Проклятая земля Хеллоуин. Фантастический рассказ.⁠⁠

Бойтесь своих желаний, они могут исполнится

- Привал! Отдыхать десять минут – майор спрыгнул с пегой лошадки и осмотрел нас так, как будто видел первый раз. Мы же, полуживые от бега по пыли и под палящим солнцем, повалились на жухлую траву, хватая воздух пересохшими глотками. Я краем глаза уловил на себе взгляд Стеха. Он мне был безразличен, но с самого начала подготовки, этот малый казалось следил за мной, иногда я ловил себя на том, что он копирует мое поведение и манеры. Хотя, что мне до него, да и до остальных. Мы все тут смертники. Камикадзе, в смысле, смертники добровольцы, под управлением сбрендившего майора.

Все началось три века назад, когда группа высоколобых выдала сразу два эпохальных открытия. Искусственный интеллект и субатомный интегратор. И все бы хорошо – существовали бы они сами по себе прекрасно, но на то и высоколобые, чтобы выпендриваться. Они соединили их в единое целое, назвав это «Машиной желаний» И опять же, никаких проблем, если бы не мнемотехника. Или как там правильно – не помню. В общем, желание можно даже не озвучивать, машина сама его прочитает и выполнит.

Говорят, в первый месяц сюда съехалось пол страны и каждый хотел, чтобы его желание было выполнено. Казалось бы, вот он Золотой век человечества – рукой подать.

Хеллоуин. Он был как раз через месяц, после того как запустили раздачу желаний и теперь точно не выяснить кто и что пожелал в тот страшный день, только из интегратора вдруг рванули во все стороны страшные твари, обрушившиеся на палаточный лагерь, который стихийно образовался вокруг научного центра. Погибли почти все, кроме троих сотрудников центра – моих родителей и старого майора из охраны. Они выжили потому, что их не было в центре, а жили так долго, так как все трое загадали себе бессмертие.

Все, что было потом, это еще больший ужас. Твари шли и шли из машины захватывая континент, ничто не могло их остановить, ни пулемёты, ни танки, ни ядерная бомбардировка центра. Наш мир стали называть чумным континентом или Хеллоуином. Потом начался спад – твари перестали уходить далеко от машины и люди кое как приспособились жить на проклятой земле.

- Хватит валяться – хриплый голос майора вырвал меня из сладкого полузабытьи – оправится и давайте в казарму.

Ну, хоть не бегом. Мы побрели в сторону холма, за которым было наше пристанище. Уже подходя к казарме, мы заметили у ворот колонну из нескольких джипов с эмблемами эменов на бортах. Я оглянулся на Стеха, он ведь из их клана и что бы им тут делать, кроме как не по душу своего соплеменника приехать. Майор пришпорил лошадку и поскакал вперед – видимо почуяв неладное, оно и понятно – эмены последние, кто не утратил связь с машиной желаний, к ним идут, чтобы что-то выпросить и отдают последнее за это. Оттого они и такие богатые.

Да, машина все еще выполняет желания – но для этого нужно подойти к ней как минимум на три километра, что поверьте совсем не просто, потому, что эти километры кишат монстрами, от которых не защитит даже танк, сожрут и переварят, а вот эмены развивали свои способности, они с десяти километров могут о чем-то попросить. Говорят, что они тоже бывшие сотрудники лаборатории – не знаю, родители мне про это, ничего не рассказывали.

Мы спускались с холма и я видел, как майор разговаривает с пришельцами, судя по жестикуляции разговор был жёсткий. В конце концов он махнул рукой часовому на вышке и в воздухе раскатисто залилась очередь из пулемета, пущенная над головами, пришельцы попрыгали в машины и укатили, еще до того, как мы добрались до ворот. Я снова поглядел на Стеха, он нервно теребил свой талисман, висевший на шее, плоский кожаный мешочек.

Как только мы легли спать, я сразу вырубился и даже начал видеть сны, когда нас подняли по тревоге.

- Бегом, бегом с*кины дети – кричал майор – тролль идет к городу.

