The New York Times: На Украине убийства сдавшихся россиян раскололи возглавляемое американцами подразделение⁠⁠

[прошу прощения за кривой неотредактированный перевод столь важной темы, но я далеко от компьютера, а с телефона редактировать перевод крайне неудобно]

Немецкий медик сказал, что он был настолько обеспокоен, что столкнулся со своим командиром. Другие хвастались убийствами в групповом чате.

Томас Гиббонс-Нефф писал эту статью в течение нескольких месяцев во время многочисленных командировок в Киев, на Украину и на линию фронта.

6 июля 2024 г.

Спустя несколько часов после боя на востоке Украины в августе раненый и безоружный российский солдат прополз через почти разрушенную траншею, прося помощи у своих похитителей — отряда международных добровольцев во главе с американцем.

Каспар Гроссе, немецкий медик в этом подразделении, сказал, что видел, как солдат просил о медицинской помощи на смеси ломаного английского и русского. Наступили сумерки. Член команды искал бинты.

Именно тогда, сказал г-н Гроссе, один из солдат подковылял и выстрелил из своего оружия в торс русского солдата. Тот упал, все еще дыша. Другой солдат выстрелил — «просто выстрелил ему в голову», — вспоминал г-н Гроссе в интервью.

Г-н Гросс сказал, что он был так расстроен этим эпизодом, что он столкнулся со своим командиром. Он сказал, что говорил с The New York Times после того, как то, что он считал неоправданными убийствами, продолжилось. Для солдата крайне необычно публично говорить о поведении на поле боя, особенно с участием людей, которых он все еще считает друзьями.

Но он сказал, что слишком обеспокоен, чтобы молчать.

Расстрел безоружного раненого российского солдата — одно из нескольких убийств, которые встревожили «Избранную роту» [Chosen squad] — одно из самых известных подразделений международных войск, сражающихся на стороне Украины.

Свидетельские воспоминания г-на Гросса являются единственным доступным доказательством убийства в траншее. Но его рассказы о других эпизодах подкреплены его современными заметками, видеозаписями и текстовыми сообщениями, которыми обменивались члены подразделения и которые были рассмотрены The Times.

Во втором эпизоде один из членов Chosen бросил гранату и убил сдавшегося российского солдата с поднятыми руками, как показывает видеозапись, просмотренная The Times. Украинские военные опубликовали видео эпизода, чтобы продемонстрировать свою боевую доблесть, но они вырезали момент сдачи.

В третьем эпизоде члены Chosen хвастались в групповом чате об убийстве русских военнопленных во время миссии в октябре, как показывают текстовые сообщения. Солдат, который некоторое время командовал в тот день, намекнул на убийства, используя сленговое слово, обозначающее стрельбу. Он сказал, что возьмет на себя ответственность.

«Если что-то всплывет о предполагаемом обвинении военнопленных, я это приказал», — написал солдат, который использует позывной Андок. Он добавил изображение хорватского военного преступника, который умер в 2017 году, выпив яд во время трибунала в Гааге.

«В Гааге «Я ни о чем не жалею!» — написал он. Это было одно из нескольких текстовых сообщений, рассмотренных The Times, в которых прямо или косвенно упоминается убийство заключенных. Андок сказал в интервью, что он пошутил.

Г-н Гросс не был на этой миссии, но сказал, что после этого его сослуживец рассказал об убийстве пленного. Г-н Гросс задокументировал это в своем журнале.

The Times идентифицирует солдат на передовой по их позывным в соответствии с украинским военным протоколом. Им не предъявлено никаких обвинений в правонарушениях.

Убийство военнопленных является нарушением Женевских конвенций . Как только солдаты ясно заявляют о намерении сдаться, их нельзя атаковать, и они должны быть безопасно взяты под стражу. Украинское правительство неоднократно указывало на то, что российские войска убивают безоружных и сдающихся солдат, как на доказательство беззакония Москвы.

Греческий солдат по кличке Зевс был в центре всех трех эпизодов — бросал гранату и, как говорит г-н Гроссе, стрелял в раненого русского в окопе и хвастался еще одним убийством. Он не ответил на сообщения с просьбой прокомментировать, оставленные на его телефоне и через Facebook.

Райан О'Лири, фактический командир роты Chosen и бывший национальный гвардеец армии США из Айовы, заявил, что Зевс не захотел говорить.

В интервью г-н О'Лири отрицал, что его члены совершили военные преступления. Он сказал, что его бойцы убивали раненых россиян, но только тех, кто мог дать отпор.

Г-н О'Лири сказал, что эпизод в траншее, о котором рассказал г-н Гросс, никогда не происходил, и что он не был на этой миссии. Он также отверг значение текстовых сообщений. «Это в основном спускание пара», — сказал он.

