NaLevo

Пролог
Наша семья очень бедная, поэтому в десять лет я вместе с мамой вытирала свинарни и конюшни.
Но сейчас мне ближе к сорока и у меня есть дочь, а я до сих пор убираю конюшни и свинарни.
Я всегда мечтала о богатой жизни. О том, как я буду переливать из одной руки в другую драгоценные камни: рубины, сапфиры, изумруды, а они будут причудливо играть в лучах солнца. Ах!...
1
Я иду к тому месту, где мне назначил встречу незнакомец, назначивший мне встречу через мою старшую дочь. Когда Мария передала мне записку, я подумала о том, где она с ним познакомилась, но ответа я не дождалась. Неужели это ее суженый? Я знала, что когда-нибудь моя дочурка с белокурыми волосами, большими голубыми глазами и длинными ресницами вылетит из-под крыла матери. И не успела оглянуться, как ей уже восемнадцать. Как бежит время…
Когда я мыла посуду ко мне подошла Мария с этим таинственным посланием на клочке бумаги:

« Дорогая Грета,
Встретимся у старого дуба ровно в полдень.
Незнакомец»

Я тогда очень удивилась: Кому я нужна? А потом уже мне пришла мысль о романе дочери.
А сейчас я иду к старому дубу и мысли мои об этом незнакомце.
Ветер развевает мои волосы. Небо заволокло черными тучами. Солнце скрылось. «Что-то страшное надвигается.» ,- думаю я, и вскоре оказываюсь права, но тогда уже будет поздно.
Когда я подхожу к старому противнику ветров, дереву, отстоявшему свое место, он уже стоит там. Незнакомец в черном плаще с лицом, закрытым белой маской. Руки у него в перчатках. Волосы у него темные и пушистые до плеч, прикрытые темной шляпой с полями. Черные глаза из прорезей в маске насмешливо смотрят на меня. Отчего по моему телу пробегает дрожь.
Я останавливаюсь в паре шагов от высокой фигуры человека.
«Неужели этот таинственный и страшный человек полюбился моей Марии, моей юной дочери?!»,- восклицаю я про себя.
- Что вам нужно? - спрашиваю я чуть слышно. Ветер заглушает мой голос, но незнакомец меня услышал.
- Я хочу предложить вам кое-что очень привлекательное.- голос у него бархатистый, речь сладка, как соловьиная трель. Я поддаюсь его очарованию, а сама думаю: «Ну как он мог мне не понравиться?».
Кажется, незнакомец заметил перемену моего настроения. Его глаза сужаются, он подходит ближе и наклоняется к самому моему уху. Вот сейчас я услышу предложение руки и сердца моей дочке.
Но нет. Я ошиблась.
- Вы же хотите быть богатой, мисс?- до меня медленно доходит смысл его слов.
«Откуда этот мужчина узнал о моем желании? Как? Мария ему рассказала? Но я не делилась с ней своими мечтами…»- одна мысль стремительно следует за другой.
- Вы только представьте, мисс. Вот вы сидите на троне, обтянутом красной материей… Предположим, бархатом…А перед вами кружатся в танце молодые пары. Красивые девушки в бальных платьях, прекрасные юноши в дорогих костюмах. Всюду яркий свет. На длинных столах дорогие и самые разнообразные блюда. А вы в этом зале самая красивая, в платье с драгоценными камнями…рубины! ..сапфиры!...изумруды!
Я закрываю глаза и представляю все это великолепие. У меня начинает кружиться голова, дыхание перехватывает.
- И никакой конюшни и свинарни. Только огромный дворец, танцы, кушанья, вы в платье… И все это - ваше!
У меня загораются глаза. Я подношу руки к сердцу. Забываю о сильном и холодном ветре, о волосах, развевающихся в разные стороны, о дочери.
Сейчас я во дворце в окружении своих верных слуг и подданных. Все мне прислуживают. Я сижу на троне, обтянутом красной материей.
«Предположим, бархатом.»,- думаю я и улыбаюсь.
На мне драгоценное платье в разноцветных камнях. Мои волосы аккуратно уложены в красивую и высокую прическу. А передо мной всё кружатся в танце молодые пары. Кружатся, кружатся, как снежинки зимой…
- Что скажете, мисс?,- спрашивает меня загадочный обольститель.
Я возвращаюсь в этот скучный и серый мир. Ветер утих, но на небе пасмурно. Я улыбаюсь и киваю головой.
- Да!- восклицаю я. - Я этого очень хочу и сделаю все, что вы скажете. Хотите, буду работать на вас целый год? Убирать ваш замок! Я готова!
Незнакомец загадочно улыбается и протягивает мне руку в перчатке.
- Вот и отлично. Для начала мы заключим контракт. Когда вы подпишите его, вы согласитесь со всеми условиями в нем.
- Но тогда дайте мне его прочесть,- то, что я говорю – смешно. Я не умею читать, но не говорить же мне об этом незнакомцу. А если он передумает?
В мгновении ока в другой руке мужчины вспыхивает пламя и появляется старая бумага с красивым шрифтом. Искуситель протягивает мне контракт, и я ,для вида, пробегаю глазами по строчкам.
- Чем мне подписывать его? ,– спрашиваю я.
Он улыбается.
- Если вы не умеете расписываться, то своей кровью.- говорит незнакомец и, увидев в моих глазах страх, «успокаивает» меня.- Капли хватит.
- Но что же это за контракт, если вместо подписи – кровь?- ужасаюсь я.
- Не волнуйтесь об этом. Вспомните о своем дворце.- шепчет мне на ухо он.
И я послушно киваю головой.
2
«Ах!...Зачем я тогда согласилась на это безумие. Подписать контракт, который даже прочесть не могу!»

