Несмотря на свои миниатюрные размеры компсогнат является одним из наиболее изученных динозавров. От него сохранился не только скелет, но даже остатки его последней трапезы — небольшой ящерицы под названием Bavarisaurus. Эта находка подтвердила, что динозавр был хищником. На момент своего открытия компсогнат был самым маленьким известным динозавров, однако позже открытие животных из группы манирапторов, например Microraptor показало, что динозавры могли быть очень маленькими. Дальнейшие открытия, вполне вероятно, еще уменьшат их размеры.

Компсогнат давно ассоциируется с археоптериксом, из-за их общего присутствия в одном месторождении, а также внешнего сходства. Выглядит так, будто компсогнат — это археоптерикс без перьев. Однако есть мнение, что некоторые примитивные перья у него все же были