Одинокий волк-"иммигрант" возродил лесную экосистему⁠⁠

Волк М93, получивший от исследователей прозвище "старый серый парень", выделяется среди других членов стаи своим характерным более светлым окрасом.

В 1997 году одинокий волк пересек ледяной мост, который ненадолго соединил Канаду с отдаленным островом Ройял, расположенным у побережья штата Мичиган в озере Верхнее и известным своим богатым биологическим разнообразием.

Его прибытие возродило пошатнувшуюся судьбу более широкой популяции волков, которая пострадала от болезней и инбридинга, и вызвало каскадные эффекты, которые улучшили здоровье всей лесной экосистемы, показало исследование в Science Advances.

"Такие проблемы, как инбридинг и низкое генетическое разнообразие, вызывают серьезную озабоченность ученых", - сказала AFP первый автор Сара Хой, эколог из Мичиганского технологического университета.

"Но это первое исследование, которое показывает, что когда у вас возникают эти генетические проблемы, они не просто влияют на конкретную популяцию и увеличивают риск того, что они вымрут: они также оказывают сильное влияние на все другие виды".

"Старый Серый парень"

Первые волки появились на острове в конце 1940-х годов, и их основной добычей являются лоси, что положило начало самому длительному исследованию системы "хищник-жертва" в любой точке мира.

Но к 1980-м годам волки оказались в беде из-за распространения собачьего парвовируса, который сократил их численность с 50 до примерно 12 особей.

Хотя болезнь в конце концов исчезла, население выздоровело не сразу. Причиной был тяжелый инбридинг, который привел к снижению репродуктивного успеха, а также к ухудшению состояния здоровья, таким как деформации позвоночника, которые часто наблюдаются у чистокровных собак.

M93 не был связан с существующей популяцией, а также имел преимущество в том, что был необычно крупным — большое преимущество при защите территории от соперников или уничтожении 800-фунтовых (360 кг.) копытных.

Он быстро стал племенным самцом в одной из трех волчьих стай острова и произвел на свет 34 щенка, что значительно улучшило генетическое здоровье популяции и уровень убойности ее добычи.

Подробнее: https://phys.org/news/2023-08-lone-immigrant-wolf-revived-fo...