Погружаемся в комиксы: Excalibur #30-39 - Я не знаю, как это назвать
Чопорно приветствую всех, кто соскучился по супергеройским командам, ещё не примелькавшимся на экранах! Сегодня я рад пройти сам и провести подписчиков по очередному отрезку пути от старых комиксов к самым новым, и под прицелом команда “Экскалибур”! Напомню, в прошлой подборке Экскалибуровцы ближе, чем хотели бы, познакомились с Луной, правительницей и самопровозглашённой хранительницей Омнивселенной.
И сегодня их приключения начнутся с комикса Excalibur #30 за октябрь 1990 года, с историей от Даны Моршед и рисунком от Дэвида Росса. Бригадир Алисанда Стюарт намерена посетить вечеринку, которую команда “Экскалибур” организовала в честь её брата – но на вечеринке что-то идёт не так и Мегган (мульти-элементаль) превращается в зубастого монстра и улетает, а Капитан Британия (Брайан Брэддок) отправляется за ней в погоню. Как выясняется, она ещё и нехило стукнула Феникс (Рэйчел Саммерс) по голове и укусила Найткроулера (Курта Вагнера). Поскольку Мегган стала не просто монстром, а вампиром, этот укус опасен вдвойне. Алистер Стюарт (брат Алисанды) решает позвать на помощь Доктора. Да не того, который обычно помогает Стюартам в Британии и живёт в полицейской будке, а Доктора Стрэнджа.
И Доктор приходит-таки на помощь, прихватив за компанию своего ученика, минотавра Ринтру. Но ситуация оказывается вовсе не такой критической, как все предполагали. Рэйчел в порядке – лёгкое сотрясение, отлежится, и будет жива-здорова. Найткроулер тоже не свампирился после укуса. Клыки у него и до того были, в шкаф его можно было и не заталкивать. Остаётся только поймать Мегган, что не так-то просто, но магия Доктора Стрэнджа с этим помогает. И выясняется, что Мегган – тоже не вампир. Просто её адаптивная трансформация так среагировала на тёмную магию Даркхолда, которую высвободила колдунья Мари ЛаВо в комиксе про Доктора Стрэнджа. Вытянув из Мегган лишнюю тёмную энергию, Стивен Стрендж придаёт девушке прежний, нормальный облик. И все довольны. Кроме Найткроулера, который злится на Алистера за то, что его затолкали в шкаф, приняв за вампира.
Найткроулер, кстати, запечатлён на обложке комикса Excalibur #31. Курт Вагнер за штурвалом самолёта терпит крушение во время шторма на небольшом островке (сам жалеет, что сел за баранку этого пылесоса) и видит огромную каменную башку...с его же лицом. А рядом такие же каменные бошки с лицами Циклопа, Колосса и остальных Людей-Икс. Впечатлившись, Курт теряет сознание (посадка была жёсткой) и его подбирает местная жительница. Просыпается Курт в хижине в деревне местного племени и видит, как какую-то девушку куда-то уводит толпа аборигенов. Вероятно, для жертвоприношения, потому что девушка кричит и вырывается. Курт пытается помешать аборигенам сбросить девушку в жерло вулкана – но он ещё слишком слаб, а телепортация и вовсе отнимает последние силы, так что Найткроулер летит в жерло вулкана вместе с девушкой!
Но до лавы они не долетают и попадают в пещерку, где с ними заговаривает сущность, управляющая этим островом, самопровозглашённый потомок Кракоа, живого острова! Аборигены приносят ему жертвы, чтобы он не буянил. Сын Кракоа планирует покорить всю Землю, и в качестве демонстрации своей силы он создаёт големов, внешностью напоминающих Циклопа, Росомаху, Колосса и самого Найткроулера. Только “Колосс” сделан из камня, “Циклоп” стреляет из глаз лавой, а “Росомаха” состоит изо льда. Но големам не хватает сноровки оригиналов, так что Курт даже в ослабленном состоянии быстро с ними расправляется, а затем выясняет, что потомки Кракоа боятся воды и не умеют плавать. Бесконечным потоком петросянства Найткроулер заставляет сына Кракоа броситься в погоню за ним, которая заканчивается далеко от пляжа, в воде. Сын Кракоа тонет, и когда Экскалибуровцы прилетают спасать Курта, он уже расслабляется на “Острове Вагнера”.
