Встреча «Вашингтона» и «Нэшвилла» принесла смешаные чувства капитану «Столичных» Александру Овечкину. С одной стороны, россиянин забил свой первый гол в сезоне при помощи фирменного щелчка в касание — эта шайба стала первой в равных составах для Александра за 18 матчей.

С другой стороны — «Вашингтон» опять проиграл, а в серии буллитов и Овечкин, и его партнер Евгений Кузнецов проиграли дуэли голкиперу «Предаторз» Ярославу Аскарову.

Гол Овечкина стал 829-м в его карьере. Русский снайпер красиво отправил шайбу под «верхнюю полку», забив во второй раз за последние 19 матчей. Аскаров же стал 171-м вратарем, которому Овечкин забивал за свою карьеру: только Яромир Ягр (178) и Патрик Марло (177) забрасывали большему количеству голкиперов.

Отставание от Уэйна Гретцки в списке лучших снайперов в истории НХЛ составляет 65 голов. В текущем регулярном чемпионате он забил 7 раз и идет темпом, который позволяет рассчитывать на 17 шайб по итогам сезона. Если этот темп сохранится, то в два оставшихся по контракту сезона ему нужно будет забивать по 28 голов, чтобы превзойти Великого.

Что касается других россиян, то главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери решился на любопытный эксперимент. На несколько смен он выпустил Евгения Кузнецова в роли крайнего форварда в тройке с Овечкиным и Диланом Строумом. Вряд ли подобное будет происходить часто, но тренер не стесняется в способах вернуть результативность 92-му номеру «Кэпиталз».

Ну, а если говорить про Ярослава Аскарова, то он отразил 27 бросков из 29 за три периода и овертайм, а в серии буллитов не дал забить Овечкину и Кузнецову. Это был его первый матч в «старте» в нынешнем сезоне и второй — за карьеру.

«Надо признать, что “Хищникам” повезло. Гол Овечкина в конце основного времени был отменен, а овертайм команда начинала в меньшинстве. Но Аскаров запомнит надолго этот вечер, это была его первая победа в карьере», — отметил автор The Tennessean Ник Грей.

На игру с «Вашингтоном» «Айлендерс» вышли после разгромных 0:7 от «Питтсбурга». Очевидно, что после таких матчей возникает желание исправиться перед своими фанатами, да еще и на своем льду.

У «Вашингтона» в последних матчах ситуация не лучше: 2 поражения подряд, причем одно из них — разгромные 1:5 от «Рейнджерс». Такой же счет по итогу «Кэпиталз» получили и от другой команды из Нью-Йорка. Уже в начале игры «столичные» остались без голкипера Чарли Линдгрена, который в этом сезоне выглядит намного увереннее своего напарника Дарси Кемпера. А ведь именно Кемпер по задумке должен был стать основным вратарем «Вашингтона». Его контракт с кэпхитом в 5,2 млн долларов будет действовать еще 3 года.

Сегодня Кемпер в очередной раз не показал той игры, которой от него ожидали. Оба гола во втором периоде голкипер пропустил после прямых бросков. И хоть прямой вины Кемпера в обеих шайбах, пожалуй, нет, но осадочек-то все равно остался.

Зато здорово играл его оппонент — Илья Сорокин. Ближайшие матчи россиянин проведет без своего напарника Семена Варламова, который получил повреждение в третьем периоде матча с «Питтсбургом». Оставшись один, Сорокин сыграл действительно хорошо, несколько раз серьезно подтащив команду. Феноменальный матч провели у «Айлендерс» Жюльен Готье и Жан-Габриэль Пажо. Сначала они на двоих сообразили первый гол, а в третьем периоде решили исход матча, забросив две шайбы в течение 18 секунд.

Еще спустя 4 минуты третья тройка «Айлендерс», казалось, завершила разгром: 5:0. Но за 18 секунд до конца матча Николас Обе-Кубель испортил «сухарь» Илье Сорокину.

