Диметродон: Это НЕ динозавр и даже НЕ рептилия! Путаница из детства⁠⁠

Он есть почти в каждом наборе пластиковых «динозавров»: зелёный, коренастый, с огромным парусом на спине. Его рисуют на детских пижамах, ставят на полку рядом с тираннозавром и трицератопсом. Только вот в этой компании диметродон чужой. Динозавром он никогда не был, а если копнуть глубже, то и рептилией его назвать нельзя.

Диметродон жил примерно 295–272 миллиона лет назад, в пермском периоде. Первые динозавры появились только около 233 миллионов лет назад, то есть через 40 с лишним миллионов лет после того, как последний диметродон исчез. Даже тираннозавр, например, жил ближе по времени к нам, чем к диметродону. Между нами и тираннозавром 66 миллионов лет, а между тираннозавром и диметродоном больше двухсот.

Кстати, пермский период назван в честь Перми. В 1841 году британский геолог Родерик Мурчисон ездил по Уралу, изучал местные породы и назвал целую геологическую эпоху по Пермской губернии. Так что эпоха диметродона, в каком-то смысле, наша, уральская.

Кто же он такой? Примерно 320 миллионов лет назад древние сухопутные позвоночные разделились на две большие ветви. Из одной вышли завропсиды: ящерицы, черепахи, крокодилы, динозавры и птицы. Из другой вышли синапсиды, и в итоге мы с вами. Диметродон относится ко второй ветви. Он не наш прямой предок, скорее двоюродный прапрапра…дедушка. Но к нам он стоит ближе, чем к любой ящерице.

Как это видно по костям? У синапсид за глазницей в черепе одно височное окно, отверстие, к которому крепятся челюстные мышцы. Такое же есть у людей: под скуловой дугой, там, где при жевании ходит мышца. Положите пальцы на висок, сожмите зубы, и вы почувствуете своё синапсидное наследство.

Само имя «диметродон» значит «зуб двух размеров». В его челюстях были крупные клыкоподобные зубы и мелкие режущие, то есть зубы уже начали делиться по функциям. У рептилий зубы обычно однотипные, а у млекопитающих это разделение дошло до резцов, клыков и коренных. У некоторых видов диметродона на зубах были ещё и зазубрины, как у пилы. Это одни из самых ранних известных пильчатых зубов у наземных хищников.

А парус? Это сильно вытянутые отростки позвонков, обтянутые кожей. Зачем он был нужен, спорят больше ста лет. Классическая версия: это солнечная батарея. Утром животное подставляет бок солнцу, быстрее разогревается и выходит на охоту раньше сонной добычи. Сейчас многие исследователи сомневаются, что парус заметно помогал с теплом, особенно мелким видам. Всё чаще его считают демонстрационной конструкцией: чтобы выглядеть внушительнее, отпугивать соперников и нравиться самкам. Возможно, верно и то и другое.

Крупнейшие диметродоны достигали 3,5–4,5 метра в длину и, по разным оценкам, весили до 250 кг. Для ранней перми это был верховный хищник. Он охотился на амфибий, рыб и других синапсид, в том числе на травоядного эдафозавра, у которого тоже был парус. При этом близкими родственниками они не были: паруса у них выросли независимо.

Почему же его до сих пор путают с динозаврами? Раньше таких животных называли «зверообразными рептилиями», и учебники десятилетиями записывали их в пресмыкающиеся. Добавьте к этому эффектную внешность и привычку производителей игрушек складывать в один пакет всё древнее и страшное. Наука давно ушла вперёд, а пластиковый диметродон так и стоит в одной коробке с динозаврами...

Около 272 миллионов лет назад диметродоны пропадают. Их место заняла их же родня посовременнее. А ещё через 20 миллионов лет случилось великое пермское вымирание, которое выкосило больше 80% всего живого на планете. Но небольшая ветка синапсид всё-таки протянула. Её потомки сейчас дочитали эту статью.

Источник.