Какой напиток менее всего подходит для томного медленного распития? Если лидером по скорости «опрокидывания» является русская водка, то второе место, по мнению многих обывателей, принадлежит текиле. Ведь именно для нее придумали «скорострельную формулу»: слизнул-выпил-откусил. Слизнул – соль с запястья, выпил – стопку текилы, откусил – кусочек лайма. И мало кто знает, что такой способ дегустации «мексиканского золота» – это всего лишь отголосок гриппозной пандемии, той самой «испанки», которая охватила наша планету в начале ХХ века. А истинные любители пьют текилу как раз с чувством, с толком, с расстановкой.
Текила – напиток богов, революционеров и олимпийцев
Итак, при чем тут грипп? В далеком 1918 году врачи советовали напуганным мексиканцам пить текилу и в качестве профилактики, и как основное лекарство от страшной болезни. При этом соль была нужна для того, чтобы восстановить в организме заболевшего водно-солевой баланс. Ну а с лаймом все и так ясно: ударная доза витамина С.
Впрочем, о лечебных и тонизирующих свойствах этого напитка было известно задолго до всемирной эпидемии. Еще в VIII веке, когда ни текилы, ни собственно Мексики не существовало, индейцы готовили из сока агавы пульке, бодрящий и богатый витаминами слабоалкогольный напиток. Согласно древнеиндейской мифологии, сам Кецалькоатль любил приложиться к чаше с пенистым перебродившим соком. Привыкшие к более крепкой выпивке конкистадоры «усовершенствовали» пульке: стали его перегонять и получать мескаль – напиток, вполне сравнимый с текилой. Это произошло в XVI веке. Постепенно технология видоизменялась и усложнялась, что и привело к созданию непосредственно текилы. Некоторые источники называют ее создателем дона Педро Санчеса де Тагли, маркиза Альтамира. Именно он в 1600 году начал массовое производство алкоголя из агавы. Но слова «текила» тогда еще не использовали. Оно закрепилось в речи лет через триста.
Старейшей маркой текилы, дожившей до наших дней, является “Jose Cuervo”. Ее отец-основатель Хосе Мария Куэрво получил первую королевскую лицензию еще в 1795 году. Это именно он решил окультуривать голубую агаву. Приблизительно с этого времени текилой стали называть, видимо, самые удачные сорта этого напитка. Их родиной был небольшой городок Текила на западе штата Халиско.
Мексиканская революция 1910 года и последовавшая вслед за ней гражданская война придала текиле бунтарско-романтического флеру. Ведь это был любимый напиток повстанцев.
Популярность напитка росла, однако долгое время основными ее потребителями оставались сами мексиканцы и их ближайшие соседи, жители южных штатов США. Общемировое признание пришло к текиле в 1968 году, когда многочисленные гости Олимпийских Игр в Мехико как следует распробовали этот национальный напиток. Ажиотаж был столь велик, что уже через шесть лет местных производителей пришлось защищать на законодательном уровне: никто, кроме мексиканцев, с тех пор не имеет право использовать бренд «текила».
Мифология текилы
Видимо, благодаря такому маркетинговому ходу, для большинства потребителей текила была и остается чем-то экзотическим и таинственным. А все таинственное, как известно, порождает мифы.
Например, немало людей уверены, что текила, являясь «дочкой» мескаля, просто обязана содержать психоделик мескалин. Это не так. Его нет ни в текиле, ни в мескале.
Многие вообще называют ее “кактусовой водкой”, что является еще одним заблуждением. К этому растению ни текила, ни мескаль, ни пульке никакого отношения не имеют. Агава относится к семейству агавовых, порядку спаржецветных и является родственницей ландыша, нарцисса, алоэ и даже лука.