Так что можно перейти к комиксу Excalibur #32. В самом начале комикса команда “Экскалибур” сражается с неонацистами...но сама команда выглядит странно, потому что Рэйчел, Китти Прайд и Мегган – парни, а Капитан Британия – женщина! Да не просто женщина, а сама Маргарет Тэтчер. Но это всё иллюзия, сон, который навеял “Железной Леди” гипнотизёр Месмеро в качестве сеанса психотерапии. Месмеро планирует взять Тэтчер под свой контроль и сказочно разбогатеть! А Китти Прайд устраивается в Англии в школу для девушек, учиться-то надо. Китти пытается выглядеть нормальной, милой девочкой – но у неё сносит крышу, когда одноклассницы решают почитать её дневник. Китти разбрасывает их, как котят! Она была с Людьми-Икс и Экскалибуром, сталкивалась с ужасающими врагами, бывала в других галактиках и пережила смерть близких, она не “милая девочка”, она Химера! Но такое поведение недопустимо в уважающем себя учебном заведении...отвыкла Китти от школьных наказаний.
В общем, настроение Китти совершенно испорчено, и это лишь усугубляется тем, что, кажется, её силы отключились – она не может стать бесплотной! Похоже, на территории школы что-то глушит способности – умение “фазировать” возвращается, как только Китти тайком выходит за территорию, чтобы погулять. Поразмыслив, Китти возвращается, чем бесит Фиби, главную “хулиганку”. Без каких-либо суперсил Китти рвёт Фиби на лоскуты во время игры в женский хоккей на траве, и заодно отбирает у Фиби свою куртку, которую хулиганка присвоила по праву дедовщины (бабовщины?). А где-то далеко в логово Месмеро врываются роботы (на них гипноз не действует, железки ведь) и ставят Месмеро перед факом: “Или с этого момента ты работаешь на наших создателей, или мы уничтожаем тебя на месте”. Похоже, выбор безальтернативный...
Что происходит на обложке комикса Excalibur #33 за январь 1991 года, от Криса Клэрмонта и Рона Вагнера? Да вот...Спор Капитана Британии и Мегган на тему спорта прерывает объявление о гастролях “Цирка Кессиди”. В программе: цельнометаллический колосс, африканская богиня, дикарь с лезвиями на кулаках и гипнотизёр Месмеро! Знакомые все лица, вышеперечисленные (кроме Месмеро) – это же Люди-Икс! Да и сам конферансье Кессиди, это же Шон Кессиди, Баньши! Но ведь Колосс, Росомаха и Гроза не могут быть циркачами, они же мертвы! Когда умереть успели? Долгая история, после стычки с врагами в Далласе Люди-Икс создали видимость того, что погибли всей командой. Никто не знает, что они живы. В любом случае, Капитан Британия получает приглашение на выступление – и таинственный голос сооющает, что он уже не может отказаться!
И вот, Найткроулер сидит и раздумывает, где искать Китти Прайд – и тут на него нападают Капитан Британия и Мегган! Похоже, их кто-то загипнотизировал. И действительно – Месмеро уже взял под контроль и их, и Рэйчел (создав иллюзию Джин Грей), да и самого Найткроулера он тоже гипнотизирует. Ну а Китти осваивается в школе, на территории которой почему-то не работают её мутантские способности (а Китти и без них хороша, рукопашке у Росомахи и Грозы обучалась). Поняв, что силой её не прижать, Фиби объявляет Китти бойкот. “Никому не иметь с ней дел, иначе ответите передо мной!”. Впрочем, Фиби и Китти совершенно случайно находят общий язык, когда узнают, что школа (само заведение в целом очень даже приятное) обанкротилась и вот-вот закроется! Пока Китти и Фиби решают, что делать, Месмеро приказывает Экскалибуру найти тех, кто послал к нему роботов...и наказать их! А у Китти и Фиби созревает план: помочь школьной футбольной команде победить на соревнованиях. Тогда школа получит большой грант и не закроется!