После того, как я подписала странную бумагу и ушла домой, делать свои дела в ожидании чуда, я больше не видела своей юной дочери. Моей дорогой Марии. Но горевала я недолго, потому что на месте старой хижины был возведен огромный дворец.
Внутри было все то, что я представляла всю свою жизнь. Огромные яркие залы. Во дворце играет музыка. Стены в драгоценных камнях. Пахнет лилиями.
И вот я вхожу в танцевальный зал, где танцуют молодые пары. У стен стоят длинные столы с кружевными скатертями, на которых стоит серебряная посуда с самыми разными блюдами, явствами и напитками. Я смотрю на свои ноги и не вижу их, потому что на мне длинное платье до пола. Все в бриллиантах, алмазах, рубинах…Тяжеловато, но я этого не замечаю.
Я стою и смотрю на все это великолепие. Мои глаза горят. Я впервые счастлива. Вдруг меня подхватывает незнакомый, но красивый молодой человек и кружит меня в долгом вальсе. Все смотрят на нас. На меня! Я ликую, заливаюсь румянцем. Я чувствую себя молодой и прекрасной. Все это мое!
Эту ночь я не спала на жесткой кровати бок о бок с девушкой, отдаленно знакомой. Кажется, она была моей дочерью. Нет! Я всю эту ночь протанцевала. А танцевала я так, что на следующее утро мои ноги гудели, и я все хотела уйти поспать, но меня не отпускали. Платье притягивало меня к полу, желудок сжимался в спазмах.
Я подошла к столу и попробовала блюда. Курочка такая восхитительная, сочная. Мясо у нее нежнейшее. А рядом бутерброды с черной икрой. Упоительно! В серебряных бокалах дорогое и старое вино. Я мгновенно пьянею и продолжаю танцевать. Потом присаживаюсь на свой трон и смотрю на танцующие пары. Они ни на мгновение не останавливаются.
Вскоре меня снова зовут танцевать и я, после недолгого колебания, соглашаюсь. И снова танцы, музыка, упоительные и ароматные запахи лилий во всем дворце.
Так прошел еще один день. Потом еще один. Я танцевала, ела, присаживалась на трон, а потом меня снова втягивали в водоворот танца.
3
«Вот бы вернуть все назад! Назад!»

