Эпоха Северной Войны богата на невероятны налоги, необходимые для переустройства армии и флота. Для этого в 1705 году было учреждено новое ведомство — Ингермандландская канцелярия во главе с А. Д. Меншиковым. В результате появились налоги на частную рыбную ловлю, бани, постоялые дворы, мельницы, пчельники, конюшни и площадки, где производился торг лошадьми. Обложили особым сбором дубовые колоды, которые шли на изготовление гробов, ввели обязательное использование гербовой бумаги. 

17 апреля 1722 Пётр I Алексеевич ввел подать на ношение бороды в размере 50 рублей в год. Петр вел безуспешную борьбу с бородами уже почти четверть века, но дело было не в принципе, а в возможности регулярно получать доход, не потратив ни копейки. 

Основной, так сказать, "целевой аудиторией" для реформы были зажиточные купцы русского севера и поморья. Основная их часть принадлежала к старообрядчеству, и при этом была довольно зажиточной. Для них сохранение бороды - принципиальный вопрос веры, да и позволить они себе это могли.