"Танцевальная чума" 1518 года - вспышка странного недуга, произошедшая в Страсбурге⁠⁠

В XVI веке жителей Европы охватила таинственная эпидемия, которую назвали "танцевальной чумой". Люди без видимой причины пускались в пляс и не останавливались до тех пор, пока не падали замертво от истощения.

Все началось с жительницы Страсбурга – фрау Троффеа. 15 июля 1518 года она вышла из дома за мукой и, проходя через центральную площадь, вдруг остановилась. Лицо женщины искажали гримасы, а тело дергалось. И вот что самое странное, прохожие, которые пытались привести женщину в чувство и остановить безумный танец, сами пускались в пляс.

За пару дней "танцевальная чума" охватила весь Страсбург. Горожане плясали, несмотря на истощение и мозоли на ногах, пока не падали замертво.

Власти решили, что эпидемия отступит, если дать людям натанцеваться. На рыночной площади сколотили деревянный помост, рядом днем и ночью играли музыканты. Остальным горожанам запретили приближаться к больным. Карантин сработал – через три месяца танцевальная чума в Страсбурге закончилась так же внезапно, как и началась.

По мнению некоторых историков, истинной причиной недуга стало массовое отравление спорыньей – грибком, который поражал пшеницу и рожь. Именно эти злаки были основой рациона европейцев в XVI веке.