Через неделю такой жизни у меня начали закрадываться сомнения. Почему эти молодые девушки и парни не останавливаются? Неужели все богатые круглые сутки танцуют в таких тяжелых платьях и едят. Танцуют и едят, танцуют и едят… Ну, иногда присаживаются на трон. Но приваживаюсь только я. Ем только я. Это очень странно.
Потом я стала замечать, что когда я сижу или ем, все странно на меня смотрят. Иногда я ловлю неприятные взгляды. Взгляды зависти и злости. У некоторых злорадная усмешка. Ни одной милой улыбки, как в первый день. Еще через неделю такого житья-бытья я вижу, что платья на девушках и костюмы на юношах стали отрепьями. Рваные одежды. Вскоре еда приобрела вкус гнили, напитки стали пахнуть, как болотная вода. А платье на мне уже разваливалось. У слуг вместо лиц ничего нет.
А еще через неделю все перестали танцевать. Во дворце запахло смрадом. Я сидела на обычном стуле в маленькой, невзрачной комнате, набитой людьми, которые со злобным рычанием подкрадывались ко мне. Кто-то схватил меня костлявой рукой за оголенное плечо и я закричала. Я так кричала, как не кричали свиньи в свинарнике, где я убиралась.
И тут – все исчезло! Мгновенно все люди исчезли. Я осталась одна в пустой комнате до боли знакомой. И тут меня охватила тоска и грусть. Я начала что-то вспоминать. Что-то очень важное, что мне очень было нужно. Что я забыла.
- Моя дочь! Моя Мария! Где же она?! Где?- закричала я и бросилась за дверь, которая ужасно заскрипела. На улице было пустынно. Только старый шарманщик играл на своей шарманке и с грустными глазами смотрел на меня.
Я упала на колени и закрыла лицо руками. По лицу лились горькие слезы. Неужели я променяла дочь на этот мнимый дворец?! На эту мнимую жизнь?!




Эпилог

Наша семья очень бедная, в десять лет я вместе с мамой убирала свинарни и конюшни.
Но сейчас мне ближе к пятидесяти и у меня теперь нет дочери, а я убираю конюшни и свинарни. Я всегда мечтала о богатстве. О том, как я буду переливать из одной руки в другую драгоценные камни: рубины, сапфиры, изумруды, а они будут причудливо играть в лучах солнца.
Но сейчас мне бы вернуть свою дочь. Свою юную и красивую дочь Марию. Где же она?!

Британская газета Daily Telegraph опубликовала список «вещей, которые за последние годы убил распространившийся повсеместно Интернет».

1. Вежливый спор
Анонимность интернет-пользователей, как оказалось, страшная вещь. Благодяря ей градус спора на форумах, в чатах и комментариях не опускается ниже той отметки, где люди могут допускать, что человека, не согласного с тобой, можно оставить в живых.

2. Прослушивание музыкального альбома от начала до конца
Зачем слушать занудные 11 песен на пластинке только ради того, чтобы добраться до идущего 12-м хита. Можно сразу скачать хит!

3. Репутация и политическое будущее
Если политик имел неосторожность ляпнуть глупость, у него нет шансов это скрыть. Сара Пейлин, например, сказала несколько неосторожных фраз и поставила на своей карьере крест.

4. Пунктуальность
Приходить на встречу вовремя? Зачем, ведь всегда можно отправить сообщение, что задерживаешься.

5. Волнующий опыт первой покупки журнала для взрослых
Теперь, чтобы приобщиться к тайнам взрослой жизни, подросткам уже нет нужды робеть перед киоском. С одной стороны, хорошо, а с другой — и вспомнить нечего.

6. Телефонные справочники
Вам нужно узнать, как позвонить в паспортный стол? «Яндекс» и «Гугл» давно похоронили толстые книги с быстро устаревающими номерами.

7. Миф о разумности котов
Гордые животные стали мишенью: в Интернете куча картинок с унижающими их достоинство подписями.

8. Часы
Теперь часы нужны только любителям похвастаться своим благосостоянием. Остальные узнают время с помощью компьютера, мобильника и еще ста устройств с таймером.

9. Музыкальные магазины
Отдать 1000 рублей за новый альбом Димы Билана или бесплатно скачать его у интернет-пиратов? Выбор вроде бы очевиден, да?

10. Бумажные письма
Еще чуть-чуть, и электронная почта окончательно добьет традиционную даже в самых отдаленных уголках России. Почтальоны окончательно превратятся в разносчиков пенсии.

11. Хорошая память
Запоминать даты и очередность президентов и царей с появлением «Википедии» перестало быть однозначным достоинством. Минута за компьютером, и вы знаете о Бородинском сражении даже больше, чем его участники.