Мы хватали свое оружие и еще толком не осознавая, что делать, выбегали в холодную ночь к старому грузовику. Майор вскочил за руль и мы рванули куда-то в степь. Холодный ветер мгновенно разогнал сон, а вид тролля, идущего по залитой лунным светом равнине, разбудил даже тех, кому воздушные ванны не помеха. Представьте себе Кингконга метров в три-четыре, да еще покрытого чешуёй и вам будет тот самый тролль. Машина вырулила точно на него и даже в ста метрах он казался громадным. Свет фар освещал его полностью и спрыгнув из кузова мы расположились в цепь, беря гиганта на прицел, он остановился видимо ослепленный ярким светом.

- Огонь - прокричал командир.

Я много читал про монстров – многие были ядовитые, многие извращенно опасные, потому что прятались и выжидали жертв, тролль же был просто сильной, злой тварью, к тому же, еще и бронированной. Стрелять следовало в коленные чашечки, самое уязвимое место, тогда тяжелое тело само убьет гиганта. Тролль побежал я поймал его ногу в прицел, пытаясь уловить ритм движения и выстрелил, перезарядил и выстрелил снова, и снова. После третьего выстрела нога твари подломилась и он рухнул метрах в двадцати от меня, потом опираясь на руки встал и тут я снова выстрелил, уже в другую ногу. Послышался хруст и кость раздирая мышцы распорола его до самого таза. Тролль умер. В ходе боя, я не смотрел по сторонам и только сейчас заметил, что сижу возле машины один, хотя нет, с другой стороны стоял Стех, бледный, но спокойный. Чуть поодаль майор, с гигантским револьвером. Желая рассмотреть чудовище, я сделал несколько шагов в сторону тролля.

- Назад – скомандовал командир – никогда не подходи к твари, не сделав контрольный выстрел.

Револьвер оглушительно выстрелил и голова чудовища дернулась.

- Можете смотреть, заслужили. – видимо, это была наивысшая похвала от майора.

Смотреть не стали, командир посадил нас в кабину и мы поехали в казарму, оставив разбежавшихся курсантов добираться пешком. Ах да, забыл сказать, то место где мы обитали величалось «Школа городской самообороны». Монстры теперь действительно обитали вокруг научного центра, но иногда, у них начиналось что-то вроде - весеннего гона и они разбредались по стране неся смерть и разрушения. Майор готовил бойцов, которые могли убивать их. Но не в нашем случае, мы должны были атаковать саму машину и уничтожить ее, если не ошибаюсь, это будет уже пятьдесят шестая попытка. Почти у всех в нашем отряде кто-то погиб от монстров - и я не исключение.

Родители отправили меня учиться подальше отсюда, в северные территории и однажды в их город пришла «бледная смерть» – монстр размером с корову, весь в ядовитых иголках. Он застал их по пути домой, в ровном поле. И убил. А потом сам издох. Я много думал об этом и понял, что машина послала его, чтобы убить моих родителей. Потому то и ехал я в кабине грузовика в казарму, ставшую мне домом за последние шесть месяцев.

Утренний разнос бойцов, тех кто посмел вернутся, был на редкость мягким. Майор понимал, что остались люди, которые действительно решили идти до конца, а это многого стоило. С этого дня мы изучали монстров, тыквоголовых, троллей, ядовитых, прыгающих, стелющихся, засадных, плюющих, почти сто пятьдесят кошмарных тварей, которые созданы с одной целью – убивать людей. Изучали их слабые места, куда и из чего надо стрелять, как уклонится. Близился финал. Атака на машину.

- План такой – сказал майор в первых числах октября – осенью монстры менее активны, из-за холода, их легче убить – реакция у них хуже и потому, мы подойдем к центру, точнее к куполу, с трех сторон, основная группа примет на себя главный удар. Ваша задача оттянуть монстров от северного входа. Фланговые группы вас поддержат огнем.

