Черновики эволюции: триасовые попытки взлететь⁠⁠

Триас был странным периодом. Глобальное вымирание, которым закончился Пермский период и вообще Палеозой, освободило плацдарм для интереснейших экспериментов эволюции. Во времена, когда динозавроморфы стремились стать динозаврами, иные рептилии планировали освоить воздушное пространство. Правда, получалось у них только планировать.

ШАРОВИПТЕРИКС

Ученые относят Шаровиптерикса к отряду Пролацертиморфов, от которого, возможно, произошли настоящие летуны — птерозавры.

Эксперименты, которые проводили с моделями шаровиптериксов, показали, что рептилия могла планировать, а изменение углов передних лап или изгиб хвоста стабилизировали скольжение по воздуху.

Современный летучий дракон

Икарозавр известен по неполному скелету. В обнаруженной окаменелости не было хвоста, нескольких ребер, передней лапки и частично отсутствовали задние конечности.

По сравнению с икарозавром, кюнеозавр настоящий гигант! Он достигал 70 сантиметров в длину, а его крылья выпирали за пределы туловища на 15 сантиметров.

Исследования аэродинамических свойств летательного аппарата кюнеозавра показали, что он скорее не планировал, а использовал свои «крылья» в качестве парашюта.

Еще один родственник икарозавра — кюнеозух. Его нашли там же, где и кюнеозавра. Крылья кюнеозуха были больше, и он в отличие от своего «заврового» родственника мог по-настоящему планировать.

Есть даже мнение, что кюнеозавр и кюнеозух — разнополые представители одного и того же вида, которому был свойственен половой диморфизм.

Кюнеозух и кюнеозавр

Исследователи относят семейство кюнеозаврид, к которым относились все три описанные выше вида, к лепидозаврам, к коим относятся современные ящерицы, змеи и гаттерии.

ЦЕЛУРОЗАВРАВ

Его средняя длина была около сорока сантиметров. Несмотря на то, что целурозаврав не родственник кюнеозавридам, он тоже приобрел аппарат для планирования из отростков ребер. Его череп был украшен воротником, напоминавшим воротники цератопсов — рогатых динозавров.

По одной из гипотез систематиков, целурозаврав относится к той же кладе, что и лонгисквама, — авицефалиды.

MECISTOTRACHELOS

Мецистотрахел вел древесный образ жизни и охотился на различных беспозвоночных.

От других планеров того времени мецистотрахела отличала длинная шея, из-за которой он и получил свое имя. Название можно перевести как «парящая длинная шея».

Родственные связи мецистотрахела ясны не до конца. Некоторые связывают его с проторозаврами, к которым относился, например, шаровиптерикс.

От таких или похожих архозавров произошли первые позвоночные покорители неба — птерозавры.