Rocket Lab построит стартовый комплекс на острове Уоллопс⁠⁠

Rocket Lab построит стартовый комплекс на острове Уоллопс

Компания Rocket Lab объявила (https://twitter.com/RocketLab/status/1052561988847628288) название космодрома, на котором будет построен ее второй стартовый комплекс. Выбор пал на Среднеатлантический региональный космопорт (Mid-Atlantic Regional Spaceport) в штате Виргиния. Он занимает южную часть острова Уоллопс, на территории которого расположен принадлежащий NASA Центр полетов Уоллопс.

Rocket Lab объявила о намерении обзавестись стартовым комплексом в США летом 2018 года. Помимо Среднеатлантического космпорта, в список возможных мест для его размещения входили мыс Канаверал, база американских ВВС Ванденберг и Тихоокеанский космодромный комплекс на острове Кадьяк (Аляска). По словам главы компании Питера Бека, Уоллопс был выбран благодаря наличию подходящей инфраструктуры и общей «не загруженности» космопорта. С 2015 года он принял всего три космических запуска.

Стоит отметить, что Rocket Lab создаст собственный стартовый комплекс, а не будет использовать уже существующие площадки. Компания планирует инвестировать свыше 20 миллионов долларов в его строительство. Руководство Rocket Lab рассчитывает, что новый комплекс вступит в строй уже к третьему кварталу следующего года. Он будет рассчитан на осуществление запусков с периодичностью раз в месяц.

В настоящее время Rocket Lab располагает стартовым комплексом, расположенным на новозеландском полуострове Махия. По мнению некоторых экспертов, выбор площадки оказался не совсем удачным: плохие погодные условия на ней приводят к частым переносам запусков.

Кроме того, руководство Rocket Lab рассчитывает, что благодаря наличию стартовой площадки в США компания сумеет привлечь дополнительные заказы — в первую очередь от госорганизаций, требующих, чтобы запуски производились с американской территории. Наличие пусковой площадки в США может заинтересовать и частные компании, которым необходимо как можно быстрее доставить груз на орбиту.