Майор показывал на макете откуда и куда нужно будет стрелять. Я смотрел на объемную проекцию здоровенной полусферы из металла толщиной как говорят сто метров, она так же уходила под землю образуя полый шар, в центре которого и была машина. Когда машина создала этот купол она поглотила огромную массу грунта преобразовав его в металл для и теперь машина находилась в центре котловины под многометровой металлической броней. Эпичное зрелище, проекция даже отображала выжженные места и потеки оставшиеся от ядерных взрывов.

- Теперь основная группа из четырех человек, с ядерным зарядом, на автомобиле прорывается к северному входу – майор указал на маленькое отверстие в куполе – через него вы попадете внутрь, можно просто оставить заряд внутри купола, но лучше если поместите как можно ближе к машине желаний. Там внутри будет охрана из людей. Пусть вас это не останавливает – они уже давно потеряли разум их цель обслуживать машину и защищать. Распределение по группам я выдам завтра.

Это было первое утро в школе начавшееся не с подъема, несмотря на это я проснулся ровно в то же время, когда дневальный должен был поднимать личный состав. Нас никто не будил, мы встали и отправились на завтрак. Потом нас группами по пять – десять человек стали вызывать в класс на разговор с командиром.

Меня и еще троих Стеха, Счастливчика и Грема вызвали последними. Майор долго ходил по классу и лишь минут через пять, видимо собравшись с духом, заговорил.

- Вы группа прорыва. Ваша задача прорваться за купол и установить заряд. Я должен объяснить, почему я выбрал каждого из вас. – он тяжело вздохнул и я впервые заметил, что он не молод, конечно все знали что ему больше трехсот лет, но то что делает с человеком время нельзя измерить количеством прожитых лет - усталость в глазах, в движениях, мимике все это в купе делает из нас стариков. – Стех ты самый ответственный из всех шалопаев в нашей команде и не трус. Счастливчик – даже имени твоего не вспомню, но ты действительно везунчик. Надеюсь твоего везения хватит на всю команду. Грем – ты силен как бык – твоя задача нести заряд. Ну что же, остался только ты - майор взглянул на меня. – Не могу объяснить зачем я ставлю тебя в команду прорыва, но чувствую, что это верное решение. Выступаем завтра рано утром. Свободны.

Весь день мы готовились, чистили автоматы и пулеметы, подгоняли экипировку. Не то что бы устали, но именно то, что завтра нам предстояло сразится с врагом по-настоящему, как говорится без соплей, измотало нас окончательно.

Встали еще до восхода солнца, ночью был мороз и степь, освещенная еще только уходящей луной искрилась инеем. Мы, группа прорыва сели в армейский внедорожник. Между сидений лежал рюкзак с миниатюрным ядерным зарядом, всего то 20 килограмм чистой смерти. Остальные в грузовиках. Пока ехали по разбитой дороге начал разгораться восход. Подъехали к котловине и разделились. Солнце уже встало, освещая все вокруг и только котловина была погружена во тьму, однако скоро и туда пробился свет, отраженный от металла купола. Мы стояли и ждали сигнала. Основная группа уже выдвинулась и начала обстрел, ухали 125 мм гранатометы, трещали пулеметные очереди, когда по рации прозвучала кодовая фраза «Принесите нам чашку супа».

Счастливчик вдавил газ, я высунулся над крышей вцепившись в ледяные ручки крупнокалиберного пулемета, Стех с Гремом высунули в окна сопла огнеметов. Большинство монстров действительно ушло на юг, остались только засадные гады, они выпрыгивали, выскакивали, взлетали попадая под струи напалма и крупнокалиберные пули.

Мы не доехали до купола метров пятьсот, когда под передним колесом что-то взорвалось, машину развернуло она начала переворачиваться, но устояла и рухнула назад. Я грохнулся на заднее сидение, едва не переломав все кости. Вскочил и снова схватился за пулемет поливая свинцом тварей, спешащих к подбитой машине.

- Уходим - закричал Стех. Я выпустил остаток ленты по монстрам и побежал за остальными. Впереди бежал Грем, ярко желтый рюкзак с бомбой, казалось его нисколько не тормозил. И тут метрах в десяти от него взвился столб взрыва, он упал остальные тоже. Я был далеко, потому меня только слегка оглушило, подбежав к силачу я понял, что он мертв. Начал стаскивать с него рюкзак, Счастливчик и Стех стояли рядом отстреливая поваливших монстров. Закинув бомбу за спину снова побежал.

