Как испытание превратилось в праздник⁠⁠

Потом уж мы анализировали, пытаясь понять, как так получилось. Вроде мы люди опытные, но вдруг попали в такую кашу.

Выехали мы во второй половине июня, понимая, что в горах ещё много снега. Но обычно этот снег бывает относительно плотным, во всяком случае, пока солнце не слишком высоко. По нему вполне можно передвигаться, не проваливаясь.

А планировали мы добраться, как минимум, до знаменитой Параболы.

Первый день прошёл вообще пучком. Нашу долину накрыло большим облаком, мы скакали по тропе легко и радостно.

Уже зацвели прекрасные жарки.

Так цветут рододендроны.

Мы поставили палатки на уютной поляне, переночевали. До этого момента всё было прекрасно.

Радостные, мы надели рюкзаки и отправились в путь...

С набором высоты появились заснеженные поляны. Вроде бы всё по плану.

Как мы и ожидали, плотный снег выдерживал наш вес.

Остановились на привал, хватанули по глотку чая. И тут началась такая фигня...

Снег вдруг стал рыхлым. Мы проваливались то по колено, а то и по пояс. Выбираться из ям было трудно, потому что снег осыпался. Приходилось снимать рюкзак, выбрасывать его из ямы, потом выбираться самому. Выбрав плотный участок, мы надевали рюкзаки, делали несколько шагов и... снова проваливались. Тут уж стало не до фотосъёмок.

Через полчаса в ботинках что-то зачавкало. День был солнечным и тёплым, мы бы не простудились. Но в мокрых носках можно запросто стереть ноги. Поэтому мы устроили привал и положили носки на пихтовые ветви. Всего через четверть часа они благополучно высохли.

Мы с удовольствием надели сухие носки, пошли дальше... но история повторилась. Мало того, что носки вновь стали мокрыми, мы сами выдохлись, бесконечно выбираясь из этих снежных ям. Путешествие превратилось в жёсткое испытание. Казалось, мы нашли решение - сняли рюкзаки и тащили их за собой на верёвочке. Нагрузка на ноги уменьшилась, мы проваливались реже. Но солнце поднялось выше и принялось палить по-африкански. Мы упорно боролись...

Во время очередного привала мы подсчитали нашу среднюю скорость и ужаснулись. За три последних часа мы одолели всего полтора километра! Тут группа заколебалась в раздумьях, стоит ли так дальше мучиться. Всё-таки энтузиазм перевесил, мы продолжили адский путь.

Нам требовалось пересечь широкий ручей по снежному мосту. Чтобы уменьшить давление на ненадёжный снег, мы легли на животы и поползли по-партизански. Двоим удалось преодолеть мост и даже перетащить рюкзаки. Но третий где-то допустил неловкое движение... Одной ошибки оказалось достаточно, чтобы мост рухнул. Парень оказался по пояс в холодной воде. Мы его быстро вытащили, израсходовав последние остатки энтузиазма. Если в мокрых носках ещё можно ходить по снегу, то в мокрых трусах это категорически не рекомендуется.

Тогда мы разбили лагерь, развели костёр, высушили одежду и обувь, сварили ужин. Выяснилось, что все достаточно устали. Зато сон был провальным!

Утром мы не стали ждать, когда горячее солнце снова сделает снег рыхлым. Мигом собрались и бегом через перевал! Действительно, день оказался ясным, солнечным и жарким. Но мы уже проскочили все трудные места и поставили палатки на берегу озера Художников.

И тут оказалось, что мы попали практически в рай. Из-за жары и активного таяния снегов все ручьи вздулись, водопады стали просто шикарными.

Так начался праздник фотографов!

Без рюкзаков мы бегали легко, даже наступая на снег. Тяжкие испытания сменились чистым удовольствием. Мы азартно фотографировали во все стороны и смеялись громче обычного.