Для Государства Российского Аляска была классическим чемоданом без ручки
18 октября - День Аляски. Именно в этот день в 1867 году Аляска перестала быть русской территорией и окончательно перешла к Америке.
Для Государства Российского Аляска была классическим чемоданом без ручки. На огромной и очень удаленной территории проживало 2500 русских колонистов и 60 тысяч аборигенов. Главным промыслом была добыча пушнины, но прибыль не компенсировала расходы на управление и защиту дальнего рубежа Империи.
Идея продать Аляску первому пришла в голову генерал-губернатору Восточной Сибири Муравьеву-Амурскому. Как раз шла Крымская война, кроме того бурно развивались Соединенные Штаты и Муравьев считал, что они неизбежно постараются распространиться на весь континент.
Реализована была идея только через 14 лет - еще и из-за Гражданской войны в самих Штатах. Активным сторонником продажи был министр иностранных дел и последний канцлер Российской Империи Александр Горчаков - между прочим, лицейский однокашник Пушкина.
В итоге в марте 1867 года российский посланник барон Стекль по поручению Александра II прибыл в Вашингтон и напомнил государственному секретарю Сьюарду «о предложениях, которые делались в прошлом о продаже наших колоний» и добавил, что «в настоящее время императорское правительство расположено вступить в переговоры».
Сьюард получил одобрение президента Эндрю Джонсона. Россия хотела получить за Аляску не менее 5 миллионов долларов золотом. Сошлись на 7,2 миллионах золотом, то есть каждый квадратный километр Аляски обошелся казне США в 4 доллара 73 цента. Цена была в полтора раза ниже, чем заплатили Штаты еще при Наполеоне за покупку Луизианы, но Луизина и была освоена гораздо лучше.
С другой стороны, в тот же год в центре Нью-Йорка за большую сумму, чем Аляска было продано трехэтажное здание окружного суда. Так что всё относительно.
Что же касается легенд, будто Аляску не продали, а всего лишь сдали в аренду, или что деньги от продажи до России так и не дошли, а золото утонуло вместе с перевозившим его кораблем - то это действительно не более чем легенды.