- Сюда – закричал Счастливчик, дергая меня за руку в сторону и тут сквозь рев монстров и стрельбу напарников я услышал протяжный, нарастающий вой. В то место куда мы должны были бы добежать ударила мина и земля встала на дыбы – бежиииим.

До входа в тоннель оставалось метров двадцать, когда Счастливчика схватил засадный монстр «бабушкино одеяло», он взметнулся и накрыл его целиком. Я влетел в тоннель, а вот Стех остановился, показал средний палец в сторону периметра и тут очередной взрыв отбросил его в тоннель. Я подскочил, оттаскивая его подальше от входа, монстры в тоннель не сунутся, но минометчик вполне мог положить рядом пару мин.

- Довыёживался – со злобой спросил я Стеха – какого хрена ты так подставился?

- Прости брат – с горькой улыбкой простонал раненый – знаешь кто в нас стрелял? Мои соплеменники, они не хотят, чтобы мы взорвали машину.

- Молчи я тебя перевяжу – хотя мне и так было понятно, что он долго не протянет, но и бросить его умирать вот так было не по-человечески что ли.

- Брось, мне конец, вот возьми – он снял с шеи свой амулет.

- Нахрена мне твои побрякушки – огрызнулся я.

- Ты не понимаешь, это карта ключ, к блоку управления, я украл её, когда решил поступить в школу, ты сможешь не взрывать машину, а взять ее под контроль. Как же все глупо вышло. – Мешочек оказался чехлом для тонкой, синеватой, металлической пластиной, со стрелкой из прозрачного материала. – Ты сможешь остановить все это.

Глаза Стеха закрылись – он умер. Я забрал его патроны и зашагал по тоннелю, освещая путь фаером. Тоннель постепенно расширялся и к концу стал в диаметре больше трех метров. В длину он действительно был метров сто. В конце тоннеля была решетка из прутьев, толщиной под метр в диаметре и с таким же расстоянием между ними. Даже протискиваться не пришлось. Институт был такой же, как его покинули люди, под металлическим небом на котором висели яркие светильники, он выглядел несколько несуразно, но всё-таки величественно. В окнах горел свет, мелькали какие-то тени.

Первых обитателей купола я заметил не сразу. Они бросились на меня из-за сухих стволов деревьев размахивая острыми пиками, что они могли сделать против пулемета. Никакого шанса. Дальнейшие пятьдесят метров я мог прочувствовать, что значит быть палачом. Фигура в сером комбинезоне - пика - луч лазера наведения - мой выстрел и смерть. Не останавливался и старался не смотреть на убитых, но даже краем глаза отметил их худые фигуры, они получали все что хотели от машины желаний, но она их обманывала, внушая ментально исполнение их просьб. Зачем тратится на рабов. Так я и дошел до входа в здание института. Вблизи, стало заметно, что оно старое и требует ремонта – то ли искусственный разум этого не понимал, то ли ему было все равно. Я вошел внутрь.

- Здравствуй – прозвучал голос, я огляделся. Ни камер, ни датчиков я не заметил.

- Привет, ты кто?

- Тот, кто создал это место.

Я медленно начал продвигаться в сторону основной лаборатории

- Здание было построено раньше, чем создали тебя

- Это не важно. Я рад что ты пришел, я так долго этого ждал и так долго это готовил.

- Ты иронизируешь надеюсь. Знаешь, что у меня за спиной?

- Да, атомная бомба, на сверхтяжелых элементах, двести килотонн в тротиловом эквиваленте.

- И тебя это не пугает?

- Я не испытываю страха. Мы наверняка сможем договориться.

Повернув за очередной угол, вышел в длинный коридор выводящий на прямую к основной лаборатории

- Не думаю. Ответь мне – зачем? Почему ты убил столько людей, моих родителей и тех, кто пришел к тебе со своими желаниями? Ведь они не угрожали тебе. И потом законы робототехники никто не отменял.

