Глава 56 (EQ18)
Чешешь в затылке, пытаясь решить, что же делать. Ты действительно чувствуешь, что обязан подождать Джея, но также вынужден и признать тот факт, что ожидание может растянуться на многие дни. Сейчас, когда вы так близки к сокровищам, разве не умнее будет сразу добыть их, чтобы потом не беспокоиться? Кроме того, пока вы ждёте, сокровища случайно может обнаружить кто-то ещё!
- Думаю, нам лучше забрать сокровища прямо сейчас, Рыжебородый, - решаешь ты.
Ты надеешься, что сумеешь объяснить Джею свой выбор, и тот не будет слишком сердиться, что ты его не подождал.
У вас с Рыжебородым как раз достаточно денег, чтобы снять комнату на ночь на постоялом дворе; купить тебе копье, чтобы ты мог помочь ему сразиться с той опасностью, которую вы можете обнаружить в пещере; и добыть немного провианта для вашего путешествия в холмы – буханку хлеба и большой круг мягкого сыра.
Утром вы выступаете, следуя по карте через холмистую местность за Ривербендом. В середине дня находите холм, в котором, согласно карте, находится пещера с сокровищами. Начинаете подниматься по указанной на карте малозаметной тропинке. Вы уже перевалили середину пути к вершине, когда Рыжебородый резко останавливается и всматривается в участок земли вдоль тропинки.
- Посмотри-ка, Воробышек, - взволнованно говорит он.
Земля размякла после недавнего ливня, и в грязи чётко отпечаталась огромная босая человеческая ступня!
- Да будь я гоблином, если это не след великана! – бормочет Рыжебородый. – Он оставлен всего день или два назад. Воробышек, если на этом холме живёт великан, он вполне могу устроить себе дом в пещере с сокровищами. Должно быть, именно об этой опасности тебя пытался предупредить человек, давший тебе карту!
- А какой это тип великана, как ты полагаешь? – с тревогой спрашиваешь ты.
Ты знаешь, что есть несколько разных типов великанов, и хотя одни из них безобидны и даже помогают людям, другие могут быть необычайно опасными.
- В таком месте, вероятно, великан холмов, - отвечает Рыжебородый. – Или, возможно, каменный великан. Но в любом случае, Воробышек, можно биться об заклад, что он охраняет сокровища, и нам придётся с ним сражаться!
Рыжебородый озабоченно качает головой. Тебе тоже не по себе – сможете ли вы одолеть огромного мускулистого великана?
- Ну что, идём дальше? – спрашивает Рыжебородый. – Я иду, если и ты пойдёшь.
Ты просто не можешь сдаться, хотя бы не узнав, что там да как. Может великан и вовсе не живёт в пещере. Может, его сейчас даже на этом холме нет.
- Идём, - отвечаешь ты.
Шагаете по тропинке дальше, но теперь намного осторожнее и тише. Возле вершины вы огибаете крупный валун и видите, что до пещеры осталось где-то с сотню шагов по тропинке. А ещё видите великана, сидящего возле входа в пещеру и дремлющего на солнышке. Это огромный, краснокожий, черноволосый великан холмов. Рядом с ним лежит дубина размером с небольшое дерево!
- Можем попробовать наброситься на великана, - шепчет Рыжебородый. – Если сумеем добежать до него, пока он не проснулся, у нас есть шанс победить.
Но тут ты видишь на склоне что-то, что даёт тебе идею.
- Рыжебородый, а ведь великаны холмов не особо умны, верно? – спрашиваешь шёпотом.
Рыжебородый медленно кивает.
- Великаны холмов не намного умнее четырёх-пятилетнего ребёнка. А что?
- Ну, может мы сумеем одурачить его, - предлагаешь ты и объясняешь свой замысел.
Рыжебородый обеспокоенно хмурится:
- Ты идёшь на чудовищный риск, - шепчет он, выслушав тебя. – Но решать тебе, Воробышек!
1) Атаковать великана по плану Рыжебородого (глава 39).
2) Попробовать одурачить великана (глава 61).