Календарь оружейника 11 сентября⁠⁠

19 июня 1941 года в Британии было создано Управление специальных операций, в состав которого вошел 9-й отдел, основанный на базе исследовательского бюро Inter Services Research Bureau, их задачей было обеспечение оружием и необходимыми средствами сил сопротивления немецкой оккупации, агентов и диверсантов. Одной из главных задач научно-исследовательского 9-го отдела стала разработка пистолета скрытого ношения с бесшумной и беспламенной стрельбой.

В мае 1942 года был представлен пистолет Model-1 с ручной перезарядкой - перед выстрелом нужно было каждый раз взводить курок и в ручную заряжать оружие, затвор был аналогичен механизму Mauser K98, но рукоятка заряжания в запертом состоянии располагалась под затвором, а магазин, вмещающий 5 штук патронов калибра .32 ACP, в данной модели являлся несъемной деталью, заряжание осуществлялось через окно выбрасывания гильзы сверху при открытом затворе. Первоначально проводились работы под 9х19 мм патрон, но звук его выстрела британским специалистам показался недостаточно приглушенным, и разработка была переведена на 7,62х17 мм патрон. Также эта модель отличалась интересным расположением спускового крючка, который располагался с левой стороны пистолета и активировался большим пальцем правой руки движением вперед. Передняя часть ствольной коробки служила корпусом интегрированного глушителя длиной 127 мм и диаметром 35 мм, состоящего из двух камер. Первая располагалась вокруг ствола, ограничивалась стальной втулкой спереди и ствольной коробкой сзади, пороховые газы отводились в нее через отверстия, высверленные в стенке утолщенной части ствола впереди патронника. Вторая камера располагалась перед дульным срезом ствола и была прикрыта спереди втулкой с дульной выемкой, на линии пули в ней на стальных шайбах располагались сплошные резиновые шайбы, между ними на продолжении оси канала ствола располагалась трубка с четырьмя рядами отверстий, отводящих пороховые газы к периферии камеры. Глушитель плотно пригонялся к ствольной коробке, изготовленной из стального цилиндра. В целом конструкция глушителя была одобрена, но с дальнейшей доработкой спускового механизма, затворной группы и магазина.

В июне 1943 года был представлен пистолет, получивший обозначение «Welrod Mk. II», 9-й отдел находился вблизи городка Уэлин-Гарден-Сити (Welwyn Garden City), что дало первую часть названия Wel и Rod - «стержень», что на сленговом жаргоне обозначало скрытый пистолет, но из общего внешнего вида, его называли «Велосипедным насосом».

В конструкции был предусмотрен съемный магазин-рукоятка, являющийся модифицированной версией магазина от пистолета Colt Pocket Model 1903 .32 ACP. Спусковой крючок был перенесен в переднею часть перед магазином-рукояткой. Отпирание канала ствола производилось поворотом против часовой стрелки на 90° и оттягиванием затворной шайбы назад, запирание - в обратном порядке. 1 октября 1943 года компания Birmingham Small Arms Company Limited начала выпуск первых пистолетов, которые параллельно направлялись на испытания в места их непосредственного применения, например известно о заброске первой партии пистолетов датскому сопротивлению. Вплоть до 8 августа 1944 года в чертежи вносились изменения, а 11 сентября 1944 года в производство была запущена модернизированная модель, получившая обозначение «Welrod Mk.IIA», отличающаяся более технологичным исполнением, иной формой окна для выброса гильз и приемника магазина-рукоятки, изменен спусковой механизм, форма и размещение прицельных приспособлений, а также внесен ряд других небольших изменений. В тот же период приходят рекламации о необходимости увеличения убойного действия и разрабатывается модель «Welrod Mk.I» в калибре 9х19 мм, весом 1,5кг, с магазином на 6 патронов, но с рекомендацией для более надежной работы пистолета снаряжать не более 5 патронов.

В ходе Второй мировой войны пистолет Welrod использовался подразделениями Специальной авиационной службы SAS (Special Air Service) и Управления специальных операций SOE (Special Operations Executive) Великобритании, сотрудниками Управления стратегических служб OSS (Office of Strategic Services) США и Управления разведывательными службами SRD (Services Reconnaissance Department) Австралии.

После Второй мировой войны пистолеты серии «Welrod» еще длительное время оставались на вооружении британских и американских спецслужб и войск специального назначения. По отдельным данным, в начале 1970-х годов 7,65 мм модели применялись бойцами специальных американских групп SOG на территории Лаоса, Камбоджи и Северного Вьетнама, а 9 мм пистолеты использовались в 1982 году в войне Великобритании с Аргентиной за контроль над Фолклендскими островами и в конце 1991 года бойцами SAS против Ирака в ходе войны в Персидском заливе.

Калибр – 7,62х17 мм

Длина оружия – 310 мм

Масса оружия – 1,09 кг (не снаряженный, с пустым магазином)

Длина ствола – 95 мм (без глушителя)

Емкость магазина - 8 патронов

Начальная скорость пули – V10=215 м/с