«Вашингтон» по-прежнему испытывает серьезные проблемы с заброшенными шайбами. По их числу «столичные» превосходят только «Сан-Хосе». Лучшей по созданным моментам сегодня была тройка Протас — Строум — Манта, а не звенья с Овечкиным и Кузнецовым.

Овечкин не забивает уже три матча. Без голов в основное время Ови закончил уже 18 матчей подряд. Беда со статистикой и у Евгения Кузнецова, который 8 игр подряд покидает лед без набранных очков.

«Вашингтон» уже выпал из топ-8 на Востоке. А если еще и травма Линдгрена окажется серьезной, то положение «Кэпиталз» станет совсем бедственным. Перед Спенсером Карбери стоит серьезная задача, ответ на которую он пока не нашел.

Двукратный олимпийский чемпион Вячеслав Фетисов высказался о том, стоит ли покидать «Вашингтон Кэпиталз» 38-летнему российскому нападающему Александру Овечкину.

«Стоит ли Овечкину покинуть “Вашингтон”, чтобы продолжить погоню за рекордом Гретцки? Не надо никому уходить никуда. Саша найдёт свою игру, я уверен в этом. Поэтому чем меньше будем говорить на эту тему, тем быстрее он вернётся в нормальное состояние. Постоянно читать, что найдёт не найдёт команду, — дополнительная психологическая нагрузка. Саша — сильный человек, великий хоккеист. Поэтому всё у него будет нормально. Даже в такой кризисной команде Овечкин всё ещё может показать свой реальный уровень? Сейчас прошла всего треть чемпионата, поэтому давайте наберёмся терпения и посмотрим, что дальше будет. Не всегда и не всё сразу складывается так, как могло и должно быть», — сказал Фетисов в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Владимиром Лаевским.

Напомним, в нынешнем регулярном чемпионате на счету Овечкина 20 (6+14) очков в 32 матчах. Его безголевая серия в основное время матча в НХЛ достигла уже 17 игр.

Без шансов — 1:5.

В Национальной хоккейной лиге завершились рождественские мини-каникулы: команды, отдыхавшие три дня, снова вышли на лед. «Вашингтон» начал новый отрезок регулярного чемпионата матчем в Большом яблоке против «Рейнджерс» своего бывшего тренера — Питера Лавиолетта.

Две недели назад «Вашингтон» крупно обыграл «Синерубашечников» (4:0), несмотря на лучший процент побед у «Рейнджерс» во всей лиге (73,4%), но на этот раз нью-йоркцы взяли убедительный реванш.

Впрочем, поначалу все для «Вашингтона» складывалось достаточно неплохо. На самом старте второго периода у «Столичных» отличился Тони Манта, которого, так же как и Евгения Кузнецова, давно прочат на обмен. Капитан гостей Александр Овечкин в этот момент находился на льду, так что заработал «плюс один» по показателю полезности, но результативных баллов не набрал.

«Рейнджеры» ответили три минуты спустя голом К’Андре Миллера, которому ассистировали Мика Зибанеджад и Артемий Панарин.

Пару минут спустя у «Столичных» малый штраф за подножку на Зибанежаде получил Иван Мирошниченко, и этот штраф был использован максимально эффективно. Артемий Панарин реализовал численное преимущество, забив свой 19-й гол в сезоне.

Попытки «Вашингтона» переформатировать имевшиеся сочетания ничем хорошим не закончились. Так, создание русской тройки, состоявшей из Овечкина, Мирошниченко и центрфорварда Евгения Кузнецова, привело к четвертому голу в ворота «Кэпиталз».

«Игра лучшего снайпера в мире с самым незаинтересованным в мире бэкчекером ничем хорошим не закончилась. А воображаемый бросок Кузнецова по воротам лишь поднял у меня давление. Что поделать, иногда ненавистному сопернику по дивизиону приходится отдать два очка, пропустив при этом 5 голов», — констатировал автор Russian Machine Never Breaks Питер Хассетт.

Уже при счете 5:1 в пользу «Рейнджерс» у Мирошниченко был шанс забить свой первый гол в НХЛ, но россиянин не попал в пустой гол, бросив выше. В расстройстве он хлопнул клюшкой по льду, но с Ивана пока спрашивать явно рановато. А вот что касается Овечкина, то он сделал 4 броска и заработал «-1» — так же, как и Кузнецов, который бросков в створ не нанес совсем.

