Между тем, не сидится на попе ровно и суперзлодеям. В частности – Трубадуру (Pied Piper). Трубадур намерен на этот раз точно ухайдокать Флэша – но он не дурак, и нападать на него напрямую не собирается. Трубадур намерен подкосить и без того подмоченную репутацию Алого Скорохода. С помощью чарующей музыки он обращает против Флэша нескольких влиятельных особ – в частности, мэра Централ Сити и одного очень популярного журналиста – а затем анонимно сообщает о бомбе, спрятанной в столе журналиста. И вот, когда журналист ведёт передачу в прямом эфире, в которой поливает Флэша помоями (в переносном смысле), Алый Скороход объявляется в его студии и устраивает погром в поисках бомбы. И-и-и не находит, потому что её там нет. Дело сделано, план Трубадура осуществлён – широкая общественность уверена, что Флэш озверел, рассердившись на журналиста, и разгромил его студию от злости.

Многоступенчатая история разворачивается в комиксе The Flash #335. В общем, на нервах все. На нервах журналисты, которым Флэш разгромил студию. На нервах те, кто видел это в прямом эфире (хотя молодёжь это только раззадорило). На нервах сам Флэш, и вдвойне на нервах – Сесиль Хортон, которой Султан Скорости только что значительно усложнил задачу его защиты в суде. Только Трубадур очень доволен – всё развивается именно так, как он и хотел. На следующем трёп-шоу выступает мэр Централ Сити, и выступает он с обвинениями против Флэша…но посередине выступления вдруг затыкается, выкрикивает белиберду в духе »Я не могу так продолжать и ты меня больше не заставишь, я сваливаю, пока ты снова не взял меня под контроль», и таки сваливает. Все присутствующие списывают это на последствия усталости и нервов. 

У самого же Султана Скорости стремительно иссякает самообладание. Он злится…а Трубадур между тем намерен убить мэра Централ Сити – он не намерен терпеть, что какая-то подзаборная пешка посмела противиться его чарующей музыке. Трубадур берёт мэра под контроль и приказывает ему убиться громко и изощрённо. Мэр садится за штурвал личного небольшого самолёта – и собирается убиться об матушку-землю (ну или какую-нибудь скалу посимпатичнее, на крайняк – об дерево). На беду, как раз в это время Флэш решил побегать, развеяться. Он спасает мэра от смерти, несмотря даже на то, что мэр (не по своей воле) всячески его деклассировал. Это идёт против планов Трубадура…а тем временем в горах, где расположен дом Сесиль Хортон, происходит оползень…

Похоже, дела плохи – об этом повествует комикс The Flash #336. Но для начала Флэш разговаривает по душам с мэром Централ Сити – и снимает с его уха микро-передатчик в виде крохотной музыкальной трубы. Ну, всё понятно – это явно почерк Трубадура. А вскоре после этого разговора Флэша настигают новости об оползне, накрывшем дом Сесиль Хортон – и о том, что спасатели нашли тело женщины. Рванув на место происшествия, Флэш уже подготовился к худшему – но, как ни странно, погибшая – не Сесиль. Это мисс Хоган, репортёрша, занимавшаяся прослушкой дома Сесиль для таблоида (об этом рассказал выживший, но пострадавший спутник мисс Хоган). А значит, Сесиль Хортон всё ещё под завалами!

Пробурив тонны и тонны камня, Флэш находит металлический контейнер – камеру депривации, стоявшую в подвале дома Сесиль. Там она любила иногда отдыхать – и туда юркнула, когда дом начало трясти. Флэш вытаскивает Сесиль из камеры, и она вроде и благодарна за спасение жизни – но сообщает, что это ничего не меняет. Она всё ещё ненавидит Флэша. Но за что?! Впрочем, не до неё сейчас. Флэш отправляется в гости к мистеру Редику, адвокату, который тоже предлагал заняться его делом. Но Султан Скорости не намерен принимать его предложение – нет, он прибыл, чтобы Редика задержать. Потому что Флэш нашёл нужные доказательства – доказательства того, что именно Редик подстроил взрыв в жилище первого адвоката Флэша и нанял бандитов, с помощью динамита устроивших оползень, чуть не убивший Сесиль. Впрочем, Редику удалось избежать правосудия – он выпрыгнул из окна, и пусть Флэш его и поймал, в процессе Редик словил сердечный приступ и умер.

«Берегись демонов скорости!» - гласит заголовок комикса The Flash #337 за сентябрь 1984 года. Итак – пару выпусков назад планы Трубадура были сорваны, а с выходом мэра из-под его контроля – и вовсе растоптаны. И что самое отвратительное – ему, Трубадуру, приходит послание от остальных супер-врагов Флэша. Мол, нападать на Флэша через психические манипуляции с другими людьми – это зашквар, это удел обезьян (Гориллы Гродда, например), а мы, Бандиты – как-никак люди, да ещё и мужики (ну, кроме Золотого Глайдера), так что если Трубадур – настоящий мужик, то он должен отрастить яйчишки и напасть на Флэша традиционно, то есть – лично.

Что ж – выбора нет, попранную репутацию нужно восстанавливать. Разумеется, в личном сражении на кулачках у Трубадура нет ни шанса против Алого Скорохода – но выход есть. Взяв свою самую мощную трубу, Трубадур призывает Демонов Скорости – маленьких, но офигенно резвых и сильных созданий. Это опасная затея – ведь если он сыграет хоть одну ноту неверно, демоны скорости выйдут из-под контроля…но Трубадур настроен решительно и играет безошибочно. Демоны Скорости атакую Флэша, парализуют его – и утаскивают в стратосферу. Пара минут – и Самый Быстрый Человек на Земле погибнет!

Продолжение этого противостояния подкрадывается в комиксе The Flash #338. Разумеется, так просто Флэша не угробить. Он находит способ вырваться из загребущих лапок Демонов Скорости – вращаясь на суперскорости, Флэш заставляет демонов столкнуться с проводами под напряжением, а сам от проводов уклоняется, в его конечности возвращается чувствительность – и Алый Скороход бежит навешивать люлей уже было расслабившемуся Трубадуру. Результат превосходит ожидания Флэша – у Трубадура происходит нервный срыв, в полицию его уводят не в наручниках, а в смирительной рубашке. И это Бандиты (Rogues) не намерены оставить без внимания. Они намерены отомстить за товарища, дух которого был сокрушён!

План Бандитов (в частности – Сэма Скаддера/Повелителя Зеркал и Диггера Харкнесса/Капитана Бумеранга, но потом и остальные подтягиваются) незамысловат – им нужен новый участник. И их выбор падает на Дуфуса Рэтчетта – сильного, как носорог, и вполовину такого же умного амбала, тихо-мирно коротающего дни в психушке. Бандиты похищают Дуфуса из психушки, и пока он дрыхнет, наряжают его в увешанный оружием бронекостюм – по данным личного дела, Дуфус очень любит истории о рыцарях, всех этих сэрах Ланселотах да сэрах Галахадах. Что ж – теперь он сам будет сэром, Большим Сэром (Big Sir). Пользуясь его недалёким умишком, Бандиты намерены натравить Большого Сэра на Флэша. А сам Флэш тем временем нанимает частного детектива, чтобы тот выведал, почему же Сесиль Хортон так Алого Скорохода ненавидит.

Раз так, можно перейти к комиксу The Flash #339. План Бандитов разворачивается. Пока Дуфус спит, бандиты готовят сценку – и когда Большой Сэр просыпается, то видит перед собой побитых и помятых бандитов и следы, явно оставленные Флэшем (сапоги Флэша Трикстер стянул из музея Флэша). Дуфус нифигашеньки не помнит, но Капитан Бумеранг милостиво объясняет, что он, Дуфус, Большой Сэр – участник команды Бандитов. И Бандитов только что раскидал Флэш, а Большой Сэр этого не помнит, потому что ударился головой. Но главное – убегая, Флэш наступил на мышку, убив несчастную тварь божью на месте. И вот эта «новость» триггернула Дуфуса. Ведь он очень любит маленьких мышек. Кто убьёт мышку – тому не жить! А значит, гнев Большого Сэра вот-вот обрушится на Флэша! Найти бы этого Флэша для начала…

Хороший вопрос могут задать мне подписчики – а откуда Бандиты взяли броню? А…так Монитор подкинул. Загадочный Монитор объявляется в разных комиксах про разных супергероев и помогает их противникам…но почему? (Спойлер – для того, чтобы вычислить настоящую силу супергероев и выяснить, на кого можно положиться в грядущем Кризисе на Бесконечных Землях, а кто бесполезен). Ну так вот. Пока Сесиль Хортон участвует в отборе присяжных заседателей для суда над Флэшем, Большой Сэр находит Флэша – и заставляет Султана Скорости поплатиться за безвременную смерть невинной мышки. И похоже, ему это таки удаётся…кажется, проблема правосудия решена – Большой Сэр только что убил Флэша!

Впрочем, нет, как показывает комикс The Flash #340 за декабрь 1984 года, всё от тех же Кэри Бейтса и Кармайна Инфантино. Большой Сэр уносит Флэша за город, планируя уже подальше от надоедливых зевак воздать Алому Скороходу сторицей за убийство мышки. Флэш вовремя просыпается – и понимает, что в скованном состоянии (его связали энергетической цепью) он сразиться с Дуфусом не сможет. Остаётся одно – дипломатия. Флэш пытается объяснить Дуфусу, что Бандиты на то и бандиты, чтобы обманывать людей – даже таких больших и сильных, как Дуфус. Что никаких мышей он не убивал, и вообще, он, Флэш, всегда смотрит под ноги, когда бегает.

