Истории о Маленьком Вылке (16)⁠⁠

К Празднику Севера старейшины Центрального Стойбища решили собрать музыкальный коллектив, напомнив салехардскому начальству о существовании и проблемах оленеводов. В состав ансамбля «Нерпочки» вошли три девушки и юноша-охотник. Артисткам местные умелицы сшили песцовые кухлянки, а охотнику — комбинезон из цельной медвежьей шкуры. В качестве декорации смастерили огромный, в человеческий рост, Бубен, на фоне которого и планировались представления. Девушки должны были олицетворять народ тундры, охотник — тяготы жизни, Бубен — солнце.

Дебют состоялся в Салехарде. Девушки пели, а юноша-охотник в медвежьей шкуре, широко расставив ноги, ходил по кругу, изображая дикого зверя. Песня-плач о том, как «в тундре глухой замерзал ветеринар», увы, не тронула сердца зрителей. К фиаско добавилось и то, что охотник, завербовавшись на рыбзавод в Аксарке, наотрез отказался возвращаться домой. Заодно перебежчик прихватил с собой медвежью шкуру и оленью упряжку.

Заплаканных девушек довёз до Центрального Стойбища Дядя, вытребовав в качестве оплаты Бубен.

***

— Однако, — рассматривая дядино приобретение, поднял брови Отец. — Похоже на набат.

— Набат? — переспросил Маленький Вылка.

— В прежние времена, — немедленно пустился объяснять Старик Назар, — каждое уважающее себя стойбище имело такой Бубен-Набат. Били в него вьюжными ночами, указывая дорогу заплутавшим путникам. Во время эпидемий советовали обходить стороной. Полезная вещь.

— Я собирался, — сказал Дядя, — поставить Бубен на подпорки и играть в карты. Или в кости.

— Пельмени на нём лепить будем, — обрадовалась Мама. — Рассядемся, всем места хватит.

— Чаю хочешь? — заволновалась Бабушка. — Чаю?

— Думаю вот как поступим, — предложил Отец. — Лепим пельмени, обедаем, затем пьём чай и играем в карты, а в пургу выносим наружу — спасать одиноких путников.

— Добытчик, — похлопал Дядю по плечу Старик Назар.