«Хаябуса-2» сфотографировал астероид Рюгу с дистанции 40 км

После путешествия длительностью 3.5 года, в ходе которого станция «Хаябуса-2» преодолела дистанцию свыше 3.2 миллиарда км, она практически достигла своей цели. 24 июня аппарат приблизился на расстояние 40 км к поверхности астероида Рюгу (162173 Ryugu) и передал (http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180625je/index_e.html) на Землю несколько новых снимков малой планеты. Первое фото было сделано широкоугольной навигационной камерой ONC-W1 (Optical Navigation Camera - Wide angle). На нем можно увидеть астероид на фоне бескрайней пустоты космического пространства.

Второй снимок сделан навигационной камерой ONC-T (Optical Navigation Camera - Telescopic). Изображение демонстрирует много дополнительных деталей поверхности Рюгу — кратеры, скалы, различные скопления булыжников и т.д. По самым первым снимкам создавалось ощущение, что Рюгу обладает близкой к сферической формой. Но по мере появления новых изображений стало понятно, что астероид намного более угловатый. Его сравнивали с пельменем Данго, волчком, сейчас же специалисты миссии говорят о том, что Рюгу больше всего напоминаеткристалл флюорита.

Ось вращения Рюгу почти перпендикулярна к плоскости эклиптики. Астероид вращается ретроградно (т.е. в направлении, противоположном направлению осевого вращения Солнца, Земли и большинства других планет Солнечной системы), совершая один оборот вокруг своей оси за 7.5 часов. По словам специалистов, потенциально это является преимуществом, поскольку увеличивает выбор возможных мест для высадки роботов и забора грунта. В то же время, многочисленные скопления обломков и расположенные в районе экватора скалы могут представлять потенциальную угрозу для миссии. Специалистам придется тщательно изучить все эти факторы при планировании будущих операций.

К 27 июня «Хаябуса-2» приблизится к Рюгу на расстояние в 20 км, после чего приступит к выполнению своей весьма насыщенной научной программы. Она включает в себя высадку нескольких небольших роботов на поверхность, обстрел астероида с помощью специального заряда и взятие проб грунта с их последующей доставкой на Землю в декабре 2020 года.