтают наложить свои зелёные лапки. Экскурсию по Ксандару прерывает новое нападение Скруллов – и Фантастическая Четвёрка вновь выдвигается в бой, но на сей раз терпит поражение и попадает в плен! А тем временем на Земле Джонни Шторм осваивается в новой школе/колледже. Там круто – отличная общага и высокий уровень безопасности…но Джонни и не подозревает, что школой заправляет Монокль. Ночью врубаются гипноприборы – и все студенты (включая Джонни) впадают в транс и собираются в одном месте…но зачем?

Ответы на вопросы содержатся в комиксе Fantastic Four #206 за май 1979 года. Скруллы взяли Фантастическую Четвёрку в плен (ну, не считая Джонни) и намерены героев судить строгим скруллским судом. Суд протекает на удивление быстро – вместо разбирательства судья сразу выносит приговор: смертная казнь! Да ещё и от рук младшего палача – недостойны они того, чтобы выдавать их на руки старшему палачу…а младший палач амбициозен. Он хочет стать Старшим Главным Верховным Заведующим Палачом Номер Раз и казнить самого судью. И-и-и он убивает по очереди сначала Рида, затем Бена, и напоследок Сью. А вместе с тем на скруллов нападает неопознанный земной звездолёт…

Фантастическая Четвёрка приходит в себя в тюремной камере. Младший заместитель исполняющего обязанности помощника палача сообщает, что на героях испытали не обычный бластер – а ускоритель метаболизма. Проще говоря, через семьдесят два часа Рид, Бен и Сью умрут от старости, да и сейчас их лучшие годы уже позади. Тем не менее, Стареющей Недочетвёрке удаётся вырваться из камеры и угнать звездолёт. На беду, на пути у Стареющей Четвёрки встаёт тот самый странный земной звездолёт, который взорвал уже много скрулльской техники, а на борту звездолёта – земной герой Нова с товарищами. И он намерен взорвать появившийся перед ним скрулльский звездолёт, не подозревая, что на борту Фантастическая Четвёрка!

А что там происходит с Человеком-Факелом? Для ответа на этот вопрос милости прошу в комикс Fantastic Four #207. Под гипнозом Человек-Факел врывается в Бакстер-Билдинг и крадёт из лаборатории Рида Ричардса чертежи секретного оружия, после чего выдаёт их Моноклю – и без памяти о случившемся отправляется спать. А вместе с тем Питер Паркер получает новое задание – сфотографировать тайком, что творится в этой самой элитной школе. Для этого он прикидывается её новым учеником.И вот, наступает ночь. Питер Паркер просыпается и видит, как все студенты (включая Джонни Шторма) садятся в грузовики и уезжают в неизвестном направлении. Сам Паркер к ним не присоединился, потому что в его комнате общаги не успели установить гипноприбор. Поэтому Питер следует за грузовиками тайно – в образе Человека-Паука.

Грузовики доставляют студентов к расположенной неподалёку военной базе – и те (включая Человека-Факела) начинают брать базу штурмом! Что ещё хуже, загипнотизированные студенты минируют военную базу – и Человеку-Пауку приходится спасать военных от взрыва. Наутро Человек-Факел нифига не помнит. Монокль узнаёт о вмешательстве Человека-Паука – и отправляет загипнотизированных студентов против Спайди и Факела. А потом ещё и Факела под контроль берёт, в общем, весело. Спайди удаётся и от студентов отмахаться, и Факела нейтрализовать (огнеупорная паутина – весчь!), и в чувство его привести. Двое героев догоняют удирающего Монокля – но его транспорт взрывается. Начальники Монокля дистанционно его саботируют. Начальники Монокля, в составе группы под названием «Анклав», планируют уничтожить мир – и частью их плана является взятая ими в заложницы Медуза, королева Нелюдей!

Но пора вернуться к событиям в космосе – в комиксе Fantastic Four #208. Как я уже писал, звездолёт скруллов, в котором летела Фантастическая Четвёрка, был взорван…но герои выжили благодаря силовому полю Невидимой Уже-Не-Девушки. Поняв, кого он только что подбил, Нова быстро затащил героев на борт, а один из тех кто был с ним на корабле, недобрый дядька по имени Сфинкс, в этот же момент с борта слинял – очень уж ему захотелось завладеть всей мощью Ксандарского чудо-компьютера. За ним же свалил и другой временный союзник Новы, Доктор Солнце, надеясь лично заполучить силу суперкомпьютера. С такими союзниками и врагов не надо…у Рида нет времени их останавливать – надо был наспех соорудить лекарство от возрастного оружия скруллов, пока старческая деменция не подступила.