Что же касается Артемия Панарина, то он набрал очередные 2 (1+1) очка и пока что идет на четвертом месте в списке лучших бомбардиров сезона — у сбрившего кудри гения из Коркино 46 результативных баллов.

«Вашингтон Кэпиталз» в новом сезоне Национальной хоккейной лиги (НХЛ) выступает клубом-аномалией. Многие ждали, что команда будет с огромным трудом пробираться с низов турнирной таблицы к ее верхней части в надежде хоть как-нибудь зацепиться за попадание в плей-офф. Но результаты у «столичных» по итогам первой трети чемпионата очень даже неплохие: подопечные Спенсера Карбери по потерянным очкам вполне себе претендуют на место среди лидеров дивизиона и конференции. Однако «Кэпс» столкнулись с другой проблемой — результативность. Она-то как раз для всех и стала неожиданностью.

В 28 матчах «Вашингтон» забросил всего лишь 70 шайб. Это второй худший показатель среди всех клубов лиги. Меньше только у одного из главных аутсайдеров НХЛ «Сан-Хосе Шаркс» (67 голов в 32 матчах). У команды перестало работать большинство, а вместе с этим куда более неприятный сюрприз «преподнес» и Александр Овечкин. Главный голеадор «Кэпиталз» и лучший снайпер 21 века переживает кризис: за треть чемпионата он забросил пять шайб и установил новый личный антирекорд по продолжительности серии без голов. Точную причину такой низкой результативности с учетом обилия голевых моментов не могут назвать ни Овечкин, ни Карбери. Но очевидным оставалось одно — необходимость вносить изменения. Они сравнительно недавно уже коснулись, например, Евгения Кузнецова, которого на время посадили в запас. Теперь же главный тренер «Вашингтона» обратился за помощью к резервам клуба.

Накануне Карбери вызвал из АХЛ Ивана Мирошниченко. Вместе с ним в основу поднялся и Хендрикс Лапьер. Российский нападающий наконец-то дождался своего дебюта в НХЛ. Выбранный на драфте 2022 года под 20-м общим номером форвард переехал в США минувшей весной, расторгнув контракт с омским «Авангардом». На предсезонке он успел принять участие в контрольной игре, в том числе попробовав себя в одном звене со своим кумиром — Александром Овечкиным. Ови по первому времени даже подрабатывал персональным переводчиком Миро, и эта история была очень симпатична, ведь именно Ивана принято считать наследником сегодняшнего лидера «Вашингтона». Перед стартом сезона «Кэпиталз» отправили молодого россиянина в АХЛ, и в 27 матчей за «Херши Беарс» он набрал 15 очков (8+7). И вот теперь Мирошниченко, повидавший в своей жизни многое, теперь опробовал себя и в главной лиге мира.

Перед этим Иван признался американским журналистам, что ожидает своего дебюта в НХЛ с некоторым волнением:

«Я нервничаю. Я пережил очень много обстоятельств и разных ситуаций, я работал ради этого всю свою жизнь. Моя семья тоже нервничает. Я рад возможному дебюту в НХЛ».

Спенсер Карбери же отмечал, что не ждет от россиянина результативных действий и невероятной работы в атаке. Самое главное — ощущение комфорта на новом уровне, соответствие темпу НХЛ, способность бороться за шайбу, а также работать на форчекинге и в обороне. Именно об этом главный тренер «Вашингтона» говорил с Мирошниченко в личной беседе, где посредником-переводчиком был уже не Овечкин, а белорус Алексей Протас. Наставнику «Кэпс» было важно понять, что Иван готов к НХЛ, и россиянин ответил утвердительно.

Миро попал во вторую тройку к Евгению Кузнецову и Мэттью Филлипсу и занял привычное для себя место крайнего левого форварда, а также во вторую спецбригаду большинства. На «Кэпитал Уан Арену» молодой форвард прибыл в сопровождении Овечкина. Можно проводить какие угодно аналогии: легенда проводил наследника, отец — сына в школу, телохранитель — свою звезду.

