Ладакх, Индия.

Фотограф Bibhas Deb.

Уютно устроившись на зубчатых скалах высокогорного плато Ханле, мать-манул и её детёныш грелись под бледным зимним солнцем. Маленький манул, которому было всего несколько месяцев, представлял собой комочек любопытства, завернутый в мягкую серую шерсть. Его золотисто-зеленые глаза заблестели, когда он выглянул из-за хвоста своей матери, разглядывая необычное зрелище вдалеке - группу людей со странными блестящими приборами, направленными на них.

"Мама, что это такое?" - пискнул малыш, его голос был едва слышен, но полон удивления.

Мать издала низкое предостерегающее рычание. Она легонько подтолкнула своего детеныша широкой лапой. "Возвращайся в логово, малыш", - приказала она твердым, но нежным тоном. - "Это люди, а эти блестящие штуковины в их руках могут быть фотоаппаратами".

"Но они смотрят на нас", - запротестовал манулёнок, разминая гравий своими крошечными пушистыми лапками. - "Что они делают? Почему они не подходят ближе?"

"Они наблюдают, потому что им так же любопытно, как и тебе", - объяснила мать.

Она прижалась носом к его носу, их усы соприкоснулись.

"Мир огромен, дитя мое, и не всё так просто, как кажется. Эти существа, хотя и не желают никому вреда, не принадлежат к нашему миру. Их шаги отпугивают сурков, их болтовня тревожит ветер. Даже их глаза, хотя и добрые, могут привести нас к большим опасностям."

"Пойдем же", - уговаривала его мать, обвивая хвостом, чтобы защитить. - "Возвращайся в логово, где камни укроют тебя. Ты ещё маленький, и мир подождет, пока ты вырастешь".

Малыш, прижавшийся к её боку, прошептал: "Смогу ли я когда-нибудь понять людей, мама?"

Она нежно потерлась о него носом.

"Когда-нибудь, возможно. Но пока давай останемся загадкой, какими мы и должны быть".

И, скрывшись среди древних камней, манулы растворились в тихой дикой глуши, оставив людям лишь мимолетное воспоминание о встрече с неуловимыми стражами природы.

Ладакх, Индия.

Фото и текст: Anupam Thombre.

Ладакх, Индия.

Фотограф Mr Snow Leopard.

Ладакх, Индия.

Фотограф Debashis Banerjee.

Ладакх, Индия.

Фотограф Hari Somashekar.