Между тем Фантастическая Четвёрка воссоединяется – к своим стареющим друзьям да родственникам прибывает на помощь Человек-Факел (телепортировался из лаборатории Рида Ричардса). А воссоединившись – вместе с остальными союзниками Новы идёт бить рожу Сфинксу, который как раз впитал силу Ксандарского Суперкомпьютера и стал офигенно большим и сильным. Да вот беда – у Четвёрки (за исключением Факела) силушки уже не те, а если бы и были «те», их бы всё равно было слишком мало. Потому что Сфинкс реально офигенно мощный. Раскидав героев, даже не как котят – как тараканов, Сфинкс улетает в космос. Фантастическая Четвёрка тоже собирается в космос, но с иной целью – в поисках могущественного союзника. Герои намерены завербовать Галактуса!

А значит, можно перейти к комиксу Fantastic Four #209 за август 1979 года, за рисунок в котором отвечает уже Джон Бирн. Соорудив прибор для удалённой связи с компьютером в Бакстер-Билдинг, Рид Ричардс начинает поиск Галактуса – а заодно демонстрирует команде своё новое изобретение, робота Герби, перекочевавшего в комиксы прямиком из мультсериала про Фантастическую Четвёрку 1970-х годов, в котором он заменял Человека-Факела. Вместе с тем императора скруллов, Дорека, убивает императрица скруллов, с красивым и женственным именем Р’Кллл – и готовит решающее нападение на Ксандар!

Фантастическая Четвёрка начинает поиск Галактуса – а находит только кладбище космических кораблей. Прямо в космосе. На одном из кораблей обнаруживается живой инопланетянин – ну как, полуживой. Он сообщает, что перевозил преступников, но они подняли мятеж и вырвались на свободу. И действительно, со всех сторон набИгают инопланетные преступники. Уже не вполне молодые, но ещё более-менее бодрые Бен, Рид и Сью от них отмахиваются – и узнают, что преступники хотели отжать их корабль. Но на борту своего звездолёта они находят совершенно мёртвого угонщика…Бену становится не по себе. Кажется, угонщика убил малыш Герби…можно ли этому мелкому роботу доверять?

Ну да фиг с ним, с роботом этим, ведь впереди комикс Fantastic Four #210. Начинается комикс с торжества идиотизма. Бен Гримм, стоя снаружи звездолёта, отбивает метеориты и отказывается вернуться внутрь перед гиперпрыжком, потому что «ЯжмужЫк, мне нельзя показывать слабость». Джонни-Факел прожигает обшивку звездолёта, чтобы затащить Бена внутрь – и в результате декомпрессии сам вылетает в космос. Бену приходится его ловить и возвращать в корабль, а также приводить в чувство нежными похлопываниями каменными ручищами по щекам. После всех этих процедур команда таки подлетает к огромному кораблю Галактуса. Нужно спешно вербовать Пожирателя Миров…но следует учесть, что он, скорее всего, будет немного не в духе. Потому что при последних стычках с Фантастической Четвёркой он сожрал не ту планету, получил хтоническое несварение, был превращён в огромный мозг и взорвался, и только совсем недавно вновь принял свою нормальную форму и проголодался.

И надо бы поторопиться – оружие скруллов заставит Фантастическую Четвёрку (кроме Джонни) помереть от старости уже через 29 часов. На поиски Галактуса (ведь нашли пока только его корабль, а он огромен) отправляются Рид и Бен – Сью немного поплохело и она осталась, чтобы передохнуть. Найдя Галактуса, Рид просит о помощи – но Пожирателю Миров пофиг. Тогда Рид обещает освободить Галактуса от обещания не есть Землю. Тот соглашается – Земля уже давно ему на язык просится. Но сначала Галактус требует, чтобы Фантастическая Четвёрка нашла ему нового Герольда. Потому что Галактус без герольда – как Галактус с герольдом, только без герольда. Пожалуй, придётся…не умереть бы от старости до того!

