В этот же день...⁠⁠

15 марта 1990 года съезд избрал Михаила Горбачёва Президентом СССР. В тот же день он принёс присягу в этом качестве и выступил с программной речью на заседании Внеочередного III Съезда народных депутатов СССР в Кремлёвском дворце съездов. Позднее был учрежден пост вице-президента СССР, IV Съездом народных депутатов СССР им был избран Г. И. Янаев.

История президента СССР до периода перестройки:
Идея введения института единоличного главы государства (вместо коллегиального принципа руководства) впервые появилась при подготовке проекта Конституции СССР 1936 года. Однако с подачи неформального первого лица СССР Сталина, которому официальный глава государства мог составить конкуренцию, эта идея была отклонена. Сам он формально обосновал причину такого решения следующим образом:

По системе нашей Конституции в СССР не должно быть единоличного президента, избираемого всем населением, наравне с Верховным Советом, и могущего противопоставлять себя Верховному Совету. Президент в СССР коллегиальный — это Президиум Верховного Совета, включая и председателя Президиума Верховного Совета, избираемого не всем населением, а Верховным Советом и подотчетным Верховному Совету. Опыт истории показывает, что такое построение верховных органов является наиболее демократическим, гарантирующим страну от нежелательных случайностей.

В дальнейшем вопрос о введении поста Президента СССР обсуждался при разработке проекта «хрущёвской» Конституции СССР начала-середины 1960-х годов и Конституции СССР 1977 года. Однако в итоге каждый раз принималось решение в пользу коллегиального Президиума Верховного Совета как высшего органа власти в стране.