Хуан Себастьян Элькано. Первый капитан, обогнувший земной шар на корабле.⁠⁠

Primus circumdedisti me (ты первым обошел меня) - гласит латинская надпись на увенчанном земным шаром гербе Хуана Себастьяна Элькано. Действительно, Элькано был первым человеком, капитаном, под чьим руководством было совершенно кругосветное плаванье.

Все в школе проходили и знают про великого Фернана Магеллана. Под его руководством было совершено Первое кругосветное плавание. Все (ну или почти все) так же помнят, что сам Магеллан погиб в ходе этой экспедиции. А кто же закончил эту экспедицию? Кто привел 17 человек назад в Испанию?

Вот он, знакомьтесь. Хуан Себастьян дель Кано.

Ну и немного истории.

Сама экспедиция вовсе не предполагала кругосветного плавания. Как и многие великие события, все произошло вовсе не так, как задумывалось изначально.

Любая экспедиция в те годы предполагала получение прибыли. В том числе и эта.

Задачей экспедиции было достичь Молуккских островов (также известные как Острова пряностей — индонезийская группа островов между Сулавеси и Новой Гвинеей), но не двигаясь на восток (этот путь был закрыт для Испании Португалией, согласно Тордесильясскому договору), а двигаясь на запад.

В общем, задачей экспедиции было двигаясь на запад, найти пролив в новое море (как тогда считали), достичь Островов пряностей, набрать груза и вернуться обратно. Собственно это и была идея Фернана Магеллана.

Понятно, что португальцам это вовсе не нравилось и они всячески старались этому помешать. Частично им в этом помогло, что Магеллан сам был португальцем. В общем, когда испанцы наконец достигли своей цели, запаслись пряностями и собирались уже отправиться в обратный путь, то они узнали, что португальский король объявил Магеллана дезертиром, поэтому его суда подлежали взятию в плен.

К тому времени Магеллана уже не было в живых, но испанцы прекрасно понимали, что португальцев это не остановит.

После гибели адмирала участники экспедиции выбрали командующими флотилией капитанов Серрана и Дуарте Барбозу , которые вскоре были убиты. Новым капитан-генералом стал португальский кормчий Карвалью, а Элькано на короткий срок оказался капитаном судна "Консепсьона". Однако корабль так обветшал, что командовал он им не более суток.

Затем командующим был выбран Гомес де Эспиноса, а Элькано стал капитаном "Виктории".

К тому времени остались только два судна - "Виктория" и "Тринидад". Выяснилось , что "Тринидад" не выдержит обратного плавания, и было решено оставить его для ремонта, а затем попытаться достичь на нем берегов Панамы. Увы, судьба его печальна - после ремонта и попытки достичь берегов Панамы, «Тринидад» попал в полосу встречных ветров, был вынужден возвратиться к Молуккским островам и был захвачен в плен португальцами. Большинство членов его экипажа погибло на каторге в Индии.

"Виктория" же, под командованием Элькано, отплывает на запад. Дабы избежать встречи с португальцами, Элькано плывет практически ни где не останавливаясь, и в конце концов огибает мыс Доброй Надежды. К этому времени положение экипажа оказалось более чем просто бедственное: от голода умерли 22 человека. Положение было настолько серьезным,  что Элькано созвал совет офицеров и матросов, чтобы решить, высадиться ли им на западном берегу Африки или же попытаться зайти на острова Зеленого Мыса, пренебрегая страшной опасностью, которой грозила любая встреча с португальцами.

Большинство готово было пойти на любой риск и Элькано послал в порт Риу-Гранди на Сантьягу лодку, команде которой было велено говорить, что они плывут из Америки и потеряли мачту. Однако обман раскрылся: дважды продав провиант испанцам, в третий раз португальцы захватили их лодку и арестовали 13 человек. Таким образом , когда "Виктория" отплывала от островов Зеленого Мыса, на корабле остались только 18 европейцев и 4 индийца, а пройти предстояло еще свыше девятисот лиг (более 4000 км).

Элькано принадлежит честь свершения, пожалуй, величайшего подвига в истории мореходства: он привел в родной порт ветхий корабль с горсткой изголодавшихся матросов, покрыв при этом расстояние примерно от 42 град. ю.ш. до 42 град. с.ш.

Позже, в 1525 году, ещё четверо из 55 членов команды корабля «Тринидад» были доставлены в Испанию. Также были выкуплены из португальского плена те члены команды «Виктории», которые были схвачены португальцами во время вынужденной стоянки на островах Зелёного Мыса.

Продажа груза, привезённого «Викторией», не только покрыла все расходы на экспедицию, но и, несмотря на гибель 3 кораблей из 5, дала значительную прибыль. Что касается принадлежности Молуккских островов, то португальский король поверил в их принадлежность Испании и откупил их за огромную сумму в 350 тысяч золотых дукатов.

На родине мореплавателя, в Гетарии, память об Элькано была увековечена каменной плитой с надписью: «… достославный капитан Хуан Себастьян дель Кано, уроженец и житель благородного и верного города Гетарии, первый обогнувший земной шар на корабле „Виктория“. В память героя поставил эту плиту в 1661 году дон Педро де Этаве-и-Ази, кавалер ордена Калатравы. Молитесь за упокой души того, кто первый совершил путешествие вокруг света».