Спенсер Карбери явно был доволен увиденным. Мирошниченко первую же свою смену отметил броском в створ ворот, вел активную борьбу и в принципе выглядел вполне уверенно и не терялся в характерной для НХЛ суматохе. Правда, без казусов тоже не обошлось: убегая на скамейку, Мирошниченко был сбит… Овечкиным. Такая вот смена поколений во всех смыслах этого выражения.

Открыл же счет в матче Хендрикс Лапьер, который был вызван из «Херши» вместе с Миро. Алексей Протас здорово сыграл в отборе в чужой зоне и классной передачей вывел канадца на ударную позицию, и тот точным броском «прошил» опытнейшего Семена Варламова. «Вашингтон» в принципе по первому периоду выглядел лучше «Айлендерс». «Столичные» создавали больше угрозы чужим воротам, чаще бросали и вполне надежно действовали в обороне, дав «островитянам» по сути лишь однажды застать своего голкипера врасплох.

Во втором периоде игра немного выровнялась. Во многом на это повлиял ранний гол «Айлендерс» в исполнении Хадсона Фэшинга. Но «Кэпиталз» довольно оперативно вернули к себе инициативу, а вместе с ней и преимущество в счете. Причем в очередной раз участие в голе принял Лапьер, на этот раз выступивший ассистентом. Мирошниченко тоже имел шансы отличиться. Например, когда убегал вместе с Филлипсом два в одного.

Забей Миро в этом моменте, «Вашингтон», возможно, избавил бы себя от нервной концовки. Но в итоге «столичным» пришлось отбиваться от «островитян», которые ожидаемо прибавили в атаке под конец матча в надежде отыграться. И «Айлс» это даже удалось: за восемь минут до, казалось, финальной сирены Андерс Ли восстановил статус-кво. Однако его усилия оказались напрасны. В самом начале овертайма защитник клуба из Нью-Йорка Ноа Добсон на ровном месте привез своей команде удаление, и в формате «3 на 4» гости уже ничего не смогли поделать против «Кэпс». Да, Александр Овечкин забить не смог и продлил безголевую серию до 14 игр подряд, но именно с его передачи Дилан Строум отметился решающим броском. Ови ведь говорил, что ему победы «Вашингтона» важнее своих голов. Вот и результат.

Что касается Ивана Мирошниченко, то отметить свой дебют в НХЛ результативными действиями, как это принято у восходящих звезд лиги, ему не удалось. Но этот матч он провел полезно и ярко.

«Мне понравилась его игра. Есть несколько моментов, которые мне особенно запомнились. Например, его бросок. В конце матча при счете 2:2 ему пришлось обороняться. И иногда это трудно для крайних форвардов. Но он с этим справился», — резюмировал дебют Ивана Спенсер Карбери.

Чуть более чем за 10 минут игрового времени Миро успел нанес два броска в створ ворот и провести три силовых приема. Все самое главное у молодого россиянина впереди.

Спасать «Вашингтон» пришлось Евгению Кузнецову.

Матч «Каролины» и «Вашингтона» стал первой встречей с бывшими одноклубниками защитника «Ураганов» Дмитрия Орлова, который провел за «Столичных» добрый десяток лет. Орлов играл заметную роль в чемпионском «Вашингтоне», был частью «русской банды» и уходил из «Кэпиталз» с нескрываемой ностальгией, не сумев договориться о новом контракте. В «Каролине» он оказался транзитом через «Бостон», куда был продан вместе с Гарнетом Хэтэуэем, и в новой команде у Орлова дела обстоят неплохо.

Хотя Дмитрий играет в третьей паре обороны вместе с Джаленом Четфилдом, эта связка очень эффективно играет в равных составах: Орлов и Четфилд занимают третье место среди пар защитников во всей лиге по количеству пропущенных их командой голов.