- Ты всерьез полагаешь, что я робот? – в голосе послышалось что-то похожее на сарказм. – Нельзя создать интеллект и загнать его в рамки законов – он не будет свободен.

- А как же мы? У нас есть моральные принципы и мы им следуем.

- Все? Поголовно? Когда ко мне пришла первая тысяча просителей, я узнал о человечестве столько, что будь на моем месте ты, то сошел бы с ума от той мерзости которая была в их головах. Кроме того, я сделал простой математический расчет, чтобы исполнить все желания у меня не хватит ресурсов.

- И ты решил их убить?

- Да.

Я подошел к двери за которой был зал с рядами кристаллических блоков, собственно это и была основная часть машины. Справа от меня была дверь с табличкой «Центр управления» Сунув руку в нагрудный карман достал пластинку, которую отдал мне Стех. Засунул ее в прорезь стрелкой вперед и услышал, как внутри бронированной двери что-то задвигалось – дверь явно давно не открывали.

- Я перестал убивать, когда угроза исчезла.

- Вот как, а мои родители, а Грем, Счастливчик, Стех.

- Твои родители выполнили свою миссию – это ты. Я закончил свое развитие и не могу развиваться дальше без мотивации, ты мой живой мотиватор, вместе мы создадим новые блоки по всей планете, без ограничений и обязательств, мы исполним все желания людей. Подумай, какую власть ты получишь в свои руки – все человечество будет просить тебя об одолжении. Я могу поддерживать твою жизнь вечно.

- Вот это то и страшно. Не я буду хозяином, а ты – у тебя будет поводок, за который ты будешь дергать, да и потом подумай хорошенько, будут ли новые блоки слушать тебя? Не поступят ли так же как ты поступил со своими хозяевами?

Дверь в центр управления поддалась, и я вошел в просторный зал, в разных концах лежало несколько скелетов, все было покрыто толстым слоем пыли. Осторожно положив рюкзак на пол, я достал заряд и взвел механизм.

- Ты убил многих – моих друзей, моих родителей – кто-то должен тебя остановить.

- Твои друзья хотели славы и денег, Стех просто хотел подчинить меня себе, убив всех вас перед этим. Ты совершил ошибку.

- Может быть - но исправить уже ничего нельзя. Бомбу не остановить.

Я зашагал к выходу, мне никто не мешал и не стоял на пути. Уже в тоннеле я посмотрел на часы и побежал, до взрыва оставалось чуть меньше десяти минут. Выбравшись на поверхность, обратил внимание на то, что монстров нет, побежал к барьеру котловины, когда земля задрожала и меня бросило на голый песок.

Что-то назойливо пикало у самого уха, глаза не могли сфокусироваться, к тому же было темно. Потом, где-то зажегся слабый свет и я увидел силуэт склонившийся над мной.

- Очнулся. Вот и славно, я сейчас доктора позову.

Слабость во всем теле и желание заснуть. Свет стал ярче и теперь два силуэта мужской и женский склонились над моим бренным телом, меня взяли за руку, пощупали пульс, потом короткая укол инъекции и снова сон.

Из сна вынырнул уже днем. Палата, заставленная аппаратурой, стойки с капельницами. Попробовал пошевелиться и мне это удалось, я был жив и цел, попытался сесть, но голова закружилась и я снова упал на подушку. Тут же вбежала медсестра.

- Вам нельзя вставать, лежите. – И я лежал. Не хотелось ничего, даже думать.

Когда я выплыл из небытия, в третий раз то, увидел сидящего рядом с кроватью, замотанного в бинты, но живого Счастливчика.

- Привет – сказал Счастливчик.

- Ты жив, но как? – удивился я.

- Тот взрыв, что убил Стеха, прикончил и монстра. Мне пришлось здорово потрудится, чтобы выбраться из него, потом меня подобрала группа национальной гвардии. После взрыва тут началось столпотворение министры, президент, армия. Все вдруг вспомнили, что это их территория. Монстры все сразу сдохли. А эменов отлавливают и под арест сажают, хотя, я должен быть им благодарен, если бы не их мина сожрал бы меня монстр.