Нектар огромной лукувицы
Для производства текилы подходит только один вид этого цветка – агава голубая. Основным ареалом ее обитания является мексиканский штат Халиско. Это огромное растение с двухметровыми мясистыми листьями и крепким стволом-луковицей. Урожай собирают через 8-10 лет после посадки. Все это время за агавой тщательно ухаживают, удобряют, обрезают листья и цветущие побеги. Кстати, это растение цветет только раз в жизни. Но производителям текилы не нужны ни цветы, ни плоды, ни листья агавы. Главная цель – ее основание. Именно в этом плотном «бочонке» и скрывается вся сладость агавы. Очищенный от листьев, он порой «затягивает» на половину центнера. Одной такой «агавины» хватит, чтобы приготовить пятнадцать литров напитка.
Срезанную агаву рассекают на несколько частей, «запечатывают» пальмовыми листьями и отправляют в каменную печь на два-три дня. Там при температуре около 70 С в агаве высвобождаются сахара, а сок ее приобретает характерный легкий аромат дыма.
После этого растение перемалывают, выжимают сок, разбавляют его водой и добавляют свекольный или тростниковый сахар и дрожжи. Далее полученную жидкость разливают в различные емкости – деревянные бочки или стальные цистерны – в зависимости от класса напитка. Будущая текила бродит относительно недолго – всего четыре дня. В итоге получается приблизительно десятиградусная брага.
Следующий этап – дистилляция. Она проходит в два этапа. Получившийся напиток имеет крепость около 55% об. Так называемая белая текила (Blanco) практически готова. Остается ее отфильтровать, разбавить до 40% об. и разлить в бутылки. Более благородные сорта текилы ожидает созревание и купаж. При чем зачастую производители выдерживают напиток в таре – «second hand»: бочках из-под коньяка, хереса, виски.
Текила дорогая и не очень
Сегодня напиток производят в таких штатах, как Халиско, Мичоакан, Наярит, Тамаулипас и Гуанахуато. Его производство строго контролируется специальным “Советом регулирования текилы”. Законное право называться текилой имеют только напитки, сделанные в этом регионе и содержащие не менее 51% сока агавы.
Если напиток состоит только из агавы, то такая текила относится к разряду Premium. Ее разливают по бутылкам только в Мексике. На этикетке такой текилы всегда есть маркировка «Hecho en Mexico».
Если же во время изготовления к спирту из агавы добавляли другие спирты, например, тростниковый или кукурузный, то получится более дешевый напиток – Mixto. Его зачастую экспортируют целыми бочками, а в стеклянную тару разливают уже «на месте». Имейте в виду, что государственный контроль за производством такой текилы невысокий. Мексика гарантирует качество только дорогих напитков.
В зависимости от срока выдержки выделяют несколько видов текилы:
Прозрачную как слеза Blanco отправляют в бутылки сразу же после дистилляции.
Silver на вид похожа на «белую», но ее хоть недолго, но все-таки выдерживают: не больше месяца в стальном чане или дубовой таре.
Золотистая Joven abocado или Gold тоже не относится к выдержанным. Она имеет приятный цвет благодаря добавке карамели.
Reposado, или «отдохнувшая» текила отправляется на покой в дубовые бочки или чаны на два месяца.
И только Anejo имеет срок выдержки больше года. У нее янтарный цвет, а также тонкие вкус и запах.
С недавних пор в классификации текилы появился еще один пункт – Extra Anejo. К ней относятся марки, которые выдерживают более тех лет.
Самыми известными марками являются такие старинные бренды, как Jose Cuervo Reserva de la Familia и Sauza. Также стоит обратить внимание на Camino Real, Don Julio, Рере Lopez, Montezuma, Tres Magueys, Mariachi, Herradura.
Как пить текилу?
Пьют текилу неохлажденной, медленно, из небольшого стаканчика с толстым дном – кабальито, что в переводе с испанского обозначает «лошадка». Иногда запивают особым «огненным» напитком, сангритой. В его основе томатный и лаймовый сок, а также перец чили. Часто из текилы готовят различные коктейли. Но большинство все-таки предпочитает употреблять текилу в чистом виде: залпом, с солью и лаймом. Ну и правильно: хорошая профилактика гриппа никому не повредит.
