SpaceX готовится запускать ракеты каждые 24 часа.
Повторный запуск первой ступени Falcon 9 позволил компании SpaceX значительно сократить расходы и подтвердить экономическую жизнеспособность многоразового использования ракет, заявила президент SpaceX Гвинн Шотуэлл на недавно прошедшей конференции Space Symposium.
По словам Шотуэлл, компания ожидает еще большее сокращение затрат в будущем, снизив объем восстановительных работ. Она не представила точной стоимости восстановления первой ступени Falcon 9, которая впервые была запущена в апреле 2016, а вторично — 30 марта этого года. Однако стоимость работ была «значительно меньше половины» стоимости новой ракеты-носителя, сказала она. И это несмотря на то, что SpaceX провела серьезную работу по обследованию и обновлению первой ступени. «В этот раз мы сделали намного больше того, что будем делать в будущем», — подчеркнула Шотуэлл.
В долгосрочных планах компании — запускать ракету-носитель повторно так же быстро, как готовят к следующему полету самолет. «Наша цель сейчас — отправить ракету в полет через 24 часа. Вот тогда мы поймем, что технология многократного использования работает по-настоящему правильно», — заявила президент SpaceX.
Быстрый и дешевый повторный запуск важен для компании, которая собирается вернуть крупные инвестиции в этот проект. На пресс-конференции 30 марта глава компании Илон Маск оценил затраты на технологию многократного запуска в $1 млрд, сообщает Space News.
Кроме того, SpaceX планирует возвращать не только первые ступени ракет, но и обтекатели — грузовые отсеки корабля. В этот раз удалось вернуть головной обтекатель, в котором везли спутник связи SES 10.
«Мы планируем возвращать обтекатели. Они довольно дорогие, на самом деле», — поделилась планами Шотуэлл. Каждая из них, по словам Маска, стоит по $6 млн. «Представьте, что в воздухе пролетает бумажник с шестью миллионами долларов и собирается разбиться. Вы попытаетесь его спасти? Да, попытаетесь», — уверен Маск.