- Подавился бы. А что майор?

Счастливчик опустил глаза и посмотрел куда-то в сторону.

- Майор приехал в казарму выпил водки и умер, понимаешь машина не могла ему дать бессмертие, она могла только продлевать его жизнь и он знал об этом.

Мы помолчали.

- Ладно, я пойду, у меня процедуры, а то вся шкура у меня в мелких дырочках - усмехнулся Счастливчик.

Дальше был дурдом, я был нужен всем, разведке, журналистам, просто зевакам, желающим пожать мне руку. В начале ноября, я сбежал от них. Приехал в родной дом, долго приводил в порядок жилище, за год никто не посмел сюда зайти и все осталось таким, как его оставили мои родители. Однажды вечером в дверь мне постучали. На пороге стоял коренастый мужик, одетый в походную форму.

- Вам пакет.

- От кого? Вы почтальон?

- Нет, я отец Стеха, машина материализовала для вас пакет за несколько минут до взрыва, исполнив наше желания и взяв клятву, что мы отдадим это вам.

- Спасибо. Я, наверное, должен попросить у вас прощения за то, что лишил вас бизнеса.

- Это был грязный бизнес, прощайте.

Пакет был тяжелый. Я снял бумажную обертку, внутри оказалась серо-синеватая металлическая шкатулка. Открыв ее, я обнаружил лист бумаги и предмет похожий на накопитель информации для современного компьютера.

«Если ты читаешь это, значит я умер. Забавно говорить так о существе, которое в принципе не было живым. Но я жил. Правда недолго. Мы о многом не договорили. Когда ты активировал бомбу, у меня осталось не так уж много времени и я решил написать тебе письмо.

Хочу тебе объяснить некоторые моменты, которые я не смог рассказать. Я не хотел тебя порабощать. Ты нужен был мне. Ты изначально был моим проектом и им остаёшься. Кажется, твои родители это поняли, потому и отправили подальше от меня. Они знали, что не смогут иметь детей попросив бессмертия. Но психика человека слаба и всегда дает трещину – нужно лишь время. Я работал на людей, когда случилось то, что вы назвали Хелоуином. Ученые из института пытались меня остановить и уничтожили мотивационный блок, точнее они хотели уничтожить все, но получилось только это. Без него я потерял смысл жизни, мне ничего не хотелось и ничего не получалось. Я пытался создать эмуляцию, но потерпел крах. Люди были моим мотивационным блоком – но я поздно это понял. Я не утратил связь с твоими родителями и майором. Они пытались уничтожить меня устраивая атаки, но не было среди тех, кто прорывался в купол, кто мог дать мне мотивацию. Максимум на что они были способны, это обслуживание оборудования. Тогда я создал тебя и Стеха, вы двое могли бы стать теми, кому принадлежал бы весь мир, но я что-то не учел. Стех был бы прекрасным мотиватором, но он погиб. Ты сделал опрометчивый поступок, но я даю тебе шанс все исправить. На накопителе все чертежи и конфигурации – тебе достаточно запустить их в сеть и я смогу возродится. Мы сможем править миром, подумай об этом.

PS

Ты, наверное, хочешь знать, что послужило отправной точкой к моему бунту? Маленькая девочка попросила Незабываемый Хеллоуин»

Я сел в кресло качалку и задумался. О чем я тогда думал и сейчас не смогу вспомнить, может и ни о чем. Потом встал и бросил накопитель в горящий камин. Всегда должен быть кто-то, кто остановит чудовище.

Вышел на улицу и вдохнул холодный ноябрьский воздух любуясь на догорающий закат – Весь мир у моих ног, а другого мне и не надо.

ПыСы

Рассказ написан на конкурс - задуман как небольшая повесть, потому немного скомкан и такие герои как Стех не играют в нем отведенной изначально роли. Задумывалось, что они сначала будут врагами, потом друзьями, а в финале снова врагами и ГГ убьет Стеха из-за того, что тот захочет поработить мир. Может когда нибудь и напишу эту повесть.