Верхом на старом добром «Луне»
Американский самолет вертикального взлета и посадки AV-8B Harrier II — вид из кабины.
На экране — взлет и посадка американского «Харриера» модификации AV-8B на палубу авианосца «Кирсардж».
Несмотря на то, что разработкой и производством самолетов с вертикальным взлетом и посадкой (СВВП) занимались многие страны, по ряду причин лишь британский «Харриер» («Лунь») и его потомки стали по-настоящему полноценными боевыми самолетами, участвовавшими не в одном военном конфликте.
При этом между двумя основными эксплуатантами «Харриеров», англичанами и американцами, сложилась парадоксальная ситуация. Сначала американцы приняли британскую разработку на вооружение, со временем увеличив дальность и полезную нагрузку самолета, затем «подписали» британцев на «вертикальную» модификацию нового F-35C. Когда же британцы поспешили снять свои «Харриеры» с вооружения, американцы скупили эти машины для своих морпехов, так как новый американский СВВП явно задерживается.
Нет никакого сомнения, что надежные «Харриеры» еще послужат в Корпусе морской пехоты США.