Билет на поезд⁠⁠

Коллега с семьёй на новогодние каникулы планирует съездить в Новокузнецк. Билетов на поезд туда от ближайшей к нам станции практически нет: боковушки, в разных вагонах, - не вариант. Поделился лайфхаком: он покупает билеты от крупного города, предшествующего нужной станции, и садится на ней. Как бы опоздал. В данном случае билеты от Москвы куплены. По его словам, переплата незначительная, а билетов полно.

Возник спор: одни говорят, что пока поезд едет до станции посадки, его билеты могут аннулировать и места продать снова. Он же утверждает, что РЖД не имеет права так поступать, и этой схемой пользуется несколько лет по разным направлениям.

У меня 2 вопроса:

1) можно ли считать схему лайфхаком, или ему просто везёт?

2) почему в одно и то же время в крупных городах всегда есть билеты, а в маленьких нет.