Впрочем, был в составе «Вашингтона» человек, которому наверняка особенно хотелось забить в ворота «Каролины» — это Александр Овечкин, которого со всех сторон прессуют цифрами его безголевой серии. Скинуть груз с плеч и забросить долгожданную шайбу в ворота соперника по дивизиону — желание вполне логичное, но воплотить его в жизнь Ови снова не удалось. 4 броска в створ, 1 перехват и 3 силовых приема — вот весь «улов» Александра, который на этот раз не набрал очков за передачи и не участвовал в победной для «Столичных» серии буллитов.

Сама серия штрафных бросков оказалась достаточно короткой. «Вашингтону» не пришлось выпускать третьего бьющего, поскольку удачная попытка Евгения Кузнецова все решила заранее.

Безголевая серия Овечкина достигла 13 матчей — чертовой дюжины.

«Лично я просто надеюсь, что он забьет парочку голов в пустые ворота, чтобы понизить это давление на себя. Очевидно, что он не в порядке в плане психологии», — отметил обозреватель Russian Machine Never Breaks Крис Серулло.

Что же касается «Каролины», то Орлова великолепно поприветствовали бывшие одноклубники, нанеся ему рассечение, после которого он отправился зашивать рану в раздевалку, но вернулся. А голкипер «Харрикейнз» Петр Кочетков отразил 20 выстрелов из 21 и мог принести «Каролине» победу, но Евгений Кузнецов оказался хитрее.

«Вашингтон» уступил «Нэшвиллу».

«Вот увидите, за следующую неделю он забьет 10 голов — как только мы перестанем о нем говорить», — заявил на днях Роман Ротенберг об Александре Овечкине. Но о какой популяризации хоккея можно размышлять, если мы готовы забыть на какое-то время о самом известном российском хоккеисте в истории? Да и вряд ли самому Александру это поможет, его проблемы с результативностью совсем не связаны с тем, что утром в спортивных СМИ выходят новости, забил ли Ови сегодня.

Особое внимание медиа к нему приковано еще с 2004 года, когда «Вашингтон» выбрал его на драфте под первым номером. А критиковали Ови вплоть до 2018-го. После Кубка Стэнли этот градус сильно спал.

К матчу с «Нэшвиллом» Овечкин подошел с безголевой серией в 11 матчей. Причем набрал он в них всего 4 очка. Есть проблемы и у самого «Вашингтона». В этих 11 играх «Кэпиталз» одержали лишь 5 побед и выпали из зоны плей-офф.

Игра с «Предаторз» началась для «Вашингтона» неудачно. Уже на пятой минуте Колтон Сиссонс вывел хозяев вперед, реализовав большинство. Оставшаяся часть первого периода прошла без особого преимущества одной из команд. Зато во втором периоде судья подарил отличную возможность для Овечкина прервать безголевую серию, оставив «Нэшвилл» втроем против пятерых. Причем второе удаление оставляет определенные вопросы.

Большинство «Вашингтон» все же реализовал, и в этом голе принял участие Ови: после его наброса шайбу подправил Дилан Строум, а затем Оши протолкнул ее в пустые ворота.

Шансов отличиться у Овечкина было достаточно. Несколько раз партнеры выводили его на бросок из «офиса», но Сарос каждый раз успевал перемещаться и отражать могучие щелчки Александра.

В начале третьего периода Ови снова вписал свое имя в протокол. На этот раз удалением за удар клюшкой. В две минуты «Нэшвилл» не уложился — забросить удалось, когда Александр уже появился на льду. Отличился Яков Тренин, для которого эта шайба стала седьмой в сезоне. У Овечкина пока только пять.

В концовке Коди Гласс вновь подарил «Вашингтону» большинство. «Кэпиталз» сняли вратаря, выводили Овечкина на бросок, но все тщетно. Закончилось тем, что сам Гласс выбежал на пустые ворота, а Дилан Строум его снес, так и не дав забросить первую шайбу в сезоне.

Если верить словам Ротенберга, то 10 шайб Овечкин должен забросить в ворота «Каролины», «Айлендерс», «Коламбуса» и «Тампы» — именно с этими командами «Вашингтон» играет на следующей неделе.