На Церере обнаружены «ледовые реки»⁠⁠

За последние два года изучения карликовой планеты Церера на ее поверхности были найдены криовулкан Ахуна, загадочные белые пятна, оказавшиеся источником временной атмосферы из водяных паров, и большое количество запасов чистого льда.

Новый анализ снимков зонда Dawn показал, что эти залежи в основном сосредоточены в приполярных регионах, и лед постепенно стекает по стенкам и склонам кратеров.

В целом характер его движения аналогичен перемещению ледовых потоков в ледниках Земли и Марса. Это происходит под влиянием их собственной массы и в результате процессов таяния или испарения у подножия «рек».

По количеству и размерам залежей ученые сделали вывод, что лед содержался в породах планеты с момента ее образования, исключив вероятность занесения воды с падающими небесными телами. Исходя из большого числа таких «рек» можно предположить, что примерно половина коры планеты ледяная.

Все это позволяет считать Цереру уникальным в своем роде объектом, более близким к Земле или Марсу, чем к другим известным карликовым планетам или спутникам, на которых нет столько льда.

Кроме того, богатые ледовые запасы в ее коре указывают на возможное содержание воды в недрах многих астероидов в поясе между Марсом и Юпитером.

Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.