Крыса Гектор – первый французский астронавт
Первоначально запуск был запланирован на 20 февраля 1961 года, но состоялся только 22 числа.
Обычные переживания и волнения перед первым запуском усилились после того, как во время предыдущего запуска по другой научной программе взорвалась однотипная ракета Veronique AGI 30, используемой для полёта животного.
Добавила волнений и сама крыса - «астронавт», исхитрившаяся за несколько часов перед стартом перегрызть зубами пучок кабелей, по которым велась передача информации. К счастью, основные сигнальные кабели были задублированы.
Прием телеметрической информации осуществлялся стабильно на всем протяжении полёта. Головная часть ракеты опустилась на землю через 8 минут 10 секунд после старта. Экипаж службы поиска на вертолете Alouette обнаружил и успешно эвакуировал животное в 8 часов 40 минут (через 40 минут после старта).
На следующий день, 23 февраля, крысу привезли в Париж, где встречавшие журналисты дали ему кличку «Гектор» (Hector). До 30 июня 1961 года животное находилось под постоянным наблюдением в CERMA, и чувствовало себя хорошо.