Возможность переубедить «Большого Сэра» подворачивается неожиданно – во время разговора с Флэшем Дуфус видит несчастного медвежонка, застрявшего на обрыве, и бежит его спасать. И сам попадает в западню и вот-вот упадёт и разобьётся насмерть. Найдя способ выбраться из энергетической цепи, Флэш не даёт разбиться Дуфусу – и спасает медвежонка. Это убеждает Большого Сэра в том, что Флэш – хороший парень и его убивать не нужно, и вообще, это Бандиты на самом деле убили мышку. Но с ними Большой Сэр разберётся потом. А Флэш поспешно возвращается в Централ Сити – наконец-то начинается, собственно, судебное слушание по делу об убийстве Эобарда Тоуна.

Итак – суд начинается в комиксе The Flash #341. И начинается он сразу с плохих новостей – статью Флэша переквалифицировали с убийства по неосторожности на умышленное убийство – якобы у обвинения нашлись какие-то новые доказательства. А тем временем в Централ Сити Бандиты уже празднуют смерть Флэша, не догадываясь, что Султан Скорости пока что топчет траву, а не любуется её корнями. Разумеется, новости о том, что Флэш жив, обескураживают Бандитов – но те не намерены просто так сдаваться. В суде же тем временем прокурор наносит стороне Флэша серьёзный удар, вполне логично отметив, что Флэш и Обратный Флэш двигались значительно быстрее пули, а потому все показания очевидцев, утверждавших, что Флэш действовал исключительно в рамках самообороны, не считаются – ведь очевидцы не могли действительно видеть события, происшедшие так быстро.

Бандиты же намерены всё-таки добить Флэша буквально, а не переносно. И их план незамысловат (х2). Если не получилось использовать Большого Сэра, надо использовать…Большого Сэра! Ну правда, почему все суперзлодеи обычно пытаются осуществить каждый план только один раз? Только теперь, для верности, Большого Сэра не дурят, а гипнотизируют с помощью одной из игрушек Трикстера. Одна беда – это очень ж0ский гипноз. Как только Большой Сэр выполнит свою задачу – то погибнет сам. И вот, вскоре после окончания первого судебного заседания Флэш выходит из здания суда вместе с Сесиль – и на него нападает Большой Сэр! Получив по голове, Флэш на последнем издыхании убегает за город и падает без сил – а случайно нашедший его пацан, сняв с Флэша маску любопытства ради, видит под ней не человеческое лицо, а кровавое месиво!

Заинтригованы? Тогда переходим к комиксу The Flash #342. Большой Сэр ищет Флэша…необычным методом (ну, он всё-таки глупенький). Он крушит всё, что видит, и время от времени орёт «где детонатор» «где Флэш?!». Сам же Флэш в это время приходит в себя и понимает, что надо бы подлечиться – но к врачу обращаться нельзя. Потому что врач сможет узнать в нём Барри Аллена (который объявлен в розыск, как без вести пропавший), и тайна личности Флэша будет уничтожена. Впрочем, есть один союзник, который может помочь – но до него ещё добежать нужно, а у Флэша практически не осталось сил (и зубов, но это к бегу не относится),.

Но если не собраться с силами, так и помереть можно. Поэтому, включив превозмогание, Барри Аллен отправляется бегом по морю – и уже в считанных десятках метров от пункта назначения теряет сознание…а просыпается уже в медпункте, среди дружеских…гхм, лиц. В медпункте Города Горилл, под надзором правителя города, доброго и мудрого Соловара. Продвинутая наука Города Горилл быстро приведёт Флэша в норму и вернёт его лицо в нормальное состояние. Но Барри также просит Соловара об одной услуге…по просьбе Барри гориллы находят Большого Сэра и проводят над ним операцию, по итогам которой Дуфус избавляется от гипноза и умнеет. Барри и Дуфус вдвоём побеждают Бандитов – и Дуфус сдаёт свою броню в музей Флэша, ведь она ему больше не нужна. А суд над Алым Скороходом продолжается…

А вот сегодняшний пост заканчивается – на комиксе The Flash #343 за март 1985 года. Но начинается комикс с того, что от нанятого ранее частного детектива Флэш получает досье своего адвоката, Сесиль Хортон – и узнаёт, почему Сесиль так его ненавидит. Оказывается, Хортон – не девичья фамилия Сесиль. До брака её звали Сесиль О’Мэлли, она была дочерью полицейского, Джека О’Мэлли. Её отца убил преступник по прозвищу «Голдфейс», с которым в то время сражался Флэш (хотя обычно это враг Зелёного Фонаря). Флэш не успел предотвратить смерть Джека – и с тех пор Сесиль винила в смерти отца как Голдфейса, так и Флэша, поровну. Тем более, что Голдфейс тогда предупреждал, что будет убивать полицейских, пока Флэш не покинет город – и Флэш не послушался, вот Джек и стал первой жертвой. Другое дело, что Флэш просто не мог послушаться, потому что предупреждение Голдфэйс выдал уже после того, как убил Джека – но кого это волнует? Точно не Сесиль.

Дальнейшие события разворачиваются…бурно. В частности, Флэш пытается оправдаться перед Сесиль – но та не верит. Сесиль решает узнать подробности у самого Голдфейа – и тот сбегает из тюрьмы, берёт Сесиль в заложники и собирается её убить (а в процессе, будучи уверенным в свое безопасности, подтверждает слова Флэша о том, что он не предупреждал Алого Скорохода заранее). Но Флэш вовремя догоняет вертолёт Голдфейса и сбивает его, при этом не дав никому погибнуть (особенно своему адвокату). Так что ситуация разруливается, а Голдфейса переводят в более надёжную тюрьму. Сесиль больше не испытывает ненависти к Флэшу. Вместе с тем происходят ещё два важных события – из тюрьмы в далёком будущем сбегает Абра Кадабра, а в качестве свидетеля против Флэша на следующем судебном слушании вызывают Кид Флэша. Но почему он собирается давать показания против наставника? Продолжение следует…

Пытаясь одолеть друг друга, Флэш и Тоун пробегают по пустыням, океанам, ледяным пустошам, болотам, космодромам и военным базам, их силы равны. Тоун находит способ выпутаться из любой ловушки Флэша, но и Флэш не поддаётся ударам Эобарда. А Фиона тем временем теряет терпение и окончательно убеждается в том, что Барри передумал на ней жениться. Как раз когда она выходит из церкви, к ней приближается Тоун и собирается убить Фиону одним метким ударом. Пытаясь это не допустить, Барри резко хватает Обратного Флэша сзади…и случайно ломает ему шею. Поздравляю, Флэш. Ты убийца. Вообще в современном мире Флэша бы оправдали. Но это 1980-е…

Так что на очереди комикс The Flash #325. Все видели, что произошло (судя по всему, само убийство произошло не на суперскорости) и все признают, что если бы Флэш не сделал то, что сделал, то Фиона была бы убита. Все дали показания, правда, показания некоторых были ложными (потому что только родители Барри знают, что он Флэш). Но закон есть закон – Флэша арестовывают за убийство Эобарда Тоуна. А тем временем Злодеи (Rogues) похищают тело Тоуна из морга, чтобы отдать ему последние почести…или, точнее, анти-почести, ведь он серьёзно подорвал репутацию врагов Флэша, посмев погибнуть от рук Алого Скорохода.

На фоне всего этого вторая история, посвящённая исключительно Кид Флэшу, кажется менее интересной – но раз уж взялся…Кид Флэш (Уолли Уэст) встречается со своей новой девушкой, Джилл Мэннерс. И поначалу всё идёт гладко, но в какой-то момент Уолли узнаёт, что Джилл сама не из простых людей – она обладает силой предвидения. И не просто предвидения – время от времени эта сила берёт Джилл под контроль и заставляет её всеми силами избегать опасностей. Вообще довольно полезно, разве что это иногда приводит к неловким ситуациям. Узнав об этом, Уолли решает использовать эту силу Джилл для помощи жителям города – как только Джилл куда-то резко не хочется, значит, там опасность, а значит, Кид Флэш отправляется туда.

Тема с арестом Алого Скорохода продолжается в истории «Позор в алом», в комиксе The Flash #326. Флэша арестовывают. Всё официально. Ему зачитывают права, надевают наручники (не то чтобы они могли его остановить, если бы он хотел вырваться, но хотя бы чисто для виду). Это никому не нравится, но закон есть закон, и Флэш убил человека. Пусть и злого. Единственная поблажка – Султана Скорости пока не просят снять маску. Но похоже, на почве ареста Флэш долбанулся. Когда из рук полицейских вырывается арестованный Погодный Волшебник (Weather Wizard), вырывается и Флэш – но не для того, чтобы его остановить. Флэш раскидывает полицейских, как котят!