Как спасти школу? Для начала, заглянуть в комикс Excalibur #34. Китти и Фиби начинают выполнять план по спасению школы! С ними увязываются младшеклассницы. Если директриса узнает о дерзком плане, она будет недовольна, но терять особо нечего. Ну что она сделает, исключит девок? Ну так школа так и этак закрывается! Команда “Экскалибур” в это время под контролем Месмеро выступают против армии роботов, которых против Месмеро выставили загадочные “заказчики”. Результат – успех. Роботы становятся кучей металлолома. Задержать Месмеро пытается бригадир Стюарт, но гипнотизёр натравливает на неё Найткроулера. Ну а одноклассницы Китти узнают, что она мутант...и, к её удивлению, не спешат с расистскими выкриками. А узнав, что она знакома с Найткроулером, так и вовсе начинают наперебой просить обеспечить свидание.
Фиби, Китти и несколько других девчонок отправляются на стадион, где будет играть их команда. План такой: подменить чирлидерш, поднять боевой дух команды и заставить её победить, а далее успех, деньги, профит, школа не закрывается. Ну а Экскалибур сталкивается с теми, кто послал роботов – дуэтом “Фенрис”, Андреей и Андреасом Стракерами. Начинается сражение...и начинается оно недалеко от стадиона, где выступают девчонки! Китти видит, что Экскалибур вернулся на Землю, бросает остальных девок и мчит помогать команде. Несколько девок увязываются за ней. Экскалибуру удаётся разделить Стракеров (суперсилы у них есть только пока они держатся за руки), а школьницы прописывают клюшками и Стракерам, и Месмеро до кучи (и с Экскалибура спадает гипноз). Все довольны, а бизнес-леди Кортни Росс решает выделить школе внушительную сумму денег, увидев, на что Китти сподвигла остальных учениц.
Более серьёзные проблемы назревают в комиксе Excalibur #35. Экскалибуровцы отправляются на поиски Эми, девочки, которую похитил и спрятал неизвестно где маньяк. Сам маньяк уже задержан, но он псих и утверждает, что не помнит, куда спрятал девочку. Мегган и Капитан Британия ведут воздушные поиски, Найткроулер и Китти прочёсывают возможные “схроны”, а Рэйчел, будучи телепатом, собирается отправиться в больной мозг маньяка. И видит Рэйчел, что девочку похитил кто-то другой, когда маньяк только собирался на “свидание” с ней. Увы, в сознании маньяка Рэйчел находит заложенную незнакомцем “ментальную бомбу” с сообщением: “Ты не найдёшь девочку вовремя”. До взрыва бомбы Рэйчел успевает лишь увидеть заброшенное здание где-то на болотах. Девочка там. Но в округе таких зданий на болотах шесть штук! Команде придётся разделиться.
Сама Рэйчел с констеблем Дэем отправляется к заброшенной мельнице – и там её начинают одолевать видения, в которых ей является Ахаб, убийца мутантов из будущего, которому Рэйчел была вынуждена служить, как Гончая. И попадает Рэйчел в альтернативное будущее, вновь став Гончей, и начинает охоту! А констебль Дэй приходит к выводу, что “психичка долбанулась”. На самом же деле Рэйчел попадает под влияние демона Д´Спейра – мастер отчаяния пробуждает самые болезненные воспоминания Рэйчел. Впрочем, тут демон просчитался. Рэйчел в разное время использовали все, от Кошмара до Галактуса, и ей это надоело. Гнев Феникса обрушивается на демона...а констебль Дэй спасает девочку, которая находилась в наполняющемся водой колодце, и именно это приводит к поражению Д´Спейра: демон рассчитывал, что со смертью девочки вся Англия будет горевать и он наестся скорбью до отвала. Проскользнувший луч надежды заставляет демона сгинуть! И все довольны.
