Почему у тарана баранья голова
Функция тарана, вопреки устоявшемуся мнению, не в том чтобы пробить стену, или ворота, а в том, чтобы выломать большой кусок из нее. Недостаточно проделать отверстие в стене, необходимо обеспечить достаточный проход солдат, осаждающих крепость. Если наконечник тарана будет острый, то он, конечно легче пробьет ворота, но смысла будет немного, разве что пострелять из лука, или потыкать защитников. Кроме того сам наконечник может пострадать, станет округлым и менее пробивным. Другое дело если поверхность удара больше. Тогда при успешном ударе будет не просто дыра, а, возможно, готовый проход для наступающих воинов.
Использование в качестве наконечника железной или бронзовой, реже каменной бараньей головы началось еще в раннем средневековье, а самого тарана, примерно во-втором веке до нашей эры.
Наблюдая за столкновениями двух не очень умных, но вполне крепких бараньих голов, люди приобщили их форму к военному делу. Бараньи камни имели три точки соприкосновения с преградой, имели большую площадь поражения и обеспечивали необходимую крепость столь важного элемента.
Невежливо стуча в ворота, гости приводили в ужас защитников. Очевидец одной из осад, древнееврейский историк Иосиф Флавий писал:
...При первом же ударе стена задрожала и внутри города раздался страшный вопль, точно город уже был покорён...
Хоть и появились позже более совершенные осадные машины, такие как катапульта, балиста, требушет, все же таран являлся одним из первых и очень успешных стенобитных орудий в человеческой истории. Трудно подогнать таран к воротам, но если это случилось, исход первого этапа, а зачастую и всей осады был предрешен.
Вообще, слово ramm, имело значение именно "баран", но постепенно приобрело второе значение - таран.
Название известной группы "Rammstein" так и переводится - бараний или пробивной камень.