Впрочем, объяснение этому есть, ведь Погодный Волшебник создал мираж – замаскировался под одного из полицейских (и замаскировал одного из полицейских под себя), и только сверхскоростные гляделки Флэша смогли разглядеть, кто есть кто. Поскольку Флэш – общепризнанный герой, его решают не держать под стражей до суда и отпускают, полагаясь на его добропорядочность. И она таки имеется – но и эмоции у Флэша тоже есть. В сердцах Барри Аллен разносит к хренам свою квартиру, просто крушит и ломает всё подряд. А излив душу, продолжает то, что делает обычно – ловит преступников. Заскочив в больничку, чтобы подлатать порезанные руки (ловил разбитое стекло), Флэш сталкивается с Фионой Уэбб, которая отлёживается в больничке после нервного потрясения. И похоже, на почве всего пережитого она слегка долбанулась…

Судный день для Флэша обещает комикс The Flash #327 за ноябрь 1983 года, но до суда дело ещё не доходит. Для начала – да, Фиона долбанулась. Она везде видит Барри Аллена и вешается на шею к незнакомцам. Для неё и больной на каталке – Барри, и медсестра – Барри, и даже Флэш – Барри! Сам же Флэш понимает – Барри Аллен должен умереть. Ну типа, чтобы никто не догадался, что он – Барри Аллен. Но для Флэша вскоре может появиться изрядная работёнка – превращённый в бомжа несколько выпусков назад Гродд вспоминает, кто он – и вновь превращается в разумную (но не особо-то добрую и не то чтобы прям совсем вечную) гориллу. И первым делом Горилла Гродд жестоко разбирается с мелкими сошками, которые собирались его гопнуть.

Вместе с тем не стоит забывать, что Флэш является участником Лиги Справедливости – и как раз пока он угрюмо думает, как же быть дальше, его насильственным образом телепортируют на борт спутниковой базы. Супергерои не убивают – поэтому, до начала «гражданского», то есть, уголовного суда, судить Флэша будет Лига Справедливости, которая определит, имеет ли Флэш право оставаться в рядах команды. Судить Алого Скорохода будут Аквамэн, Чудо-Женщина, Хоукмэн, Зелёная Стрела, Удлинённый Человек и Файршторм. И мнения разделяются. За то, чтобы оставить Флэша в команде, Файршторм, Стрела и Удлинённый Человек. Хоукмэн, Диана и Аквамэн – против. Ничья…как быть? Окончательный голос – за слегка опоздавшим Супермэном.

На обложке следующего комикса, The Flash #328, красуются двое погибших, Айрис и Обратный Флэш. А что внутри? А внутри история под названием «Обратный Флэшбэк». Пока Флэш ожидает решения Супермэна о том, оставаться ли ему с Лигой Справедливости, он вспоминает одну из своих прошлых стычек с Обратным Флэшем. А дело было так…давным-давно, казалось – ещё в прошлой жизни, когда у Барри Аллена и Айрис Уэст только намечалась свадьба, из своей тюрьмы в будущем сбежал Эобард Тоун. Он переместился в прошлое, в 20 век, загнал Барри Аллена в ловушку и замаскировался под него. Обратный Флэш планировал взять в жёны Айрис, заменив собой Барри.

По счастью, тогда Барри удалось вырваться из ловушки и напасть на Эобарда прямо в церкви. Но поскольку во время сражения скороходы обычно не стоят на месте, Барри и Тоун быстро покинули церковь и продолжили сражаться по всей Земле. Сражение было непростым, ведь на стороне Обратного Флэша была не только суперскорость, но и наука 25-го века – но Барри победил и сдал Обратного Флэша полиции из будущего, а сам наспех переоделся и вернулся в церковь, чтобы сказать заветное «я согласен». И как раз когда мемуары Барри заканчиваются, Супермэн готовится объявить своё решение…в следующем выпуске.

Заинтригованы? Понимаю, поэтому перехожу к комиксу The Flash #329. Но начинается всё не с решения Супермэна, а с буйства горилки. Нет, в Централ Сити не объявились украинские самогонщики – просто Горилла Гродд начал грабить банки. А Флэш его прямщас остановить не может – он вообще не в курсе, ждёт решения Супермэна на борту спутниковой базы Лиги Справедливости. И Супермэн принимает решение – как минимум до суда Флэш останется в составе команды, а дальше – как карта ляжет. Ну а раз решили, Флэш покидает спутник и отправляется в Централ Сити – горилла-телепат сама себя не поймает.

В Централ Сити Барри встречает бывшего однокурсника – и, как Флэш, приглашает его на суд в качестве представителя. Мол, когда-то они дружили…однокурсник этот не знает, что под маской Флэша скрывается его друг. Пока Флэш болтает с приятелем, Гродд продолжает разворачивать свой план и для этого берёт под контроль подростка по имени Анджело – паренька, который после пары стычек с Флэшем сошёл с пути преступности и поклялся быть хорошим. Влияние Гориллы Гродда начало потихоньку ушатывать его мозг…да и Фионе Уэбб в больнице нездоровится, правда, это уже с Гроддом не связано – она всё ещё тоскует по Барри и время от времени впадает в буйство. Напомню для тех, кому хотелось бы вякнуть «эх, бабы…» - с её точки зрения, в теоретически самый счастливый день её жизни её жених кинул её, не прибыв на свадьбу, и она стала свидетельницей убийства.

Стычка с Гроддом наконец-то назревает в комиксе The Flash #330 за февраль 1984 года. Начинается всё печально – Фиона Уэбб, невеста Барри Аллена, чуть не погибшая от рук Обратного Флэша, лежит в психушке на вязках. Между тем капитан полиции призывает Флэша на помощь в поиске двух пропавших людей. Пропали без следа криминалист Барри Аллен и подросток Анджело Торрес. Они никак не связаны между собой, но обоих нужно найти. Куда делся Барри – вообще непонятно, а Анджело раньше якшался с гопотой всякой, а потом резко «кинул пацанов», так что мог вляпаться в нехорошую ситуацию. И поскольку в поисках Барри Флэш необходимости не испытывает (ведь он и есть Барри), Алый Скороход отправляется на поиски Анджело.

И-и-и в процессе сверхскоростного поиска Барри пробегает через портал – и попадает в какое-то параллельное измерение. И в этом измерении Флэш встречает Анджело – и на них обоих постоянно нападает какая-то беда. То монстры, то роботы какие-то, то странного вида мутанты. Они преимущественно пытаются ухайдокать Флэша и обращают минимум внимания на Анджело. Кроме того, Флэш теряет свою скорость! А где-то в недосягаемости злорадствует Горилла Гродд. Он использует Анджело в качестве проводника своей силы и выкачивает из Флэша скорость. А когда Флэш упадёт без сил, Гродд собирается его добить…

Ситуация с Гроддом развивается – и решается в комиксе The Flash #331. В общем, плохи дела у Флэша – он совсем лишился сил, как «супер», так и обычных. Войдя в это странное параллельное измерение, Гродд хватает обессилевшего Флэша – и раскручивает над головой, чтобы ещё помучить немного. Но вместе с тем Анджело приходит в себя и выходит из-под контроля Гродда – но Гродду пацан уже вроде как и не нужен, свою роль он сыграл – втёрся в доверие к Алому Скороходу и стал посредником для силы Гродда. Но Флэша не так просто вывести из игры!

Флэш приходит в себя – и на последнем издыхании вырубает Гродда, на суперскорости подставив гориллу-телепата под его же собственный телепатический луч. Гродд вырубается, получив по мозгам собственной телепатией, а на выручку Флэшу приходит ещё несколько горилл – жители Города Горилл во главе с Соловаром, добрым правителем города. Соловар забирает Гродда, и заодно перемещает Флэша в Город Горилл, чтобы Алый Скороход мог отдохнуть. А продвинутая техника Города Горилл чинит изорванный в бою костюм Флэша. Соловар предлагает Флэшу политическое убежище в Городе Горилл – но Алый Скороход не намерен бежать от правосудия. Флэш возвращается в Централ Сити в ожидании суда.

Но суд – дело небыстрое, и комиксы про Флэша это подтверждают – в комиксе The Flash #332 до суда дело ещё не доходит. А начинается комикс с покушения на жизнь Питера Фарли, адвоката Флэша – в квартире Питера взрывается бомба, и только суперскорость Флэша предотвращает смерть адвоката (впрочем, не предотвращает травмы). А между тем назревает новая беда – в яркой оболочке. Узнав о том, что Султану Скорости светит судебное разбирательство, Радужный Рейдер приходит к выводу, что настал его час «сверкнуть» - пока Флэш слишком занят делами судебными, ему наверняка не будет дела до ограбления банков…так ведь?

Вместе с тем, раз уж адвокат Флэша отлёживается в больнице и в ближайшее время не сможет работать по делу, за дело Флэша решает взяться мистер Редик, в отношении которого у всех смешанные чувства. С одной стороны – он явно нечист на руку, но это невозможно доказать. С другой – он реально отличный адвокат, и обе позиции подтверждает тот факт, что Редик отмазал от тюрьмы нескольких закоренелых душегубов, разбойников и коррупционеров. Но прежде, чем Редик успевает познакомиться с Флэшем лично, в гости к Алому Скороходу прибывает напарница Питера Фарли и значительно более честная женщина – Сесиль Хортон. А Радужного Рейдера помогает поймать Зелёный Фонарь – на его вмешательство Рейдер никак не рассчитывал.