И таким образом можно незаметно перейти к комиксу Fantastic Four #211. Значит, нужно найти Галактусу нового Герольда…к счастью, Пожиратель Миров знает, где искать, и телепортирует Фантастическую Четвёрку на планету Тайрос, которой правит жестокий тиран. Кое-как отмахавшись от злых роботов, немолодые герои падают в изнеможении, а молодого Джонни вырубает один из зашуганных роботами жителей планеты. Четвёрку доставляют во дворец Тайроса, где тиран злорадствует, мол, ща сгною вас в тюрячке, а баба будет моей рабыней…правда, она старовата, но под пиво сойдёт. От такого у Четвёрки включается режим «Плюс Ультра» (да, я упустил момент, когда моё увлечение Геройской Академией перешло из «ну так себе анимешка» в «блин, да это чёртов шедевр!») и они решительно набрасывают Тайросу (да, планета названа в честь него) люлей и берут его в плен.

Галактус возвращает героев и пленённого ими Тайроса на свой корабль и объясняет Тайросу ситуацию. «Короче, Меченый. У меня были предыдущие герольды – Серебряный Сёрфер, Небоход и Хозяин Огня. Но они все меня покинули, потому что в них включилась совесть. А ты – абсолютли бессовестный обмудок, так что, наверное, не покинешь меня. Значит, будешь моим новым герольдом! Тебе – силища космическая и крутой топор, с тебя – находить мне съедобные планеты, в свободное время делай что хочешь. Идёт?». Идёт. Ну то есть, с новой силой Тайрос в первую очередь зовёт себя Терраксом и пытается напасть на Галактуса, эпически получает по голове, признаёт превосходство Галактуса над собой и клянётся ему служить верой и правдой. А значит, впереди – стычка Галактуса и Терракса со Сфинксом…а после этого Земля пойдёт на закусь.

И вот так сегодняшний пост незаметно подходит к завершению – в комиксе Fantastic Four #212 за ноябрь 1979 года, от Марва Вольфмана и Джона Бирна.К Земле прибывают Сфинкс и Галактус, готовясь к финальной битве. Терракс летает по улицам Нью-Йорка на своей глыбе камня (его специализация – управление камнем).Когда армия открывает огонь, Терракс начинает громить Нью-Йорк, но Галактус его утихомиривает – мол, побуянишь потом, сейчас мы вроде как защищаем Землю от Сфинкса. И вообще, не порть вид моей еды, я ещё в инстаграм не выложил. Между тем, Невидимая Девушка – уже Невидимая Старушка. Вот-вот совсем помрёт – Риду приходится её в криогенную камеру положить в Бакстер-Билдинг, чтобы не померла раньше времени. Хотя он и сам уже совсем дряхлый, да и из Бена песок сыпется.

Найдя Сфинкса в Египте (ну конечно), Галактус отправляет туда Терракса и тех участников Четвёрки, которые ещё могут двигаться…а на базе Фантастической Четвёрки тем временем приходит в себя Скрулл-Икс, тот самый, с которого сегодняшний пост начался. И готовится сделать что-то нехорошее с Сью…Сфинкс тем временем создаёт в пустыне своё идеальное видение Египта – ведь он всё-таки древний египетский колдун, как-никак, ещё с Моисеем магическими талантами мерялся. Против Сфинкса выступает Терракс…и проигрывает. Потому что Сфинкс вот настолько крут. Похоже, придётся Галактусу лично надрать Сфинксу зад…но это будет уже в следующем выпуске. А пока Рид изо всех сил напрягает свой уже престарелый мозг, пытаясь одновременно разработать средство против преждевременного старения – и придумать, как не дать Галактусу сожрать Землю после сражения со Сфинксом. И тут объявляется Терракс и сообщает, что раз уж Галактус не разрешил на Земле побуянить, так он хотя бы Четвёрку убьёт прежде, чем герои от старости сами скопытятся. Ой что будет!

