На краю вселенной
Глава 2. Портал в неизвестное
Утро не принесло облегчения. Сергей, едва открыв глаза, ощутил как чувство тревоги вновь затопило его. Вчерашний вечер в корчме "Край Вселенной" оставил множество вопросов без ответов. Он понимал, что должен разобраться в происходящем, и первым делом решил вернуться на работу, чтобы выяснить, что же за послание оставили ему на компьютере.
Погода за окном была мрачной, но дождь уже не лил столь неистово, как накануне. Сергей быстро собрался, выпил чашку крепкого кофе и покинул дом, решительно направляясь в офис. Его мысли были сосредоточены на том странном сообщении: "Сергей Иванов, вы избран. Готовьтесь..." — и он знал, что должен выяснить, кто стоит за этим.
Как только он добрался до офиса, его встретила странная тишина. Коллеги еще не пришли, и это было ему на руку. Сергей подошел к своему кабинету и обнаружил, что дверь заперта. Это было необычно, ведь он всегда оставлял ее открытой. Он нащупал ключи в кармане и, открыв дверь, почувствовал легкий холодок, пробежавший по спине.
Войдя внутрь, Сергей заметил, что его рабочее место выглядело точно так же, как и накануне, но что-то в атмосфере кабинета казалось другим. Он сел за стол и включил компьютер. Экран ожил, и перед ним снова появилось то самое сообщение. Но на этот раз оно сопровождалось анимацией, напоминающей завихрение. Сергей понимал, что это не просто баг программного обеспечения.
Сердце его застучало быстрее. Он медленно протянул руку к экрану, как будто это было порталом. Внезапно экран засветился ярким светом, и Сергей ощутил, как его тело будто бы утягивает в глубину монитора. Все вокруг закружилось, и он потерял связь с реальностью.
Следующее, что он осознал — он стоял на широкой поляне, окруженной густым лесом. Легкий ветерок шевелил листья на деревьях, и воздух был напоен сладким ароматом цветов. Сергей огляделся и заметил, что небо здесь было не таким, как в его мире — оно переливалось всеми цветами радуги, создавая ощущение сказочного пространства. Несмотря на странность происходящего, он чувствовал себя спокойно словно это место было ему знакомо.
Пока он размышлял, как и почему он здесь оказался, на поляне появилось странное существо. Оно напоминало смесь лисицы и птицы, с пушистым хвостом и яркими перьями на крыльях. Существо подошло к Сергею и, к его удивлению, заговорило человеческим голосом:
— Добро пожаловать, Избранный. Я — хранитель этого мира, и мне поручено помочь тебе в твоем пути.
Сергей пораженный тем, что происходило, попытался собраться с мыслями и не показывать своей растерянности:
— Где я? Что это за место?
— Ты находишься в мире, который находится между реальностями. Здесь пересекаются пути всех избранных, — ответило существо. — Твоя задача — найти ответы на вопросы, которые привели тебя сюда. И только ты сможешь разгадать эту тайну.
Сергей вздохнул, вспоминая, как вчера ему казалось, что жизнь его не может быть более странной. Как оказалось, он ошибался. Но теперь он знал, что у него есть цель, и, возможно, ответы ближе, чем он ожидал.
— Как мне найти эти ответы? — спросил он, решительно настроенный сделать все необходимое.
Хранитель улыбнулся и показал на тропу, ведущую в лес:
— Следуй этой дороге. Она приведет тебя к знаниям, которые тебе нужны. Помни, ты не один — твои друзья из "Края Вселенной" поддержат тебя, даже если они не рядом.
Сергей поблагодарил хранителя, который на прощание слегка поклонился и растворился в воздухе, оставив только легкий шлейф светящихся частиц. Он направился по указанной тропе, чувствуя, как невидимые силы подталкивают его вперед. Каждый шаг приближал его к разгадке, и он ощущал, что приключение только начинается.
Лес вокруг него был полон жизни: птицы пели незнакомые мелодии, а под ногами шуршали листья. Вскоре он заметил, как на тропе начали появляться странные знаки, вырезанные на коре деревьев. Они были похожи на символы из древних книг, которые он видел только в сказках.
Сергей остановился перед одним из таких знаков и рассматривал его с интересом. Вдруг откуда-то из-за деревьев донесся шепот, и он обернулся, но никого не увидел. Шепот повторился, и Сергей понял, что это не просто ветер, а что-то или кто-то пытается с ним связаться.
Он закрыл глаза и сосредоточился на звуках, стараясь уловить их суть. Постепенно шепот стал более отчетливым, и Сергей услышал слова, которые, казалось, были адресованы именно ему:
— Следуй за светом, Избранный. Он приведет тебя к истине.
Сергей открыл глаза и заметил, как тропа перед ним начала светиться мягким золотистым светом. Он понял, что это и есть его путь, и без колебаний двинулся вперед, полный решимости разгадать тайны, которые ждут его впереди.
Сергей шел по светящейся тропе, ощущая, как с каждым шагом его окружает все больше тайн и загадок этого необычного мира. Лес вокруг него, казалось, оживал с каждой минутой: деревья шептались, листья тихо шелестели, а птицы продолжали петь свои незнакомые мелодии. Но теперь он не чувствовал страха, только странное волнение и предвкушение приключения.
По мере того как он углублялся в лес, свет, исходящий от тропы, становился все ярче, и вскоре Сергей заметил впереди некое свечение. Он ускорил шаги и вскоре вышел на небольшую поляну, в центре которой стоял древний каменный алтарь, покрытый резными символами, похожими на те, что он видел на деревьях.
Сергей подошел ближе и осторожно прикоснулся к камню. В тот же момент символы засветились, и он услышал тихий гул, исходящий из самого алтаря. Его рука словно сама собой легла на один из символов, и в воздухе перед ним возникло изображение — карта, на которой были отмечены несколько мест, каждое из которых светилось своим собственным цветом.
Карта была странной, словно сочетала элементы различных миров. Сергей узнал некоторые из них — места, о которых слышал в рассказах посетителей корчмы. Он вдруг понял, что каждое из этих мест связано с его целью, и ему предстоит их посетить, чтобы разгадать тайну своего предназначения.
Пока он рассматривал карту, из-за деревьев раздался знакомый голос. Это был Ринсвинд, который, как оказалось, тоже оказался втянут в это приключение. Волшебник выглядел так, словно только что вырвался из очередной передряги, но был явно рад видеть Сергея.
— Ну вот и ты! — воскликнул Ринсвинд, подходя ближе. — Я так и знал, что мы встретимся снова. Эти порталы всегда затягивают не туда, куда планируешь.
Сергей улыбнулся, ощущая, как его уверенность растет. Теперь у него был не только путь, но и компания.
— Похоже, у нас есть карта, — сказал Сергей, указывая на светящееся изображение. — Думаю, это наш следующий шаг.
Ринсвинд посмотрел на карту и кивнул, явно понимая, что их ждет много испытаний, но также и множество открытий.
— Ну что ж, — сказал волшебник, отряхивая пыль с плаща, — вперед, к приключениям! Главное — следовать за светом и не терять голову.
Сергей и Ринсвинд полные решимости, отправились в путь, готовые встретиться с неизвестностью. Они знали что впереди их ждут испытания, но также и ответы на вопросы, которые так долго оставались без ответа. И хотя дорога была длинной и извилистой, они были уверены, что смогут преодолеть все трудности, ведь теперь они были не одни.
