Баобаб⁠⁠

Баобаб - один из ярких символов африканской саванны.
Название вида – адансония пальчатая (Adansonia digitatа) дано по форме листьев. Они действительно напоминают растопыренную пятерню. Необычайно толстые стволы могут достигать в диаметре 8 - 10 метров при высоте дерева 12 - 18 метров. Корни простираются на десятки метров, собирая влагу с огромного пространства.

Древесина баобаба очень пористая и рыхлая. В ней хранится запас воды, который расходуется в период засухи. Насыщенной водой древесиной любят лакомиться слоны, которые часто ломают и уничтожают молодые деревья. Мягкая древесина подвержена гниению, и взрослые деревья часто имеют большие полости внутри толстых стволов. Иногда их используют для жилья. Известна часовня в баобабе, а в ЮАР внутри одного дерева сделали паб. Диаметр этого гиганта достигает 47 метров.

Согласно одной африканской легенде, в дни сотворения мира, баобаб завидовал всем и постоянно просил Создателя наделить его лучшими качествами. Рассердившийся творец вырвал его и воткнул кроной в землю. Действительно, создается впечатление, что баобаб растет корнями вверх. Особенно это заметно в период листопада, который начинается с наступлением засухи и длится около полугода. В это время наступает цветение. Шаровидные почки свисают со стеблей на длинных «шнурах» - цветоножках. Крупные цветки, до 20 см в диаметре, раскрываются вечером или ночью, привлекая нектаром опылителей – летучих мышей. Утром шелковистые лепестки цветков увядают и опадают.

Плоды баобаба достигают в длину 35 - 45 см и похожи на дыни, покрытые бархатистой кожурой. Их освежающая мякоть имеет кисловатый вкус и привлекает многих животных, особенно обезьян.

Местные жители находят применение любой части баобаба. Листья едят свежими, как салат, варят суп и используют в сушеном виде для приправы. Молодые проростки напоминают по вкусу спаржу. Из древесины изготавливают бумагу, посуду, мебель. Из коры получаются прочные нитки и веревки. Из мякоти плодов делают напиток, напоминающий лимонад. В семенах содержится много масла, их толкут и употребляют в пищу.

Приглашаем всех любителей растений присоединяться к нашей группе в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов из мира ботаники.