Впрочем, Габриэль не сидит, сложа руки. Вернее, сидит – но при этом работает головой. В частности – силой мысли собирает силу любви Фантастической Четвёрки к Франклину, планируя использовать её в качестве оружия. Для усиления эффекта Габриэль намерен принести себя в жертву, и Агата Харкнесс собирается к нему в этом присоединиться. Тут-то колдун и понимает, что пусть он и злой, как «вези меня мразь», а маму терять не хочется. Он отказывается от своих планов по захвату мира и отпускает Франклина и Салемскую Семёрку. Фантастическая Четвёрка возвращается в Нью-Йорк – а Агата Харкнесс остаётся в Новом Салеме, чтобы приглядывать за Семёркой и непутёвым сыночком. Значит, Фантастической Четвёрке нужно учиться жить без няни – теперь ребёнок будет с родителями на постоянной основе.

Сидеть без дела долго Четвёрке не придётся – новые приключения ждут героев в комиксе Fantastic Four #224. Где-то в Арктике начинает странно светиться кристаллический купол – а Нью-Йорк окутывает красный туман (Бен Гримм сразу думает, что это Советский Союз постарался, красное же). Туман этот не простой, а радиоактивный – под его воздействием способности Фантастической Четвёрки начинают сбоить. Вычислив, откуда исходит туман, и оставив Франклина на попечение Алисии Мастерс (слепой скульпторши, девушки Бена Гримма/Существа), Фантастическая Четвёрка отправляется на Северный Полюс. Джонни Шторм (Человек-Факел) отправляется вперёд, на разведку – но его силы вновь дают сбой, и его берут в плен…викинги. Да, викинги…на мотоциклах и с лазерными пушками. И эти самые викинги ещё и принимают Джонни за колдуна и считают, что из-за него их бог, Коргон, вот-вот умрёт – а без слёз Коргона они не выживут.

Поймав Джонни, Викинги отправляются на разведку – и ловят остальных участников Четвёрки (потому что у тех силы глючат). Героев приводят на знакомство к самому Коргону – пятиметровому викингу, которому реально плохо. Коргон вкратце рассказывает о себе – он был обычным человеком много лет назад, был влюблён в принцессу Валтйорну, но король не давал добро на свадьбу. В итоге Коргон с Валтйорной сбежали – но стали невольными свидетелями странной вспышки в небе. В результате вспышки Валтйорна погибла, а Коргон мутировал и его глаза начали источать странную радиацию. Коргон покинул деревню, с помощью своих чудо-глаз создал купол, под которым тепло и уютно, и жил там с теми, кто его не боялся, в течение сотни поколений. Но теперь у него «батарейка садится», и он вот-вот умрёт. А к чему он это рассказал: если Фантастическая Четвёрка спасёт его, он восстановит нормальную работу способностей героев и отпустит их. Если герои не смогут его спасти, то викинги их убьёт.

«Слёзы слепого бога» - так называется история в комиксе Fantastic Four #225. Выдвинутый в прошлом выпуске ультиматум не нравится Фантастической Четвёрке, но Рид Ричардс (Мистер Фантастик, глава команды) соглашается помочь Коргону. Осмотрев генератор, который превращает радиацию из глаз Коргона в энергию, которая питает весь кристаллический купол и даёт его жителям свет и тепло, Рид добивается того, чтобы всей команде вернули суперспособности – и Фантастическая Четвёрка сооружает механизм, который восстанавливает жизненные силы Коргона. Четвёрку чествуют, как героев, и викинги закатывают пир…а тем временем в Асгарде за всем этим наблюдает очень недовольный Один. И недоволен он, потому что когда-то викинги поклонялись ему, а теперь – Коргону. Чтобы вправить викингам мозги и напомнить, кому кланяться нужно, он отправляет на северный полюс своего сына, Тора.

Пока все гульбанят, Коргон тайком подзывает к себе Рида Ричардса и выдвигает ему уже не ультиматум, а личную просьбу – ему на самом деле надоело быть бессмертным и он хочет дожить остаток дней, как обычный человек (должны поскорей понять вы, что я вам никакой не бог, не бог!). Рид соглашается выкачать из тела Коргона всю радиацию – но похоже, один из викингов был сильно против этого и пошаманил с прибором для манипуляции радиацией, в результате чего уровень радиации в теле Коргона зашкаливает и великан сходит с ума и начинает буянить и ломать всё, что видит. Даже прибывшему под купол Тору приходится нелегко. Поняв, что к чему, объявляется сам Один и выкачивает из тела Коргона лишнюю радиацию, а сам Коргон обещает заботиться о своих викингах не как бог, но как человек. И раз проблема решена, Фантастическая Четвёрка возвращается на родину…

