Dimasaurus

Шамозавр (Shamosaurus scutatus) - ранний представитель семейства анкилозавров, населявший территории нынешней пустыни Гоби (Монголия) около 125-100 млн лет назад. Имя динозавра, данное советскими палеонтологами, происходит от древнегреческого слова "ящер" и китайского словосочетания "песчаная пустыня". Туловище шамозавра было округлым и массивным. Сверху оно было покрыто панцирем из костных пластин. Традиционно для анкилозавридов тело завершалось жёстким хвостом, предположительно снабжённым костной булавой. В отличие от более поздних представителей группы, ящер имел относительно узкий клюв (рострум), плоский череп со слабо выраженными остеодермами. Шея была защищена двумя шестисегментными полукольцами костной брони.

Традиционно  бронированные анкилозавры считаются классическими растительноядными формами, питавшимися мягкой зеленью. Однако находка нескольких мелких косточек в голове одного из родственников шамозавра позволила палеонтологам предложить довольно неожиданную гипотезу пищевого поведения некоторых панцирных динозавров. До сих пор эти косточки (параглоссалии) были известны лишь у птиц, которые используют их в качестве опоры для мощной мускулатуры языка. Параглоссалии анкилозарид выглядят намного более крупными и прочными, чем у современных птиц. Соответственно, и языки анкилозавров были весьма сильными и развитыми. В то же время зубы их практически не несут следов износа. Скорее всего, их зубная система постепенно редуцировалась, а функцию зубов, вероятно, начинал все активнее исполнять толстый сильный язык. Анкилозавры жили в относительно засушливых условиях. Остатки растений встречаются там редко, зато обычными являются окаменелости насекомых. Так что шамозавры могли переориентироваться на питание социальными насекомыми, уверены палеонтологи.

Центральный Китай, 160 миллионов лет назад. Первые лучи утреннего солнца пробивают пелену тумана. Пока мелкие чешуйчатые только сонно выползают из своих нор, ловя живительное тепло, доисторические летающие ящеры уже вовсю рассекают крыльями воздух. Один из них опасливо поглядывает за громадным плотоядным янхуанозавром, грозой всего живого... Однако хищник не настроен убивать: в эту пору этой самкой движут лишь материнские чувства. Аккуратно свернувшись вокруг своего гнезда, янхуанозавр оберегает и согревает своим теплом кладку яиц, будущее поколение беспощадных убийц.

Главными отличительными чертами янхуанозавра (Yangchuanosaurus shangyouensis) были его размеры (до 11 метров в длину) и пара костных гребней вдоль высокой укороченной морды. Высокие остистые отростки спинных позвонков указывают на очень мощные спинные мышцы. Как и его североамериканский родич Allosaurus (Saurophaganax) maximus, янхуанозавр являлся вершиной пищевой цепи и охотился на крупнейших зауроподов и стегозавров Китая.