Ка-50 - одноместный ударный вертолет соосной схемы, предназначенный для борьбы с бронетехникой и живой силой противника преимущественно в светлое время суток и простых метеоусловиях. Кабина пилота обладает мощным бронированием, состоящим из стальных и алюминиевых листов. Бронирование защищает пилота от 12,7 мм пуль и осколков снарядов калибра до 23 мм. Ка-50 является первым серийным вертолетом в мире, оснащенным системой катапультирования пилота. Ракетно-парашютная система К-37-800 класса 0-0 обеспечивает аварийное покидание вертолета на любой высоте и скорости.