И в США тоже есть, чем заняться – в комиксе Fantastic Four #226 за январь 1981 года. Этот комикс связан с одной из приобретённых франшиз компании Марвел – Воинами-Сёгунами. В общем, гигантский робот (сейчас для таких есть общее название – мех или меха/Mech/Mecha) нападает на чехословацкий поезд и похищает груз золота. Вернувшись со свидания с Алисией, Бен внезапно встречает в вестибюле Бакстер-Билдинг (базы Четвёрки) самих Воинов-Сёгунов – Ричарда Карсона, Айлонго Сэвиджа и Генджи Одашу. Те сообщают, что этот же робот уничтожил их собственных мехов, и теперь им нужна помощь Фантастической Четвёрки (на самом деле у Марвел к тому времени просто кончилась лицензия на Воинов-Сёгунов и компания имела право использовать персонажей – но не роботов).

Узнав о том, что этот самый робот-разрушитель теперь буянит в Японии, Фантастическая Четвёрка отправляется в страну аниме и самураев, прихватив с собой Воинов-Сёгунов, оставшихся без мехов. И робот таки действительно там и действительно буянит. Потому что его пилоту в жизни больше всего нужен хлеб (точнее, сказочные богатства) и зрелища (точнее, бессмысленное разрушение и страх людишек-муравьишек под ногами). С превеликим трудом Фантастической Четвёрке удаётся робота остановить, выколупать из него пилота и сдать полиции. Хоть это и победа, Воины-Сёгуны не особо-то рады – ведь они всё-таки остались без мехов, и их роботов нельзя так просто взять – и восстановить, как новеньких. Придётся привыкать к обычной, скучной человеческой жизни…но это уже не интересует Фантастическую Четвёрку, у неё свои проблемы.

Например, комикс Fantastic Four #227 с историей под названием «Мозговые паразиты». Рида Ричардса зовёт на помощь его знаковый, учёный – ему нужны помощники для исследования упавшего метеорита. Фантастическая Четвёрка отправляется к месту падения вместе с Франклином – но и не подозревает, что метеорит влияет на местную живность, заставляя её «откатываться» по эволюционной лестнице. Например, местная птица превратилась в птеранодона, и после стычки с каменными кулаками Бена Гримма взорвалась, оставив после себя только существо, похожее на трилобита. Собака местного пацана превратилась в буйное волкообразное страшилище – но Рид заметил у неё на загривке второго «трилобита». Снял – и волчара вновь превратился в обычного барбоса. А трилобит сдох. Значит, это симбиот-паразит! Трилобиты превращают животных в доисторических чудищ!

Значит, нужно найти и изолировать (а то и уничтожить) всех «трилобитов». Одна беда – они начали цепляться на людей. Сначала на учёного, который и пригласил Фантастическую Четвёрку поучаствовать – а затем на Сью Ричардс, Невидимую Девушку. И если учёный после такого мгновенно мутировал и был буйным, пока с него не сняли трилобита, Невидимая Девушка сопротивлялась дольше (благодаря космической радиации в клетках своего тела). Выяснив, что взрывались существа благодаря подсознательным командам Франклина Ричардса (он вообще офигенно мощный, да только силушку свою едва ли контролирует), Рид успевает снять «трилобита» с жены. Последнее яйцо паразитов погибает под выхлопным огнём транспорта Фантастической Четвёрки, покидающей место событий…остаётся лишь один трилобит на грани жизни и смерти.

Можно теперь перейти к комиксу Fantastic Four #228. Похоже, силушка Франклина начала возвращаться…надо бы провести ряд экспериментов, чтобы выявить, на каком она сейчас уровне и что с этим дальше делать. С этой целью Рид Ричардс связывается с другим давним знакомым, профессором Эйбом Янковицем. Сказано – сделано…но профессор приходит к выводу, что силы Франклина активируются под воздействием стресса. А значит, на очереди стресс-тестирование! Что может пойти не так? Ну…например, всё. Во время стресс-тестирования Франклин случайно выпускает из своего тела не облачко кишечных газов, а сверкающий шар эктоплазмы. В это время Джонни Шторм ругается с одним местным дядькой, который сильно не любит выпендрёжников. Появляется этот самый шар эктоплазмы и превращает дядьку в буйного гуманоида. Упс…