Но пора завершать и сегодняшний Флэш-забег, и как раз на красивом числе – на комиксе The Flash #333 за май 1984 года, всё от тех же Кэри Бейтса и Кармайна Инфантино. И начинается комикс с дестроя – трое людей врываются в музей Флэша, достопримечательность Централ Сити, и начинают его тупо громить. Прибывшему на шум куратору музея, Декстеру Майлсу, прилетает кирпич в голову, так что он ничего толком сделать не успевает. К тому моменту, как до музея добирается полиция с пожарными, там уже вовсю бушует пламя. Впрочем, переговорив с Сесиль, Флэш мигом перемещается к музею имени себя и помогает загасить пламя.

Между тем трое вандалов, которые и устроили всё это, возвращаются на «базу» и получают похвалу от незримого начальника. А в психиатрической клинике тем временем Фионе Уэбб становится значительно лучше. Она уже не думает о Барри Аллене, она это пережила и привела голову в порядок – но теперь винит себя за то, что Флэшу грозит суд (ну типа виновата в том, что Флэш убил Тоуна, спасая её). Остановив психа, который попытался на Фиону напасть, Флэш собрался на очередную встречу с Сесиль Хортон – и на этой встрече Сесиль раскрыла свою тайну. Она взялась за дело Флэша просто из уважения к своему партнёру, попавшему в больницу Питеру. Иначе она бы на километр к этому делу не сунулась, потому что Сесиль Хортон ненавидит Флэша и всё, что с ним связано. Но почему? Продолжение следует…

Вместе с тем происходят и другие неприятности. В частности – Капитан Холод (Леонард Снарт) и Золотой Глайдер (Лиза Снарт) намерены убить Мика Рори (бывшего преступника по прозвищу «Тепловая Волна», ныне – добропорядочного гражданина). За то, что перестал преступления совершать и стал честным человеком. Потому что не по понятиям это. . Флэш еле успевает спасти Мика от смерти, а на обратном пути ещё и ловит грабителей, пытающихся проникнуть в квартиру сенатора Филлипса…Флэш поручает швейцару вызов полиции и убегает – но внезапно объявляется Искоренитель и оставляет от грабителей две печальные лужицы протоплазмы…

В комиксе The Flash #315 Алый Скороход нападает на след Искоренителя – но вскоре Флэшу становится не до него. Ведь в Централ Сити объявляется злодей, ранее досаждавший Зелёному Фонарю, получивший от него по золотым зубам и решивший сменить обстановку – златоликий Голдфейс! Его золотистый бронекостюм, ставший частью его тела, делает Голжфейса невероятно сильным и выносливым, а также невосприимчивым к оружию Зелёного Фонаря. И он решительно берёт под контроль преступный мир Централ Сити…а его подчинённые похищают Мика Рори. Видимо, он никогда не отделается от своего «горячего» прошлого!

Голдфейс хочет, чтобы Мик выдал ему тайну личности Флэша – но Рори вот прям действительно по-честному отошёл от преступной жизни, а вот свои огненные фокусы не забыл. Мик спасается с помощью «доработанной» зажигалки... а тем временем капитан Фрай, начальник Барри Аллена в полицейском управлении, похоже, долбанулся. Он запилил себе костюм «Капитана Неуязвимого» и намерен супергеройствовать. Беда в том, что суперсил у капитана Фрая нет, а есть слабое сердце. И он с таким джентльменским набором намерен пойти против Голдфейса, да и Искоренителя заодно прихлопнуть! А между тем первая стычка Голдфейса с Флэшем заканчивается поражением Флэша – а Искоренитель начинает убивать уже не только преступников, но и свидетелей (кто бы сомневался).

История продолжается в комиксе The Flash #316 с бодрой обложкой. Флэш приходит в себя после сражения с Голдфейсом – но отлёживаться времени нет, ведь Голдфейс после победы над ним не ушёл отдыхать, а принялся убивать полицейских. Так что Барри возвращается для реванша, и пытается использовать трюки типа супервибрации или скоростных потоков воздуха. раз уж грубая сила не помогла – но терпит поражение во второй раз. Вернувшись домой, помятый и побитый Барри встречает в своей квартире…Мика Рори! Мик просит у Флэша убежища, ведь за ним охотятся головорезы Голдфейса.

Вместе с тем Голдфейс выставляет ультиматум – очевидно, что Флэш против него бессилен. Но Флэш мешается под ногами. Поэтому Голдфейс буде убивать полицейских до тех пор, пока Алый Скороход не покинет Централ Сити навсегда! Раз такое дело, Барри просит Мика Рори о помощи – вдвоём с Тепловой Волной ему наверняка удастся одолеть Голдфейса…но Тепловая Волна ушёл на покой не для того, чтобы помогать героям, а для того, чтобы вообще больше не иметь дела ни с суперзлодейством, ни с супергероизмом (можно понять!). Так что Барри одалживает костюм Тепловой Волны, застаёт Голдфейса врасплох...и проигрывает ему в третий раз, только теперь ещё и рискует утонуть. Впрочем, как раз в этот момент бандиты Голдфейса один за другим начинают гибнуть от рук вовремя явившегося на шум Искоренителя…

Заинтригованы? Я тоже! Раз так, можно перейти к комиксу The Flash #317 за январь 1983 года с историей с весёлым названием «Быстрый способ умереть». Привязав Флэша к якорю под водой, Голдфейс наконец-то замечает, что там, где должны были стоять его бойцы, вместо этого валяется лишь их одежда, заляпанная протоплазмой – и непохоже, чтобы они просто подались в вольные нудисты. Из тени выходит Искоренитель – и нападает! А пока Голдфейс сражается с Искоренителем, Султан Скорости из последних сил находит способ отвязаться и выбирается на поверхность, подышать.

Стычка Голдфейса с Искоренителем приводит к экстренному отступлению Голдфейса – Искоренитель оказался сильнее, чем Златоликий Злодей ожидал. Впрочем, догоняет и вырубает его уже Флэш, подставив Голдфейса под залп его же супероружия. А в дальнейшем Флэшу приходится Голдфейса уже защищать – от Искоренителя, который собирался его убить. Искоренитель спасается бегством – но понимает, что раз Флэш не даёт убивать преступную мразь, значит, он – враг и его тоже нужно убить. Несколькими часами позже сенатор Крид Филлипс приглашает Фиону Уэбб погулять – и на них двоих нападают преступники. Фиона теряет сознание, ударившись головой, а сенатор…а сенатор, сверкая глазами, превращает преступников в печальные лужицы протоплазмы. Да – под маской Искоренителя скрывается сенатор Крид Филлипс! И именно его собрался «взять за жабры» долбанувшийся шеф полиции. Ой что будет…

Развязка наступает в комиксе The Flash #318, который носит название “Преступник, который очистил Централ Сити». Ну, первая из двух историй, во всяком случае. Двое людей в Централ Сити одновременно теряют терпение. Капитан полиции Фрай надевает нелепый костюм и идёт охотиться на преступников (и Флэш вынужден его спасать), а сенатор Крид Филлипс раскрывает, что он и есть Искоренитель – и похищает ставшую его секретаршей Фиону Уэбб, убивая всех, кто оказывается на пути (ну, помним любимые фразы мудаков во всём мире, «цель оправдывает средства» и «необходимые/допустимые сопутствующие потери», ага). Флэш тем временем обыскивает квартиру Филлипса – и случайно активирует заложенную в ней бомбу. Спасти Флэша пытается Фрай – но похоже, теперь смерть грозит им обоим!

А вторая история посвящена уже совсем другому персонажу – Криперу! Да не тому зелёному самотыку из Майнкрафта, а долбанутому антигерою. Предотвратив ограбление в Готэме (преступников много, а Бэтмэн один, везде не поспевает), Крипер отправляется в Бостон, где он, как журналист Джек Райдер, получил новую работу. Новая работа появляется и у Крипера, ведь в Бостоне начинает орудовать банда рэкетиров! Впрочем, первое столкновение с этой бандой проходит так себе – Крипер ловит маслину и падает из окна в реку…

«Лёгкое прикосновение смерти» - так называется первая история в комиксе The Flash #319. Флэш приходит в себя как раз вовремя – после взрыва он и капитан Фрай падают с большой высоты. Султан Скорости успевает создать воздушную подушку. Но теперь у него новая морока – как отговорить Капитана Фрая от личного преследования Искоренителя? Пусть, как оказывается, у Фрая и есть определённые способности (всплески суперсилы, которые он едва контролирует), он же нубяра! А Крид тем временем рассказывает свою историю. Вкратце – Крида убили и закопали – но на том месте был высокий уровень радиации, так что Крид ожил с суперсилами и у него случилось раздвоение личности. Искоренитель – отдельная личность, и сенатор Филлипс даже пытался его убить. Оттуда и бомба у него в квартире – он сам её и подложил. На Искоренителя нападает капитан Фрай – и от верной смерти его едва успевает спасти Флэш. А вместе с тем к Земле летит Зелёный Фонарь Томар-Ре (потому что Хэл Джордан в это время с Земли изгнан) с дурными новостями для Флэша. Какими? Увидим дальше?

Кстати, как там Крипер поживает? Ну, его так просто не убить! Но эта битва уже проиграна – нужно перегруппироваться. Этот комикс демонстрирует, что принципы Кодекса Комиксов уже мало кого интересуют. Стремясь остановить банду рэкетиров и мошенников, Крипер спасает от смерти врача, которого хотела убить другая банда, ловит одного из крупных бандитов и сдаёт его полиции…но, как оказывается, полицейские на самом деле не служат закону, а работают на другую банду. «Арестованного» они легко и непринуждённо убивают. В 50-е и даже 60-е комикс с таким сюжетом просто не пустили бы в печать.

