От судьбы не уйдёшь.
Жан Эжен-Робер-Уден.
С детства мечтал стать часовщиком, как отец. В 1805 году профессия часовщика считалась одной из самых сложных и требовала не только врождённых навыков, но и обширных знаний. Скопив к 15 годам денег на двухтомный труд о часах, Жан отправился в книжную лавку, но там ему по ошибке вручили другой двухтомник - об искусстве магии!
По современным меркам, это были просто "фокусы для чайников", но, прочитав несколько страниц, Жан понял, что возвращать книги ему неохота. Почему бы не приобрести ещё одну интересную профессию? Прочитал книги, затем отправился к знакомому фокуснику и научился жонглировать. Природная ловкость рук пригодилась.
Пока занятия искусством иллюзии были просто хобби. Зарабатывал на жизнь он мастерством часовщика. И каким был мастером! Он не только ремонтировал часы, но и изготавливал их на заказ, изобретал механические игрушки: птиц, зверей, заводных кукол. Из его мастерской выходили невероятные автоматоны, играющие на музыкальных инструментах, рисующие и пишущие тексты. Его творениями интересовался даже король Луи Филипп, а оригинальная модель хронометра из хрусталя демонстрировался на Французской промышленной выставке в 1839 году.
Талантливый человек талантлив во всём. Когда Жан решил вплотную заняться магией фокуса, успех пришёл не сразу. Первое выступление оглушительно провалилось. Но он попробовал снова и постепенно освоил эту профессию блистательно. Он возвёл искусство иллюзии на такой уровень, что его трюки делали и делают практически все фокусники мира до сих пор. Именно он изобрёл ловлю пули зубами. И выращивал апельсиновое дерево на глазах у изумлённой публики. Перечисление всех номеров короля иллюзий заняло бы много страниц, туда входило чтение мыслей, точное провидение будущего, волшебная папка, из которой можно было достать всё, что угодно (от медной кастрюли до живого кролика).
И при этом Жан Робер оставался талантливым часовщиком, новатором в области электричества и магнетизма, используя все эти навыки и в искусстве иллюзиониста. Ряд его трюков не разгадан и по сей день.