А раз все довольны, можно перейти к комиксу Excalibur #36 за апрель 1991 года. Когда-то Брайан Брэддок был учёным. Задолго до того, как стал супергероем. Работал в Даркмурском НИИ, изучал атомную энергию. Сейчас же он в составе команды “Экскалибур” отправляется разгонять собравшийся под стенами НИИ митинг против создания атомных бомб. Никому эта миссия не нравится: дело команды – сражаться с монстрами и преступниками, а не свободой слова. Но Брайан – упёртый энтузиаст атома. Дело чуть не доходит до драки в рядах команды! Учёный, доктор Уолш, приглашает команду пройти в здание НИИ, чтобы не позориться перед протестующими. Между тем, в НИИ планируют проникнуть наёмники, которых возглавляет Серебряный Соболь (Silver Sable). Появление Экскалибура нарушает их планы, поэтому от стелса наёмники переходят к полномасштабному нападению.
Серебряный Соболь объявляет: доктор Уолш украл ценные симкарийские технологии, и наёмники пришли его задержать. Экскалибур не намерен отдавать профессора, и начинается махач. На стороне наёмников Песочный Человек, Гонщик-Ракета, Паладин и Бродяга, и им удаётся застать Экскалибуровцев врасплох...впрочем, во время сражения Китти и Бродяга случайно попадают в потайную комнату и находят там то, что останавливает драку. Две команды, работая сообща, проникают в потайную комнату и видят тела клонов, подключённые к той самой симкарийской технологии, доработанной напильником. Доктор Уолш хочет создать подвид человека, способного пережить атомную войну! И никакой это на самом деле не доктор Уолш, а Арним Золя! И доработанная им машина дестабилизировалась и вот-вот рванёт! На беду, ещё и облучённые клоны и их “надзиратель” выходят из-под контроля, когда Китти своим фазированием коротит пульт управления Арнима. Общими усилиями их удаётся угомонить, когда Мегган окончательно ломает тело Арнима. Ну, это же всё равно робот, так что по-настоящему он не умрёт...две команды расстаются если не союзниками, то точно не врагами.
Давно не было фирменного экскалибуровского психодела, не так ли? Что ж, милости прошу в комикс Excalibur #37. В гости к Экскалибуру заваливается сам Виктор фон Дум, монарх Латверии, также известный, как Доктор Дум. И ему нужна помощь Китти: она должна достать меч Ильяны Распутиной, Меч Душ. Доктор Дум намерен использолвать его в качестве источника бесплатной энергии для процветания Земли. Китти в целом не против, тем более, в прошлом Доктор Дум спас ей жизнь. Да и Феникс читает мысли Доктора Дума и не видит никакого злого умысла. Так что Дум открывает портал в Лимб и проходит туда вместе с Китти (только она может найти и достать меч). А Лимб – опасное место...
После стычки с местными монстрами Доктор Дум объясняет два факта: 1) это не настоящий Лимб, потому что здесь течёт время и водятся монстры, а в труъ-Лимбе время не идёт, и находятся там лишь забытые души. 2) благодаря Китти Меч Душ теперь у него, а у кого меч, тот и правит Лимбом, и Китти больше не нужна. На помощь Китти приходят остальные участники команды...но Дум – эпический злодей, вот прямо реально эпический, его так просто массой не задавишь. Предчувствуя недоброе (завоевание мира и уничтожение Англии как исходной точки), Леди Озера (та, из легенд) зовёт на помощь Железного Человека и Мстителей Западного Побережья. Но пока там они прибудут...а Доктор Дум прямо сейчас призывает монстров, похожих на искажённые версии Мстителей, Людей-Икс и Фантастической Четвёрки!