Он сказал, что эпизод с гранатой не был «черно-белым», потому что российский солдат и еще один рядом могли представлять угрозу. Видео оставляет без ответа вопросы о том, что видели или считали угрозами члены Chosen до попытки сдаться.

Однако в армии США видеозапись убийства сдавшегося солдата, независимо от обстоятельств, побудила бы к немедленному расследованию, считает Рэйчел Э. ВанЛэндингем, профессор Юго-Западной школы права и бывший юрист ВВС США.

«Отсутствие расследования вызывает больше беспокойства, чем сам инцидент», — сказала г-жа ВанЛэндингем. «Отсутствие ответственности начинается с отсутствия расследования».

Украинские военные имеют полномочия расследовать обвинения в военных преступлениях и начали расследование заявлений о злоупотреблениях, совершенных российскими войсками. В ответ на список вопросов военные не стали обещать провести расследование. Они заявили, что «поднятый вопрос будет тщательно изучен и проверен».

Американские добровольцы сражаются без поддержки правительства США, которое не хочет быть втянутым в прямую борьбу с Россией. Но Министерство юстиции США также может провести расследование, поскольку г-н О'Лири и другие члены Chosen являются американцами.

Вскоре после того, как The Times начала задавать вопросы, г-н О'Лири поклялся выяснить, кто общался с журналистами.

«Некоторые вещи, о которых рассказал репортер, были известны лишь нескольким людям», — написал он в групповом чате. «Но мы все равно закинем широкую сеть, чтобы поймать кролика».

Само существование Избранной роты является своеобразной чертой военных усилий Украины. Отчаянно нуждаясь в кадрах, армия открыла свои ряды для тысяч международных добровольцев после полномасштабного вторжения России в феврале 2022 года.

Бойцы с разной степенью опыта и профессионализма, некоторые из которых не были бы допущены близко к полю боя в войне под руководством Америки, были приняты и вооружены.

Г-н О'Лири хотел, чтобы Chosen стал домом для профессиональных, дисциплинированных бойцов. Подразделение — смесь, включающая дезертиров, любителей острых ощущений и стареющих солдат — стало центром для добровольцев, ищущих сражения.

Господин Гроссе, бывший немецкий солдат, приехал на Украину в поисках цели и приключений. Он сражался вместе с другими иностранными бойцами в начале войны. Затем он нашел свой путь в Chosen.

Рота, насчитывающая около 60 человек из примерно дюжины стран, попала под командование 59-й отдельной мотострелковой бригады Украины. Технически командовали украинские офицеры, но, как и в большинстве иностранных подразделений, они в основном выполняли административные функции.

Избранные часто действовали в качестве ударных отрядов, групп, которые могли возглавить атаки и очистить позиции русских, несмотря на сильный огонь и, иногда, большие потери.

Внутри компании была своя репутация. Бенджамин Рид, бывший член Chosen из Массачусетса, сказал в интервью, что он «слышал, в такой степени, бесчисленные разговоры о казнях военнопленных во время различных операций».

Г-н Рид сказал, что даже вербовщик подразделения сказал ему, что «можно убивать военнопленных, если они не сдаются в соответствии со строгими стандартами Женевской конвенции».

Эпизод с гранатой

23 августа 2023 года чуть более дюжины солдат из Чосена присоединились к небольшому украинскому отряду для участия в миссии, которая стала известна как операция «Лопата».

Целью было выбить российские войска из окопов к югу от восточноукраинского города Первомайское.

Чосен атаковал окопы на машинах, а затем пешком, застигнув врасплох русских солдат и окружив их с обеих сторон.

Бои в основном закончились менее чем за полчаса. Все в Чозене выжили, хотя некоторые были ранены. Большинство российских войск погибло, но некоторые бежали, укрывшись в близлежащих воронках, которые остались от взрывов.

Эпизод произошел после того, как траншея была объявлена чистой. Но артиллерийский огонь и атаки беспилотников оставались угрозой. И поле боя было динамичным: примерно за 10 минут до этого безоружный российский солдат лихорадочно бросился в траншею Чозена, а затем поспешил прочь, прежде чем его застрелили.

Г-н О'Лири показал The Times два видео, которые, по его словам, доказали, что последовавшее за этим было мутным, а не «грязным убийством». Видео, которые, по его словам, не были отредактированы, были сняты с беспилотника и камеры на шлеме солдата.

На видео с камеры шлема вдалеке слышны отдельные выстрелы из стрелкового оружия, но из воронок не доносится вражеского огня. Двое солдат Chosen, показанных на видео, были немного открыты и осматривали местность, что указывает на то, что они не находились под огнем.

Мистер О'Лири, находившийся неподалеку в окопе, крикнул Зевсу и другому солдату: «Трое русских впереди».