Эпопея с Искоренителем продолжается и завершается в комиксе The Flash #320 за апрель 1983 года. Искоренитель без дела на заднице не сидит – теперь он принялся за банду Повелителя Зеркал. Зеркальщик сам с трудом спасается бегством – а Искоренитель возвращается к своей заложнице, Фионе Уэбб. Флэш находит Искоренителя с помощью подсказки от Повелителя Зеркал – того настолько напугала встреча с поехавшим линчевателем, что он рад помочь. Начинается финальное сражение против Искоренителя – и похоже, Флэш и тут проиграет, на сей раз – навсегда. Силы Искоренителя начинают превращать тело Флэша в протоплазму – но в процессе Флэшу удаётся достучаться до разума Крида Филлипса. Последним усилием воли Филлипс обращает вспять процесс «искоренения», восстанавливает тело Флэша, а сам погибает, превратившись в протоплазму. Он сражался с преступностью до победного конца – и последним жестом убил маньяка, убившего множество преступников. А Томар-Ре тем временем терпит крушение на Земле, попав в метеоритный шторм. Ему нужно спешно предупредить о чём-то Барри Аллена. Но о чём?

А бравый журналюга Джек Райдер (он же – хихикающий антигерой по прозвищу Крипер) продолжает расследовать дело о войне банд и махинациях с поддельными рецептами на лекарства. Между тем назревает беда посерьёзнее – похоже, в Бостоне объявился новый наркоторговец. И ладно бы он обычные спайсы толкал – тоже дрянь, но ничего особенного. Но он обдалбывает людей какой-то эпической дрянью, которая превращает людей в монстров! Один из таких монстров тяжело ранит Джека Райдера – и ему приходится превратиться в Крипера на глазах у знакомых, чтобы залечить раны. Это означает, что теперь он «спалился»…и Криперу теперь нужно справиться с буйными чудовищами, при этом, по возможности, не убив их!

В такой ситуации хочется уже перейти к комиксу The Flash #321, и воу-воу, что за обложка? Кажется, Флэшу приходится туго…неприятности подступают с нескольких сторон. Во-первых, из межпространственной темницы (куда его затолкал Флэш четыре года назад, когда тот убил Айрис) выбирается Эобард Тоун, он же – Обратный Флэш или Профессор Зум. С другой – из обычной тюрьмы сбегает Саблезуб, наёмный убийца и мастер перевоплощения, у которого давно зуб не на Флэша, а на Барри Аллена. И с третьей – самого Барри ест поедом его совесть. Ведь он больше не может отрицать, что влюбился в Фиону Уэбб – и ему кажется, что тем самым он предаёт погибшую Айрис. Впрочем, пережив нападение Саблезуба, Барри признаётся Фионе в любви – и та отвечает взаимностью!

У Крипера, между тем, тоже забот хватает. Ведь ему всё ещё нужно выяснить, откуда поступает кокаинум, который превращает торчков в буйных монстров. Расследование выводит Крипера на след одного барыги. Самой фантастической частью этого комикса является вовсе не Крипер, а то, что барыга резко раскаивается и бросает торговать наркотой, узнав, что из-за модифицированного кокаина, который он толкал всем желающим, погибла двенадцатилетняя девочка. Потому что настоящим барыгам на такое обычно пофиг. А тут – барыга говорит Криперу, откуда добыл «крэк» - и Крипер намерен прикрыть «кормушку» раз и навсегда.

Обе истории продолжаются в комиксе The Flash #322. Томар-Ре всё никак не доберётся до Флэша – его кольцо сдохло, подзарядить возможности нет. Остаётся полагаться только на летательный аппарат, наспех сделанный из трактора. И не стоит забывать – Барри Аллена намерены убить (не сообща, а каждый по-своему) Эобард Тоун и Саблезуб! Когда Томар-Ре уже добирается до жилищного комплекса, в котором обитает Барри Аллен, его перехватывает и вырубает Тоун – и перенастраивает элементы управления летательным аппаратом, после чего отправляет несчастного Фонаря в космос. Но и без хороших новостей не обходится – ведь Барри Аллен и Фиона Уэбб намерены пожениться! А очередное покушение Саблезуба на жизнь Барри Аллена становится последним – Саблезуба находит (и убивает, чтобы не мешал) Эобард Тоун – Обратный Флэш.

А Крипер отправляется-таки в то место, где производят кокаин, превращающий людей в монстров – клинику «Кракен». Да, она так называется. Совсем не зловеще. Внутри Крипер сталкивается с целой ордой монстров – и все они являются торчками (преимущественно малолетними), и каждый хоть по разу да принял «доработанный» кокаин. И они веселятся, убивая друг друга – потому что ни на что другое они не способны. Пробравшись в клинику, Крипер вынужден отражать нападения монстров – и с боем пробираться к главнюкам. А главным главнюком в клинике является Крис Кракен – и оказывается, монстрячий наркотик он создаёт в попытках излечить себя, ведь он сам – монстр!

Но и сегодняшний Алый Марафон пора уже завершать – временно остановиться предлагаю на комиксе The Flash #323 за июль 1983 года. Наступает радостный день, день свадьбы Барри Аллена и Фионы Уэбб! Последний печальный взгляд на фотографию Айрис – и пора двигаться дальше. Но этот счастливый день омрачает один из Стражей Вселенной – бессмертных покровителей Корпуса Зелёных Фонарей. Он предупреждает Барри об опасности, о которой Флэша не смог предупредить Томар-Ре (тот жив, но отлёживается после стычки с Обратным Флэшем) – собственно, о том, что Обратный Флэш (Эобард Тоун, Профессор Зум) вырвался на свободу. Новость приводит Флэша в ярость – и он бежит сражаться с Тоуном, несмотря на то, что таким образом ему придётся пропустить собственную свадьбу…

А Крипер продолжает продвигаться всё ближе к кабинету Кракена. Но у него на пути встаёт Лиггет – местный вышибала, настолько суровый, что и кокаиновых монстров может с полпинка усмирить. Впрочем, в битве с Крипером вышибала падает с лестницы и ломает себе шею. Крипер добирается до кабинета Кракена, раскидывает его приспешников, а вот битве с главзлодеем не суждено состояться – Крис Кракен, человек-монстр со щупальцем вместо руки, начинает деградировать, терять рассудок. И перед тем, как полностью лишиться мыслей, он нажимает кнопку самоуничтожения. Вся клиника Кракена взлетает на воздух – и из-под обломков встаёт лишь Крипер.

Забег Барри начинается. Он видит городок Фолвиль, супружескую пару Генри и Норы Аллен – и своё рождение. Следующая остановка – Централ Сити. Погода не задалась – молния бьёт в окно лаборатории и попадает в молодого криминалиста Барри Аллена, пока тот возится с химикатами. Рождение Барри – прошлый этап, а это – рождение Флэша. Забег продолжается и приводит к свадьбе с Айрис. Правитель Лимба не хочет терять свой новый экспонат – но получает по зубам и отваливается. Финишная черта забега – настоящее время. Кладбище, надгробная плита с именем Айрис Уэст-Аллен. Весьма дерьмовое настоящее – но другого не завезли. Айрис мертва – но хотя бы Флэш будет жить…

Ну, не вечно же горевать об утрате жены (в конце концов, и в реале, и в сюжете комиксов уже с момента её смерти прошёл практически год). Пора бы и новую жизнь начать, и начнётся она в комиксе The Flash #285. Барри решает радикально изменить свою жизнь. Ну, не на 180 градусов – но всё-таки. В частности – он переезжает и находит себе новую работу. Опять-таки, по специальности – экспертом-криминалистом при полиции, так что тут как раз ничего нового. Кроме начальника и коллег. Одна беда, начальник любит лекции читать, и вообще чем-то на эффективную сову смахивает. Но это и не у супергероев бывает.

Жизнь-то у Барри может быть и новой – а вот враги все те же. Переехав в новую квартиру, Барри знакомится с новым соседом, Маком. Мак – инженер, и он разрабатывает новую ядерную батарею. И он чует неладное – ведь игрушка, которую его десятилетний сын купил у коммивояжёра, ночью пыталась украсть его чертежи! А кто из врагов Флэша упарывается по игрушкам? Правильно, Трикстер – Джеймс Джесси. Он хотел доработать свой «ядерный трёхколёсник». Но привело это только к очередному поражению от рук Алого Скорохода. Трикстер не рассчитывал, что Флэш, обладая полным контролем над молекулами своего тела, окажется невосприимчивым к ядерному выхлопу трёхколёсника.

Кто же этот загадочный Радужный Рейдер – и сможет ли Флэш разгадать его мрачную тайну прежде, чем погибнет? Это основные вопросы комикса The Flash #286. В Централ Сити в кои-то веки объявляется новый суперзлодей – Радужный Рейдер, самый цветастый суперзлодей в мире. У него есть очки, с помощью которых он может стрелять из глаз разноцветными лучами. Лучи разных цветов при попадании вызывают у людей различные эмоции. Красный – ярость, синий – печаль и т.д. Чёрные лучи выкачивают из Флэша всю энергию – и всю скорость. А Рейдер скрывается в своё убежище – и предаётся воспоминаниям о детстве. А детство у него, как часто бывает у суперзлодеев, было…не радужным.

