Раньше технологии были совсем примитивные и оттого простые для понимания. Сейчас всё намного сложнее, вот и приходится постоянно пользоваться справочниками.
Были-были. Вы же не хотите сказать, что как только появились персональные компьютеры, так сразу же технологии были такими же развитыми, как сейчас?
Я знаю, о чем говорю. В самом начале 90-х изучал фортран и бейсик методом тыка. Просто читал чужие листинги и разбирался, что зачем. В начале 2000-х так же методом тыка выучил яваскрипт+CSS+HTML4. Но потом судьба увела от программирования. Недавно прочитал пару книг по современной Яве, посмотрел уроки - существенно сложнее. Метод тыка уже не пройдёт. Нужно курить мануалы.
Конечно вы правы, ведь написание кода на ассемблере конечно легче чем написание кода на питоне.