Один из этих троих был мертв. Двое других были в кратере неподалеку. Один, одетый в боевую форму оливкового цвета, похоже, пытается привлечь внимание войск Избранных. Он подносит руки ко рту, по-видимому, крича. Он стреляет из своего оружия прямо в воздух, затем опускает его и приближается к краю кратера с поднятыми руками, что является принятым на международном уровне знаком капитуляции .

Рядом с ним еще один русский солдат, который, кажется, ранен и еле двигается. Он не пытается сдаться.

Неясно, насколько много команда «Избранных» знала об этих людях, но это может иметь важное значение для вопроса о том, было ли оправдано последовавшее за этим убийство.

Г-н Гроссе, медик, рассказал, что слышал по радио сообщение группы украинских беспилотников о том, что российский солдат пытается сдаться.

Г-н О'Лири изначально отрицал, что его радио работает нормально. Когда его спросили, если да, то откуда он знал, что трое россиян находятся в кратерах или около них, он признал, что некоторые передачи все же прошли.

На кадрах с беспилотника видно, что сдающийся российский солдат в течение нескольких секунд держит руки поднятыми, после чего рядом падает граната, убивая его.

На Зевсе, бросившем гранату, не было нательной камеры. На кадрах с расположенной рядом нашлемной камеры российский солдат не виден, что говорит о том, что Зевс, возможно, его не видел.

Но после взрыва Зевс показывает, что видел его. «Я думаю, я убил парня с гранатой в руках», — сказал он, смеясь. На видео с беспилотника нет никаких указаний на то, что у русского была граната.

Г-н О'Лири сказал, что, поскольку он не мог видеть воронку, он понятия не имел, смогут ли российский солдат или его товарищи дать отпор, если Чоузен попытается их захватить.

Позже украинские военные опубликовали отредактированное видео, на котором показаны только две секунды роковой встречи. На нем видно, что у россиянина нет оружия, но момент, когда он поднимает руки, не включен.

А монтаж создал впечатление, что убийство произошло в разгар боя, а не когда битва уже почти закончилась. Представитель 59-й бригады отказался обсуждать видео.

Г-н О'Лири отрицал, что г-н Гросс был в составе миссии.

Но в интервью г-н Гросс рассказал подробности, которые подтвердили другие члены Chosen. И, используя публично опубликованное видео, The Times геолоцировала битву и поместила ее именно там, где, по словам г-на Гросса, она произошла. Он не уверен, есть ли он в военных журналах битвы, но они, как известно, ненадежны, по словам других иностранных бойцов, не связанных с Chosen.

Г-жа ВанЛэндингем, бывший юрист ВВС, заявила, что подробности того, что могли видеть солдаты, обычно всплывают в ходе расследования.

Однако украинская система военной юстиции широко признана устаревшей и плохо приспособленной к подобным ситуациям.

«Сообщения о нарушениях прав человека в армии стали токсичной проблемой для украинского правительства и выдвинули эту проблему на первый план», — написала в феврале вашингтонская исследовательская организация Wilson Center .

Смертельная стрельба

Когда в тот же день операция «Лопата» подошла к концу, Чоузен занял оборону траншей и стал ждать подкрепления.

По словам г-на Гросса, ближе к вечеру тяжело раненый российский солдат, которого считали погибшим, начал ползти по траншее, зовя на помощь.

Солдат Chosen из США, известный как Cossack, немного знал русский и пытался поговорить с ним, сказал г-н Гросс. Когда Cossack сказал, что он американец, раненый начал говорить «help» и «surrender» на английском, сказал г-н Гросс.

Казак позвал на помощь. «Я думаю, он хотел ему помочь», — сказал г-н Гроссе.

Именно тогда, сказал г-н Гроссе, прибыл Зевс и выстрелил российскому солдату в грудь. «Он дышал и шевелился», — сказал г-н Гроссе.

Г-н Гроссе сказал, что Казак затем выстрелил российскому солдату в голову из автомата Калашникова, что, по мнению г-на Гроссе, было убийством из милосердия.

Казак не ответил на телефонные сообщения с просьбой прокомментировать ситуацию.

Примерно через час солдаты Chosen вернулись на свою базу, где посмотрели подборку видеороликов с операции.

Там, сказал г-н Гросс, он впервые увидел атаку гранатой. Он был в другом месте в траншее и не был свидетелем этого.

Г-н Гроссе, который заявил, что его и так вывела из себя стрельба, заявил, что пожаловался г-ну О'Лири в присутствии других.

«Я специально сказал, что, поскольку я медик, я хочу, чтобы заключенные находились под моей опекой, и никто не мог в них стрелять», — сказал г-н Гросс. ««Они должны прибыть ко мне здоровыми или, по крайней мере, в том виде, в котором вы их нашли». И все такие: «Ладно, отлично»».

