Одиночество коричневых карликов
Одиночество коричневых карликов
Коричневые карлики — это тела, занимающие промежуточное положение между планетами-гигантами и звездами. Их массы лежат в диапазоне от 13 до 80 масс Юпитера. Этого недостаточно для того, чтобы в их недрах «запустились» постоянные реакции термоядерного синтеза на основе атомов водород. В то же время, в отличие от планет-гигантов внутри коричневых карликов все же могут происходить некоторые реакции с участием ядер дейтерия и лития. Но, по астрономическим меркам, они длятся весьма недолго, после чего коричневые карлики постепенно остывают. Из-за этого их иногда также называют «неудавшимися звездами».
Команда исследователей обратила внимание на любопытную закономерность, связанную с коричневыми карликами. Она заключается в том, что чем старше коричневый карлик, тем меньше вероятность того, что у него есть карлик-компаньон.
Ученые пришли к такому выводу в ходе анализа данных, собранных телескопом «Хаббл». Он способен находить пары коричневых карликов, разделенных дистанцией 480 млн км. Это сопоставимо с расстоянием между нашим Солнцем и поясом астероидов. Но проводившие исследование астрономы не нашли ни одной подобной пары в выборке коричневых карликов в окрестностях Солнца. В то же время, ранее «Хаббл» находил пары новорожденных карликов, которые только формировались в молекулярных облаках.
По словам исследователей, выявленная закономерность объясняется тем, что пары коричневых карликов очень слабо связаны гравитацией. Поэтому под действием притяжения проходящих мимо звезд их связи довольно быстро рвутся — в среднем на это нужно всего несколько сотен миллионов лет. После этого они обречены на жизнь в одиночестве.
