Семечко, которое весит 45 кг и поражает воображение формой
Далеко в Индийском океане на прекрасных Сейшельских островах растет удивительная пальма. Ее высота достигает высоты двенадцатиэтажного дома (около 34 метров). Да что там высота! По ширине один лист этой пальмы – как две двуспальные кровати (4,5 метра!), а в длину – как развернутый рулон обоев (10 метров).
Так выглядит орех, очищенный от кожуры.
Растет эта гигантская красавица только на двух гранитных островах архипелага, а по-научному называется лодоицея. Конечно, у такой огромной и удивительной пальмы должны быть огромные и удивительные плоды. И тут лодицея тоже не подкачала – прославилась на весь растительный мир самыми тяжелыми семенами.
Незрелые плоды на ветках.
Плод лодицеи – это семечко, которое созревает 6–7 лет, для прорастания ему требуется еще 2 года, а веса оно достигает при этом – свыше 45 кг! А самое удивительное, знаете, что? Форма. Потому что семечко сейшельской пальмы похоже на обнаженные женские бедра, созданные искусным скульптором.
Даже старое ботаническое название пальмы звучит как Lodoicea callipyge, что переводится как «красивые ягодицы». Происхождение плодов сейшельской пальмы долгое время оставались загадкой.
А теперь перенеситесь на пару сотен лет назад и представьте. Плоды с пальмы падали в море, после чего их волнами уносило туда, где они никогда не росли, и выбрасывало на пляжи (чаще всего это были пляжи Мальдивских островов). То-то было удивление для жителей!
Орехи и сейчас приносит на Мальдивские острова.
Орехи необычайно ценились не только за размеры. Но и за необыкновенную форму. Назвали их мальдивскими кокосами и продавали за очень большие деньги, как афродизиак.
Плоды с женского дерева и сережка - с мужского.
Более того, люди решили, что эти «кокосы» – плоды подводных гигантских растений. Установить родину происхождения удивительных орехов удалось только в XVIII веке. Тогда же стало известна и еще одна удивительная странность.
Форма ореха и впрямь удивительная.
Деревья лодицеи бывают мужскими и женскими. На женских – растут плоды, а на мужских – огромные сережки. При этом, как происходит опыление, до сих пор так до конца и не выяснили. Однако одно установили точно: пролежав в морской воде, семена теряют способность к прорастанию. Именно по этой причине сейшельская пальма не смогла мигрировать на другие острова и континенты.
Сережка на мужском дереве.
Продолжительность жизни лодицеи тоже весьма впечатляет – 800 лет, при этом почти за 200 из них пальма успевает вырасти только на 10 метров.
Уникальное растение очень берегут. В течение года только на одном из островов собирают до трех тысяч огромных орехов, каждый их них сосчитан и пронумерован, а вывезти его с острова можно только предварительно оплатив (цена составляет от 250 до 300 долларов за семена среднего размера) и получив специальный разрешительный сертификат.
Семечки пальм стоят недешево и весят немало.
Это самое большое семя на планете!
Места произрастания сейшельской пальмы объявлены заповедниками. У сейшельской пальмы самые большие семена из всех растений.
Лодоицея даже изображена на гербе Сейшельских Островов.
Сами растения – пальмы – имеют очень прочную корневую систему, благодаря чему они живут столетиями. Пальма начинает плодоносить в возрасте 100 лет, но её предельного возраста никто не знает; некоторые утверждают, что она доживает до 800 лет. В пальме одновременно завязывается до 30 орехов.
Под твердой оболочкой - очень плотная мякоть, напоминающая по вкусу кокос. Без обработки ее невозможно употреблять в пищу. Желеобразное содержимое еще не созревших кокосов приятно на вкус и обладает некоторым стимулирующим действием.