Радио-медсестра от Исаму Ногучи⁠⁠

Э. Ф. Макдональд-младший, президент Zenith Radio, разработал специальную систему внутренней связи, чтобы подслушивать свою маленькую дочь на яхте, где они жили. Он решил превратить это изобретение в коммерческий продукт: «устройство, которое будет простым, красивым и в то же время отличным от любого используемого в настоящее время переговорного устройства или радио», и поручил Исаму Ногучи разработать дизайн приемника.

Zenith Radio Nurse (Хранитель, который никогда не спит), представленный в 1937 году, был первой радионяней и состоял из приемника Radio Nurse и довольно невзрачного передатчика Guardian Ear из эмалированного металла.

Новая система никогда не продавалась хорошо – она была относительно дорогой и страдала от технических проблем. На волне антияпонских настроений после Перл-Харбора многие приемники были уничтожены, что сделало радио сегодня редкостью.

Исаму Ногучи (17 ноября 1904 г. – 30 декабря 1988 г.) провёл своё детство в Японии, а юность в Северной Индиане. Затем он уехал изучать искусство в Нью-Йорк под руководством Гутзона Борглума. Стипендия Гуггенхайма привела его в Париж, где он учился у Бранкузи, а позже, вернувшись в Нью-Йорк, он подружился с Р. Бакминистром Фуллером и работал с ним.

Ногучи провел остаток своей жизни, синтезируя японские традиции с западным модернизмом. Он создал внушительное количество скульптурных произведений, а также спроектировал театральные декорации и крупномасштабные общественные пространства, такие как парки, сады и игровые площадки. Однако наиболее известен он своим промышленным дизайном, в том числе столами для Knoll, Alcoa и Herman Miller, а также обширной серией светильников Akari. Но до всего этого была Radio Nurse.

Дизайн Radio Nurse от Ногучи умудряется быть одновременно абстрактным и фигуративным. Он похож на безликий бюст с намеком на шапочку медсестры сзади, но также и на радио в стиле арт-деко, что представляло исследование взаимозаменяемости биологических и машинных форм, а также концепцию повседневных предметов как скульптуры. Кроме того, решетка динамика напоминает японскую маску кендо, сочетающую восточные и западные формы.

В ноябре 1938 года Radio Nurse заняла первое место в категории товаров для дома на третьем ежегодном конкурсе современных пластмассовых изделий, проводимом журналом Modern Plastics Magazine. В следующем году она была представлена на ежегодной выставке скульптур в Музее Уитни, где журнал Time назвал ее «самым экзотическим» экспонатом выставки, но также сказал, что она «красивее в качестве радиоприемника, чем медсестры». Сегодня он считается шедевром современного дизайна.