Столица⁠⁠

Лужи, солнце, шесть утра. Московский вокзал стоит рядом и ждет меня.

Шесть утра - не моевременно, скажу честно. Я привык вставать в буржуасть часов. С половиной. Дома не одобряют мои сонновые предпочтения, папа и Софи встают в рань далекую; когда я встаю, – они уже давно уехали из Ланкашир в Чешир и делают коровам маникюр.

Во всем виноваты белые ночи (разумеется не я)! Они не только заманивают на улицу в 03.00, но и когда приходишь домой, – прозрачные петербургские жалюзи не помогают спать. Лежишь, зришь в вечное сияние северной столицы.

Не я такой, а жалюзь такая.

На Московский вокзал я первый раз пошел в 2004. 20 лет и 20 тысяч русских слов назад. Как у нас получилось купить билет я вовсе не знаю. Помню как с Лиззи и Лиамом стояли у кассы на Канале Грибоедова и говорили сквозь непросказачное стекло, что мы хотели поехать в Москву. К сквозостеклянной коммуникации нас в Эксетере не подготовили. Ни навыка, ни опыта мы не имели.

“Хотим в Москву ехать пожалуйста” сказал я, надеждливо.

“------ когда ---- чччхххх ----”? – Ответила кассир.

Мы запроводили срочный англо-саммит, посмотрели в мини-словарь (чересчур мини, впрочем), и ответили - “Скоро. Скажите когда следующие билеты, пожалуйста”

Женщина нас узрачнула, стараясь понять не шутка ли это все.

“Крэйг, можешь сказать ‘будьте добры’” – сумничал Лиам.

“Хочешь сам заказать?”

“Да! Попробую”

Лиам меня заменил и сказал “Здравствуйте, молодой человек! Будьте добры 3 билета в Москву”

“КА-Г-ДА?” повторила бедная кассирша, явно уже потеряв желание быть доброй.

*Срочсаммит*

“В пятницу, пожалуйста”

*запасное терпение*

“Во сколько?”

*саммит-саммит-словаричек*

“А во сколько можно?”

Господи, как я ей сочувствую теперь. Но она не ругала нас, а показала все варианты.

Мы выбрали ночной поезд, это звучало очень по-агатакристински.

“Купэ или плацкарт?

“Да, картой купим и оплатим”

“Карты тут не принимаются, только наличные”

“Хорошо, но мы тут лично оплачиваем. Мы можем сейчас купэйть”

Она медленно отвела свой взгляд на плакат “Технический перерыв”. Совсем недалеко от ее руки, свобода так близка…

Но нет. Она сделала глубокий героический вздох, включила бесстрастное выражение лица и помогла нам, отчаянным англичатам.

Спасибо этой женщине ❤️ и всем русским, которые не по своей вине столкнулись с нашим недорусским. Спасибо большое, что не стукнули 🙏

Вот, билеты купили, ушли, через пару дней трепетно стояли у подножья Московского вокзала, осозная, что мы едем в Москву…

[Драматичная пауза]

Москва… Moscow… Wirf die Glaeser an die Wand, Russland ist ein schoenes Land.

Тогда в моей визуализации Москвы было:

Васильевский собор

Красная площадь - буквально большой красный квадрат, на котором можно ходить.

The Кремлин.

Советские люди в меховых шапках, ушанках, шубах (тут я почти попал в принципе)

Горький парк (Follow the Moskva down to Gorrrkiii Paaark)

Все.

Я даже не знал, что ехать надо 8 часов. 8! Для англичанина, это разуморазрущающая дистанция. До сих пор это много для меня, все время расстраиваюсь когда русские друзья говорят, что ехать недалеко,

4 часа только.

Лол. Лмао even. За 4 часа я мог бы проехать половину Соединенного Королевства, если бы захотел, а я не хочу, ни захочу, сенкю вери мач.

Кстати, “Соединенное Королевство” - тавтология?

Так, обратно к путешествию. Поезд, плацкарт, долгоезд. Но плацкарт мы не взяли, а “sleeper”. Трое в купе не считая пассажира, которому пришлось с нами ехать. Мы здравствуйли его, предложили чипсы “Pringles”, но тогда не было со вкусом сметаны и он отказался. Мы с грустью приняли отказ и пошли курить в межвагонке.

Хорошо конечно, что там теперь нельзя курить, и что вообще люди стали меньше курить. Но что-то было в этом… клакети-клак дороги под ногами, компания незнакомых людей, дрышь воздуха летающий мимо… какой-то иной мир. Курение - нехорошо, но оно не без романтики.

Ну вот, покурили, вернулись в купе, легли спать. Three little anglichanins, спи, спи, спи.

Приехали ранним утром, принглзы давно всё, зубных щеток дефицит, но дух приключения наполнял наши сердца! Мы вышли из Ленинградского вокзала в Москву и вдышали утренний столичный воздух. Пару минут постояли у выхода, смотрели на одну из сестёр Сталина, на универмаг (Вольшкбник Вселении?) Московский, другие орнаментальные вокзалы и впитали вид. Ну, пока нас не поругали за то, что стояли у выхода и мы испугчиво побежали и поехали в гостиницу "Россия".

Сейчас я мало помню чем мы занимались… Ну, выяснил, что Красная Площадь не красная, а метафорично-словарноморфологически красная. Но Васильевский Собор был еще красивее, чем его нарисовали в Тетрисе. Долго стояли у него, огооо-вообщееее-ну-ли.

У мавзолея Ленина стояла очередь, настолько большая, что даже англичане не захотели участвовать в ней. Но здания у площади были очень красивыми. У некоторых кирпичей - каштановый цвет. Это в принципе красный цвет, что порадовало мой мозг. Еще, большие кирпичные здания радуют мою манчестерскую душу. Любим мы такое. Долго там на площади гуляли, смотрели, любовались.

Здания были заметно более русскими чем петербургские. Другой дух у этих кирпичей и камней. Словами не могу описать, но я знаю, что вы знаете о чем я.

Через час приеду в Москву снова. С 2004 года, я был там много раз. Однажды жил там полтора года! Ездить туда стало немного даже привычно. Такси, сапсан, кофеёк такси. А тогда, в 2004, это было открытие нового горизонта, другого мира… К счастью, это ощущение немного сохранилось. Я в предвкушении приезда. Чувствую невольную улыбку в щеках. Следующая остановка, Москва!

Есть особо приятная причина ехать этот раз. В 16.00 начнется вечеринка (дневнеринка?) в посольстве Великобритании в честь дня рождения Его Величества Короля Карла III. Новый посол, Найджел Кейси CMG MVO, проводит церемонию. Буду петь God save the King в первый раз.

Потом пойду на Красную Площадь ностальгировать и любоваться кирпичами 😊❤️