Зовут Рейдера Рой Биволо, и он родился полным дальтоником. Он видел мир только в чёрно-белых оттенках – но при этом любил искусство и хотел быть художником. Но в художественную академию его не приняли. Мол, рисует хорошо, но цвета подбирает просто ужасные, фу так рисовать (вот сейчас оценили бы, сейчас взгляды не такие зашоренные). Ну а художников, как показывает практика Европы прошлого, лучше не обижать. В общем, Рою отец перед смертью подарил очки, позволяющие видеть цвета…правда, оказалось, что Рой так и остался видящим чёрно-белое дальтоником, зато очки позволили ему стрелять цветными лучами и создавать твёрдые радуги. Вот он и подался в преступники. Победить его Флэшу удаётся, вернув себе энергию и цвет (путём вибрационного путешествия по свалке разноцветных автомобилей). Радужный Рейдер ещё вернётся – но нескоро. Очень нескоро.

А приключения Флэша продолжаются в комиксе The Flash #287 за июль 1980 года. Новая жизнь Барри Аллена налаживается. Он уже понемногу заглядывается на очаровательную соседку, Фиону, завязывает дружбу с молодой помощницей по лаборатории, Пэтти Спивот – но Султану Скорости без дела сидеть не приходится. В Централ Сити вновь объявляется Доктор Алхимия, давний враг Флэша. Раньше под маской Алхимии скрывался Альберт Десмонд – но он же излечился от раздвоения личности и его преступная личность сгинула без следа! Флэш убедился в том, что личность Доктора Алхимии не вернётся…но она вернулась. Что-то тут не так!

Вскоре Альберт Десмонд пропадает. Пытаясь его поймать, Флэш ловит не того человека – простого ноунейма в костюме-копии. Настоящий Доктор Алхимия всё ещё на свободе, и Альтберта Десмонда тоже нигде не найти – всё сходится, к сожалению. Однако, чего не знает ни полиция, ни Флэш – так это того, что Альберт Десмонд на сей раз не виноват. Элвин Десмонд, его родственник, стал новым Доктором Алхимией – и похитил Альберта. План Элвина прост – подставить Альберта, заставить весь мир думать, что Альберт стал Доктором Алхимией – и скрыться с награбленными сокровищами где-нибудь на тропическом острове, пока Альберт будет гнить в тюрьме. Но прокатит ли?

План Доктора Алхимии разворачивается в комиксе The Flash #288. В здании лаборатории S.T.A.R. творится чертовщина – а пока Флэш спасает людей, Доктор Алхимия объясняет Альберту Десмонду свой коварный план. Он, Элвин Десмонд, по собственным утверждениям, является астральным двойником Альберта Десмонда. Он родился в один день с Альбертом и тоже увлекался химией с детства. И у него тоже во взрослом возрасте начали проявляться склонности к преступности. И как-то так совпадало, что злые позывы Жлвина стихали и прекращались как раз в то время, когда Альберт становился Доктором Алхимией. Пока Альберт живёт нормальной жизнью, Элвина тянет на преступления, пока Альберт злодействует – Элвин живёт без тяги к криминалу. Странно, правда?

Сейчас, когда Альберт излечился от личности Доктора Алхимии навсегда, Элвин стал окончательно злым – и он намерен сделать то, что Альберту не удалось: использовать Философский Камень для убийства Флэша. И похоже, у него это может и получиться – с помощью Камня Доктор Алхимия превращает Флэша в тучку-тучку-тучку, которая вот-вот прольётся над Централ Сити с летальным для Алого Скорохода исходом. Но Флэш соображает, что к чему - и восстанавливается, воспользовавшись способностью к полному контролю над молекулами своего тела. Доктор Алхимия тем временем намерен злодействовать без промедлений – и вместе с тем в Централ Сити появляется человек, который намерен стать новым Мистером Элементом (прозвище Альберта Десмонда до того, как он стал Доктором Алхимией). Ой что будет!

Впереди – комикс The Flash #289. С места в карьер! Комикс начинается с эпического противостояния. Элвину Десмонду, Доктору Алхимии, противостоит Альберт Десмонд – Мистер Элемент! Философский камень против «Элемент-пушки», магия против науки – кто же окажется сильнее? Альберт Десмонд проигрывает в сражении – но спасается и спасает прибывших на место пожарных. Похоже, на сей раз Мистер Элемент – не злодей. И действительно – Мистер Элемент помогает Флэшу победить Доктора Алхимию. Элвин Десмонд отправляется в тюрьму, а Альберт – возвращается к нормальной жизни. Но назревает другая проблема – Фиона Уэбб, соседка Барри Аллена, отправляется в полицию и утверждает, что Барри Аллен – преступник, преследователь и собирается её убить. С чего бы это?

А ещё в этом комиксе запасная история посвящена Файршторму, ядерному человеку. Файршторм офигенно рад – его официально приняли в Лигу Справедливости! Полетав, Файршторм отключает дающую ему силу матрицу и разделяется – на Ронни Рэймонда и профессора Мартина Штейна. Ронни представляется и объясняет профессору, в чём причина его провалов в памяти (поначалу, когда Ронни превращался в Файршторма, профессор Штейн, где бы он ни был, исчезал и превращался в голос у него в голове – а потом, вернувшись в нормальное состояние, ничего не помнил). По сути, эта история – напоминание об ориджине Файршторма. О том, как Ронни Рэймонд примкнул к террористам, чтобы впечатлить девушку, но понял, что воевал не в ту сторону, и пошёл против террористов – и взрыв в лаборатории связал его с немолодым учёным, Мартином Штейном, спрятав в теле Ронни «Матрицу Файршторма». Теперь каждый раз при активации Матрицы Ронни Рэймонд превращается в Файршторма, а профессор Штейн – в голос у него в голове. Так и живём!

Обе истории продолжатся в комиксе The Flash #290 за октябрь 1980 года. Для начала нужно выяснить, что это за странные обвинения в адрес Барри Аллена выдвигает Фиона Уэбб. К счастью, Флэшу она доверяет на все сто. Рассказ Фионы (и собственное расследование Барри Аллена) приводит к тому, что раньше её звали Беверли Льюис. Она стала свидетельницей убийства – и была взята под защиту свидетелей, взяв себе новое имя – «Фиона Уэбб». Все усилия были приложены потому что убийца обладал большой властью и связями, так что Беверли, то есть, Фионе, таки реально грозила смерть (потому что она дала показания на суде против этого самого, со связями, а он оказался обидчивым). Для устранения Беверли/Фионы этот самый обидчивый нанял Саблезуба (да не марвелского, другого) – наёмного убийцу, специализирующегося на смене внешности. И он маскируется под Барри Аллена. Обо всём этом Флэшу рассказывает правительственный агент, Кинг Фарадей. Флэш успевает спасти Фиону от Саблезуба – но оказывается, он работал не один. Пока Флэш сдаёт Саблезуба властям, «Барри Аллен» Берёт Фиону на прицел…

Продолжается и история Файршторма. Ронни Рэймонд объясняет профессору Штейну, почему у того случаются «блэкауты». Мартину Штейну в этот рассказ поверить нелегко, поэтому что он действительно напоминает фантастику. И поскольку профессор не верит ни слову из того, что ему рассказал Ронни, тот решает доказать свои слова на деле – и превращается в Файршторма. Профессор Штейн исчезает – и оказывается заперт в пылающей голове Ядерного Человека. А чтобы Штейн не забыл об этом сразу после «разъединения», Ронни с помощью своих способностей к ядерной трансфигурации превращает немного хлама в сверхскоростной фотоаппарат – и запечатлевает процесс обратного превращения. Так Ронни и Мартин Штейн понимают, что теперь они связаны даже крепче, чем друзья. Теперь они (ну, не круглосуточно, но время от времени) – буквально единое целое.

А сюжет постепенно переходит к комиксу The Flash #291. Барри доставляет «Саблезуба» в полицию – а тем временем «Барри Аллен» пытается убить Фиону. Убийство не происходит из-за внезапного появления соседей – но у Флэша умножаются проблемы. Тем более, пойманный «Саблезуб» оказывается вовсе не Саблезубом, а загримированным бандитом. Росс Мэлверк, заказчик, тот самый «человек со связями», находит способ убить бандита (чтобы тот ничего не выдал) – и Саблезуб воспринимает это, как покушение на личную жизнь. Отныне его бывший заказчик становится его следующей целью. Но на сей раз Флэш приходит как раз вовремя. За решётку отправляются и Росс, и Саблезуб. На сей раз – по-настоящему. Имя Барри Аллена очищают, и Фиона Уэбб просит прощения – и приглашает Барри на обед.

А тем временем Ронни Рэйионд помогает профессору Мартину Штейну вернуться в строй. Профессору надо перестать бухать – ведь, пока он не знал, что с ним происходит, то забухал от отчаяния. Но теперь у профессора появляется новый смысл в жизни – и его принимают на новую работу. Впрочем, долго радоваться Мартину Штейну не приходится – он вновь оказывается в голове у Рональда Рэймонда. Потому что Гиена вновь объявляется в городе – и без Файршторма не обойтись. При прошлой встрече Файршторм чуть не погиб от когтей Гиены. Но в этот раз сражение откладывается на следующий раз (потому что большую часть отведённого для Файршторма места в комиксе заняли разговоры Рональда с одноклассниками, Джефферсоном Джексоном и профессором Штейном).