Пока Человек-Факел вяло отмахивается от наделённого сверхчеловеческими силами буйного гуманоида, девушка, с которой Джонни был на свидании, оперативно призывает на помощь Фантастическую Четвёрку. Оставив Сью с Эйбом и Франклином, на помощь Джонни отправляются Рид Ричардс/Мистер Фантастик и Бен Гримм/Существо. И буйный гуманоид таки довольно успешно от них отбивается! А Франклин в шлеме для анализа, кажется, впал в транс, и попытки снять с него шлем приводят к поражению шоком. Поэтому, пока Эйб отвлекает Франклина, Невидимая Девушка выключает машину для анализа. Тут же где-то вдали силы покидают буйного гуманоида и он становится обычным человеком, а Франклин снимает шлем и спрашивает, что случилось. Похоже, других людей в анализе его способностей лучше не задействовать…

И так история плавно переходит к комиксу Fantastic Four #229 за апрель 1981 года, и в нём Фантастической Четвёрке угрожает Тварь из Чёрной Дыры. А начинается всё довольно безобидно - обычная суббота, Рид и Сью с Франклином гуляют по зоопарку, Бен помогает своей слепой девушке Алисии с перестановкой, Джонни-Факел гуляет со своей девушкой. ВНЕЗАПНО в небе открывается чёрная дыра, затмевает солнце, аннулирует гравитацию и начинает выкачивать воздух. Это длится совсем недолго – но достаточно для того, чтобы люди начали паниковать. А ещё из центра Чёрной Дыры выходит сущность и направляется к Бакстер-Билдинг. И похоже, эта сущность офигенно мощная – ей нипочём самый горячий огонь Человека-Факела и многопудовые кулаки Бена Гримма – его сущность отшвыривает, как камешек.

Исполинская сущность начинает делать то, что всегда делают исполинские сущности в комиксах про Фантастическую Четвёрку – буянить. Она вырывает из земли и подбрасывает в воздух целый квартал Нью-Йорка (который успешно приводняется и даже не разваливается, благодаря усилиям Невидимой Девушки и Человека-Факела). Фантастическая Четвёрка пытается сущность остановить – но без толку, она слишком сильна. Вычислив, к чему сущность стремится, Рид хватает излучатель сигнала и сваливает к морю, а сущность – за ним. В процессе появляется возможность с этой сущностью переговорить. Сущность представляется Чёрным Искателем (Ebon Seeker) и сообщает, что ищет разумную жизнь. Увы, похоже, планета Земля, как и многие другие планеты, откачивает энергию Искателя – а значит, Искатель намерен Землю уничтожить. А чтобы Фантастическая Четвёрка не мешала, Искатель упрятывает героев в тёмное поле…и там им встречается союзница по прозвищу «Огнемороз» (Firefrost), у которой, по её словам, есть ключ к победе над Чёрным Искателем.

Эта история продолжается в комиксе Fantastic Four #230, все действующие лица которого выведены на обложку. Итак – Огнемороз, светящаяся девушка, сообщает, что Чёрный Искатель – её возлюбленный, и у неё есть способ его победить. Девушка рассказывает свою историю. В далёком-далёком будущем жила-была планета, жители которой стремились к развитию, но исчерпали все возможности, и поняли, что будущее – за космосом. Жители планеты отправили в космос юношу и девушку, Ксанта и Шарин – любовников с пытливыми умами. В космосе Ксант и Шарин нашли обломки старого спутника. Ксант не послушал предостережения Шарин (вечно эти бабы под руку вякают) и полез исследовать…в итоге открылась чёрная дыра, Ксанта и Шарин туда засосало и разложило на атомы. Они там в чёрной дыре побултыхались – и дыра выплюнула их на несколько сотен лет в прошлое, в 20 век, при этом Ксант стал наполненным тьмой и антиматерией Искателем, а Шарин – светящейся Огнеморозихой. И с тех самых пор Искатель уничтожает планеты, а Огнемороз пытается его остановить.

