Знакомьтесь, это жук, которого зовут Золотая Черепаха
Жук золотая черепаха стал популярным благодаря своему необычному внешнему виду – его панцирь переливается в солнечных лучах просто невероятными золотистыми оттенками. Относится жук к семейству жуков-листоедов, к которому также относятся вредители колорадские жуки.
Раньше вид назывался Coptocycla bicolor, но сегодня это название устарело. Современное название жук получил благодаря тому, что на панцире имеется хорошо выраженный рисунок в виде черепахи.
Панцирь у этих жуков невероятной красоты, его нередко сравнивают с тонкой работой ювелира. Щиток закрывает голову, ноги и усы жука. Насекомое может прятаться под этим панцирем, как черепаха. Окрас жука золотистый, иногда он отдает зелеными и красными цветами и напоминает жемчужину, внутри которой находится драгоценный слиток металла. Панцирь золотистый только в центре, а края его прозрачные. Ноги и усы у листоеда ярко-желтые, а на кончиках усов находятся черные булавы.
В прозрачной оболочке панциря (кутикуле) содержится жидкость. Жук способен контролировать количество жидкости при помощи микроскопических клапанов. В зависимости от ситуации жук увеличивает или уменьшает объем жидкости. В результате свет, отражающийся в жидкости, создает иллюзию изменения окраски.
Наиболее часто самцы меняют цвет в брачный период, в это время их панцири приобретают ярко-красный окрас. Такой цвет привлекает внимание самок, а также отпугивает хищников, так как красный цвет воспринимается как сигнал опасности.
Самцы и самки отличаются по размеру: самцы гораздо мельче и у них более толстые сегменты конечностей.
Данные насекомые распространены в Южной и Северной Америке и на Карибских островах. Он питается исключительно растениями семейства вьюнковых, такие как батат, и другие.
Стоит отметить, что эти листоеды очень осторожные, хотя и медлительные. В опасных ситуациях они сразу падают на землю и моментально теряются в траве. Также отлично маскируются личинки этих жуков.
Образ жизни жуков золотых черепах связан с растением-вьюнком, листьями которого они питаются, даже осенью, когда листья уже сухие, жуки до наступления спячки продолжают их поедать.
В летнюю жару кончики листьев вьюнка немного подсыхают и закручиваются, поскольку им не хватает влаги. Эти скрученные кончики являются для листоедов укромными убежищами, здесь происходит откладка личинок. Личинки имеют приплюснутую форму и надежно крепятся на поверхности листьев. Личинки, как и взрослые золотые черепахи, живут на листьях вьюнка.
Тело личинки к задней части становится более узким. Сзади находится две длинных щетинки, одна щетинка направлена вперед, а другая вверх. По краям тела находятся длинные шипы желтого цвета. Общий окрас тела желто-зеленый, что обеспечивает хорошую маскировку.
В стадии куколки насекомое находится 6-17 дней. На протяжении всего этого времени будущий взрослый жук остается без пищи. По мере созревания насекомое начинает прогрызать листья. Внешне кажется, что куколка полностью неподвижна, но на самом деле она медленно меняет свое место положения. Но скорость ее движения настолько минимальна, что этого практически незаметно.
У личинок золотых черепах, как и у взрослых жуков, хорошо развиты жвалы или мандибулы. С их помощью личинки размельчают и грызут пищу. Взрослые особи чаще всего объедают листья по краям, а личинки отдают предпочтение середине, так как она более нежная. Взрослые жуки золотых черепах отличаются от юных особей более широкими краями надкрылий и переднеспинки, которые закрывают голову.
Удивительная особенность этого жука состоит еще в том, что, когда он сидит на растении, может прятать под себя лапы и усы, и они становятся полностью незаметными.
Невероятно красивый перламутровый оттенок панциря жука привлекает внимание большинства коллекционеров. Но любителей насекомых ждет разочарование, когда жук погибает, панцирь перестает переливаться, поскольку внутрипанцирная жидкость инактивируется.