Пора бы перейти к комиксу The Flash #292. Уже прямо с обложки понятно, кто станет главзлодеем в этом выпуске. Барри Аллен и Фиона Уэбб развлекаются в парке развлечений, у них свидание. Но в доме кривых зеркал Барри находит странное зеркало. Фионе оно кажется обычным – но сам Барри понимает, что оно совсем необычное. Когда Флэш возвращается в зал кривых зеркал ночью, зеркало превращает его в его собственную кривую копию. А когда Барри кое-как берёт тело под контроль, то становится офигенно неловким – оказалось, всё подстроил Повелитель Зеркал, Сэм Скаддер. Он «отразил» Барри, и это нарушило его координацию (где было лево – стало право). Переколотив все зеркала в доме кривых зеркал и найдя зеркало, вибрирующее с правильной частотой, Флэш приводит своё тело в порядок, находит Скаддера и бьёт уже его, после чего сдаёт в полицию. А на доме кривых зеркал с тех пор появляется надпись – Флэшу вход запрещён. Потому что Султан Скорости превращает аттракцион в груду битого стекла уже не в первый раз.

А на Файршторма как раз нападает Гиена. Пытаясь отмахаться от буйствующего чудовища, Ядерный Человек решительно получает по голове и чуть не погибает, разбившись об асфальт – но вовремя успевает превратить ближайший автомобиль в подушку и плюхнуться на него. Гиена же пропадает – и, как оказывается, решает податься в линчеватели. Если быть точным, Гиена нападает на местную мелкую банду воров (предварительно раскидав нескольких полицейских, потому что копов и преступников он ненавидит одинаково). Пока Файршторм спасает невинных прохожих, Гиена оставляет от банды рожки да ножки – и скрывается в неизвестном направлении.

Но всему своё время и наступает время для остановки в сегодняшнем Флэш-забеге. И остановка эта приходится на комикс The Flash #292 за январь 1981 года. Хоть обложка и обещает радиоактивную опасность, начинается комикс не с неё, а с давнего врага Флэша, который поразительно давно не появлялся в комиксах. Трубадур (Pied Piper) вновь устраивает свой смертоносный концерт – впрочем, он утверждает, что это хороший, добрый концерт. Его музыка не даст бешеным слонам растоптать всех людей в центре Централ Сити. Откуда в центре Централ Сити взялось стадо слонов? Никто не знает, но только музыка Трубадура сможет их удержать…за разумную цену. Любой труд должен оплачиваться, не так ли? Разумеется, призвал слонов тоже Трубадур. Вычислив, как именно (инфразвуковые излучатели), Флэш быстро обламывает Трубадуру всю музыку – и отправляет его за решётку, разучивать блатняк.

А вот уже во второй истории и происходит то, что вынесено на обложку. Флэша при личной встрече облучает смертельной дозой радиации Атомный Череп – самый радиоактивный из суперзлодеев. Он уходит, не добив Султана Скорости – всё равно, хапнув такую дозу Флэш через час скопытится. Но Флэш успевает позвать на помощь Файршторма – главного спеца по радиации среди супергероев (до вливания Капитана Атома в основную всленную DC). Файршторм прибывает на помощь – и поглощает радиацию, впитывает её, как губка. Ему радиация не вредит…но оказывает неожиданный эффект. Файршторм…пьянеет. И Алому Скороходу теперь нужно уследить, чтобы Ядерный Человек по пьяни не наделал бед. Потому что пьянь с атомной силой – это покруче обезьяны с гранатой будет. Протрезвить Файршторма удаётся единственным методом – заставить его со всей дури шарахнуть радиацией по Атомному Черепу. Результат шикарен: Атомный Череп в отрубе, Файршторм протрезвел, все довольны, всем спасибо, до новых постов.

А первый псих, которого, кстати, зовут Клайв Йоркин, после стычки с Флэшем, которая странным образом не привела к поимке (как оказалось, Йоркин не просто долбанулся – но ещё и научился подстраивать вибрацию своего тела под сверхскоростную вибрацию Флэша, таким образом поглощая его скорость) отправился к дому Барри Аллена, Флэша. А там находится, не ожидая подвоха, Айрис Уэст-Аллен – жена Флэша! Сам Флэш тем временем, не подозревая, куда попёр Йоркин, помогает полиции ловить барыг-героинщиков, в общем – не скучает. А уже когда он собирается домой, его отвлекает телепатическое послание от девушки-экстрасенса, Мелани – и Флэш бежит к ней. А психопат кродёться к его жене…

Развитие история получает в комиксе The Flash #275. Этот комикс не является «легендарочкой», его обложка не была перепечатана и перерисована 200 раз – но он довольно важен для истории Флэша. Вернувшись домой после конфликта с Мелани (она жутко разочаровалась, заставив Флэша снять маску и увидев под ней самое обычное лицо – не красавца, не урода, без родинок, шрамов и татуировок), а Айрис радует его новостью – Барри и Айрис едут на бал-маскарад! Айрис наряжается в костюм Бэтгёрл (заказала в магазине), костюм Бэтмэна для Барри не пришёл – зато всегда при нём костюм Флэша. Никто и не подумает, что вечно опаздывающий судмедэксперт – действительно самый быстрый человек на Земле!

И вот – Барри и Айрис отправляются на маскарад. Все собравшиеся гости тоже наряжены в костюмы супергероев – тут и Песочный Человек, и Зелёный Фонарь, и Лига Справедливости в полном составе. Все пьют пунш и дурачатся. Костюмы суперзлодеев тоже есть – и Барри вынужден напоминать себе, что это – всего лишь маскарад. Впрочем, беда приходит и сюда. Клайв Йоркин пробирается на маскарад. Выпив пунша, Барри внезапно чувствует слабость – даже на ногах устоять не может. Айрис уходит за стаканом воды – и Барри слышит странный шум. Грохот, удары, крики. Доковыляв до места источника шума, Барри видит выпрыгивающего в окно Йоркина – и Айрис, лежащую на полу и не подающую признаков жизни!

История развивается в комиксе The Flash #276. Кое-как придя в себя, Флэш пытается догнать и остановить Клайва Йоркина. Это сложно, потому что тело Флэша всё ещё не в нормальном состоянии, он медленнее обычного и неуклюж, а Йоркин, долбанувшись, стал сильнее и выносливее обычного человека. Тем не менее, Барри как-то удаётся настучать Йоркину по зубам…и-и-и он просыпается. Это всё было галлюцинацией, а на самом деле Барри лежит в больничке на «вязках».Но самый кошмар только впереди – отлежавшись, Барри спрашивает, как там поживает Айрис и что стало с Йоркином, которого он, скорее всего, убил. И-и-и выясняет, что драки с Йоркином действительно не было – а Айрис мертва.

Но Флэш не намерен сдаваться. Он не намерен так просто отпускать Айрис на тот свет. И он знает, кто может ему помочь. Отлежавшись в больничке, Барри отправляется на спутниковую базу Лиги Справедливости. Он просит, чтобы супергерои помогли оживить Айрис. Но ни продвинутая криптонская наука, ни полу-мистическая наука амазонок, ни кольцо Зелёного Фонаря не в силах вернуть к жизни человека, который уже пять дней как в морге лежит. Получив отказ от вех троих, Флэш сходит с ума и начинает буянить. Его буйство выводит из строя главный гироскоп спутника – так что Супермэн вынужден заменить собой гироскоп, чтобы спутник не бахнулся, а против Султана Скорости выступают только Чудо-Женщина, Бэтмэн и Зелёный Фонарь. Битва протекает не в пользу Лиги Справедливости – обезумевший Флэш таки демонстрирует, на что способны супер-скорость и находчивость без моральных тормозов Барри Аллена. И он намерен разобрать весь спутник по винтику – и уничтожить Лигу Справедливости!

На очереди комикс The Flash #277 за сентябрь 1979 года. Фдэш лютует, и даже возвращение Супермэна не особо-то помогает Лиге Справедливости с ним справиться. Он долбанулся от отчаяния, а в таком состоянии даже у обычного человека порой неожиданная сила просыпается. Напинав супергероям и чуть не уничтожив спутниковую базу, Алый Скороход вовремя теряет сознание от изнеможения. Сканирование с помощью кольца Зелёного Фонаря и супер-глаз Супермэна показывает следы наркотиков в крови Флэша. Доза достаточная для того, чтобы отправить на тот свет слона! Понятное дело, для ускоренного метаболизма Флэша этого было лишь достаточно для того, чтобы обдолбаться. Но кто его обдолбал? И пройдёт ли эффект? И как Флэш завтра выдержит похороны Айрис? Неожиданно, но это не 50-е и не 60-е годы, она в следующем выпуске не оживёт. Лига Справедливости обещает присмотреть за Барри, чтобы он на похоронах не наделал глупостей.

На похоронах Барри держался неплохо – но всё-таки смерть Айрис его подкосила, и он принял волевое решение – карьера Флэша подошла к концу. Победив в очередной раз Повелителя Зеркал, Флэш снимает костюм в последний раз – и выбрасывает кольцо, в котором костюм хранится. Он намерен не просто «убить» Флэша – но и раскрыть всему миру, что он, Барри Аллен, был Флэшем – и больше не будет. Впрочем, кольцо находит телепатка Мелани – и устраивает Флэшу нагоняй, что убеждает его, что Алому Скороходу ещё не пора завершать карьеру. Флэш ещё побегает!

