Однажды Поль Дирак (1902-1984) присутствовал на семинаре, на котором докладчик после длинного вывода обнаружил, что в окончательном выражении у него получился не тот знак. Докладчик долго всматривался в написанное, а потом сказал: "Я в каком-то месте перепутал знак".
Дирак с места тут же поправил его: "Вы хотите сказать, что в нечетном количестве мест".
Известный физик Лео Сциллард (1898-1964), венгр по национальности, читал свой первый доклад на английском языке и очень волновался. После доклада к нему подошел Сэм Джексон (1873-1956) и спросил: "Послушайте, Сциллард, на каком, собственно, языке вы делали доклад?"
Сциллард смутился, но тут же нашелся: "Конечно, на венгерском. Разве вы этого не поняли?"
Джексон парировал: "Конечно, понял. Но зачем же вы натолкали в него столько английских слов?"
Одна танцовщица с возрастом утратила грацию и решила заняться пением. Она выучила несколько легких арий и попросила композитора Рихарда Вагнера ее прослушать. Когда вокальный репертуар был исчерпан, Вагнер попросил ее станцевать. Просмотрев и танец, он надолго замолчал. Артистка не выдержала: "Маэстро, понравилось ли вам, как я пою?"
Последовал ответ: "Для танцовщицы неплохо. Кстати, для певицы вы хорошо танцуете".
Однажды киноактриса Грета Гарбо выговаривала голливудскому фотографу:
"Не понимаю, что с вами случилось? В прошлый раз вы так удачно меня сфотографировали, а сейчас я сама на себя не похожа!"
"Извините мадам, но тогда я был на пятнадцать лет моложе".
Американский писатель Брет Гарт приехал в город Ричмонд для чтения своих рассказов. Неожиданно у него так разболелась голова, что он был не в состоянии выступать. Местный врач стал его успокаивать: "Вы знаете, у нас такой здоровый климат, что в сутки умирает не больше одного человека".
Писатель улыбнулся и спросил: "Скажите, а сегодня кто-нибудь уже умер?"
Однажды Бертольд Брехт получил посылку, в которой была пьеса неизвестного писателя и письмо следующего содержания: "Господин Брехт! Я нигде не ставлю запятых, так как убежден, что они не нужны. Если вы придерживаетесь иного мнения, то расставьте их там, где сочтете необходимым".
Брехт ответил: "Я считаю запятые необходимыми, поэтому прошу вас в следующий раз прислать одни запятые, а текст я и сам как-нибудь сочиню".
***
Однажды Брехт получил объемистую посылку от своего приятеля, которая была заполнена оберточной бумагой с приложением короткой записки: "Дорогой друг! Я жив и здоров, чего и тебе желаю".
Через некоторое время приятелю пришлось на почте получать от Брехта тяжеленный ящик. Вскрыв его, он обнаружил большой камень и записку: "Дорогой друг! Вот тот камень, который свалился с моего сердца при получении твоего письма".
***
Один молодой человек осаждал Брехта с просьбой дать ему совет:
"У меня в голове полно творческих замыслов. Я могу написать хороший роман... Мне мешает только одно обстоятельство - я не знаю, как начать".
Брехт улыбнулся: "Возьмите чистый лист бумаги и начните с левого верхнего угла".
Джузеппе Верди однажды сказал: "Когда мне было восемнадцать лет, я считал себя великим композитором и говорил: "Я".
Когда мне исполнилось двадцать пять лет, я стал говорить: "Я и Моцарт".
Когда мне стукнуло сорок, я говорил: "Моцарт и я".
Теперь же в разговорах о музыке я упоминаю только Моцарта".
Обер-секретарь Сената Богдан Иванович Крейтер запомнился современникам честным чиновником и добрым человеком. В его доме на Сергиевской улице снимал квартиру чиновник, которого переводили по службе в Саратов. Ему надо было ехать к новому месту службы, но на тот момент денег ему не выплатили и ему не только нечем было расплатиться с хозяином за квартиру, но и не хватало денег на дорогу. Он обратился к Крейтеру: "Как же быть, Богдан Иванович? У меня не только на расплату с вами, но едва ли достанет денег и на дорогу".
Крейтер успокоил его: "Э, ну заплатите когда-нибудь. А не хватает на дорогу, так, пожалуй, я вам сейчас дополню".
Чиновник возразил: "А вдруг, что случись, я умру?"
На что хозяин безмятежно заметил: "Ну, так на том свете сочтемся !"
