На небе скоро вспыхнет новая Полярная звезда⁠⁠

Астрономы сообщают о приближении редкого космического явления: скоро на ночном небосводе появится звезда T Coronae Borealis (T CrB), чей блеск не уступает Полярной. Наблюдатели смогут увидеть ее свечение в созвездии Северная Корона, даже без использования оптических приборов. Это событие стоит постараться не пропустить, ведь следующая подобная вспышка произойдет только через 8 десятилетий.

T Coronae Borealis уже доступна для наблюдений в сильных биноклях. Ее яркость составляет примерно +10 звездных величин, но в момент вспышки она резко возрастет до отметки +2. Вспышки происходят регулярно с периодом в 80 лет — зафиксировано уже два таких события. Последняя вспышка произошла в 1946 году. Ожидается, что очередное увеличение светимости на несколько суток произойдет с марта по сентябрь текущего года.

Цикличность вспышек вполне объяснима. Дело в том, что T CrB состоит из двойной звездной системы. Красный гигант и карликовая звезда вращаются на близкой орбите, при этом звезда-карлик поглощает газ, выделяемый гигантом. Этот процесс продолжается до накопления достаточного количества газа для мощного термоядерного взрыва. Астрономы и наблюдают эти взрывы в виде яркой вспышки, происходящей с интервалом в 80 лет.