12. Свободное время
Свободное время стало синонимом времени, проведенного в Интернете. Ну а куда его еще тратить? В окно смотреть?

13. Фотоальбомы и слайды
Facebook и «ВКонтакте» давно заменили семейные альбомы. Так фотки из Египта и друзьям показывать удобнее, и места в доме они не занимают.

14. Совместный просмотр телепередач
Времена, когда во время показа очередной серии «Места встречи изменить нельзя» пустели улицы, уже не вернутся. Сейчас в Интернете можно любую телепрограмму посмотреть в любое время.

15. Энциклопедии
Похоронены рядом с телефонными справочниками.

16. Запоздалые новости о футбольных матчах
Онлайн-трансляции вовсю спорят с телевидением: не только счет, но и ход матча можно узнать в любой момент.

17. Слухи
«Словно мухи тут и там» слухи больше не ходят по домам. Для них созданы специальные сайты, где слухи собирают, множат, а иногда и опровергают.

18. Красивые телефонные номера
Вы помните еще это время, когда считалось престижным иметь номер мобильника с четырьмя семерками? А сколько номеров у вас в голове сейчас, не считая своего? Один раз забив номер в телефонную книгу мобильного телефона, мы уже больше никогда его и не видим. Где уж тут красоту оценить.

19. Уважение к врачам и другим профессионалам
К врачам на прием люди, конечно, еще ходят, но перед этим обычно хорошенько прошерстят онлайн-консультации, медицинские форумы и архивы сайтов о здоровье. И в больницу являются уже с собственным диагнозом и скептицизмом по поводу квалификации доктора.

20. Загадочные иностранные языки
Текст на непонятном языке уже никого не пугает. Онлайн-переводчики хоть и выдают еще не вполне пушкинский текст, но смысл перетолмачивают вполне отчетливо.

21. Тайна частной жизни
Пользователи социальных сетей сами вываливают на своих страничках больше информации о себе, чем могли бы собрать про них ФСБ и ЦРУ, вместе взятые.

22. Репутация Чака Норриса
Список шуток про Чака Норриса разбух уже за тысячу пунктов. Понятно, что ничего подобного с ним не происходило, но как в это поверить всерьез.

23. Игры с карандашом и бумагой
Морской бой, крестики-нолики, виселица и прочие милые развлечения на скучных школьных уроках тоже перекочевали в Интернет и телефон. Хочешь — с компьютером бейся, хочешь — с живым человеком на другом краю света.

24. Традиционные СМИ
Интернет-версия сегодня есть у любой уважающей себя газеты. А у очень хорошей газеты на сайте можно найти массу всего интересного, что в бумажную версию просто не поместилось.

25. Концентрация
Можно ли дописать до конца текст, ни разу не слазив на новостной сайт и не проверив почту? В том-то и проблема, работать в Интернете и не отвлекаться — это надо иметь волю легендарного Овода.

26. Географические знания
С помощью системы GPS, распространенной повсеместно — от автомобилей до смартфонов, позволяющей узнать путь от А до Б, знание географии теперь не является ценным навыком.

27. Неоткрытые таланты
«Приехал из глубинки, долго обивал пороги, через десять лет его заметили, но было уже поздно». Сегодня путь гения наверх гораздо короче. Достаточно выложить свою песню на Youtube, и назавтра ты знаменит. Пример Петра Налича подтверждает это на сто процентов.

28. Волнение перед встречей выпускников
Какой смысл готовиться к встрече выпускников да и вообще идти туда, если всех, кого хотел, ты уже нашел в «Одноклассниках», много раз выпил с одними и пару раз воскресил эмоции школьной любви с другими.

29. Пасьянс «Косынка»
Да, раньше от нечего делать приходилось раскладывать эти глупые карты. Теперь о них кто-нибудь вспоминает, если только отключен Интернет, ведь в Сети игр куда больше.

30. Толпы у букмекеров во время крупных состязаний
Чтобы сделать ставку на матч «Челси» — «Арсенал», никуда идти уже не надо. Три клика на специальном сайте — и останется ли твоя квартира в твоей собственности, теперь зависит от исхода матча.

31. Ваши завтрак, обед и ужин
Есть свой бутерброд намного интереснее, просматривая сайт с анекдотами, не так ли?