Г-н О'Лири подтвердил, что получил жалобу на тактику подразделения в целом. И он сказал, что г-н Гросс жаловался на поведение в других миссиях — поведение, которое он назвал законным. Но он отрицал, что г-н Гросс выразил обеспокоенность после Shovel.

После этого, по словам г-на Гросса, Зевс «тысячу раз» хвастался тем, что убил сдавшегося русского.

В Chosen распространилась информация о содержании видео.

Когда несколько месяцев спустя к нам присоединился г-н Рид, он сказал, что ему сказали (не г-н Гроссе), что есть причина, по которой видео Shovel не было выпущено полностью: «потому что это будет выглядеть очень плохо на нас», — сказал г-н Рид.

По его словам, солдаты рассказали ему, что убили «какого-то русского, который просил пощадить его».

Текстовые сообщения и запись в журнале

Почти два месяца спустя, в середине октября, около дюжины членов «Избранного» снова были вызваны в район Первомайского, на этот раз, чтобы остановить наступление русских.

После этого в групповом чате разгорелось обсуждение, намекающее на расстрел российских пленных.

Андок, который в тот день ненадолго взял на себя командование, сказал, что его команда была истощена и у них было мало боеприпасов. У них не было подкреплений и некому было нести раненых, написал он.

«И тут кто-то говорит: «У нас есть эти снимки», — написал Андок. «Я: Какого хрена они не спят, разберитесь с ними».

Он добавил: «Если это действительно произошло».

Один солдат опубликовал изображение из фильма о Второй мировой войне «Бесславные ублюдки», на котором изображен немецкий пленный, которого готовятся убить.

Обсуждение сосредоточилось на Зевсе. Но Андок сказал, что он, а не Зевс, несет ответственность. «Он просто делал свою работу», — написал Андок. Затем он опубликовал фотографию хорватского военного преступника.

Андок теперь говорит, что он отправил сообщения в шутку и не отдавал приказ стрелять. Но сообщения показывают, что другие отнеслись к этому вопросу серьезно.

Один солдат спросил, существует ли видеозапись стрельбы. «Потому что если нет, то это звук», — написал он. «Если только кто-то не сдаст его», — добавил он, используя британское сленговое выражение , означающее донос властям.

«Никаких кадров Go Pro, ничего не было», — написал другой солдат.

Г-н Гросс не был на той октябрьской миссии. Но он сказал, что Зевс позже хвастался ему напрямую об убийстве.

Г-н Гросс ведет дневники, хотя и не всегда в хронологическом порядке. Его мысли и стихи растекаются по Moleskine или небрендовым блокнотам, по всему, что находится поблизости, когда приходит настроение.

Он показал The Times копию записи, которую, по его словам, он написал сразу после разговора с Зевсом.

«Сегодня один хороший друг добровольно казнил связанного пленника», — начинается запись. «Когда пленник сидел в траншее с накинутой на плечи курткой, Зевс подошел к нему сзади и несколько раз выстрелил ему в затылок. Ложись спать».

(В статье неправильно написано слово «блиндаж», защитное сооружение в траншее.)

Хотя запись не датирована, г-н Гросс сказал, что она была написана в октябре. Это совпадает с ранним разговором, который он имел в то время с репортером Times, когда он говорил о том, что его беспокоят инциденты на поле боя.

'Мы братья'

В интервью г-н Рид, бывший член Chosen из Массачусетса, сказал, что его время в подразделении было отмечено разногласиями, не связанными с обвинениями в правонарушениях на поле боя.

Он рассказал о преследованиях и угрозах убийством. Он угрожал публично раскрыть местонахождение Chosen, поставив под угрозу его безопасность. В гневе, сказал он, он опубликовал постыдные фотографии члена Chosen в пророссийском канале на платформе обмена сообщениями Telegram.

Он говорит, что ушел из Chosen в ноябре. Г-н О'Лири говорит, что его выгнали.

В январе г-н Рид опубликовал на TikTok видео, в котором раскритиковал своих бывших товарищей. «Эти парни — сумасшедшие ковбои, жаждущие убийств, и ничего больше», — говорит он.

В отличие от г-на Рида, г-н Гроссе сказал, что ушел прошлой осенью в хороших отношениях, но разочарованным. «Вы не могли положиться на парня рядом с вами», - сказал он.

В апреле в Chosen распространилась информация о том, что The Times интересуется гибелью российских пленных и сдавшихся солдат.

Один из участников Chosen задался вопросом в групповом чате, почему кто-то «стучит на братьев».

Г-н О'Лири написал, что обвинения беспочвенны. Он сказал, что любому, кто общался с журналистами, грозят годы тюрьмы за разглашение конфиденциальной информации.

«Я бы предпочел прекратить любое расследование до его начала и просто сказать, что это было недоразумение», — написал он. «В конце концов, мы братья».