И вот – выбравшись из тёмного поля, Фантастическая Четвёрка видит, что Искатель направляется к Нью-Йорку. К этому моменту его уже замечают и Мстители. Рид просит Мстителей не напрягаться – он справится. У него есть идея, как победить Искателя без кровопролития…Рид Ричардс создаёт огромный портал в Негативную Зону и перемещает туда целый квартал города вместе с Фантастической Четвёркой, Искателем и Огнеморозом. Хорошая новость – это привело к притоку энергии, который вернул разум Искателю, и тот вновь стал добрым парнем Ксантом. Ксант и Шарин отправились летать по Негативной Зоне, и у них хэппи-энд. Плохая новость – Фантастическая Четвёрка не может выбраться обратно из Негативной Зоны. Похоже, герои навсегда застряли в параллельном измерении…что ж, хотя бы несколько закусочных и магазинов с собой прихватили (а так же, вообще-то, всех жителей этого квартала), не так скучно будет коротать вечность…

«Кошмар в Негативной Зоне» разворачивается в комиксе Fantastic Four #231. С места в карьер – Стигорр, один из авторитетов Негативной Зоны, прознал, что в его владения запихнули позитивную материю, притом не обёртку от сникерса, а целый квартал Нью-Йорка! Стигорр намерен найти и убить тех, кто это сделал. Вместе с тем, начинают буянить жители Нью-Йорка, вполне закономерно обвиняя Фантастическую Четвёрку в том, что теперь (с их точки зрения) небо неправильного цвета и от всего города остался один кусок с Бакстер-Билдинг посередине. Пока Рид лихорадочно соображает, как бы вернуть всё в нормальное состояние, Бен и Джонни в меру сил разгоняют пикетчиков, пришедших штурмовать Бакстер-Билдинг. Тут-то и объявляется Стигорр и начинает палить энергией по барьеру, защищающему вырванный из позитивной вселенной кусок Нью-Йорка от антиматерии. Ох быть беде…

В общем, ситуация аховая. Наверху Стигорр лучами пыщит, внизу толпа пытается подорвать Бакстер-Билдинг динамитом (зачинщик – директор компании по сносу зданий). Тут-то Риду и приходит в голову идея – динамит! В общем, на окраине выдернутого района закладывается динамит (как раз в здании, которое готовилось под снос, и в котором засел директор компании по сносу зданий). Сью создаёт силовое поле для защиты остальных зданий, происходит бабах – и взрыв выталкивает район Нью-Йорка через «поле искажения» на то место, где этот квартал и должен находиться. Без потерь, впрочем, не обходится – странным образом, под воздействием антиматерии, директор компании по сносу (отказавшийся эвакуироваться) слился со Стигорром в одно целое – и они оба, похоже, погибли во взрыве. Зато беглый квартал вернулся в Нью-Йорк со всеми остальными жителями, ура!

А завершит сегодняшнюю часть фантастического турне комикс Fantastic Four #232 за июль 1981 года, написанный и нарисованный Джоном Бирном. Давний враг Фантастической Четвёрки, алхимик по прозвищу «Диабло», готовит новый хитрый план по изничтожению своих врагов. И вскоре на Фантастическую Четвёрку нападают элементали…на Сью – существо из земли, на Человека-Факела – воздушное существо, на Бена Гримма – водяная сущность, в результате чего он вот-вот утонет прямо на суше, а на Рида Ричардса – огненное существо, которого отвлечённый Рид изначально принял за Человека-Факела.

Элементальных существ удаётся победить, как только участники Фантастической Четвёрки меняются противниками. Невидимая Девушка ловит воздушное существо в невидимый пузырь и увеличивает давление в нём, превратив воздушную тварь в жидкость (с летальным для твари исходом). Бен поливает земляное существо водой из прорванной им трубы (а чинить – за счёт города, да), и земляной «голем» превращается в безвредную грязь. Мистер Фантастик убивает водяное существо, пропустив через него ток, а Джонни-Факел высоко взлетает, заманив огненное существо за собой, и мощной вспышкой сжигает в ближайшей области весь кислород, после чего огненное существо гибнет (а сам Джонни более-менее безопасно приводняется). После этого Рид вычисляет, что за нападениями стоит Диабло. Обратившись за помощью к Доктору Стрэнджу, Рид находит Диабло – и отправляет в тюрьму. А Фантастическую Четвёрку ждут новые приключения в следующий раз!