Хо Хо Хо или самый красивый Санта в мире.
Что ж, это Новозеландский Санта Клаус из города Окленда (Auckland). В 1960 году он был построен фермерами и был помещён на месте соединения улиц Hobson и Wyndham Street. Сделанный из стекловолокна и стальных труб, Санта Клаус весил 4535 кг и проживал на 18 метровой высоте.
Дед был частью ежегодного парада, организаторами которого были те же фермеры, для заработка и продажи товаров (там фермеры вполне обеспечение люди и часто вкладывают деньги в другие бизнесы). Обладая прекрасным макияжем, он подмигивал одним глазом прохожим, тем самым соблазняя клиентов купить товар в магазине ниже. Кстати, его первая версия была еще краше…
К счастью, торговый центр Manukau City, в котором и находился магазин фермеров, согласился покрыть часть расходов. Впоследствии он простоял еще 4 года, с 1991 до 1995.
Однако в 1996 году, Санту решили не ставить из-за его своеобразного внешнего вида. Фермеры, владевшие им, тоже не были уверены, а нужен ли он вообще. К тому же после стольких лет употребления Санта нуждался в серьезном ремонте. Ситуацию спас некий Стивен Хенфорд. После двух лет переговоров и консультаций, он купил Санту всего за один доллар.
Он призвал людей и новозеландские компании собрать средства на его починку, дабы вернуть Окленду его рождественское сердце. На призыв отозвалось много народу. Непосредственно в работе по восстановлению духа Рождества принимали участие 40 человек, среди которых был такой человек как Тони Уэбб, эксперт по строительным лесам. Он в свою очередь имел 30 летний опыт по возведению и снятию Санты, что весьма помогло в ходе дела.
Проект по восстановлению длился несколько месяцев и стоил около 40 000 новозеландских долларов. Работы включали в себя покраску, а также удаление гнили и грязи из конструкции. Восстановленный герой нашел новый дом на уже для многих привычном месте, рядом с Whitcoulls на Auckland's Queen Street.
Компания владеющая супермаркетом с Сантой, оказала финансовую поддержку. Дальнейшую помощь была оказана Оклендским городским советом, а также рядом компаний и частных лиц, предлагавшим товары и услуги по специальным тарифам Santa.
Whitcoulls продолжали предоставлять ежегодную финансовую поддержку Santa, и когда Хенфорд уехал жить в Австралию в 2003 году, он впоследствии передал им право собственности на Санту. Но в декабре 2008 года Whitcoulls заявил, что больше нен будет оплачивать его ежегодное возведение, поскольку финансовые затраты достигли 55 000 долларов. Как результат, Санта был продан городу.
Однако в этом случае оплата Санты ложилась на плечи налогоплательщиков, поэтому было принято решение провести опрос горожан. Такой опрос был проведен лобби Auckland CBD Heart of Auckland City. Алекс Сней, генеральный директор этой группы спросил следующие: “Мы хотим, чтобы Оклендцы рассказали нам, что они хотят на следующее Рождество. Является ли Санта важным символом в Окленде или печальным старым изворотливым мужчиной?”
Было много споров об этом, для одних он был приятным воспоминанием и символом, для других жутким старикашкой. Были созданы соперничающие команды pro-Santa и anti-Santa Facebook. Однако 12 опросов показали, за Санту проголосовало подавляющее большинство горожан.
Впоследствии Санта подвергся перестройки стоимость которой составила 100 000 новозеландских долларов. Все это осуществлялось при потдержки таких организаций как: Heart of Auckland City, Оклендского городского совета и давних сторонников Санты; Santa supporters Farmers и Whitcoulls. Так же были одобрены некоторые общественные инициативы. В результате, когда Санта был открыт в 2009, он имел более дружелюбный вид, и его «жуткий» манящий палец был заменен обычным. С тех самых пор, Санта стал неотъемлемым символом Рождественского Окленда.
Кстати вот фото сделанное в этом году в преддверии Рождества.