А раз так, следующая остановка – комикс The Flash #278. Да – Айрис мертва. Но жизнь продолжается, и Бандиты (Rogues) не будут сидеть смирно. Вот, Капитан Бумеранг (Диггер Харкнесс) вновь использует свои бумеранги для хитровыдуманных ограблений. И он, оказывается, тоже присутствовал на том роковом маскараде – но Харкнесс не имеет отношения к убийству Айрис. Как и Тепловая Волна (Мик Рори, поджигатель…на том маскараде вообще были обычные люди?). Нужно найти настоящего убийцу – Клайва Йоркина. А заодно – человека, который носил костюм Песочного Человека – именно он незаметно обдолбал Флэша наркотой с помощью прибора для безболезненных инъекций, замаскированного под газовый пистолет Песочного Человека. У-у-у. Косплей – зло!

Йоркин тем временем бушует на свободе. Оказывается, машина профессора Нефрона сделала его психом, потому что он был дислексиком, и у него в мозгу были нарушены нейронные связи. То есть, машина причиняла ему боль, показывая кадры нормальной жизни – и доставляла удовольствие, показывая кадры преступлений, хотя должна была работать наоборот. По итогам расследования Флэш находит Йоркина – но совладать с ним не может, ведь Йоркин разжился невероятной суперспособностью (тоже, видать, машина доктора Нефрона подсобила) – он теперь не только подстраивается под скоростные вибрации Флэша – но и высасывает жизненную энергию простым прикосновением!

Противостояние Барри Аллена с человеком, который убил его жену, продолжится в комиксе The Flash #279. Чуть не убив Тепловую Волну, Йоркин начинает высасывать энергию Флэша – но что-то заставляет его оторваться и просто уйти. Только благодаря этому Султану Скорости не приходит гаплык. Но есть дела и помимо Йоркина – так, всё ещё нужно найти того, кто Барри обдолбал. Для этого Барри решает воспользоваться помощью Мелани – всё-таки она экстрасенс. Потрогав сброшенный злодеем костюм Песочного Человека, Мелани даёт полиции (Барри и офицеру Фрэнку) наводку. Барри и Фрэнк находят бандита…и его кто-то дистанционно убивает бомбой, спрятанной в телефоне. Дело принимает серьёзный оборот!

Теперь нужно искать и Йоркина, и того, кто собирался убить Барри Аллена. Потому что ему вкатили слоновью дозу героина, не зная, что он Флэш (пусть он и был в костюме, это же маскарад, в костюмах были все). Да ещё и Тепловая Волна сбежал из больницы. Вместе со своим компактным огнемётом. И теперь жжёт всё, что видит, в попытках найти и поджарить Йоркина. Флэшу удаётся угомонить слегка долбанувшегося после встречи с Йоркином поджигателя и сдать его обратно в больничку – а тем временем Мелани решает помочь полиции и использовать свою экстрасенсорику для поиска Йоркина. И девушка его находит – на свою беду!

Что же будет дальше? За этим – в комикс The Flash #280 за декабрь 1979 года. На Йоркина охоту уже объявил не только Флэш – его ищут и полицейские, и преступники, и простые обыватели, стремящиеся отомстить – ведь у кого-то от рук Йоркина погибла дочь, у кого-то – брат. Йоркин убивает без разбору как «хороших», так и «плохих». А вместе с тем находит Йоркина не полиция, и не толпа линчевателей – а девушка-экстрасенс Мелани. Но она всё-таки молодая и неопытная – она не подумала, что будет делать, когда найдёт его. Йоркин уже собирается выжать из неё всю энергию – но тут объявляется Флэш. То ли детективная работа Барри Аллена дала плоды, то ли Мелани всё-таки смогла кинуть телепатический призыв – но Флэш пришёл.

Битва осложняется тем, что у Йоркина заложница. И эта заложница умеет транслировать мысли. Вернее сказать, не умеет их не транслировать – в панике она заражает Фллэша своим страхом. Тем не менее, Флэш в этой битве оказывается победителем – вспомнив Айрис, Флэш ловит прилив сил – и сталкивает Йоркина в глубокую яму, края которой осыпаются и хоронят Йоркина заживо. Смерть Айрис отомщена…или нет? Вечером Барри получает звонок от коллеги-детектива. Оказывается, Йоркин не убивал Айрис. У детектива есть доказательства. Но…кто тогда? Кому мстить? Продолжение следует.

Следует продолжение как раз в комиксе The Flash #281. Офицер Фрэнк не успевает сказать Барри, кто в действительности убил Айрис – в телефонной трубке звучит выстрел. Флэш прибывает на место перестрелки как раз вовремя, чтобы не дать бандитам с автоматами убить Фрэнка – пусть Фрэнк и получил очередь из автомата, пять из шести пуль принял на себя бронежилет, шестая ушла в плечо. Фрэнку нужно отлежаться в больничке – а значит, тайна убийства Айрис раскроется ещё не скоро. Барри и не подозревает, что человек, который «заказал» Фрэнка и человек, совершивший покушение на него самого – ближе, чем можно было подумать. Ведь это – шеф полиции, мистер Полсон! Но и он – не главная шишка, ведь он отчитывается перед загадочным мистером Зиксом…который был бы более загадочным, если бы обложка всё не спойлерила.

Фрэнк тем временем приходит в себя в больничке – и сообщает Барри Аллену, что обзавёлся записью с видеокамеры, расположенной в комнате, где произошло убийство Айрис (да, это 1979 год – но некоторые были повёрнуты на видеонаблюдении уже тогда). На записи видно, что Айрис убивает кто-то на кадром, а Йоркин смотрит в ужасе – а затем выпрыгивает в окно при появлении Флэша. И как будто у Барри мало головной боли – ещё и Профессор Зум (Эобард Тоун) объявляется и оперативно побеждает Флэша с помощью технологий 25 века. Обратный Флэш знает, кто убил Айрис – но не скажет. А Флэш вот-вот утонет в земле, ведь Профессор Зум успел тайком обуть его в сверхтяжёлые ботинки!

Почему на обложке комикса The Flash #282 Султан Скорости избивает Зелёного Фонаря? Да так…разумеется, Флэш выбирается из ловушки. Встретив по пути Зелёного Фонаря и вполне по-дружески с ним пообщавшись, Барри отправляется в 25 век, в эпоху Эобарда Тоуна. И-и-и в будущем он понимает, что пропутешествовал зря – в библиотеке будущего нет информации о том, кто убил Айрис Уэст-Аллен. Вернувшись в 1979 год, Флэш ловит пытавшегося сбежать из страны Полсона, допетрив-таки, что за торговлей героином и покушениями на полицейских стоит он. Но Полсон клянётся и божится, что лишь выполнял приказы таинственного Зикса, который при общении оставался невидимым.

Но вот так поворот! Этот Флэш оказывается вовсе не Барри Алленом – а Обратным Флэшем! Он сдаёт Полсона с потрохами, просто чтобы снять подозрения с себя. А выясняется его настоящая личность, когда с «Барри» пытается вновь заговорить Зелёный Фонарь. Обратный Флэш нападает на Зелёного Фонаря – и побеждает, ведь под красным костюмом Флэша скрывается фирменный жёлтый костюм Профессора Зума, а кольцо Зелёного Фонаря бессильно против жёлтого цвета. Так что Профессор Зум убегает…а когда Барри возвращается в 20 век, его космическая беговая дорожка (прибор для путешествия во времени) взрывается!

Сегодняшний Флэш-Марафон пора завершать, и завершит его комикс The Flash #283 за март 1980 года, с историей от Кэри Бейтса и рисунком от Дона Хека. Итак – Флэш, предположительно, мёртв. Профессор Зум отправляется в лабораторию, где его подручные делают героин, и проверяет, всё ли в порядке. А затем – возвращается к себе в логово и предаётся воспоминаниям. О том, как хотел сделать Айрис Аллен своей женой, как пытался переманить её шантажом – но получил в ответ лишь презрение, и в итоге, решив «так не доставайся же ты никому», убил Айрис, воткнув ей руку в голову на суперскорости, не повредив череп – но нанеся непоправимый ущерб молекулам мозга. При этом Профессор Зум вибрировал так, что его невозможно было увидеть.

Но Эобард Тоун не рассчитывал на то, что Флэш жив. Те, кто читают мои посты, знают, что Флэш умел контролировать каждую молекулу своего тела задолго до того, как это начали приписывать Доктору Манхэттену. Да, бомба в беговой дорожке разметала его на клочки – но после мысленной команды «соберись, тряпка!», Флэш собрался. И уничтожил лабораторию, в которой Профессор Зум делал героин. И нашёл самого Обратного Флэша. И решительнейшим образом накостылял ему – прямо на борту его личной компактной машины времени. Но что-то пошло не так – машина времени теряет управление и летит к началу времён, к эре до начала времён, где никому не выжить – даже скороходу. А раз так – Флэш оставляет Обратного Флэша в машине времени, чтобы он там сдох в одиночестве (Того, кто убил Айрис, Флэш щадить не намерен), а сам ныряет в таймлайн. И куда вынесут его потоки времени – выяснится в следующий раз, а пока – пока!