Вот уже почти 25 лет в Бостоне действует необычный музей - Музей Плохого Искусства. Этот  музей посвящен сбору и выставке самых плохих в мире картин.

История Музея Плохого Искусства начинается в 1994 году, когда антиквар Скотт Уилсон случайно увидел картину "Люси в поле с цветами", торчащую из мусорной урны в Бостоне. Картина была настолько плохо нарисована, что она просто очаровывала своей смелостью и дерзостью. Ну как такое можно было выбросить? Он решил, что подобные произведения должны быть собраны и сохранены. Уилсон выставил "Люси" в доме своего друга Джерри Рейли и призвал друзей искать другое "плохое искусство" и уведомлять его о своих находках. Когда Уилсон приобрел другой "шедевр" и поделился находкой с Рейли, они решили начать собирать коллекцию. Постепенно их коллекция росла и превратилась в частный музей, заявленная цель которого - "отмечать труды художников, чьи работы не были оценены ни в одном другом музее". Основатели музея считают, что на создание некрасивых картин уходит не меньше времени, чем на создание хороших, поэтому плохое искусство имеет право быть увиденным и оцененным.

Сегодня постоянная коллекция Музея Плохого Искусства включает в себя около 500 работ. Ввиду ограниченной площади музея за раз показывают 30-40 экспонатов в одном из двух павильонов. Также, раз в несколько лет проводятся выездные экспозиции.

Все произведения искусства в коллекции - "настолько плохи, что их просто нельзя игнорировать". Но это не значит, что кураторы музея берут себе любую плохо нарисованную картину: "нам не нужен китч, мы приобретаем картины, которые действительно нарисованы от души." Музей выставляет работы, которые уникальны, были созданы искренне (без расчета на славу или желания поразить зрителя), имеют недостатки и не являются скучными.

Каждый новый экземпляр выставки проходит серьезный отбор. Девять из десяти принесенных картин не проходят проверку. Сам художник может считать, что картина плоха, но у музея свои стандарты. Главное для музея - это "праздник энтузиазма" художника, новаторство взгляда на обычные вещи и лишенный клише подход к исполнению. Посмотрите, как необычен "Синекожий портрет матери и дочери". Как по-новому выглядит "Мона Лиза". Как великолепен в своей непосредственности "Джордж на ночном горшке воскресным днём". Как прекрасна "Жонглирующая собака в юбке из травы". Эти картины цепляют за живое.

Журналист Кэш Питерс выделил 6 характеристик, общих для многих произведений искусства из коллекции музея:

1. Художники не в состоянии правильно изобразить руки или ноги, и маскируют их, скрывая под длинными рукавами, или размещая обувь в явно неподходящих ситуациях.

2. Небо часто окрашено в любой цвет, кроме синего, а флора и фауна создаётся без ссылки на любых существующих растений и животных.

3. Художники непоследовательно применяют перспективу (как в рамках одной картины, так и от произведения к произведению).

4. Большие трудности у художников вызывает попытка правильно изобразить нос: иногда попытка нарисовать нос была предпринята столько раз, что работа становится трёхмерной из-за толщины нанесённой на неё краски.

5. Плохие художники используют "смешанную технику": если есть сомнения в качестве получившейся работы, они клеят перья, блестки или волосы на картину.

6. И наконец, художники знают, что картина вышла плохой, но, видимо, думают, что она может быть спасена добавлением на полотно животных: обезьяны или пуделя.

Некоторые картины появляются в Музее Плохого Искусства благодаря самим художникам - они приносят свои неудавшиеся эксперименты. Другие работы дарят люди, у которых дома хранятся подходящие "шедевры". Кому-то нравится сама концепция музея, и они приносят туда картины, которые сами где-то выкупили. Иногда музей покупает работы на аукционах, но обычно кураторы придерживаются правила не платить за работу более $6,50. Хотя, конечно, если работа совершенно потрясающая и исключительная, то они могут расщедриться и на сумму до $20.

Когда в 1996 году из музея была похищена картина "Эйлин," кураторы музея руководствовались теми же соображениями о ценности этого произведения - в качестве вознаграждения на найденный портрет они обещали выплатить $6,50. Несмотря на то, что позже сумма вознаграждения была увеличена до $36,73, картину так и не вернули. Чтобы подобные инциденты не повторялись, в музее повесили поддельные видеокамеры с сопутствующими надписями "Внимание. Эта галерея защищена поддельными видеокамерами". Тем не менее, восемь лет спустя из музея украли еще одну картину, оставив вместо нее записку с требованием выплатить $10. Увы, преступник забыл указать, куда доставить необходимую сумму, так что вскоре картину подбросили обратно.

Информацию о Музее Плохого Искусства можно найти в любом путеводителе штата Массачусетс, и он довольно популярен среди туристов, так как это единственный в мире музей, выставляющий неудачные произведения.