Мстители к общему веселью намерены подключиться в комиксе Excalibur #38. Демоны в облике Мстителей, Людей-Икс и Четвёрки довольно быстро отметеливают Экскалибуровцев, а настоящие Мстители Западного Побережья видят, что возле маяка Экскалибура начала открываться пространственная аномалия, и она грозит уничтожить Англию! С большим трудом аномалию удаётся уничтожить, но Леди Озера сообщает неприятные новости: по Англии раскиданы ещё пять аналогичных аномалий, и скоро они уничтожат Англию, разорвут на куски! Чтобы это предотвратить, Мстители должны войти в Лимб, и они это делают, демоны удирают, а Мстители помогают Экскалибуровцам проморгаться. Увы, Капитан Британия проморгал прибытие настоящих Мстителей. Он принимает Чудесника (Wonder Man) за одного из демонов и нападает! Впрочем, разнимает драчующихся Рэйчел. “Целое измерение демонов, а вы бьёте рожи друг другу!”.
И две команды разрабатывают план: разделиться на пять групп (в каждой по одному участнику от обеих команд) и уничтожить оставшиеся аномалии одновременно. А они хорошо охраняются! Против Найткроулера и Алой Ведьмы выходят двойники Рида Ричардса и Доктора Стрэнджа, Мегган и Железный Человек сталкиваются с “Серебряным Сёрфером” и “Человеком-Факелом”, Китти и Тигра – с “Росомахой” и “Зверем” и так далее. Из сражений с демонами герои выходят победителями – а Доктор Дум в это время нагибает одного сильного демона, который отказался ему подчиняться. И когда Мстители и Экскалибуровцы выходят против Дума, оказывается, они опоздали – используя Меч Душ, он готов начать покорение Земли!
А вот сегодняшнюю часть подборки пора заканчивать – на комиксе Excalibur #39 за июль 1991 года, от Скотта Лобделла и Марка Бэджера. Начинается уничтожение Лимба. Когда измерение опустеет, Дум сможет добыть оттуда весь доступный чудо-металл Прометий и завоевать мир! Две команды героев выходят против Дума. но он призывает орду демонов. И эти демоны покруче тех, которые охраняли аномалии! Они всё ещё выглядят, как искажённые супергерои, но дерутся больнее. Феникс участия в сражении не принимает – все усилия Рэйчел уходят на создание телекинетического барьера вокруг Меча Душ, это замедляет уничтожение Лимба и откладывает смерть всех, кто в Лимбе находятся. Пользуясь отвлечением, Доктор Дум хочет её убить...но его останавливает тот самый таинственный демон, который оказывается не совсем демоном.
Этим “Демоном” оказывается Даркот, человек со сломанным телом и несломимым духом, закованный в броню из Прометия, один из ранних экспериментов Доктора Дума с этим металлом. Когда-то он служил Думу, но был предан и сослан в Лимб. И вот теперь настала пора расплаты. Увы, Дум оказывается сильнее. Он побеждает Даркота и уничтожает сердце Лимба – и измерение начинает погибать. Но ещё есть шанс его спасти, если восстановить “сердце”! Да и Даркот не побеждён – ему удаётся выхватить Меч Душ. Он планирует поглотить Дума и погибнуть вместе с ним – но Мегган убеждает Даркота не жертвовать собой. Преисполнившись решимости, Даркот побеждает Доктора Дума и силой воли и Меча Душ стабилизирует Лимб, развеяв демонов. После этого Даркот открывает портал и отправляет героев на Землю...увы, без потерь не обошлось. Локхид, ручной дракончик Китти Прайд, был тяжело ранен. Выживет ли? Продолжение следует!
Сегодня чуть позже Астро Сити, ну а в понедельник в программе Отвага и Смелость. И ещё порция Астро Сити.