Кавказский благородный олень и немного и немного истории⁠⁠

© Кавказский биосферный заповедник

Кавказский (закавказский/каспийский/прикаспийский/марал) благородный олень (Cervus elaphus maral)*. Это один из крупнейших подвидов благородного оленя (Cervus elaphus), который по своим максимальным показателям уступает только европейскому благородному оленю из Карпатских лесов. Последнего раньше выделяли в отдельный подвид (и, в таком случае, он является крупнейшим подвидом благородного оленя), однако сегодня его всё чаще отождествляют с номинативным подвидом (Cervus elaphus elaphus). В таком случае, кавказский подвид получается крупнейшим по своим среднестатистичеким размерам, и одним из крупнейших, по своим максимальным.

Рога у оленей Кавказа своими размерами превосходят рога карпатских оленей, и имеют большее число отростков (более развитую "крону"). Этим они больше похожи на более мелкие подвиды из остальных областей Европы.

Масса тела крупнейших самцов кавказского благородного оленя достигает как минимум 300 кг.
Об этом мало кто пишет, однако благородный олень - самый быстроногий представитель семейства оленевых (Cervidae), и наряду с северным оленем, или карибу (Rangifer tarandus), наиболее выносливый среди них на галопе (мнение автора: на карьере (быстром галопе) благородный олень превосходит северного, однако на относительно небыстром - утсутпает).

*Не следует путать с алтайским, или сибирским маралом (Cervus canadensis sibiricus), за которым в рускоязычной номенклатура закрепилось название "марал". Сегодня данный подвид относят к так называемому канадскому оленю (Cervus canadensis), который, в свою очередь, считался подвидом благородного оленя и, судя по всему, является его прямым потомком (хотя, и утверждать это на все 100% нельзя).

P.S. Олень (в основном благородный и еверный, реже - лань) является одним из наиболее мощных, главных и величественных тотемов и животных-символов Европы (от палеолита до наших дней), наряду с такими животными как лев, медведь, орёл и т.п. В Северной Америке олень также всегда являлся очень могущественным и популярным тотемным животным, однако всегда в этом отношении уступал бизону. В Европе же изначально больше почитался олень, а с приходом скотоводства и земледелия, на замену оленю приходит кузен бизона - бык.